Легенда о Рыцаре Солнца(1 том)

— Кара! Быстрее сюда...

Роланд тоже заметил его. Он развернулся, собираясь бежать. Однако, вновь повернул голову в мою сторону, с подозрением, явно опасаясь меня.

Неожиданно я понял, что не знаю, как поступить. Мое сердце кричало "Задержи его"! Если я приложу все свои силы, даже если я не сумею его победить, то хотя бы должен суметь задержать.

Так же, Капитан Кара очень силен. А с дополнением целого взвода священных рыцарей, которых он, вне всякого сомнения, ведет за собой, да и еще Пламени и его взвода рыцарей, даже без моего вмешательства, им, безусловно, удастся убить Рыцаря Смерти. Я — Рыцарь Солнца, и неважно кем является Рыцарь Смерти, что стоит передо мной, он все равно мой враг.

К этому моменту фигуры Кары и остальных уже можно было различить вдали.

Роланд больше не мог стоять и поспешил скрыться.

В течение нескольких секунд я безвольно наблюдал за его удаляющейся спиной, пока он бежал. Затем я тоже развернулся и начал бежать, чтобы самому не быть пойманным Карой.

Да, я — Рыцарь Солнца, но от этого я не перестал быть Гришией. Если я должен придерживаться принципов Рыцаря Солнца и уничтожить Рыцаря Смерти, то хотя бы могу выбрать способ, каким я это сделаю.

Роланд, клянусь, я найду того, кто убил тебя и отомщу.

Правило Љ8: Не вести себя подозрительно, пока на тебе плащ

Гришиа, если тебя не выберут Рыцарем Солнца, стать целителем будет тоже неплохим выбором! Тогда ты сможешь помочь мне с моими ранами в будущем.

Я резко подскочил на кровати. Только что мне приснился сон, который заставил меня вспомнить уже давно забытые воспоминания. Я даже вновь увидел то серьезное лицо, которое уже давненько мне не снилось.

Роланд всегда был очень серьезным парнем, даже когда он пытался подбодрить кого-то, серьезное выражение лица никогда его не покидало. Он очень внимательно наблюдал за моими успехами и на полном серьезе предложил альтернативный вариант для меня. И я действительно решил прислушаться к его словам, намеревшись пойти в Церковь и начать обучение на целителя, если меня не изберут следующим Рыцарем Солнца.

Даже если бы мне не удалось стать Рыцарем Солнца, я был бы не против остаться с ним рядом в качестве целителя. Если бы Роланда выбрали Рыцарем Солнца, то оно и к лучшему.

Я впервые встретил Роланда в Священном Храме во время экзамена на выбор следующего Рыцаря Солнца. Когда среди претендентов осталось всего 10 детей все они ненавидели друг друга, словно были все заклятыми врагами, но я и Роланд сумели подружиться.

Роланд был очень силен и являлся наиболее вероятным кандидатом, в то время как мои навыки мечника были худшими среди всех кандидатов. В надежде быть выбранным следующим Рыцарем Солнца я мог надеяться лишь на чудо!

В подобной ситуации, где все было насквозь пропитано ненавистью и чувством соперничества, только самый лучший и самый худший кандидат могли найти общий язык.

Хотя наши дружеские отношения сильно покачнулись в тот последний день, когда Рыцарь Солнца, в последствии ставший моим учителем, избрал меня своим преемником...

— Почему вы выбрали меня? — Спросил маленький изумленный я, подойдя к в то время еще действующему Рыцарю Солнца, так как мое избрание, на самом деле, даже и в голову мне не приходило.

— Ну, возможно из-за твоих красивых светлых волос. — Ответил мне учитель, при этом, почему-то, шутливо смеясь. Услышав этот ответ, мое сердце упало в пятки, а сам я окоченел от мысли, что выиграл каким-то шулерским способом. И даже так, я не могу сказать, что в тот момент думал о том, чтобы отказаться от поста и о том, чтобы передать его Роланду.

