Огребенцы 5: Водоворот приключений

Знал ли он в какую сторону бежать?

Приблизительно знал.

Откуда?

Ну, имелась у него одна маленькая хитрость. Обычно члены одобренных Хранителями отрядов получали возможность чувствовать направление друг к другу. Не постоянно, но по некоему 'ментальному запросу'. Юра, однако, получив особый статус, данный бонус потерял, но при этом, с какого-то не отмеченного в истории момента, начал чувствовать направление к Эрите. Вот лежал вечером в кровати, вспоминал перед сном разные не для посторонних подробности и почувствовал.

Участвовала ли в этом деле Система или имел место быть 'сперматозоидный детектор', но сейчас, сосредоточившись на образе любимой женщины, молодой человек определил в каком направлении она находится. А определив, примерно прикинул, где именно располагается Озоторг, расстояние до него и где, относительно города, находится он. Ориентир в текущей ситуации очень так себе, но, когда дело касается огромных по площади объектов, можно слегка сократить вероятность ошибки.

Присутствовал правда один неоднозначный момент. Юре вот необходимо попасть на поверхность, но он зачем-то с завидной скоростью бежал в сторону Подземного царства мёртвых.

Всё схвачено, точнее продумано. Бежать в сторону выхода на поверхность равносильно самоубийству. Прямо сейчас Юра доберётся до лабиринта, в который, как он знал, нежить соваться не любит, и сныкается в начальных его залах. В них он дождётся двух моментов, а именно, пока откатятся два штрафа. Первый на применение расходника 'Экстренное отступление', второй на действие настойки ночного видения. Также, при помощи расходника 'Сообщение', молодой человек постарается связаться с Аринтоном, доложит о случившемся у реки, после чего запросит кое-какую разумную помощь. Конечно, план мог не выгореть, но пока на нём надето Первое сокровище тьмы, шансы выглядели перспективными.

* * *

Сработала ли подпорченная Юрина удача или же, когда дело касалось нежити, Первое сокровище тьмы превращалось в читерский предмет, но стратегия и последовавшая следом тактика выгорела.

При этом искали его основательно, с пристрастием так сказать. В лабиринт, в который молодой человек основательно углубился, спрятавшись в подобии винного погреба, дважды заходила нежить. От схоронившегося под грудой хлама попаданца, она оба раза проходила чуть ли не на расстоянии вытянутой руки. Вероятно решив, что цель ушла глубоко и далеко, мертвецы свои поиски прекратили. И это понятно, ведь как Юра слыхивал, местный лабиринт мертвецов недолюбливал и активно им противодействовал.

Отсидевшись, попаданец принял настойку ночного видения, набрал в лабиринте особых, излучающих слабый свет грибов (в абсолютной тьме настойка не работала) и, сообщив Аринтону о своих планах, отправился на поверхность.

Побег удался неожиданно легко. В месте, после которого от широкого центрального прохода начинали отходить более узкие ведущие на поверхность ответвления, молодого человека ждал сюрприз и сюрприз этот оказался приятным.

Нежить дуплила!

Обнаглев и не став использовать расходник на невидимость, он просто взял и прокрался мимо охранявших проход рыцарей смерти. Личи же, у которых мозгов было побольше и которым было положено за проходом поглядывать, рубились в кости в вырубленной в толще камня сторожке.

Короче, без своего магического восприятия и чувства жизни, основная масса нежити превращалась в полуслепых котят.

Использовать расходник на невидимость всё же пришлось. С его помощью Юра проскользнул через охраняющий выход внушительный отряд мертвецов. Охрану явно усилили. Более того, мертвецы перекрыли выход грубоватыми плетёными щитами. И перекрыли, стоит заметить, криво. Слегка отогнув один из краёв такого щита, попаданец оказался на поверхности, после чего без сражений и даже без беготни, помахал нежити ручкой.

Вот только покидать территорию Серой фракции молодой человек не собирался. Сегодня кое-кто солидно огребёт. Возможно даже, в этот памятный день Серая фракция перестанет существовать. И это не пустые слова, ведь в дело пойдёт полученный в Лабиринте расходник.

Имелась, однако, одна тонкость. Перестраховавшись, Юра его с собой не взял. Не знал он тогда о даруемых плащом возможностях, да и на территорию нежити заглядывать не собирался. Ну и ладно, ведь проблемы существуют чтобы их решать!

Попав на поверхность и сориентировавшись, Юра поторопился. Под землёй он успел и отдохнуть, и вздремнуть, и перекусить, и потерять кучу времени заодно. Как итог, на поверхности солнце уже клонилось к горизонту. Вечер только наступал, да и дело планировалось провернуть быстро. И всё же, задерживаться на территории нежити не хотелось. Особенно до темноты.

Поплутав и выйдя на ориентиры, Юра наконец-таки нашёл заброшенный домик лесника. На ветви растущего рядом с домом дереве была привязана потрёпанная временем синяя ленточка — оставленный гоблинами условный знак. Если судить по виду, лоскут материи висел здесь не один месяц, на деле же его повязали несколько часов назад.

