— Да, господин нэк! — подтвердила полученный приказ геора и голограмма с её отображением тут же погасла.
Развернув глайдер, Ан-Менсоро направил его в сторону расширяющегося зёва люка нижнего ангара.
* * *
Подведя глайдер к изуродованному корпусу чужого грузового корабля, Ан-Менсоро описал вокруг него круг, ища, какой-либо открытый люк, чтобы попасть внутрь, но такового не оказалось. Тогда он подвёл летательный аппарат к развороченной корме грузового корабля и в свете прожектора глайдера, медленно повёл летательный аппарат через развороченный движитель. К его удовлетворению, взрыв движителя был такой мощный, что даже проделал большую дыру в переборке, которая отделяла агрегатный модуль грузового корабля от модуля управления и Ан-Менсоро без труда провёл глайдер через эту дыру. Скорее всего глайдер оказался в огромном ангаре грузового корабля. Вращая там глайдер, в свете прожектора астрофизик начал рассматривать обстановку в ангаре.
В ангаре был полный хаос. По его закопченным стенам было понятно, что здесь был сильный пожар. Повсюду валялись какие-то искорёженные предметы. Но что было удивительным: посреди ангара стояли четыре больших контейнера и хотя их стенки были покрыты копотью, но было видно, что они нисколько не пострадали от взрыва.
— Контейнеров должно быть шесть, — раздался голос Сарана Лакк позади Ан-Менсоро. — Значит здесь были шаторы и два контейнера забрали. Значит придут за остальными.
— Ты точно знаешь, что их должно быть шесть? — Произнёс Ан-Менсоро, оглянувшись в сторону кроссов.
— Их всегда шесть, — произнёс Саран Лакк.
— Контейнеры большие. В глайдер они не войдут и потому вам придётся их самим перемещать в транспорт, заговорил Ан-Менсоро. — В вашем корабле невесомость и потому с ними вы справитесь легко. Когда подтащите контейнер к люку моего корабля, я опущу подъёмный механизм и поднимем контейнер в ангар с его помощью. Когда затянем все, тогда будем решать, как их закрепить.
— У них мощная магнитная подошва. Если пол вашего ангара металлический, то никакого крепления не нужно.
— Сколько он весит? — поинтересовался астрофизик.
— Около пятидесяти тысяч единиц.
Ан-Менсоро погримасничал губами, пытаясь сообразить какой это будет вес в единицах веса цивилизации землян, но так ни к какому-то выводу не пришёл, потому что не знал единиц веса цивилизации уйгуров и потому названный вес мог быть в единицах веса землян, и пять тысяч килограмм, и пятьдесят тысяч, и даже сто тысяч.
"Сможет такой вес подъёмный механизм перемещать внутри ангара? — замелькали у него мысли озабоченности. — Скорее всего придётся выключить генератор масс транспорта. Сможет это сделать геора?"
— Выходите, отмагничивайте первый контейнер и тащите его...
— Нэк! У нас гости! — вдруг донёсся громкий голос Хе-Физы из вспыхнувшей над пультом управления голограммы.
— Что за гости? — поинтересовался Ан-Менсоро, поворачивая голову в сторону голограммы.
— Из-за планеты показался корабль, который очень похож на тот корабль, который преследовал нас и который был уничтожен кораблями местной цивилизации. Он быстро приближается к спутнику. Я выключила движитель и накрыла транспорт полем скрытия. Будьте осторожны!
— Принято! — подтвердил полученную информацию Ан-Менсоро и голограмма с отображением Хе-Физы погасла.
Ан-Менсоро развернул глайдер в сторону проёма, через который он вошёл в ангар, выключил прожектор и опустил глайдер на пол. К его досаде, он стал изрядно накренившись. Но астрофизик тут же изменил своё мнение, решив, что накренившийся летательный аппарат должен вызывать ощущение неисправного. Затем Ан-Менсоро выключил генератор и повернул голову в сторону кроссов.