Я ведь тоже очень-очень хотел стать Рыцарем Солнца!

Когда же повернул голову, чтобы взглянуть на остальных, Роланд уже отвернулся и начал уходить прежде, чем я смог бы увидеть его выражение лица. Он уходил очень быстро, без каких бы то ни было признаков отвращения, но и без какого бы то ни было желания вернуться и поздравить меня. Хотя, пожалуй, я должен быть благодарен за то, что он не подошел ко мне, чтобы порезать на клочки. Все прочие кандидаты выглядели так, словно пытались превратить меня в швейцарский сыр своими пронзительными взглядами.

— Роланд, ты ненавидишь меня? — Прошептал я в ладони, которые прижал к лицу:

— Ты вернулся из-за своей ненависти ко мне? Но как же так случилось, что ты умер? Ты же Роланд, тот Роланд, что мог победить в спарринге взрослого мужчину когда тебе самому было только 10 лет.

После чего я вспомнил третьего сына Барона Джерланда, а так же возможность того, что к этому делу причастен кронпринц, и, наконец-то, начал понимать суть происходящего. Каким бы сильным он ни был, Роланд не мог в одиночку справиться с правителем целой страны. Даже Рыцарь Солнца не в силах просто взять и свергнуть правителя, если, конечно, эта страна не начнет противостоять Церкви Бога Света, тем самым начав полномасштабную войну между страной и Церковью.

Но разве я только что не объявил всем, что отомщу за Роланда...? Хмм! Мне следовало бы получше расследовать дела, прежде чем делать подобные заявления, подумал я, представляя себя страусом, который прячет голову в песок.

А по поводу расследования королевской семьи мне обязательно следует проконсультироваться с Рыцарем Бури, так как большую часть дня он проводит кидая страстные взгляды в сторону аристократок и доводя до совершенства романтические баллады юношей из знатных семей. Он, без сомнения, должен знать множество их секретов.

Действия говорят за человека куда больше чем слова и мысли! Следующую минуту я провел умываясь, расчесываясь и приводя в порядок мой облик прежде чем выбежать из своей комнаты и начать прочесывать весь Священный Храм в поисках Рыцаря Бури. Наконец-то, мне удалось перехватить Рыцаря Бури посреди какого-то коридора, при этом в его руках были гигантские стопки документов.

— Брат Буря, не протянешь ли ты Солнцу руку помощи? — Спросил я без малейшего колебания.

— А мне можно отказаться? — Ответил Рыцарь Бури. Под его глазами были видны черные круги. Взглянув на высоту стопки документов, я предположил, что, ради поддержания своей репутации вольного Рыцаря Бури, ему пришлось пропустить очередное собрание. И, судя по всему, оставленные мной дела из-за отпуска тоже были переданы ему.

— Это приказ лидера Двенадцати Священных Рыцарей.

— ... Тогда давай говори уж.

— Прошу помочь Солнцу разузнать, у кого из знати есть склонность к пыткам, да будут прощены сии агнцы, что сошли с праведного пути.

— Если это все, то я и без расследования могу сказать, что подобное хобби есть примерно у 80% знати. — Сказал Рыцарь Бури, одарив меня парочкой пренебрежительных взглядов.

— Так много? — Я был слегка ошарашен сказанным. Возможно ли, что пытки являются обязательным навыком для знати?

— Конечно, они же аристократы, в конце-то концов.

— Тогда... Есть ли среди них те, кто не только познал путь истязаний, но и предались еще большему недозволительному действию, коих Бог Света ни за что не приемлет, таких как пытки до смерти?

Услышав подобный вопрос, Буря покосился на меня, но все равно серьезно ответил:

— Никто в открытую не признается, что они до смерти пытают людей в свободное время. Но, Солнце, если тебе так уж хочется знать, то есть парочка неподтвержденных слухов...

