— Почему не поставил в известность своего руководителя?
— Я...
Атуа механически дотронулся рукой до лба, не зная, что сказать. В принципе, он даже и не подумал об этом. Хотя, если бы он это сделал, то навряд ли бы попал в зал управления.
— Почему ты не вернулся к терминалу, после доклада? — голос Рассела приобрел угрожающие оттенки.
— Он ведь был неисправен? — Атуа вновь дернул плечами.
— Ты знал о степени его разрушения?
— Я знаю, что неисправность очень серьезная, если произошла потеря канала. Для восстановления требуется очень большой объем работ высококлассных специалистов, — Атуа высоко поднял брови, пытаясь придать своему лицу мину недоумения, столь наивному вопросу со стороны Рассела. — И решив, что толку от меня всё равно не будет, пошел отдохнуть, так как сильно перенервничал.
— Ты осматривал пришедшего?
— Нет! — Атуа покрутил головой. — Он был жив, но, видимо, находился в агонии. Я впервые видел подобное состояние человека и не представлял, что нужно делать.
— Ты арестован!
Резко произнес Рассел последнюю фразу и кивнул рукой офицеру заградительного отряда, стоявшему неподалеку. Подбежав, офицер вытянулся.
— Под домашний арест, — Рассел кивнул подбородком на Атуа.
Молча кивнув головой, офицер вытянул руку перед собой, показывая, чтобы Атуа пошел впереди него.
Скорчив мину досады и шумно вздохнув, Атуа опустил голову, будто желая показать свое удрученное состояние решением командира станции и повернувшись, и неторопливо переставляя ноги, направился из зала портаторных перемещений.
* * *
Офицер не стал заходить в квартиру Троттера, а приложил какой-то прибор к стене рядом с дверью и что-то набрал на его клавиатуре. Дверь закрылась, отгородив Атуа от внешнего мира.
Атуа осторожно проник своим полем за дверь и подождав, когда офицер уйдет, повернулся и шагнув к двери, практически, лег на неё — она не открылась. Усмехнувшись, он прошел к креслу, стоящему рядом с неработающим терминалом, сел и откинувшись в нём и прикрыв глаза, замер, предавшись размышлениям.
"Правильно или нет я поступил, уйдя с дежурства? Удовлетворен Рассел моей легендой или будет добиваться психоанализа? Наследил я порядочно, — Атуа глубоко вздохнул. — С одной стороны, прекрасно, что оружие оказалось у стража, это, непременно, заклинит, на какое-то время, зевсов на нём — хорошо, что я не лазил по его карманам. Наверняка об этом будет разнесено по всей галактике и его разум сейчас навряд ли осмелится заявить о себе. Определенно, ему будет не до меня. Значит с этой стороны опасность уменьшилась, если только страж не начнет самостоятельную, тайную охоту на меня, для своей реабилитации. Но сначала пусть найдет, — Атуа усмехнулся. — Тревожно другое: скоро станет известно, что станция зонта захвачена и можно не сомневаться, начнутся тотальные поиски этого второго, к кому шел страж. Регат, определённо, разрешит психоанализ всему персоналу станции, без исключения. И тогда конец, отсюда не выберешься. Нужно уходить сейчас, немедленно. И как можно быстрей добраться до станции зонта. Пусть страж туда попробует теперь сунуться. Уж тогда он будет передо мной стоять на коленях. Я буду долго и медленно рвать его поле на части. — Атуа представил корчащегося в муках стража. — Но в этом носителе отсюда сейчас не уйти. Придется бросить. Но на станцию зонта по каналу перемещения скоро попасть навряд ли удастся: контроль за портатором после восстановления, определённо, будет жесточайший, к зоне портации навряд ли подберёшься. Да ещё защиту терминала перестраивать. Значит придётся в таком состоянии находиться несколько дней, а это весьма рискованно — без носителя я, навряд ли, смогу уверенно ориентироваться в мире зевсов. К тому же, здесь очень много мощных энергополей. Стоит вызвать возмущение одного из них, могут понять, что произошло и тогда конец, — по разуму Атуа прошло волнение. — Идти наружу, в пространство, и переждать там, еще более рискованно — вокруг станции сплошные поля. А может, всё же, попробовать самому добраться до станции зонта? Самому? — губы Атуа растянулись в широкой усмешке. — Бред! Даже если я и пройду сквозь все защиты, до станции зонта буду ползти лет сто. Нет! Нужен новый носитель. Может с ним удастся проникнуть на один из боевых кораблей зевсов и, захватив его, уйти к станции зонта на нём? Это, пожалуй, лучший вариант на данный момент. Жаль, конечно, что не смог найти информацию о персонале станции. Придется захватывать новый носитель наугад".
