Судьба покинутой души

Она неверяще смотрела на него:

— Ты же бабник, Стремительный.

— Неправда — мне просто нравится тебя дразнить, — невозмутимо отозвался Андо, прижимая к себе еще крепче.

— У демонов не может быть больше одного ребенка, — продолжила в том же духе женщина.

— Я готов проверять это каждую свободную минуту, — не остался в долгу Андор.

— У меня тяжелый характер...

— И я за двести лет успел в этом убедиться, поверь мне, — легкий поцелуй достался ее виску. — А еще с тобой не страшно ходить в разведку.

— Не страшно? Тебе? — уставилась на него женщина, совершив стратегическую ошибку и растеряв бдительность; похоже, демону надоело терпеть детские возражения, а потому их поток прекратили самым действенным способом — поцелуем. И пока одна рука Стремительного обнимала потихоньку тающую Грозную, другая потянулась в карман плаща, доставая оттуда блестящую серебристую цепочку. Когда магиня очнулась, было уже поздно: на ее руке защелкнулся брачный браслет. Она возмущенно воззрилась на демона, не в силах ничего сказать, но в ответ получила непоколебимое:

— Женщина, прекрати со мной препираться. Отныне и навсегда все твои проблемы решаю я. А теперь пошли спать. Я до ужаса хочу провести эту ночь со своей невестой!

* * *

— Неужели? — зоркость, приобретенная от отца-дракона, позволила Дальновидному увидеть на запястье возвращающейся в Академию под ручку с Андором сестры свежезастегнутый брачный браслет. — Не может быть! — обреченно вздохнув, добавил он.

— Что такое? — с улыбкой наблюдая почти детскую обиду на лице мужчины, вышла из тени Ифиэль и тоже устремила взгляд в окно. Они любили проводить спокойные тихие вечера, когда никто не мог помешать, в кабинете Эрикена и наблюдать за возвращающимися парочками. Сейчас в поле зрения телекинетика попала, похоже, Грозная леди.

— Амаринэ выходит замуж, — коротко пояснил Дальновидный, переводя взгляд на спутницу. — Теперь она не оставит меня в покое...

— Какая замечательная новость! — хлопнула в ладоши, выходя из образа спокойной рассудительной женщины, эльфийка. — Только не замечаю с твоей стороны особого энтузиазма.

— Она меня съест, — пожаловался декан менталистов. — Она всегда мечтала, чтобы я женился первым и прекратил доставать ее своей чрезмерной опекой...

— Зато теперь о ней есть, кому позаботиться, Эрик, — заметила Ифа. — Радоваться надо.

— Она меня съест, — повторил Эрикен. — И будет обгладывать косточки до тех пор, пока я не обзаведусь семьей сам.

— Так давай найдем тебе подходящую спутницу на роль второго члена семьи, — без обидняков и со странным воодушевлением предложила женщина, заставляя менталиста тут же нахмуриться и пронзить ее негодующим взглядом:

— Чтобы я слышал это от тебя в последний раз, Ифиэль. Ты прекрасно знаешь, как я отношусь к идее создания полноценной семьи. Замечательно — если ты, наконец, согласишься стать моей женой.

— Вот именно — полноценной, — сделала ударение на последнем слове целительница. — Со мной она по определению не может быть таковой.

— Мы это уже обсуждали, — покачал головой мужчина. — И я продолжаю ждать твоего положительного ответа.

Ифиэль нахмурилась, словно проводя в голове сложные аналитические операции, потом вздохнула почти так же, как это ранее делал Дальновидный:

— В свете приближающихся событий...хорошо, я подумаю в этот раз тщательнее.

— В свете приближающихся событий? — не понял поначалу Эрикен. — А, ты имеешь в виду завтрашнюю телепортацию.

— И мне совсем не нравится состояние Арегвана, — теперь уже серьезно произнесла Ифиэль. — Особенно учитывая то, что он здоров физически, как и любой нормальный дракон.