— Тогда поведай! — Попросил его я. Сначала, я предположил, что мне назовут всего несколько имен. Однако Буря выпалил мне с десяток а то и более имен, и, хотя память у меня весьма неплохая, я смог запомнить всего несколько из них.

— ... Вокруг барона Джерланда и короля тоже ходят подобные слухи.

Я был неуверен, но все равно решил спросить:

— А что насчет кронпринца?

— Ну, вообще-то, мне не приходилось слышать никаких слухов о том, что у принца есть подобное хобби. Среди знати он считается, пожалуй, самым справедливым и ведущим правильный образ жизни человеком.

Буря пожал плечами и добавил:

— Конечно, может быть и так, что он просто очень умело это скрывает. Несмотря на то, что на первый взгляд принц выглядит как человек, которым легко манипулировать, на деле же он может оказаться волком в овечьей шкуре. Каким еще образом ему бы удавалось держать короля под контролем?

Я продолжил свой допрос:

— В таком случае, тебя бы не удивил слух о том, что принц на самом деле кого-то запытал?

Буря посмотрел на меня еще более странным взглядом, но, все же, согласно кивнул в ответ.

Я немного встревожился.

— Это все, что меня интересовало. Да благословит тебя Бог Света своим присутствием, брат Буря.

Буря снова кивнул и, когда он уже отошел, я случайно услышал его бурчание:

— Как необычно для Солнца разговаривать таким понятным языком, что смысл его слов был ясен, стоило ему открыть рот. Даже не пришлось париться над расшифровыванием того, что он хотел сказать. Невероятно!

Лениво прогуливаясь, я размышлял про себя. В числе подозреваемых где-то десять человек, но так как вся ситуация касается третьего сына барона Джерланда, который поклялся в верности кронпринцу, список подозреваемых можно сократить до трех человек: барона Джерланда, кронпринца и Его Величества короля. Хотя он и принес клятву верности лишь кронпринцу, если бы сам король отдал бы ему приказ, то подобная ситуация имела бы место быть.

Причина, по которой я не подозревал самого третьего сына барона Джерланда в том, что он взял с собой еще двух рыцарей в помощь, чтобы избавиться от трупа. Все рыцари отдают большое значение своей репутации, так что если бы он сам это сделал, то по-тихому бы избавился от трупа сам, не дав другим рыцарям возможность узнать о том, что он кого-то пытал до смерти.

Но, опять же, возможно ли, что они совершили это втроем?

— Нет! — Я резко прервал свой поток мыслей:

— Роланд слишком силен. Эти трое никогда бы не смогли победить его в одиночку.

— Похоже, ты продвинулся в своем расследовании. — Вздрогнув от неожиданности, я резко обернулся и понял, что голос принадлежал капитану Каре:

— Так нашего Рыцаря Смерти зовут Роланд? — Кара вперил в меня свой взгляд, словно бы мог прочесть мои мысли по выражению моего лица.

Я начинаю понимать, как ему удается принуждать преступников говорить правду. Он воистину достоин называться Рыцарем Кары если сумел понять, что произнесенное мной имя "Роланд" это имя Рыцаря Смерти лишь по одному услышанному предложению.

— Ты знаком с тем Рыцарем Смерти? Но я прежде никогда не слышал этого имени от тебя. Быть может это кто-то, кого ты знал в прошлом?

Эээ... Я же еще ничего не сказал, так? Почему мне кажется, будто бы Каре известны все малейшие детали? Жутко!

— Вчера Пламя столкнулся с Рыцарем Смерти и с кем-то, кто был одет во все черное. — Произнеся это, Кара спокойно взглянул на меня:

— Ты не выглядишь удивленным. Выходит, ты уже об этом знал? Но совещание Двенадцати Священных Рыцарей только что закончилось, а Пламя ушел позже меня, так что ты не мог услышать это от него лично.