Атуа вывел свой разум из головы Троттера и зависнув над ним, выстроил своё поле лезвием бритвы и замер.
"Нет! Только не так, по разуму Атуа прошлась волна. — Сразу поймут".
Он рассредоточил по оставленному носителю своё поле и найдя его самый сильный энергетический источник, который должен был принадлежать сердцу, сжал его клещами своего поля. Разум Атуа ощутимо кольнуло, будто почувствовав угрозу, источник выработал мощный электрический разряд, пытаясь освободиться, но это не помогло ему разорвать смертельные объятья чужого поля. Источник угас.
Оставив неподвижный носитель, разум Атуа подплыл к стене квартиры и проанализировал обстановку снаружи: поблизости улица была пустынна, лишь где-то вдалеке чувствовались несколько перемещающихся слабых полей, которые неизменно уменьшались, показывая, что их носители уходят.
Разум Атуа нашел информационное поле управления двери, но, вдруг ушел из него. Если он его уничтожит, зевсы мгновенно поймут, что произошло. Он принялся тщательно обследовать дверной шов и к своему восторгу вскоре нашел небольшой дефект в уплотнении двери.
* * *
Просочившись сквозь найденную щелочку, разум Атуа замер, анализируя пространство вокруг себя. Но анализа, как такового, не получилось: со всех сторон чувствовались мчащиеся во всех направлениях, какие-то непонятные энергетические потоки. Чужое пространство было совершенно непонятно. Разум Атуа встревожился, по нему прошлась волна беспокойства — такого он не ожидал и в своей глубине, начал жалеть, что опрометчиво покинул носитель Троттера. Даже уходя от стража на станции зонта, он чувствовал себя более уверенно, нежели сейчас. Ему казалось, что он уже достаточно изучил всевозможные поля от техногенной деятельности зевсов и сможет в них достаточно сносно ориентироваться, но вдруг, всё оказалось намного сложнее и угрожающе. Разум Атуа осторожно разбросил своё поле по сторонам — никаких чужих психотронных полей поблизости не чувствовалось.
"Проклятье! Я ведь уже достаточно пробыл в пространстве зевсов и хорошо изучил их поля, принялся успокаивать себя разум, ты слишком напряжен Атуа, расслабься".
Самовнушение разуму Атуа удалось. Энергетические вихри чужих полей заметно ослабли, пространство вокруг него очистилось и окружив себя плотной защитой, разум медленно поплыл вдоль улицы, стараясь держаться её середины, чтобы не попасть, не только под какое-либо блуждающее поле, но и под какой-либо анализатор пространства: центр улицы давал ему простор для маневра. Двигался он осторожно, останавливаясь перед каждым поворотом и подолгу анализируя обстановку за углом.
Механизмы восприятия Природы Мироздания разумами галактик гротов и зевсов резко отличались и потому, без носителя галактики зевсов, разуму Атуа было сложно ориентироваться в их мире. Выручало, что Крет более-менее знал станцию узла и его информация помогала разуму Атуа сносно определять своё местонахождение. Но никаких психотронных полей разум не чувствовал. Это было непонятно. В него снова вкралась тревога — "неужели я их не чувствую"?