— М-м-м... — Дальновидный устремил взгляд на улицу, охватывая сестру с демоном, направляющихся к общему корпусу, а затем посмотрел на застывшую в тени тоннеля между ментальным и общим корпусами мужскую фигуру, к которой медленно, но верно приближалась вторая: женская, хрупкая и передвигающаяся осторожно. Так, словно боялась к первой подойти. — Лучшее лекарство сейчас как раз на пути к нашему златоглазику.

— Что ты имеешь в виду? — насторожилась эльфийка.

Дальновидный удивился:

— Неужели ты посылала к нему Сазонову, чтобы та вернула его в сознание, без всякой задней мысли, милая? — а дальше он не без удовольствия наблюдал постепенную смену выражений на лице женщины, от потрясения до неверия.

— О чем ты? — наконец взяв себя в руки и продолжая изображать невинность, произнесла с достоинством Ифиэль.

— О том, например, что с твоей легкой подачи наш дракон уже и не дракон вовсе, а полукровка с демоном, — загадочно сообщил декан менталистов, понимая, что поймал Милосердную леди на крючок любопытства, с которого она уже не сорвется.

— Как это? — и правда, заинтересовавшись, приблизилась к нему эльфийка.

— Ближе, Ифа, — поманил ее пальчиком менталист, и женщина подчинилась. И лишь ощутив легкий поцелуй в волосы и приготовившись дать отпор снова нарывающемуся на упадок сил Дальновидному, услышала, как все было на самом деле.

* * *

Это злой рок, подумалось мне, когда вечер перед телепортацией к драконам я решила посвятить бродилкам по корпусам в одиночестве. Фантома стащили в троллью деревню остальные парни, но перед уходом, поцеловав на прощание так, что перед глазами заплясали звезды, он иронично предсказал, что скучно мне точно не будет. Я еще хмыкнула, покивав головой на манер китайского болванчика и сделав вид, что поверила ему, зато теперь поняла, насколько оказалась неправа, пропустив слова демона мимо ушей. Потому что, как назло, в коридоре между общим и ментальным корпусами мне встретился Златоглазый, который, к моему вящему удивлению, в соседнее поселение не отправился. Хотя я и слышала, что туда сегодня много кто намылился. И ладно бы, если я просто прошла мимо, поздоровавшись и сделав вид, что все так и должно быть, но ведь не могла судьба оказаться по отношению ко мне настолько благосклонной.

— Вам плохо, милорд Златоглазый? — сердобольность пересилила желание сматывать удочки, возникшее при первом же взгляде на опершегося спиной о стену дракона. Глаза его были закрыты, голова задрана кверху. Создавалось впечатление, что ему внезапно стало плохо, и он решил найти твердую поверхность, которая могла бы служить ориентиром вертикали. Ну, или кровь из носа пошла...на этом мои скромные медицинские знания по ОБЖ, конечно, заканчивались, но пройти мимо Арегвана в данный момент я не могла.

Кажется, зря я это сказала, потому что, только услышав мой голос, Златоглазый шумно вздохнул и хрипло проговорил:

— Тебе сейчас лучше уйти, Валя.

Мне? Черта с два я сейчас уйду. Помахал красной тряпкой перед быком, называется...ему же плохо, это и невооруженным глазом видно было, поэтому я, сделав крошечный шажок вперед, осторожно поинтересовалась:

— Может, позвать Милосердную леди? Она сможет вам помочь, милорд.

— Валя, уйди... — с угрозой в голосе повторил дракон, а я только разозлилась больше: как, опять? Опять выгоняет, потому что не знает, что со мной делать? Возможно, это было с моей стороны весьма опрометчивым решением, особенно если учесть факт того, что я сама совсем недавно назвала его внутренней угрозой Академии, но...бросать живое существо без помощи — нет, я так поступить не могла.

Нахмурившись и оказавшись напротив Златоглазого, я решительно возразила:

— Не уйду. Пока вам не станет легче.

