Охранная система Вергеросса была непреодолимой для всех. Кроме Олив. Она не боялась риска и трудностей. Она их обожала.
Поэтому посидев и подумав, поняла, как обойти охранную систему. Отключить пирамиду можно повернув рубин на её вершине. Чтобы до неё добраться нужно пройтись по комнате, не зацепив ни одну нить. Чтобы пройтись по комнате необходимо деактивировать осьминога. Для этого требуется повернуть голову осьминога на 90градусов, что затруднительно из-за сетки.
Олив решила немного схитрить. Порывшись в сумке она нашла небольшой арбалет заряженный гарпуном, к которому привязана необыкновенно прочная стальная нить, изготовленная на заказ. Немного высунувшись из вентиляционного отверстия, девушка прицельно выстрелила в противоположную стену. Второй конец стальной нити она закрепила на одной из канализационных труб, до которой добралась ещё в прошлый раз просто открутив боковую стенку вентиляционной решетки. Тогда ей просто не хватило времени прикрутить её назад. Сейчас это обстоятельство сильно экономило время и силы.
Порывшись в сумке, Олив нашла и одела свои любимые кожаные митенки (перчатки без пальцев). Необыкновенно удобная вещь — и руки защищены, и пальцы не теряют чувствительности. Что порой бывает жизненно важно. И подергав нить, чтобы не оборвалась в самый неподходящий момент, Оливия медленно высунулась из решетки, повиснув на стальной нитке, и, приноровившись, также медленно и осторожно поползла вперед.
Есть у сети, на которую так полагается Вергеросс одна особенность — она не достает до самого потолка. Собственно говоря, она захватывает пространство около метра от пола. Чем и воспользовалась Олив. Она не стала придумывать изобретательный способ как деактивировать осьминога на расстоянии. Девушка проползла по нитке над сетью до самого осьминога и ненадолго зависла, чтобы достать из бокового кармана брюк припасенный заранее пакетик с мукой. Нити невидимы. Оливия это исправила, дунув на порошок достаточно белый, чтобы в царящей тут полутьме сделать нити видимыми и достаточно легкий, чтобы не отреагировал осьминог.
Отмотав свой пояс, сделанный на заказ у оружейника, а потому намного более длинный чем обычный и намного более крепкий, Олив закрепила его на стальной нити и повисла уже на нем. Она присмотрелась к ниткам и осторожно лавируя между ними, очень медленно спустилась к осьминогу. Выкрутив руку, чтобы не зацепить одну из теперь уже белых нитей, девушка дотянулась до головы осьминога и повернула её. Светящиеся глазки артефакта мигнули в последний раз и погасли, оповещая о том, что артефакт деактивирован.
Но наемница не спешила расслабляться. Нити пока ещё вполне могли её выдать. Девушка осторожно, чтобы не потревожить ни одну из них спустилась ещё ниже и отцепившись от своего ремня присела на пол в причудливой позе, позволяющей и немного передохнуть и ничего не зацепить.
Дальше начиналось интересное.
Достав ещё немного муки и дунув на неё, Олив сделала видимыми нити рядом с собой и начала осторожно пробираться мимо них. Продвижение было медленным и весьма утомительным, но все же девушка добралась и до пирамидки.
Деактивировав и этот уровень защиты, наемница, с которой уже сошел десятый пот села на пол, чтобы передохнуть. Она так устала, что даже вставать не хотелось. Но пришлось, так как обязательства перед нанимателем ещё не выполнены.
В прошлый раз, уходя Оливия все вернула как было, не оставив никаких следов своего пребывания тут. В этот раз девушка не стала заморачиваться, оставив все как есть. Вряд ли ей придется сюда возвращаться. Даже снаряжение обратно в сумку прятать не стала. Взяв необходимый артефакт и, немного полюбовавшись на новые экземпляры в коллекции Вергероса, она выбралась отсюда тем же путем, что и пришла.
