Безымянный. Игра в "кошки-мышки"

Громкий ор, поднятый Мариной, сопроводил мое спешное бегство из ее спальни. Женя с Олегом зачарованно слушали витиеватые причисления одного противного демона к различным видам рогатых и пресмыкающихся животных. Подумаешь, ушко языком лизнул. Ну и что, что язык раздвоенный? Я виноват разве, что ей в это время какой-то липкий кошмар снился? Эх! Никто меня не ценит! А я ведь не для себя старался, сама просила в семь утра ее поднять! Следом за мной прилетела на первый этаж пуховая подушка. Потом явилась сама Маришка в прозрачной комбинации, не скрывающей никаких частей тела. Женя с Олегом впились в нее страстными взглядами. Еще бы! Фигурка-то аппетитная! Коротко взвизгнув, ведьмочка снова скрылась в своей спальне, громко поминая рогатого придурка, не предупредившего ее о наличии гостей в доме. Как будто она давала мне возможность это сделать!

Когда страсти утихли, мы спешно засобирались каждый по своим делам. Марину ждал совет директоров и несколько иностранных партнеров, Сергей пошел в гости к одной, уже знакомой всем нам, девушке — Ане, Олег вручил Жене маячок и тоже откланялся, загадочно сообщив, что встретимся на месте. А нас двоих ждал увлекательный полет над городом под веселым летним солнышком. Это я про солнышко заговорил, представив, как интересно будет смотреться моя машущая крыльями тень на земле. Но что поделать? Вся надежда остается только на городской смог.

Выбрав укромное местечко, я навел на себя и Женю отвод глаз, подхватил его в лапы и взмыл в небо. Отвод — заклятье хорошее. Одна проблема — громкие звуки не маскирует. С первой минуты Женька орал маты так громко, словно его убивают. Пришлось хорошенько встряхнуть это бренное тело и угрожающе прошипеть, что сброшу его вниз, если он еще раз завопит. Оценив перспективу, парень послушно заткнулся и остаток пути мы пролетели молча. Я старательно концентрировался на следе крови, которую незаметно попробовал на вкус еще в квартире убийцы. Под нами уже простирался зеленый лес Лосиного Острова, внизу виднелись поисковые отряды полиции. Простите ребята, но я не могу позволить вам найти мою добычу раньше. Вдали показалась широкая поляна, на которую я решительно приземлился. Женя, оказавшись на твердой почве, устоять на ногах не сумел и плюхнулся на сочную травку. Похоже, что его сильно мутило. Мне же срочно требовалось обезопасить это место от слишком раннего появления полиции. Где-то совсем рядом, под землей, находился маньяк со своей жертвой. Лес — не моя вотчина, но и тут у демонов имеется кое-какое влияние. Принюхавшись, я быстро нырнул в лес.

— Ты что, голодный? — вопросительно уставился Женя на пушистого зайца в моих руках. Я уже был в человеческой форме и весело шагал по направлению к напарнику, таща за уши свою добычу.

— Это, друг мой, не еда, — философски заметил я.

— Зачем тогда ловил? — не понял он смысла моих действий.

Ответить я не успел. Над головой послышался странный гул. Не будь я демоном — и вовсе бы ничего не заметил. Женька так точно не услышал никакого звука. В небе мелькнула серая тень. Забавный приплюснутый агрегат, старательно мимикрирующий под окружающее пространство, сбросил такого же мимикрирующего парашютиста. Загадочный десантник спустился на поляну и нажатием пары кнопок свернул свой парашют и остальной доспех в плоские продолговатые коробочки, оставшись в простой черно-зеленой форме.

— Так вот откуда слухи о летающих тарелках и инопланетянах? — подколол я прибывшего Олега.

— Угу, — буркнул Олег, несколько расстроенный тем, что я смог рассмотреть весь процесс. — У американцев и китайцев тоже есть такие.

— А ты вообще как здесь оказался? — ошарашено спросил Женя, только сейчас заметив появление третьего лица, чем заметно поднял настроение нашему спецагенту.