Лучше б я этого не говорила... испугаться просто не хватило времени, потому что внезапно открывшиеся глаза дракона, в которых огонь яростно боролся с темнотой, отвлекли от его действий, а очнулась я уже тогда, когда сама оказалась на месте Златоглазого. Прижатой к стене, то есть. А кто-то большой и теплый шумно дышал в том месте, где моя шея плавно переходила в плечи, рождая в душе смятение и трепет.

— Ч-что вы делаете, милорд Златоглазый? — все-таки решила поинтересоваться я, хотя зуб на зуб не попадал оттого, что творилось от действий дракона с организмом.

— Прямо сейчас? — как-то странно мурлыкнул на ухо Златоглазый. — Наверное, обнюхиваю вас.

— А это нормально вообще? — севшим от неожиданного признания голосом просипела я.

— Хм-м...наверное, все-таки нет, — и вот готова биться об заклад, в голосе сейчас прозвучала улыбка! Я застонала с досады:

— Слишком много демонов на одну меня...

— Что? — внезапно оторвался от своего занятия мужчина и посмотрел на меня. Удивительно, но темнота постепенно радужку покидала. Неужели моя близость так подействовала?

— Я готова мириться с собственническими замашками Фантома, но если еще и вы начнете...не знаю, что сделаю! — решительно заявила я, после чего стала свидетелем кардинальной смены выражения лица дракона. Он улыбался! Причем так, что сразу захотелось огреть чем-нибудь тяжелым!

— Валя, я же говорил вам о сокровищах... — в голосе снова послышались урчащие нотки. — А теперь вы просто имеете возможность испытать все это на практике, — после чего явно пьяный дракон предался интересующему его намного больше занятию. Продолжил нюхать, то есть. Очешуеть!

— Ну, знаете, — попыталась высвободиться я, но не тут-то было: оказавшиеся на его груди руки, попытавшиеся драконью махину отодвинуть, тут же были перехвачены горячей ладонью, отчего контакт с кожей Златоглазого стал еще сильнее, и я тихонечко завыла. Это ему тут напряжение сбрасывать можно, а мне-то каково от такой близости? И кого потом, спрашивается, в растлении преподавателей в очередной раз обвинят! — Я надеюсь, вы никаких более изощренных действий в общественном коридоре не планируете? — постаралась придать тону деловой оттенок я.

В ответ шею обдало горячим дыханием от смешка:

— Валь, успокойтесь. Постойте так еще немного. С вами мне...становится намного легче.

— Я еще ребенок — надеюсь, вы продолжаете об этом помнить! — воинственно заявил "еще ребенок", вызвав в драконе неконтролируемую волну беззвучного хохота, от которой сама я, отчего-то, стала успокаиваться. По крайней мере, меня не собирались обвинять во всех смертных грехах. Ну а что стоит и, уткнувшись в мое плечо, обнюхивает...так все мы не без изъяна!

— Боюсь, я бы об этом забыл, если бы...вспомнил все, — с заминкой проговорил Златоглазый, и я очень обрадовалась тому факту, что Аурон уже заходит, а потому на лица сами по себе отбрасываются красноватые отблики зари. Иначе скрытый в его словах намек надолго вывел бы из равновесия. — Вы не самый подходящий момент для помощи выбрали, Валь, — упираясь руками в стену по обе стороны от меня и освобождая от своего захвата, наконец-то отстранился он. — В моменты, когда...просыпается новая сила, ее трудно контролировать. Но с вами...это почему-то удается легче.

И посмотрел при этом так странно, что я смутилась. А потом испустила обреченный вздох — вспомнились слова Фантома — и сама, без чьей-либо подсказки, преодолела отделяющий нас друг от друга шаг.

— Валя? — удивленно спросил Златоглазый. — Что вы...?

— Исполняю волю вашей дражайшей иллюзии, — пояснила я, стоя вплотную к нему. — А именно сталкиваю нас практически нос к носу, — с этими словами я обняла его, прижавшись щекой к груди, и замерла, стараясь ощутить малейшие изменения в сердцебиении и с каждой новой минутой ощущая, как все медленней и медленней отдаются о ребра его гулкие удары. — Только учтите: если нас застанут в этой компрометирующей позе, вам придется на мне жениться. Потому что учиться с клеймом совратившей преподавателя студентки я не стану.