Предприняв необходимые предосторожности вроде изучения местности и поиска возможной засады, молодой человек прокрался к дому, прислушался, приоткрыл дверь и проскользнул внутрь.

— Юрша! — раздался из угла радостный выкрик Карася.

Тут же, следом, к выкрику добавился звук добротной затрещины, которой Юриного подчинённого одарил Стилет.

Как узнал от Аринтона молодой человек, стоило ему ретироваться из посёлка у реки, демоны, не став тратить на гоблинов время, из посёлка ушли, отчего зелёные благополучно дождались утра и вернулись в лагерь фракции.

Внутри дом пустовал: вероятно прежние владельцы предпочли забрать с собой всю мебель. Эрита как-то обмолвилась, что, когда местных выселяли из подобных зон, Гильдия искателей приключений и Культ вознесения настоятельно требовали барахло оставлять. Мол, нечего таскать с собой будущий антураж. Но иногда, когда мебель представляла, например, родовую ценность, предметы позволяли забрать.

Сейчас вот гоблины устроили себе подобие баррикады из откровенного хлама вроде поломанных ящиков и прохудившихся бочек, за которыми и дожидались встречи.

Не теряя времени, молодой человек перешёл к делу:

— Давайте поторопимся, не хотелось бы задерживаться здесь до темноты. Да и вам лучше побыстрее покинуть территорию нежити.

Стилет кивнул и повернулся к Карасю. Карась, выставив перед собой руку и, материализовал на ней золотисто-медный шарик расходного предмета.

Вообще, доверять Карасю подобное дело было в каком-то смысле неразумно. Уж больно он без царя в голове. Но имелись в выборе посыльного и весомые плюсы, ведь в случае неудачи или его пленения, получить доступ к пространственному хранилищу никто посторонний не мог. Как и в случае гибели Карася расходник бы благополучно улетел на территорию родной фракции.

Забрав у подчинённого предмет, Юра вызвал его описание. Вообще, получить что-то подобное на его уровне выглядело равносильным чуду. Но чудеса, как известно, случаются, особенно, если для их воплощения хорошенько попотеть.

['Дар бога разрушений'

Вызывает локальное, быстро затухающее при удалении от точки применения землетрясение мощностью десять баллов.

Внимание, применение расходного предмета в опасной близости от человеческих поселений будет заблокировано Системой]

Не всё, однако, с этим расходником выглядело просто. Вещица стоящая, да вот только рассчитанная для куда более диких мест. Вроде бы и землетрясение предвидится локальное и точку применения он выберет такую, чтобы вышло подальше от города. Если точнее, сорок пять километров.

Так сработает или нет? Надо пробовать, ведь вариантов лучше попросту не имеется.

* * *

Несмотря на вечер, на территории нежити оказалось оживлённо и оживление это было связано вовсе не с нежитью. Система, дабы исправить перекос, связанный с нежеланием заблудших соваться на территорию Серой фракции, понатыкала во владениях мертвецов некоторое количество вкусных данжей. Ко всему, сами мертвецы не сильно любили шариться по поверхности днём.

Обдумывая этот момент, Юра пришёл к выводу, что ночью нежить получает некоторое количество бонусов. Проанализировав свои прошлые встречи с 'серыми', он предположил, что в светлое время суток противник сильно теряет в восприятии. Днем более-менее хорошо способны чувствовать жертву лишь заточенные на поиск Потрошители и Тёмные ассасины, да и те главным образом опираются на обоняние. А вот ночью мертвецы видят жизнь хорошо и далеко. Ещё небось и режим восприятия способны изменять как грозный Хищник из известного фильма.

Сейчас же нежить отсутствовала, зато присутствовали заблудшие. Молодой человек, которому необходимо было преодолеть пару десятков километров, наткнулся на них дважды. Первый раз его не заметили, второй, он впёрся в место, в котором буквально только что произошёл замес с гноллами. Удалось договориться. Точнее издалека крикнуть целящемуся в Юру лучнику, что если он выстрелит, то его же стрела будет торчать у него из известного места.

Лучник оказался парнем сговорчивым, да и товарищи его в бой не рвались, отчего с пробегающим мимо 'агром' решили не связываться.

Пробежавшись по территории Серой фракции, Юра воочию увидел то, о чём прекрасно знал из разведывательных сводок: на текущий момент заблудшие достаточно активно шарились по территории нежити в дневное время. С удовольствием, так сказать.

За заблудшими сюда с не меньшим удовольствием заглядывали отряды гноллов. Конечно, про удовольствие это исключительно фигура речи, ведь заблудшие, не мотивируй их Система, в трезвом уме из города бы не вышли.

Гноллы также от своих рейдов радости не испытывали, так как от рук людей в большом количестве гибли. Всё же средний заблудший — это не только ценный кристалл хартемаса, но и набор полезных магических навыков, опасное снаряжение и некоторая подкреплённая опытом мотивация. Вот только монстры в каком-то смысле создания подневольные, где-то мотивируемые той же Системой, а где-то тупо гонимые в бой своим командованием. Заодно, многое в них жёстко прошито.