Выплыв из-за очередного поворота, он замер и ослабив защиту, метнул свое поле по сторонам — по улице, по направлению к нему, быстро перемещались два слабых психотронных поля, похожих на поля зевсов. Если судить по скорости их перемещения, они были в каре, так как, на сколько знал разум Атуа, других быстрых средств перемещения на станции узла не было.
"Кто они и куда направляются, — принялся размышлять он? — Большей частью по станции на карах носятся спасатели, тут постоянно, где-то, что-то происходит. Но по словам бородатого, сейчас по станции носятся и десантники. Носитель спасателя мне ни к чему. Они не часто покидают станцию. Если бы это были десантники. Но не войдя с ними в контакт, я всё равно ничего не узнаю, — по разуму Атуа прошло волнение, означавшее неуверенность. — Но сразу вселиться в двух я никогда не пробовал. Экспериментировать сейчас рискованно. Нужно выбрать одного из них. Второго, конечно, можно уничтожить, но на это уйдет несколько мгновений и первый сможет успеть поднять тревогу. Это не совсем разумно. Нужно действовать иначе. Но кого выбрать для себя? Большая вероятность того, что кар ведет менее значимый зевс, значит — пассажир".
Между тем, кар уже приблизился настолько, что разум Атуа стал чувствовать его энергопотоки. Нужно было немедленно решать — атаковать или продолжить искать другой носитель.
Поколебавшись ещё мгновение, разум Атуа, наконец, решившись, метнул всю мощь своего поля в кар, стремясь попасть в его самый мощный информационный поток, который он чувствовал по сплетенным в клубок энергетическим токам перед двумя психотронными полями и который, по его определению, должен был принадлежать панели управления кара.
* * *
Из панели управления, вдруг, вырвался сноп искр и кар, пронзительно заскрипев тормозами — замер.
Сидящего в кресле пассажира зевса, видимо, не ожидавшего столь резкой остановки, бросило вперед и он, сильно ткнувшись носом в лобовое стекло, замер. Через несколько мгновений от его носа, по стеклу, потекла тонкая красная струйка.
Негромко выругавшись, зевс, сидящий в кресле водителя, тронул пассажира за плечо, тот повалился в его сторону. Водитель вскрикнул и выскочив из кара, выхватил из кармана сканер связи и нажав несколько клавиш, принялся громко кричать, взывая о помощи, появившемуся в голограмме перед ним, чьему-то изображению.
* * *
Разум Атуа метнулся в голову, потерявшему сознание зевсу, определив его состояние по заметно угасшему психотронному полю. Зевс громко захрипел, приведя второго зевса в еще больший ужас.
Быстро найдя информацию об интеллекте своего нового носителя, Атуа тут же уничтожил её, но дальше решил действовать более аккуратно. Вскоре он выяснил, что его новый носитель эксперт Регата, который возвращается в галактику, выполнив на станции узла свою миссию.
Эта информация вызвала у разума Атуа обеспокоенность, он понял, что этот носитель совсем не тот, с помощью которого можно быстро добраться до станции зонта и уже собрался покинуть его, но вдруг почувствовав рядом бурное волнение достаточно сильного психотронного поля, дрогнул. Судя по силе поля, это был не простой зевс или даже совсем не зевс. Длинные языки его поля ощупывали новый носитель разума Атуа со всех сторон и энергично тыкались ему в мозг, видимо пытаясь привести его в чувство и скорее всего, совершенно не понимая, что с ним происходит. Где-то за этим полем замельтешило несколько слабых полей. Носитель затрясся, его, определённо, куда-то перемещали.
"Проклятье! Увлекся!" — всплыла у разума Атуа досадная мысль.
Покидать новый носитель стало рискованно и разум Атуа продолжил, уже лихорадочно, свое размещение. Чужой информации было очень много, но разум всё же старался не особенно трогать её, быстро рассредоточиваясь по незанятым участкам мозга эксперта, пытаясь решить, если потребуется, какую часть своей информации уничтожить, если объема мозга зевса вдруг не хватит для его полного размещения. Но ему повезло, объем мозга его нового носителя оказался достаточно большим и вся информация разместилась, но мозг был явно перегружен.
