Он прижал меня еще ближе, вдыхая мой запах. И я уже готова была делать все, что бы он ни попросил, лишь бы провел эту ночь со мной. Обнимая, целуя, лаская.
— Вижу, Дик, ты нашел себе неплохое занятие, пока дожидался меня, — раздалось сбоку от нас.
И мы оторвались друг от друга, тяжело дыша.
— Ребят, пойдите, снимите себе комнату, не смущайте своей страстью местное население, — рассмеялся ректор, глядя в наши недоуменные лица. И тут я, наконец, рассмотрела человека, кому подарила свой первый в жизни поцелуй. И меня словно ножом по внутренностям полоснули, а сердце заледенело от холода. Я знала этого человека.
Копна темно-русых волос с вкраплениями золотых прядей, завязанных в хвост. Взгляд жесткий и величественный, и глаза... Мои любимые глаза, наполненные расплавленным золотом.
Не сказав ни слова и не отрывая от него заледеневших глаз, я отошла на несколько шагов. И в порыве злости схватив со стола кувшин с водой, выплеснула в лицо незнакомца.
— Это тебе за твой подарок, — холоднокровно прорычала я в воцарившейся тишине.
Мало того, мне безумно захотелось вцепиться и расцарапать его холодную величественную морду, даже не смотря на то, что он старше меня как минимум вдвое, но такой возможности мне не представилось.
Схватив за локоть, Астрид вовремя вытолкнула меня из здания на свежий воздух, не дав мне совершить очередное возмездие.
Мы стояли друг напротив друга, явно шокированные сложившимся положением вещей. Я все никак не могла избавиться от злости, копившейся во мне все это время, а Ас была немного озадачена моим ненормальным поведением.
В темноте раздался смешок и я взглянула на подругу. Она едва сдерживала смех.
— Признаться, я подумала, ты его сейчас убьешь.
— Убила бы, если бы ты не вмешалась, — присоединилась я к ее веселью, а она в голос рассмеялась.
— За что ты так бедолагу? По-моему, вы неплохо нашли общий язык в начале. — Она подвигала бровями, намекая на наш поцелуй, на что я ответила рычанием.
— За все хорошее.
Из корчмы вышли Вилма и Сигрид и поспешили к нам.
— Валим отсюда. — Сказала Вилма, хватая нас под руки и торопясь в сторону дороги. — Ректор в ярости от твоей выходки. Ты только что вылила на голову нашего нового препода кувшин ледяной воды.
— Ничего, пускай охладится, а то он уж сильно возбудился от нашей девочки, — хмыкнула Астрид, шагая рядом со мной. И девчонки поддержали ее тихими смешками.
Уже затемно мы отправились в академию, умолять привратника пустить нас обратно. Договорились на том, что с нас бутылка отличного гномьего самогона.
На третьем этаже мы разошлись по своим комнатам, ибо завтра предстоял первый учебный день.
Уже лежа в постели, моя соседка по комнате подвергла меня допросу.
— Вы были знакомы?
И мне нехотя пришлось признаться.
— Да.
— За что ты его не выносишь? Я ведь видела, как вы целовались и тебе, как и ему, очень понравилось. Не отрицай! Это все видели.
— Прекрасно, — недовольно буркнула я. — Теперь по академии еще и слухи поползут, что я пыталась соблазнить преподавателя.
Подруга тихо засмеялась.
— А потом окатила водой, — улыбаясь, добавила она. — Но ты не ответила на вопрос.
Я тихо вздохнула, разматывая правую руку и снимая эластичную перевязь.
— Вот за это, — в свете светлячка появилось мое почерневшее запястье, от вида которого Ас тут же села.
— Что это? — она взяла мою руку, поворачивая из стороны в сторону.
— Не знаю, — ответила я, поморщившись от прикосновений к поражённому участку кожи. — Какой-то странный артефакт. Он начинает жечься, когда я пользуюсь своей внутренней энергией.
— Внутренней энергией? Ты можешь работать с сырыми потоками? — удивилась она.
— Не всегда. — Я не хотела вдаваться в подробности, и она это поняла.
— Ты знаешь, как от него избавиться? — она взглянула на меня с сочувствием.