— Телепортировался! — на полном серьезе заявил этот кадр.

— Российские спецслужбы не так просты, как хотят казаться, — улыбнулся я, решив не раскрывать секрет десантирования Олега.

Сам Олег уже вовсю осматривал окружающую обстановку. Изучив местность, его взгляд остановился на зайце, уши которого я все еще сжимал.

— Игорь, ты что, проголодался? — задал вопрос этот шпион, вызывая у меня стойкое дежавю.

— Да что вы заладили? — поднялось во мне праведное возмущение. — Я вам что, собака дикая — зайцев есть? Леший это!

— Какой еще леший? — обалдел Евгений. — Отпусти животное, если есть не будешь! Их и так здесь мало осталось.

— Женя. Если я что-то говорю — значит, оно так и есть.

Я аккуратно посадил зайца на землю. Он, оказавшись на свободе, поджал уши и весь напрягся, готовый задать стрекача.

— Попробуешь сбежать — плетью Хаоса огрею, — предупредил я зверька, заработав жалостливый взгляд от Жени с Олегом. Решили, что я чокнулся? Заяц, тем временем, попыток к побегу не предпринимал. Осознав свое положение, он спокойно уселся на землю и вперил в меня взгляд.

— И чего тебе надо? — осведомился он у меня.

Надо было видеть лица моих спутников, когда заяц неожиданно ответил мне приятным баритоном. Говорил же им — леший это. Не поверили! Так чего теперь вылупились, словно на светлый артефакт?

— Людей видал? По лесу рыщут. Много! — спросил я.

— Есть такое, пришли, перепугали всех. С собаками своими панику на моей территории устроили, — ответил леший.

— Вот надо их закружить, чтоб они к этому месту никак не смогли выйти, а я здесь еще и визуальный экран привешу.

— Это, конечно, можно... — почесал задней лапой за ухом косой. — Но сил может не хватить. Давненько уже в деле не бывал.

— Об этом не беспокойся, — улыбнулся я. — Одной души хватит?

— Целую душу? — в неверии уставился на меня лесной дух. — До самого перерождения?

— Молодой человек, при жизни был крайне энергичным. Продался мне, правда, давненько. Лет четыреста прошло. Но еще лет на сто ты рассчитывать вполне можешь, а возможно и больше.

— Это очень щедро, мой господин. Я все исполню в точности как приказано, — со слезами на глазах проговорил леший.

Я растроганно передал ему искомую душу. Со стороны это выглядело, как искра, пробежавшая между нами: от меня — к зайцу. Удивительные существа, эти низшие духи. Как мало им надо для счастья! Всего одна душа — и он ради тебя готов горы перевернуть. Получив свой реквизит, заяц шустро ускакал исполнять приказ. Теперь я мог не волноваться, что полиция нагрянет в самый неподходящий момент.

— Знаешь, Игорь... — запинаясь, пробормотал Олег. — Знакомство с тобой способно перевернуть мировоззрение любого человека. Я ведь раньше атеистом был...

— А что за души вы там обсуждали? — внезапно заинтересовался Женя.

— Мелочь всякая, — отмахнулся я. — До того как попал в заточение, я занимался их покупкой. Люди готовы были продаться за любую чепуху. Да и сейчас иногда продаются. Но я стараюсь не покупать. Энергию их мне девать некуда, а просто, чтоб были... Какой прок?

— И... много у тебя... этих... душ? — выдавил из себя Евгений. Кажется, я только что в очередной раз уничтожил его логичную систему миропонимания. Помнится, он решил для себя, что я не злой и страшный библейский дух, а обычное живое существо из другого мира.

— Жень! Давай потом в спокойной обстановке это обсудим? Реально, не место и не время.

— Хорошо, — покосился он на меня, но взял себя в руки.

— Давайте искать логово маньяка, — заявил Олег, потирая ладони в предвкушении.