— Сюда идёт корабль, насколько я понимаю, шаторов, — заговорил он на языке своих далёких предков. — Скорее всего, они идут за следующим контейнером.
— Нужно уводить ваш корабль, они уничтожат его, — раздался из шлема Сарана Лакк едва слышимый голос, будто шаторы могли его услышать.
— Уходить уже поздно. Пилот накрыла транспорт полем скрытия. Надеюсь, что экипаж вражеского корабля не успел увидеть транспорт, иначе он уже бы обстрелял его. Нужно встретить ваших врагов, которые придут за контейнером. А может пусть забирают контейнер и проваливают? — предложил Ан-Менсоро.
— Нет! Это наши контейнеры и мы их никому не отдадим. — донёсся уже громкий голос Сарана Лакк.
— Корабль подошёл, — раздался голос Хе-Физы из опять вспыхнувшей голограммы. — Экипаж ведёт себя странно. Вертит корабль по сторонам, будто подозревает, что здесь находится чужой корабль. Хорошо, что ещё он подошёл с другой стороны от грузового корабля, иначе уткнулся бы в транспорт.
— Отведи транспорт от грузового корабля, — приказал Ан-Менсоро.
— Не думаю, что это хорошее решение. Когда движитель заработает, экипаж чужого корабля может увидеть продукты его выброса.
— Тогда оставайся на месте. Мы попытаемся встретить их, когда они придут за контейнерами. Кроссы не хотят отдавать им ни одного. Может быть удастся выкрутиться, — Ан-Менсоро повернул голову в сторону Сарана Лакк. — У вас есть оружие? — поинтересовался он.
— Есть! — кросс отстегнул от пояса оружие, похожее на раппер землян и приподнял его перед собой.
— Выходите!
Ан-Менсоро ткнул пальцем в один из сенсоров пульта управления — дверь глайдера начала подниматься и вслед за ней потянулась вуаль защитного поля дверного проёма. Видимо система управления транспорта определила, что атмосферы снаружи нет и для предотвращения потери воздуха из летательного аппарата включила защитное поле дверного проёма.
— И спрячьтесь. Здесь есть где. — Продолжил говорить Ан-Менсоро. — Никакого света. Как только шаторы появятся, атакуйте их. Если их будет много... Видно будет, что делать. Только действуйте очень быстро, чтобы они не успели сообщить на свой корабль об атаке на них, — отдал команды Ан-Менсоро, будто он был не астрофизик, а военный стратег.
Ничего больше не сказав, кроссы поднялись и резко оттолкнувшись, выплыли из летательного аппарата.
Ан-Менсоро закрыл за ними дверь, опасаясь, что пришедшие шаторы могут заглянуть в глайдер и принялся скользить взглядом по иллюминаторам салона. Зрение астрофизика быстро адаптировалось к темноте и он вполне сносно видел, как кроссы заняли позицию, спрятавшись за ближним к проёму контейнером, вызвав у него гримасу недовольства, так как он посчитал их позицию совершенно неоптимальной для возможной атаки на противника.
Ан-Менсоро сидел не шевелясь, будто опасаясь, что шелестом своих движений привлечёт внимание возможного противника. Глайдер стоял в стороне от пути хода от дыры в ангар к контейнерам и астрофизик надеялся, что вошедшие шаторы летательный аппарат не увидят или увидят не сразу.
— Идут к вам! — раздавшийся будто гром в тишине салона голос Хе-Физы, заставил Ан-Менсоро вздрогнуть и лишь сейчас он увидел, что голограмма с отображением Хе-Физы по-прежнему висит над пультом управления.
— Больше ни слова, — с невольным злом в голосе, процедил он и ткнув пальцем в один из сенсоров пульта управления, погасил голограмму.
В салоне глайдера наступила тишина.