— Нет.
— Расскажешь мне, когда он успел тебя так окольцевать? — насмешливо раздалось с соседней кровати. И мой возмущенный ответ.
-Нет! И вообще не окольцевать, а тогда уж обраслетить.
Подруга рассмеялась, и мое настроение немного поднялось.
— Завтра зайдем к одному моему другу, может, он поможет снять твой браслет.
— Врят ли, — засомневалась, гася свет в комнате.
— Спокойной ночи, соседка.
— Угу... Тебе того же, Ас.
Утром я проснулась от дикого топота за дверью. Голова после вчерашней пьянки просто раскалывалась.
— Тут всегда так тихо? — спросила у сонной Астрид, пытающейся натянуть злополучную форму.
— Поверь, это еще тишина! — авторитетно заявила она, бухая кулаком в стену с воплями, "Если вы сейчас не успокоитесь, то придет большая дама с косой и всех успокоит... или упокоит?" И косу клятвенно обещала раздобыть в кратчайшие сроки. В ответ послышалась нецензурная брань.
— Чего они там делят? — удивилась я, подтягивая одеяло к груди, и вовремя.
Потому что через секунду наша дверь широко распахнулась и на пороге появился уже знакомый мне по первому посещению общаги зеленоглазый хам из небезызвестной троицы.
— Крошка! Я так по тебе скучал! — и он бросился к растрепанной, красной от стыда полуголой Астрид, успевшей натянуть штаны и прикрыть голую грудь краем одеяла.
Девушка шарахнулась от него, как от прокаженного, врезавшись и едва не снеся мою тумбочку.
Оценив ее внешний вид, озабоченный зеленоглазый стащил с себя такую же как у нас водолазку, только без рукавов и с оранжевыми шнурками, и кинулся тискать мою шипящую и ругавшуюся подругу самым похабным образом.
В открытые настежь двери уже стали заглядывать любопытные студенты.
— Детка, ты меня так возбуждаешь! Специально ждала меня и не одевалась?
— Пошёл вон! Сволочь озабоченная! — рычала Астрид, пытаясь дотянуться до своего боевого кинжала, лежащего на соседней тумбочке.
— Эээ, нет, дорогуша, — перехватил ее руку зеленоглазый. — В ролевые игры мы сыграем как-нибудь потом. А сейчас я тебя так хочу!
— Да пошёл ты! Хотелку сначала отрасти! — ругнулась подруга, извернувшись и пнув озабоченного индивидуума по коленной чашечке.
Тот сразу же ретировался в коридор, тихо морщась и потирая поврежденное колено. Напоследок обернувшись, он ухмыльнулся.
— Увидимся у Геренкара, дорогуша!
— Давай, давай, топай отсюда! Извращенец! — рыкнула напоследок моя соседка по комнате, захлопывая перед носом зеленоглазого дверь. А за дверью раздался смех всех тех, кто был свидетелем данной сцены. А потом сочувственные слова типа: " Что, отказала дружище?" "А ты чего хотел? Это же наша неприступная дева-воительница!" и, конечно же, полные самодовольства слова зеленоглазого нельзя было не расслышать.
— Ребята! Эта крошка уже моя! Она давно по мне сохнет!
— Вот урод! — чертыхнулась Астрид, возвращаясь к кровати и надевая верхнюю половину нашей формы.
— Ну и общага у вас тут, — засмеялась, натягивая форму как можно быстрее. — Объяснишь мне, что это сейчас было? — посмотрела я на красную как рак подругу. Та угрюмо мотнула головой со словами.
— Поймаю, убью гада!
— Да он особо, я гляжу, от тебя и не убегает. — Смешок — и в меня летит подушка разозленной подруги. — Эй, полегче. Это же не я тебя здесь тискала.
Фырканье с противоположной стороны комнаты было мне просто бальзамом.
— Ты завтракать идешь? — спросила Астрид, подхватывая свою учебную сумку и ожидая меня у входа.
— Да, сейчас. Похватав нужные учебники и форму, запихнув все это в сумку, я побежала следом за недовольной подругой, ловко лавируя среди толпы топтавшихся в коридоре студентов.