В поисках нужного места мы минут десять блуждали по лесу. Почему блуждали? Потому, что все сказанное мной об энергии земли было истинной правдой! Соврал я только насчет площади, которую было нужно прочесать полиции. Гуляли бы мы между аккуратных елей и дальше, если б я не натолкнулся на мощный энергетический барьер светлой направленности. Никакого входа в подземелье мы не увидели, но окружность, не пускавшая меня сквозь себя, была не более десяти шагов в диаметре. Логично предположить, что вход тоже где-то там. Вероятно, дошедший до фанатизма убийца сумел намолить оберегающий круг, не пропускавший меня внутрь. Демону внутри этого помешавшегося христианина, разумеется, эта деталь помехой не была. Я еще немного потоптался вокруг барьера, а потом спокойно присел на свалившуюся когда-то под напором ветров елочку.

— В чем дело? — не понял моего поведения Женя.

— Вход в четырех метрах от меня, — сообщил я, прикрывая глаза.

— Так чего ты сел? — удивился Олег.

— Там светлый барьер. Я не могу пройти сквозь него. Вернее, могу пройти, но маньяк это почувствует и может натворить бед. Уж больно неприятные последствия при разрушении созданного тобой заклятья другим существом.

— Я-то могу пройти! — сообщил на это Олег, побродив сквозь незримую черту. — Мы с Женей можем пойти туда вдвоем. Возьмем его тепленьким!

Женя соглашаться не спешил. Он меня очень хорошо знал. Мы побывали во многих переделках вместе с ним, и он научился мне доверять. Если я что-то делаю или наоборот — не делаю, то на это есть веские причины. Но у Олега такого опыта не было. Я вздохнул и открыл один глаз.

— Скажи, уважаемый Джеймс Бонд, ты видел меня в истинной ипостаси?

— Ну да... — не понял он, к чему я веду.

— Вот представь себе, что ты, как бравый коммандос, врываешься в этот бункер. Шум, гам, всем срочно поднять лапки вверх! А навстречу тебе вдруг выходит такой же красавчик, как я. Ну, может не такой красавчик, но не менее опасный. Что ты будешь делать?

— Да откуда ему там взяться? — недоуменно уставился на меня шпион.

— Ты же слышал наш разговор, — неодобрительно покачал я головой. — Парень одержим. А теперь сложи два плюс два.

— И что делать? — подал голос Женя.

— Ждать, — невозмутимо сообщил я. — Устроим лежку и подождем, когда наша цель сама покинет свое укрытие. Судя по материалам дела, этот персонаж всегда убивает на открытых участках земли, с которых хорошо просматривается небо. К ночи выползет вместе с девушкой на ближайшую полянку.

К обеду парни окончательно устали ждать и обозлились на весь мир, включая меня. Их можно было понять. У смертных специфический организм, которому нужна пища целых три раза в день! Голодная группа захвата меня не прельщала. Натворят еще дел со злости — а мне разгребай. Свистнув своему новому другу — лешему, я запросил у него парочку идей, как спасти положение. Леший оказался смекалистым малым и шустренько сообразил небольшую горку бутербродов, сворованных у блуждавших поблизости полицейских. Ребята повозмущались, но дареному коню в зубы не смотрят, так что съели как миленькие. Остатки преступной деятельности лесного духа я аккуратно прикопал под дальней елочкой. После сухомятки мои обнаглевшие спутники затребовали что-нибудь попить. Пришлось сооружать им персональный родник. Весь день я провел, подробно инструктируя своих вояк о различных вариантах их действий. Наконец солнце скрылось за горизонтом, а на Лосиный Остров стали непреклонно опускаться сумерки. Ожидание подходило к концу. Чтобы ничего не пропустить, я трансформировал глаза. Увидев мои приготовления, подобрались и ребята.

Золотистый диск полной луны осветил ближнюю к нам поляну. Лес затих, словно тоже чего-то ждал. Трава внутри барьера зашевелилась, откинулась безупречно замаскированная крышка люка, явив нашим глазам бледного мужчину среднего роста в простых спортивных штанах и футболке. Убийца шел твердым шагом, с невозмутимым лицом волоча за волосы испуганную рыжую девчушку. Руки молодой ведьмы были связаны за спиной, рот заклеен, а на лице цвели многочисленные гематомы и кровоподтеки. Сам парень производил бы впечатление бездушного робота, если бы не дорожки слез, стекающие по его щекам. Я присмотрелся к нему, чтобы определить своего соперника.

