Восхождение Героя Щита(2 том)

— Хм-м...

— Читать-то вы умеете?

— Ну... разве только что-нибудь простое.

Если целый месяц упорно зубрить местный алфавит, поневоле начнёшь понимать.

Со сложными конструкциями у меня пока ничего не выходило, но простые прочесть я уже вполне способен.

— Значит, вам осталось лишь освоить магию. Для этого вам достаточно научиться чувствовать Ману.

Эм-м-м... что-то ты непонятно объяснил.

С этими мыслями я перекатывал осколки в руке. Те начали слабо светиться.

Будто... не знаю, как бы это выразить. Словно у моего тела зашевелилась ещё одна рука, о которой я до сих пор не знал.

Наверное... как-то так себя чувствуют никогда не летавшие птенцы, когда впервые машут крыльями...

— Какое странное чувство.

— На самом деле Ману можно чувствовать и без этого, но вы, видимо, выросли, так ни разу её не почувствовав, так что я решил попробовать провести эксперимент. И, кажется, он увенчался успехом.

— ...Ясно.

Я начал произносить заученные слова, держа в голове мысли, описанные в расшифрованном тексте книги.

Моя рука слилась с дополнительной конечностью, зовущейся Маной.

Перед глазами высветился текст. Его могу прочесть только я — магия вырисовывалась в моём сознании.

— 'Как источник силы, я, Герой Щита, повелеваю: расшифруй законы мироздания и защити сие'. Фёст Гард![21]

Перед глазами появился указатель. Я попробовал выбрать целью себя.

Меня окутало бледное свечение.

Тогда я проверил Статус — на части моих характеристик значились увеличенные показатели.

— О-о-о...

— Похоже, у вас получилось. Тогда теперь я научу вас, как накладывать чары.

Ювелир, совершенно проигнорировав моё изумление, принялся рассказывать.

У меня, наконец-то, получилось использовать магию, а для него это словно пустяк какой-то...

Далее я почерпнул из его лекции, как зачаровывать предметы.

Зачарование драгоценного камня есть магическое управление тем, в какую сторону направить сокрытую внутри него силу.

Наложение чар занимало много времени, но теперь, когда в использовании магии мне помогал ещё и Щит, чары вышли всего с нескольких попыток. Для создания более сложных чар, оказывается, можно примешивать в них чары с других камней или даже источников, например, черпать магию из лекарства.

— Что ж, это были основы. Остальное вы сможете освоить самостоятельно, и пусть это поможет вашей торговле, — напоследок сказал ювелир, прежде чем нас покинуть.

Вот так помимо смешивания трав я научился ещё и ювелирному делу.

Но для украшений нужна руда, так что мы поехали в город с той шахтой, которую мне порекомендовал ювелир.

— Хм... Он дал вам рекомендательное письмо?

Человек с подобающим шахтёру могучим телосложением окинул меня подозрительным взглядом, но, прочтя письмо торговца, удивился и сказал:

— Действительно, это его печать. Подумать только, что такой скупердяй поручился за кого-то...

— Ты о чём?

По его словам, в среде торговцев ювелир и правда прослыл скупым.

Когда я сказал ему, что у меня есть от этого жадюги письмо, он мне не поверил, но, убедившись в этом, сильно удивился.

— Раз уж он за тебя поручился, то так тому и быть. Сколько готов заплатить? С письмом могу уступить.

— Эм, а могу я сам поработать? Так ведь станет ещё дешевле?

— Э? А, ну... в таком случае можешь взять их почти задаром...

Тогда я отправил Рафталию с Фиро торговать, а сам спустился в шахту, прихватив кирку.

В пещере то и дело раздавались отзвуки ударов. Гораздо громче, чем я ожидал.

Воздух тут застоявшийся и влажный.

Из стен торчали кристаллы, испускавшие блеклый свет. Из-за них эта шахта совсем не похожа на ту заброшенную, в которую я ходил в прошлый раз.