Столовая, как оказалось, находилась в главном корпусе. Среди множества квадратных столиков, занятых многочисленными студентами, спешащими, как и мы, на первую пару, Астрид углядела наших девчонок, сидящих за прямоугольным столом в компании троих парней.
Среди них как раз был ее озабоченный воздыхатель, сидящий с самодовольным видом победителя и весело разговаривающий о чем-то с Вилмой, оседлав повернутый спинкой вперед стул.
Но делать было нечего, и потому, как не кривилась Астрид, мы все-таки подошли к их столику.
— О! А вот и моя будущая любовница! — самодовольно сыронизировал прохиндей, не отрывая глаз от прекрасного, но зловещего лица Астрид.
Присев на свободный стул рядом с сестрой, она демонстративно достала свой острый длинный нож и, как бы играючи, начала им чистить ногти, не отводя взгляда от обидчика.
— Моя снежная тигрица — проворковал парень, наклоняясь вперед — когда ты так делаешь, я завожусь еще больше.
Вся компания за столом, несмотря на недовольство Астрид, рассмеялась.
И тут я заметила странный изумрудный блеск в его глазах, они словно расширились, а потом на мгновение превратились в кошачьи. Похоже, никто больше не заметил эту его особенность, а возможно, просто не предали ей особого значения.
Остался последний свободный стул рядом с этим озабоченным смутьяном, и я приземлилась на него, предварительно сгоняв за овсянкой с медом и орехами и глиняной кружкой компота.
Поедая нехитрый завтрак, я прислушивалась к ведущимся за столом разговорам.
— Кстати, ребята, познакомьтесь, это Леона, — кивнула в мою сторону Сиггрид, доставая из сумки листок с расписанием. — Лео, это наши друзья. Ор...
— Орин, Албрах и Фиск, — пробубнила я с набитым ртом, не дав ей договорить. — Да. Уже знакомы.
Я кивнула троим парням в знак вежливого, но холодного приветствия.
— И когда только успела?— удивилась Вилма.
— Ну, примерно в тот же день, что познакомилась с тобой. Искала библиотеку, а наткнулась...
— Это очень скучная история, поэтому Лео расскажет вам ее чуть позже. Лучше расскажите, у кого какие сегодня пары, — вдруг вмешался Фиск, больно стукнув меня коленкой под столом. Так так, кажется, у них тайны не только от меня... Очень интересно.
— У меня сегодня геоботаника, потом геодезия, геогения, магическое право, геомагия две пары и на последок еще боевая магия, — сказала расстроенная Вил.
— М-да... ну и загрузили ваш курс сегодня, — округлил свои голубые глаза Орин, неспешно попивавший компот. Он, кстати, единственный, кто только что закончил есть, кроме меня. Остальные успели поесть до нашего с Астрид прихода.
— А у тебя что сегодня, — слегка краснея, обратилась к нему Вил.
— Боевая магия, гидроакустика, электромагия, гидробиология, защитная магия и гидромагия. И все у разных преподов, — усмехнулся парень.
-Да, "брат" у тебя не легче! — хлопнул его по плечу Фиск. — А у меня сегодня лафа! — потянувшись, он взял стакан Орина и сделал из него большой глоток. — Одна пара метаморфизма, анимагия, мировая магическая история, потом мы с Алом идём на магию разума... — он стрельнул взглядом в тот угол стола, где молчаливой тенью сидел его друг Албрах. — и под конец десерт! — он окинул голодным взглядом мою подругу, в это время просматривающую свое расписание. — Я и моя снежная девочка идем к Геренкару на боевую магию. — Он самодовольно растянул губы в улыбке, словно обожравшийся сметаны кот. Заметив это, Астрид показала ему кулак и пнула под столом, так что аж стол подпрыгнул.
— Не знала, что в этом году "боевку" у вас ведет Геренкар,— почему-то удивилась Сиггрид.
— Да ладно, — махнул ругой зеленоглазый. — Хоть разомнемся как следует, а то с вашим Зелотом в прошлом году я чуть со скуки не сдох! Мужик — не рыба не мясо! Как его ректор еще не уволил?
— А мне нравится, — возразила ему Вилма. — Твой Геренкар солдафон безмозглый. Зелот учит сначала мозгами думать, а потом уже действовать, а не только полагаться на реакцию и силу.