Откуда-то сверху послышался смешок, после чего я почувствовала смыкающиеся вокруг меня руки и зарывающиеся в волосы пальцы:

— Даю слово, Валь, — и произнес он это настолько искренне, что я вздрогнула: я-то всеми силами пыталась вывести разговор на шуточный лад. — Только тут возникает одна загвоздка...

— Какая? — тихо поинтересовалась я.

— Вам придется сопровождать меня до самых покоев, — и опять в голосе дракона послышалась улыбка. Вот...расчетливый ящер! — Демон и правда утихает, когда вы рядом.

Я даже хмыкнула — ну да, вспомнить хотя бы проверку Фантома на наличие сильных эмоций, тот точно тогда успокаивался рядом со мной — и тяжело вздохнула:

— Пойдемте, милорд. Ребенок напомнит вам, что значит засыпать без кошмаров.

Меня тут же отстранили от себя, взяв за руку, и с решительностью, совершенно не свойственной опьяневшему существу, повели в сторону преподавательского этажа общего корпуса. Когда мы оказались в нужном коридоре, сознание обуял почти животный страх: навстречу шла донельзя счастливая парочка Стремительный-Грозная, и я по инерции попыталась вжаться в стену, получив со стороны Златоглазого насмешливо-снисходительный взгляд:

— Валя, неужели вы думали, что я не смогу позаботиться о благополучии собственной студентки?

Смысл слов дошел до меня только тогда, когда демон со стихийницей проследовали мимо, совершенно не заметив нас. Переведя ошарашенный взгляд на Златоглазого, я услышала только короткое объяснение:

— Иллюзия невидимости и полог тишины, — и если первое я еще худо-бедно могла организовать, то второе изучалось не меньше чем на четвертом курсе Академии. Даже мои боевики этого еще не умели, пусть и могли снизить громкость разговора до минимума.

— Валя, вернитесь ко мне, — попросил внезапно Златоглазый, и я подскочила: так близко к моему оказалось его лицо. — Кажется, я нашел способ держать ваше сознание постоянно рядом, — удовлетворенно хмыкнул мужчина, смотря на меня так, словно только что провел удачный эксперимент.

— Какой же? — догадываясь об ответе, тем не менее, спросила я.

— Нарушение области вашего личного пространства, — озорно подмигнули мне. Нет, он точно под шафе. Просто временами. И не везде.

— Может, с настойками вышел перебор? — предположила я, пока мы заходили внутрь покоев Златоглазого, и, встретившись с откровенным недоумением во взгляде, пояснила. — Такое ощущение, что вы пьяны, милорд.

— Я и сам удивлен. Мне кажется, это переизбыток силы, — улыбка вышла вымученной. — Когда тебя разрывает на части противоречивое желание одновременно прочесть мысли всех на территории империи драконов, попутно выжигая своим умением чужие сознания, и стремление не причинять никому боли — это сложно. Я помню, как боролся с этим, будучи подростком, но все дело в том, что способности моих родителей оказались идентичными. Накладываясь друг на друга, они резонируют, Валь, и совсем не прочь выйти из-под контроля.

— Простите, — повинно склонив голову, пробормотала я. — Я не думала, что мое инстинктивное желание сломать ту пещеру с блоком обернется настолько плачевными последствиями, правда.

— Ва-а-а-ль... — и снова хриплые нотки в голосе заставили поднять на него глаза. Арегван смотрел с нежностью. И ни капли осуждения не было в его улыбающемся взгляде. — Вы не виноваты. А для меня это своего рода новый виток прохождения испытания страхом, вы не находите? Так что теперь вы по-своему прикрываете мне спину. В конце концов, разве вы не в ответе за тех, кого приручили?

— Как это? — удивленно вскинула брови я, после чего вновь оказалась в захвате.