— В этой шахте, как правило, довольно безопасно. Можешь копать, где тебе удобно, но шанс обвала не нулевой, так что лучше соблюдай осторожность.

Ладно.

Мы прошли ещё немного вглубь. Как я понял из его слов, он привёл меня в одно из наиболее надёжных мест.

Я медленно занёс кирку и ударил ей по стене. На ней тут же загорелся крест.

Я уже видел его, когда копал Лёгкий металл.

— Ха!

Я размахнулся и ударил киркой.

Та со звоном вонзилась в камень, и по стене пошла трещина. Потом стена покрылась трещинами целиком и рухнула.

— А-а?

Шахтёр ошарашено пялился на меня.

— Ты сломал твёрдую породу с одного удара?..

...разве она твёрдая?

Видимо, это из-за навыка горнодобычи: стены крошились одна за другой, и из них высыпались драгоценные камни.

Но то ли у меня, по-видимому, уровня не хватало, но некоторые стены упорно не хотели ломаться, сколько бы я по ним не долбил.

— Хорошо, эти я возьму с собой.

— Л-ладно.

Положив камни в мешок, я быстрым шагом покинул шахту.

Кстати, снаружи шахты, будь у меня мотыга, я бы тоже мог добыть камней, просто копаясь в земле. Видимо, эта земля какая-то особо богатая на минералы.

Проблема в том, что камни вблизи от поверхности слабо пригодны для чарования.

Насколько я знаю, в моём мире в богатых на драгоценные камни местах люди находили самоцветы, даже просто копаясь в земле. Но это параллельный мир. И высококачественные камни тут можно добыть только глубоко в шахтах.

[Создан Рубиновый браслет]

[Рубиновый браслет Качество: Хорошее → Отличное]

Это была просто попытка, но с качеством моих материалов вышло что-то крайне неплохое.

Попробую тогда ещё чары наложить.

[Создан Рубиновый браслет (Огнестойкость+)]

[Рубиновый браслет (Огнестойкость+) Качество: Отличное → Среднее]

У-у... чары ухудшают качество.

Таким образом, теперь во время своего катурайского путешествия я начал ещё и украшения делать.

Кстати, в повозке делать украшения оказалось очень сложно, так что ещё вопрос, выгоднее ли они лекарств. Кроме того, сколько бы я ни поглощал камней и законченных украшений, новых щитов не открывалось — не хватало открытой ветки.

Остаётся лишь продавать их.

Кстати, тот созданный мной за два дня браслет я продал за восемьдесят серебряных монет. Больше всего времени занимает создание, собственно, браслета.

Похоже, в этом мире драгоценные камни ценятся меньше, чем в моём.

Вопрос цены украшений достаточно противоречивый, но я слышал, что она определяется тем, насколько их дизайн соответствует последней моде.

Кстати, сейчас украшения как раз пользуются спросом. Похоже, даже в этом параллельном мире мода такая же непостоянная.

Правда, названия самых дорогих камней оказались мне незнакомы.

Так или иначе, зарабатывали мы неплохо. Пора бы уже задуматься о капитальном обновлении снаряжения.

[Требования к Щиту Железной Руды выполнены]

[Требования к Щиту Медной Руды выполнены]

[Требования к Щиту Серебряной Руды выполнены]

[Требования к Щиту Свинцовой Руды выполнены]

[Щит Железной Руды:

Способность не освоена... Бонус экипировки: Выплавка 2]

[Щит Медной Руды:

Способность не освоена... Бонус экипировки: Выплавка 1]

[Щит Серебряной Руды:

Способность не освоена... Бонус экипировки: 2% поглощение атак демонических монстров]

[Щит Свинцовой Руды:

Способность не освоена... Бонус экипировки: Защита +1]

Я освоил новую профессию, но оставлю-ка её лучше Дяде-оружейнику. Я ведь не стремлюсь научиться абсолютно всему.

Бонус Щита Свинцовой Руды, очевидно, сменился.