— Кто за то, что Зелот хороший учитель, поднимите руки! — несильно хлопнул по столу Фиск.
В ответ, по инерции поднялись три руки. Вилма, Сиггрид и, как ни странно, молчавший, но внимательно слушающий нашу перепалку Адбрах.
— Друг, ты мне больше не брат! — в шутку обиделся Фиск.
— Прости, Мэмфис, — усмехнулся Ал своим бархатным спокойным тоном и в воздухе словно разлилось умиротворение, — но Вилма права. В бою порой не столько сила нужна, сколько ум. Даже слабейший может победить сильнейшего, если знать, как правильно это сделать.
— После слов поддержки Вилма обратила свой самодовольный взгляд на зеленоглазого прохиндея, как бы говоря: "видишь я права!"
— Ладно, кто считает, что хорош Геренкар?
Опять три руки, но на этот раз Орина, Фиска и Астрид.
После этого все дружно обратили свой взор на меня.
— Что? — удивленно спросила я, догрызая последний кусочек ржаного печенья. — Я не знаю ни того не другого. Как, по-вашему, я должна голосовать? — возмутилась их непониманию. — Да и к тому же у меня в графе занятий по боевой магии стоит другой препод.
— Кто? — спросил вдруг заинтересовавшийся Фиск, склоняясь к моему листочку, и чуть не подавился опять украденным из-под носа Орина компотом. — Норад? Жесть! — открыто посочувствовали мне.
— Кто?
— Леон Норад. — пояснил нахмурившийся Орин. — Один из сильнейших боевиков "старой школы". Он из империи. Работает здесь по просьбе ректора. Но мне казалось, он занимается только последними курсами, разве нет? — обратился он к собравшимся за столом.
— Кто его знает, — как-то странно ответила Вилма, косясь в мою сторону.
— Стоп, — остановила я бессвязный поток информации, не говоривший мне почти ни о чем. — Кто такой этот Норад?
Девчонки вдруг замолкли как одна. А парни, почуяв воцарившуюся за столом натянутую атмосферу, недоуменно переглянулись, не понимая в чем дело, но не решаясь вставить и слово. Наконец Астрид спокойно посмотрела мне в глаза и какой-то полуулыбкой выдала.
— Я думаю, ты его помнишь, Лео. Там в корчме... у вас состоялось весьма... тесное... ээ... знакомство. Ты ему на голову кувшин воды вылила.
И тут я все поняла. За столом гробовая тишина. Кажется, ребята переваривают выданное Астрид сочетание слов.
— Что она сделала? — первым по традиции ожил зеленоглазый, удивленно вытаращив на Астрид глаза. Моя подруга возмутилась.
— Вот что я сейчас непонятного сказала?
После чего снова немая пауза и смех Фиска.
— Все, мать, ты попала! Он от тебя живого места не оставит. Если Геренкар в понимании наших девушек — тупой солдафон, то Норад просто зверь, а не человек. Хладнокровная машина для истязания студентов старших курсов.
— Это еще что, — вдруг хрипло заметила Астрид, беря в руки мой листок с расписанием. — Ты посмотри, кто у нее демонологию ведет! Чертов садист!
Мэмфис вырвал у нее листок из рук и уставился в него округлившимися глазами.
— Фалькер? — он усмехнулся. — Детка, скажи, когда ты успела так напакостить богам, что они тебя возненавидели? Любимые тапки Нефертити! Единственный в академии кровопийца — и попадает именно в твое расписание. Мать, я тебе реально сочувствую! — воскликнул он, хотя сочувствия в его голосе не было ни на грамм.
— Перестань ее запугивать, — шикнула на Фиска Сиггрид. — Я думаю, все будет нормально. Никто же еще не умирал после его пар?
— Да только потому, что чертов садист, продлевая их мучения, вовремя отправлял студентов в больничное крыло! — констатировал зеленоглазый. — Я один раз был на его паре. У нас тогда курс защитной демонологии был. И Хром — наш препод, заболел. Это был просто кошмар. У него вообще не все дома. Если ректор узнает, как он лекции ведет...