"Головной боли избежать не удастся", — с досадой понял разум Атуа и подал сигнал векам подняться.
Перед ним было чье-то лицо.
— Фу, наконец-то! — лицо отдалилось. — Ну и напугали вы нас, господин Халл, — донесся голос издалека. — Поднимите его!
В тот же момент чьи-то руки подхватили новый носитель Атуа под мышки и приподняв, к чему-то прислонили. Голова Атуа низко склонилась, держать её сил не было, к тому же она гудела, будто металлическая бочка.
— Я думаю, вам, в таком состоянии, не стоит перемещаться, — донесся все тот же голос.
— Нет!
Превозмогая боль, Атуа поднял голову. Перед ним, подавшись вперед, стоял Рассел. Не задерживая на нём взгляда, Атуа, попытался подняться.
— Помогите! — донесся властный голос Рассела.
Кто-то вновь подхватил Атуа подмышки и поднял.
Оказавшись на ногах, Атуа медленно поднял голову, хотя и с трудом, но её уже удавалось удерживать. Он напряг ноги, хотя и подрагивая, но ноги держали его тело. Он медленно повел плечами, показывая, что сам в состоянии стоять — поддерживающие его убрали руки. Атуа медленно покрутил головой: он стоял рядом с большим чёрным каром, в окружении не менее десяти человек.
— Что со мной произошло? — произнес он, останавливая свой взгляд на Расселе.
— По словам водителя, в каре, ни с того ни с сего, произошло замыкание и он резко затормозил, — принялся объяснять Рассел. — Вы, видимо, так сильно ударились о лобовое стекло, что потеряли сознание. Водитель вызвал реаниматоров. Им пришлось изрядно попотеть. Вы долго не приходили в себя. Видимо, у вас сильное сотрясение мозга. Как вы себя чувствуете, господин Халл?
— Голова раскалывается, — Атуа потрогал свою голову со всех сторон. — Тяжелая, словно гиря.
— Я советую вам отложить портацию, хотя бы до завтра, господин Халл.
— Нет! — Атуа медленно покрутил головой. — Я должен уйти сейчас. Завтра у меня доклад экспертной коллегии. Доставьте меня к портатору.
"Что я несу? Какой доклад? Хайра! — замелькали мысли в гудящей голове Атуа. — Нужно было выкинуть всё это. И что теперь?"
— Мой кар, господин Халл, — Рассел вытянул руку в сторону черного кара, рядом с которым стоял Атуа. — Я сам доставлю вас к портатору.
Атуа неторопливо сел в кар командира станции узла и откинувшись в кресле, прикрыл глаза. Рассел занял кресло водителя и кар медленно покатил к портатору.
"Бросить его! Немедленно! — в голове Атуа метался рой судорожных мыслей. — Какой я эксперт. Там же мгновенно поймут, что я не Халл. Да я и из зала портации не выйду. Хайра! А если Рассел? — вдруг возникла у него дерзкая мысль.
Атуа осторожно разбросил свое поле вокруг себя и тут же убрал его — кроме поля командира станции рядом, позади себя он почувствовал два напряженных психотронных поля, пришедших в волнение, едва его поле лишь дернулось в их сторону. Явно, это были не зевсы. Что-то делать сейчас было бессмысленно. Атуа поспешно воспроизвёл поле своего нового носителя и решил отдастся воле судьбы. Обстановка вокруг него сейчас была достаточно тревожной.
— Вы нашли еще какую-то информацию о страже? — Нарочито громко озвучил Атуа первую же всплывшую у него, как ему показалось, совершенно нейтральную мысль, повернув голову к Расселу, одновременно пытаясь как-то переключить внимание сидящих позади себя, а заодно и попытаться узнать что-то полезное и для себя. — Выяснили к кому он шел? Я рекомендую вам пока не портировать его тело со станции.