Прошло достаточно долгое время, прежде, чем в дыре замелькали лучи света, заставившие Ан-Менсоро невольно втянуть голову в плечи и пригнуться, будто таким способом он попытался остаться невидимым для входящего в салон возможного врага, так как до него лишь сейчас дошло, что у шаторов может быть такой свет, для которого односторонняя проводимость стёкол иллюминаторов глайдера может и не быть преградой. Его рука потянулась к защитному поясу, но на полпути замерла и он вернул руку на подлокотник.
Источники света приближались и вскоре по их количеству Ан-Менсоро понял, что шаторов трое.
Наконец источники света заскользили по ангару, видимо шаторы начали осматриваться. Лучи света скользили где-то выше глайдера, но один из них, отразившись от какого-то металлического предмета, скользнул по лобовому стеклу глайдера, но всё же в салон отражённый свет не проник.
Несмотря на это, рука Ан-Менсоро невольно потянулась к рыппу, где находилась клавиша выстрела из лазерного излучателя, находящегося на крыше глайдера. Хотя генератор летательного аппарата был выключен, но накопитель излучателя позволял сделать один выстрел. Астрофизик отщёлкнул защитную крышку панели управления излучателем на рыппе и тут же над пультом управления вспыхнула зеленоватая голограмма экрана целей, в которой отчётливо просматривались три мельтешащие серые кляксы. Большой палец Ан-Менсоро замер над клавишей выстрела, остальными он начал вращать шар наведения на цель. Появившаяся в голограмме белая точка скользнула по экрану и упёрлась в одну из серых клякс. Астрофизик ткнул пальцем в сенсор захвата цели и белая точка заскользила в голоэкране вслед за перемещением серой кляксы.
Шаторы видимо что-то почувствовали, так как услышать что-то в безвоздушном пространстве они не могли: их лучи света более энергично заскользили по ангару, но скорее всего ничего подозрительного так и не увидев, они, направив свои прожекторы на контейнеры, поплыли к ним.
В свете прожекторов вошедших шаторов было видно, что они в скафандрах и свет идёт от прожекторов, установленных на плечах их скафандров. По конфигурации скафандров было видно, что, если пришедшие действительно шаторы, то они имеют достаточно странное тело: скафандр будто имел три разновеликие части, которые вращались независимо друг от друга. К тому же, система жизнеобеспечения находилась у шаторов на груди, что вызвало у Ан-Менсоро удивление своим кажущимся неудобством. Не зная однозначно, что это шаторы или нет, астрофизик решил всё же продолжать считать их шаторами.
Опасаясь, что невольно нажмёт на клавишу выстрела, Ан-Менсоро отвёл от неё палец в сторону.
"Пробьёт ли оружие кроссов скафандр шаторов? — вдруг появилась у Ан-Менсоро тревожная мысль. — Что делать если нет? Атаковать излучателем глайдера? Одного я уничтожу, но пока запущу генератор, пока зарядится накопитель, пройдёт несколько мгновений. Этого времени шаторам вполне хватит, чтобы подать сигнал тревоги. Неужели кроссы не сориентируются в возникшей ситуации? — его лицо исказилось гримасой тревоги".
Подплыв к контейнерам, двое шаторов склонились к его подошве, видимо намереваясь отключить её намагниченность, а один из них поплыл за контейнер и скрылся за ним.
Синтезированное сердце Ан-Менсоро невольно заработало энергичнее. Он опять повесил палец над клавишей выстрела и вдруг осознал, что скрывшийся за контейнером шатор как раз и был той целью, за которой следила система захвата цели. Он принялся пальцами лихорадочно крутить шар наведения на другую цель, торопясь навести излучатель на одного из возившихся с контейнером шаторов. Шаторы видимо опять что-то почувствовали, так как они выпрямились и лучи света их прожекторов заскользили по ангару. Наконец Ан-Менсоро удалось навести целеуказатель на одного из них и включить его автосопровождение, как цели.
Видимо решив всё же проверить своё подозрение, тот шатор, который сейчас сопровождался, как цель, направился в сторону глайдера, крутя головой и скользя лучом света по обломкам каких-то агрегатов, валявшимся в ангаре. Оставшийся около контейнера шатор поплыл вдоль него, по следу ушедшего за контейнер шатора, видимо намереваясь узнать, куда тот исчез.