Не лишним будет заметить, что в последнее время попаданцы на территорию гоблинов практически не совались. Причиной этому служило некое негласное перемирие. Но задумка Аринтона была бы обречена на провал, не имейся у гоблинов самые лучшие среди всех фракций лучники и арбалетчики. На текущий момент почти каждую группу собирателей прикрывал хорошо подготовленный засадный отряд. В общем, воевать с зелёными выходило сильно стрёмно и местами летально невыгодно. С гноллами же, которые либо предпочитали ближний бой, либо мазали словно косоглазые инвалиды на длину конечностей, воевать выходило веселее.

Гноллам такое одностороннее веселье совершенно не нравилось. Гноллы справедливо полагали, что если веселиться, то всем вместе. Это — разумное в общем-то их желание, создало Юре множество проблем.

Строго говоря, придраться к молодому человеку было не за что. Двигался он быстро, но при этом старался не шуметь. Нажимая на скорость, попаданец ни на секунду не забывал о внимательности, буквально каждой фиброй воспринимающих органов впитывал происходящее вокруг. Добавляло уверенности Первое сокровище тьмы, которое надёжно страховало от разного рода связанных с магией внезапностей.

Проблема оказалась в масштабе. В смысле не территории, а деятельности монстров. За пару километров от намеченной цели, попаданец нарвался на самую настоящую облаву гноллов.

И он подобного не ожидал, ведь до этого масштабные облавы Жёлтая фракция устраивала лишь на своей территории. Но видимо всё течёт, всё изменяется.

Ещё издалека заметив длинную, прочёсывающую лес цепь двуногих собакоподобных монстров, Юра, прикинув маршрут и скорость облавы, направление сменил. Вот с кем с кем, а с гноллами подобным образом лучше не сталкиваться. Если гоблины хорошо стреляют, то гноллы с их кривыми звериными ногами не менее хорошо бегают.

Сменив направление и пробежав пару сотен метров, попаданец столкнулся с отрядом 'загонщиков'. И здесь он сработал без претензий, просто банально не повезло...

Задача загонщиков 'спугивать' отряды заблудших, после чего гнать их в сторону облавы. И чтобы заблудшие 'вспугивались', а не хватались за железо, гноллов для данной роли подбирали отменных. Два десятка гноллов-сержантов, среди которых, к гадалке не ходи, имелась парочка гноллов-офицеров, издалека заметила бегущего по лесу человека. Завидев цель, монстры, на бегу издав порцию пронзительных свистов, бросились за добычей.

Увы, но убежать от неутомимых двухметровых детин при Юриной комплекции было практически невозможно. Нет, бегал текущий Юра очень хорошо. Более того, правильно бегать его учили. Но когда противник бегает быстрее тебя анатомически... Одним словом 'собаки' эти гноллы и этим всё сказано.

Однако, догонять добычу и нападать на неё в лоб монстры не спешили. Чувствовалось, что в их 'творческие' головы мохнатые командиры вдолбили некоторое количество дисциплины и прописных истин. Обходя попаданца сбоку, преследователи начали прижимать его, пытаясь заставить сменить направление и двигаться в сторону облавы.

Юра менять направление не пожелал, да и вообще, по поводу далеко не слабого отряда не парился. Карась доставил ему не только расходник, но и большую часть его запасов карцибела, в которую внёс лепту склад фракции. Более того, Аринтон расщедрился и выделил Юре расходник на полное восстановление маны, ярости и сосредоточения. Как итог, молодой человек вполне имел силы разобраться с преследователями. Да вот только разбираться не спешил, предпочитая первым делом удалиться от облавы.

Гноллы, которые периодически громко свистели, не отставали, но и не приближались особо. Посвистывание их Юре не нравилось, а когда свистом начали отвечать откуда-то впереди, перестало нравиться окончательно. Его явно угораздило попасть под крупномасштабную операцию гноллов. Спланированную, согласованную и со множеством отдельных отрядов.

'Постойте, а не связано ли происходящее со мной?' — родилась в голове резонная в общем-то мысль.

Вроде как выходило, что гноллы и нежить заключили негласное перемирие. Так что мешает вторым намекнуть первым, что неплохо бы их территорию прочесать? Мол, вся добыча ваша, а мы радуемся и не мешаем.

Достаточно густой лес сменился куда более редкой опушкой, быстро проскочив которую, Юра выскочил на заросшее высокой травой сельскохозяйственное поле. Очередное брошенное угодье, вокруг выселенного из зоны фракционного противостояния города.

'Пора!' — решил про себя молодой человек.

Точка подходящая. Обширное Подземное царство нежити, как и опоясывающий его лабиринт, должно остаться позади, но при этом недалеко. Расстояние важно потому, что, если подземные пустоты начнут вдруг обваливаться, не улететь под землю вместе с ними.

Имелся правда один узкий момент — заблудшие, которых в случае удачи могло похоронить вместе с нежитью. Момент скорее морально-этический, ведь текущая Юрина принадлежность убивать собратьев позволяла.