Наверное, этим навыком я пользоваться не буду.

Мы день за днём продолжали торговать, и в один прекрасный день оказались в городе в южной части страны.

Там от ювелира поступила информация о том, что есть одно поселение, готовое купить крупную партию гербицида.

По его словам, лишь божественная птица... Фиро могла успеть доехать, пока ещё не поздно.

Узнав, что денег обещали много, мы сразу поспешили на юго-запад, в сторону той деревни.

Глава 15. Предпосылки запечатывания

Услышав о том, что в какой-то деревне на наш гербицид появился огромный спрос, мы немедля помчались к ней.

— Господин-сама...

— Что?

— Эт-то, тут таки-ие растения...

— А?

Мы с Рафталией синхронно высунули головы из повозки. Дорогу перед нами загородили копошившиеся на земле растения, похожие на плющ.

— Что за?!

Они медленно и постепенно продолжают разрастаться, захватывая всё большую территорию.

— Неужели деревня...

Осмотревшись, я заметил людей, собравшихся у импровизированного лагеря беженцев.

— Фиро, езжай к ним.

— Хорошо.

Мы подъехали к лагерю и развернули торговлю.

— Так, нужно придумать ценник гербициду.

Не сомневаюсь, они попробуют применить его против этой лозы.

Так вот что имел в виду ювелир, когда упоминал большую прибыль.

Интересно, сколько мы заработаем?

— Наверняка у них этими закупками какой-то специальный человек занимается.

— Скорее всего.

Я слез с повозки и пошёл в толпу собирать информацию.

Щит я при этом превратил в книгу, перевернув её в такое положение, чтобы казалось, что я держу её в руке.

С таким незаметным щитом во мне, может, и Героя Щита не распознают.

— Говорят, здесь можно выгодно продать гербицид?

Я подошёл к селянину в самой добротной на вид одежде.

— О, торговец. Нам как раз нужна помощь.

— Но что тут произошло? — спросил я, кивнув на разросшуюся растительность.

— Что же произошло... Наша деревня переживала мор из-за неурожая.

А, я, кажется, уже что-то такое слышал.

Но разве Мотоясу тут уже всё не уладил?

— Однако мы попросили помощи у Героя Копья, и он принёс нам волшебное семя, что с древних времён хранилось запечатанным. Оно помогло нам справиться с голодом, но...

— Так это — то самое волшебное семя?

Я снова посмотрел в направлении расползающихся лоз. Присмотревшись внимательно, я заметил на их отростках плоды — фрукты и овощи.

Непохоже, чтобы с едой у них были проблемы, да и палаток с продовольствием нигде не видно. На корнях лоз рос и картофель — некоторые селяне ходили на захваченную территорию и выкапывали его.

Иными словами, растение решило их проблемы с едой, но разрослось так, что выгнало их из домов...

Мотоясу, ты дебил?

Семя же находилось за печатью, так какого чёрта тебе приспичило его открыть? Думаешь, не представляй оно опасность, стали бы его запечатывать?

И вообще, ходили мы туда с хозяйкой Магической лавки.

Там было написано: 'Тем, кто решит распечатать семена. Искренне просим — не возвращайте их в этот мир. Наша надежда избавить людей от голода приняла худшую из всех возможных форм. Не трогайте эту печать легкомысленно'.

Ну и о чём ты думал, когда распечатал семя и отдал его им?

Наверняка ты даже не удосужился прочесть. Видимо, этого в твоих знаниях о мире нет.

— И проблема не только в его буйном росте — некоторые растения в деревне превратились в монстров.

О, так они ещё и мутируют.

Мотоясу, ты дебил.

Да у тебя талант щекотать мне нервы — умудрился обозлить меня за пару секунд, даже не присутствуя при этом.

— Значит, за этим вам и нужен гербицид?

— Да.

А я-то думал, что уж на селе должны хорошо знать о способах избавления от растений...