Теперь синтезированное сердце Ан-Менсоро замерло, будто его бесшумная работа, могла быть услышана приближающимся шатором.
Неожиданно из-за контейнера выскользнула вуаль синих вспышек. Идущий в сторону глайдера шатор оглянулся и...
Палец Ан-Менсоро невольно опустился на клавишу выстрела и в пространстве ангара вспыхнул яркий красный луч, который упёрся в скафандр шатора, в котором мгновенно появилась большая чёрная дыра, края которой начали тлеть извергая в пространство ангара снопы ярких жёлтых брызг. Под действием сил инерции шатор заскользил в сторону контейнеров.
— Чёрт возьми! — невольно вырвался у Ан-Менсоро нелестный эпитет из лексикона древних землян на своё невольное произведённое действие.
Отброшенный выстрелом глайдера, убитый шатор ударился в контейнер. Видимо шаторы уже отключили намагниченность подошвы контейнера, так как от удара контейнер заметно покачнулся. Ударившийся о него шатор, полетел в обратную сторону.
Видимо опасаясь, что шевельнувшийся контейнер окажется для них опасен, из-за него выплыли два человека в скафандрах, таща каждый за собой ещё по одному человеку.
Ан-Менсоро присмотрелся: те, которые тащили людей, были кроссами. Выходило, что кроссы справились со своей задачей. Но теперь была вероятность того, что подождав некоторое время и не дождавшись возврата шаторов и связи с ними, экипаж подошедшего корабля может направить в грузовой корабль ещё несколько шаторов, чтобы узнать, что происходит в ангаре грузовика или же, догадавшись, что там произошла серьёзная проблема и шаторы первой группы уничтожены, предпримет попытку уничтожить грузовой корабль.
Единственный способ, как-то помешать этому Ан-Менсоро видел, чтобы Хе-Физа подвела транспорт к кораблю противника со стороны кормы и сняв поле скрытия, выстрелила из всех излучателей транспорта чужому кораблю в движитель.
Кроссы уже подтянули убитых шаторов к глайдеру и Ан-Менсоро, включив генератор и открыв дверь летательного аппарата, оттолкнулся от кресла и подплыл к дверному проёму, однако не выглядывая наружу.
— Это и есть шаторы? — поинтересовался он, крутя головой по шлемам кроссов, не зная, где Саран Лакк.
— Они! — донёсся голос из одного из шлемов кроссов.
— Спрячьте их где-либо, — Ан-Менсоро остановил свой взгляд на Саране. — Поймайте третьего и тоже спрячьте. Спрячьтесь сами. Желательно у входа. Сюда может прийти ещё одна группа шаторов. Как только они появятся, будем сразу атаковать их. Ждём!
— Как долго? — поинтересовался Саран Лакк.
— Сколько нужно, столько и будем ждать. Имейте ввиду, что один контейнер освобождён. Будьте аккуратны, чтобы он не травмировал вас.
Никакого ответа от Сарана Лакк не пришло. Развернувшись, кроссы поплыли прочь от глайдера, таща шаторов за собой.
Вернувшись в кресло пилота, Ан-Менсоро закрыл дверь летательного аппарата и ткнул пальцем в сенсор связи — из вспыхнувшей над пультом управления голограммы на него смотрела Хе-Физа.
— Эту группу шаторов мы уничтожили, — заговорил Ан-Менсоро. — Предупреди, если к грузовому кораблю направится вторая.
— Она уже направилась. Двое. В руках какие-то большие предметы, похожие на оружие.
— Мы их встретим. Но дальше, даже не представляю что экипаж боевого корабля предпримет. Не исключено, что вознамерится полностью уничтожить изуродованный грузовой корабль. Если он развернётся к транспорту кормой — сразу атакуй в движители. Это наше единственное спасение.
— Как скажешь, господин нэк!
— Я так и сказал. Больше мне сказать нечего.