Вот это номер! Кажется, я даже протер глаза, впервые в своей жизни потеряв к ним доверие. Это было невозможно, не вписывалось ни в какие рамки духовного взаимодействия. Невероятно! Маньяк действительно был одержим... ангелом! Великая Бездна! Отец мой, Хаос! Что же это происходит с Мирозданием? Ангелы, ограниченные миллионами моральных догм, никогда не вселялись в смертных. Нарушение свободной воли человека и, тем более, отнятие чьей-либо жизни противоречит самой природе этих светлячков! Но вот оно, свидетельство того, что нет ничего невозможного!

Толчок в бок, полученный от Евгения, вывел меня из ступора. Сначала надо спасти ведьму, а потом разбираться в этом бреде. Маньяк уже выволок свою жертву на середину поляны. Я выпрыгнул из укрытия и направился в эпицентр готовящегося действа.

— Ангел — убийца! Я, наверное, первый демон в истории Мироздания, узревший подобное, — ехидно сообщил я убийце.

Маньяк повернул ко мне голову и выпрямился. За спиной у него раскрылись огромные белоснежные крылья. Позади меня чертыхнулся Олег. Подумаешь! Частичная материализация деталей тела, не предусмотренных конструкцией человеческого организма. Я тоже так могу! Ангел с минуту рассматривал меня, а потом одержимое им лицо смертного человека изменилось.

— Ты? — изумленно произнес он высоким чистым голосом. — Как же ты выбрался? Без истинного имени?

— Заключил договор крови со смертным, — невозмутимо проинформировал я своего старого знакомца. В прошлую нашу с ним встречу, он старательно осыпал меня стрелами. Был бы он тогда один — я б добавил во Вселенную еще одну горстку энергетической пыли, оставшейся от этого крылатика. Но их было четверо плюс могущественный святоша. — Мой господин подоспел очень вовремя!

— Настали времена, когда люди добрались даже до таких отдаленных уголков, — печально сказал ангел. — Жаль, жаль.

— А мне не жаль! Я очень даже рад!

— Еще бы ты был не рад. Остальным повезло гораздо меньше.

Я вел с этим цыпленочком светскую беседу не просто так. Все это время я аккуратно оттеснял маньяка от его жертвы, давая возможность Жене с Олегом отвести девочку подальше от нас. Когда начнется битва, смертным рядом с нами выжить будет очень сложно.

— Зачем убивал девочек? — задал я интересовавший меня вопрос.

— Приказ.

— Чей?

— Я не могу тебе этого сказать, — сообщил мой антипод, провожая глазами три фигуры, быстро покидающие поляну.

— Станцуем? — предложил я, в предвкушении облизывая губы своим раздвоенным языком.

— Этот невинный погибнет, — невозмутимо сообщил ангел.

— А ты оставь его. Выходи из этого слабого тела.

— Не могу. Приказ.

— Да что ж такое! Ты ангел или где? Забота о невинных — твоя прямая обязанность! А ты чем занят? — вскипел я.

— Глупое порождение Тьмы! Думаешь, только ты лишен истинного имени? Я говорил — тебе повезло! Тебя не успел поработить тот монах из-за начавшейся битвы в другом месте. Он должен был отправиться туда, потому заключил тебя в той пещере, решив закончить подчинение позже. Если бы он тогда не погиб — ты был бы в таком же положении, что и я!

— Так вот, как оно тогда было... — задумчиво почесал я за правым рогом. Полностью свой облик я пока не принимал, ограничившись частичной трансформацией. — Значит, твои собратья тащили его тогда не потому, что он весь такой святой?

— Разумеется, нет! — прошипел светозарный. — Мы не служим людям в такой форме!