— Сперва мы были на седьмом небе от счастья свалившемуся на наши головы урожаю. Но когда оно разрослось за пределы полей и добралось до наших домов... Как бы мы с ним ни сражались, его рост мы оказались сдержать не в силах.

— Кстати, сколько с тех пор времени прошло?

— Две недели после отбытия Героя ничего не происходило. Но потом, две недели тому назад...

— Понял. В столицу об этом доносили?

— Доносили. Но все Герои очень заняты, до их прибытия придётся подождать. Поэтому мы пытаемся гербицидом сдержать его от дальнейшего распространения.

— Эх-х-х... — я непроизвольно вздохнул. — Пробовали просто всё спалить?

— Пробовали всё, до чего только додумались.

— А, значит, не помогло...

Наверняка они и за помощью к авантюристам обращались.

Ещё раз оглядевшись, я заметил несколько человек явно не местного происхождения и при оружии.

— Уа-а-а-а-а-а-а-а!!!

Крик пришёл со стороны деревни.

— Что там такое?!

— Нескольким авантюристам захотелось пойти в деревню — уровень повысить. Я пытался остановить их, но они не слушали. Наверное, это они кричали...

Селянин уже поставил на них крест.

— Чёрт бы их!.. Фиро!

— Е-есть!

Я указал в сторону деревни, и Фиро, которая уже успела набить рот плодами плюща, помчалась через гущу растений-переростков.

Немного погодя она вынырнула из зелёного моря, везя на себе трёх разбитых в пух и прах авантюристов.

— Что там внутри?

— Эт-то, там повсюду бродят монстры-растения. Некоторые из них даже плюются ядом и кислотой. Слабаки вроде этих туда и носу совать не должны ни в коем случае.

— Последнее можно было и не говорить.

— Ла-адно.

Селянин поразился беглости её речи.

— А, так вы тот самый святой, что разъезжает по миру на повозке, запряжённой божественной птицей? — спросил меня он, обхватив мои ладони своими.

— Ну... насчёт святого ничего сказать не могу, но я владелец повозки и птицы.

— Прошу вас! Помогите, чем можете! Нескольких жителей заразили растения!

— Так оно и паразитировать умеет?..

Прихватив лекарства и гербицид с собой, я вошел в одну из палаток. Внутри лежали больные, тела которых были уже наполовину захвачены растениями.

— Не знаю, получится ли у меня их исцелить. Но я тут не благотворительность разводить пришёл, и лучше бы вам заранее подумать о плате.

— Мы заплатим...

Окружающие люди иногда едва слышно шептали фразу: 'Вот бы Герой Копья вовсе не приходил...', отчего на душе становилось теплее.

Так или иначе, я подошёл к ближайшему пациенту — спящему ребёнку с прерывистым дыханием — разбудил его и дал выпить лекарства.

На секунду засиял тусклый свет, и его дыхание вернулось в норму. Затем я распылил гербицид по заражённым областям.

Судя по реакции ребёнка, процесс немного болезненный, но окутывающие его растения иссохли и отвалились. Теперь он выглядел вполне здорово.

— О-о-о...

— На что только святой-сама не способен...

Послышались голоса восхищения. То же самое я проделал с другими пациентами.

Когда я закончил с последним, настроение лагеря улучшилось. Ещё бы — появились признаки хоть и небольшого, но значительного улучшения ситуации.

— Спасибо, спасибо вам большое! — селяне наперебой благодарили меня.

— Давайте сюда плату.

Цену я назвал слегка выше рыночной.

Надо быть поосторожнее. Они ведь запросили помощь у столицы — высок риск столкнуться с другими Героями. А если всё так обернётся, велики шансы, что эти люди вместо благодарности проявят отвращение.

Селяне с улыбками на лицах передали мне деньги.

— Значит, мне осталось лишь гербицид продать. А как только вы его купите, мне будет больше незачем здесь оставаться.

— Ах... Святой-сама, если это в ваших силах, не могли бы вы, пожалуйста, спасти нашу деревню?