— ... — Похоже, мне даже не нужно отвечать, так как Кара сам додумается до всех ответов менее чем за минуту. Он, возможно, заметил, что я не намерен отвечать, так что Кара перестал задавать вопросы и перешел к объяснениям:

— По докладу Пламени , наш Рыцарь Смерти был на грани превращения в Лорда Смерти, так что я планирую отправить половину всех священных рыцарей Священного Храма прочесывать город. Папа так же согласился отправить половину целителей из Церкви для помощи в поиске. Мы не можем допустить рождения Лорда Смерти.

Но тогда все что ждет Роланда, это сожжение на костре! Я сумел подавить вспыхнувшую во мне тревогу и пробудил в себе честь Рыцаря Солнца, существование которой я игнорировал уже невесть сколько. Я коротко сказал:

— Все дела касающиеся нежити подходят под юрисдикцию Рыцаря Солнца. Капитан Кара, вы, похоже, преступили свои полномочия.

— Я ужасно сожалею, капитан Солнце. До этого момента у меня было впечатление, будто бы у вас был отпуск, а так как эту ситуацию с Рыцарем Смерти никак нельзя было затягивать, я посчитал необходимым действовать от вашего имени. Если вы желаете вновь взять бразды правления в свои руки, вынужден вас просить отменить свой отпуск. Напомню вам, что у вас все еще есть два дня для расследования. — Спокойно ответил Кара.

Закончив свою речь, он начал было уходить, но, проходя мимо меня, он тихо произнес:

— За то время, что мы знакомы, как ты думаешь, сколько раз мне приходилась преступать свои полномочия ради тебя? Помоги мне в драке, помоги мне в расследовании, помоги мне отметелить моих обидчиков, как ты думаешь, кто именно просил меня обо всех этих одолжениях?

Эээ... это, и впрямь, звучит как то, что мог бы сказать "маленьких и незрелый я".

— В не зависимости от того, кем мог бы оказаться Рыцарь Смерти, не допустить рождения Лорда Смерти обязано быть одним из твоих главных принципов, как Рыцаря Солнца, я прав?

— Так и есть, это является одним из главных принципов Рыцарей Солнца. — Кивнув, признал я. Вот только у Гришии так же есть и свои принципы.

Услышав мой ответ, Кара в последний раз кивнул и удалился.

У меня осталось не так уж много времени. Даже приложив к этому максимум усилий, Церкви и Священному Храму потребуется еще полдня, чтобы собрать половину своих сил, организовать их в отряды и направить прочесывать квартал за кварталом. За это время я должен отыскать местонахождение Роланда и спрятать его у Пинк. Могу поспорить, что Пинк удастся благополучно упрятать его.

Так как я довольно чувствителен к энергии тьмы, у меня не должно возникнуть проблем с его поисками, если, конечно, он не спрятался в каком-то неожиданном месте.

Я пошел назад в свою комнату, чтобы взять свой Божественный Солнечный Меч и свой плащ, и, спустя некоторое время, пришел в самый центр города, который по совместительству являлся самой большой площадью города. Затем, притворившись уставшим путником, я присел на край центрального фонтана.

Под прикрытием складок плаща я держался за Божественный Солнечный Меч. Наичистейший элемент света этого клинка делает меня еще более чувствительным к аурам тьмы.

Закрыв глаза, я начал искать все источники энергии тьмы в городе. Так же как в каждом городе без сомнения найдутся места скоплений темной энергии, так и в теле каждого человека есть частичка тьмы. Но в городах и телах обычных людей ее количество незначительно. Обычно они состоят из огромного множества различных элементов: немного элемента огня тут, немного элемента воды там. Только те, кто специализируются на каком-либо умении, могут иметь повышенное количество соответствующего элемента. К примеру, маги, изучающие магию огня, несомненно будут иметь повышенное количество элемента огня в их телах.

Рассмотрев состав тел человека, я могу довольно точно определить специализации человека, даже если вижу его впервые.

К счастью, это мое умение является довольно-таки редкой способностью вплоть до того, что его можно считать врожденным даром. Несмотря на то, что ему можно обучиться, результаты, как правило, оставляют желать лучшего.