Оливия была твердо уверенна, что на выходе из вентиляционной решетки её будет ждать сюрприз. И не разочаровалась.
Сюрприз, в виде высокого плечистого купца не только ждал её, но и галантно предложил руку помощи. Вообще Оливии он понравился. Около сорока лет, брюнет первой проседью в волосах, которая не только не портила весь внешний вид, но и наоборот, придавала мужчине некоторую респектабельность. К тому же, купец следил за своей внешностью. Камзол сшит по последним веяньям моды, даже Ванессе не к чему придраться. Сапоги начищены до блеска, да и сам он гладко выбрит, что лишь усиливало общее положительное впечатление. Опять же образован и имеет хороший вкус не только в одежде. Чего стоит один только дом, который построен по его личному проекту и является настоящим произведением искусства. А уж собранная им коллекция произведений искусства! Чего только там не было: редкие книги, артефакты, картины, скульптуры... Вергеросс интересовался древностями разного рода. Но как успела заметить наемница, и в первый свой приход сюда, и в этот раз, пока отдыхала, к определенным древностям он все-таки имеет больший интерес.
Очаровательно улыбнувшись, Олив приняла помощь:
— Господин Вергеросс, полагаю? — опираясь на предложенную руку, она легко спрыгнула на пол и только тут её глазам предстала картина маслом: Ванесса вся в слезах, с кляпом во рту, связанная по рукам и ногам, сидит на полу, окруженная вооруженными стражниками. Наемница удивленно изогнула бровь: — Что, правда?
Вергеросс улыбнулся немного смущенно:
— Это крайняя мера, которую моим людям пришлось применить, так как девушка вела себя достаточно... агрессивно, — извиняющимся тоном пояснил мужчина. — Но заверяю, у меня нет привычки избивать женщин и детей.
Наемница только головой покачала. Купец нравился ей все больше и больше.
— Не обращайте внимания, — легко улыбнулась Оливия. — Она просто нервная, очень нервная.
— Что ж, это многое объясняет, — кашлянул в кулак стоящий рядом шатен в форме и, судя по тому, что все остальные стояли немного поодаль — или начальник службы охраны, или кто-то близкий по рангу.
— Что, например? — не стала сдерживать любопытство наемница.
— В наши намеренья входило пугать прекрасную леди, — подбирая слова начал рассказывать Вергеросс. — Но девушка принялась очень сильно кричать...
— Как свинья недорезанная, — перевел стоящий рядом мужчина, заставив Олив улыбнуться. За что получил неодобрительный взгляд со стороны купца, который, тем не менее, продолжил:
— И бросать в нас все, что стояло рядом...
Олив расхохоталась, вспомнив вазу:
— И много бесценных шедевров погибло в неравной схватке? — спросила она, все ещё улыбаясь.
Вергеросс тоже улыбнулся:
— Все, что не было прикручено к полу или прибито к стенам.
— Да, но когда вазы закончились, — снова вмешался шатен. — Эта маньячка не остановилась!
— Дарий, — неодобрительно прикрикнул на него Вергеросс и снова извинился перед Олив: — Прошу прощение за поведение моего брата. Служба на границах Ошимы, вдали от столицы сильно повлияла на его манеры.
Брат! Ну, конечно! Как Олив сразу не догадалась, ведь у них даже есть нечто схожее в чертах лица. Вот почему он чувствует себя здесь так вольно.
— Ничего страшного, — произнесла она в голос, про себя радуясь, что Ванесса не слышит этого разговора. А то её бы и кинжал у горла не остановил. — Так, что же было дальше?
— Она попыталась сбежать, — Дарий принялся рассказывать с удвоенным энтузиазмом.
— Вы что не стали её окружать? — удивилась Олив. Выглядел шатен как матерый вояка, не может быть, чтобы не догадался до простейшего маневра.
— Обижаешь! — он состроил обиженную физиономию. — Окружили плотным кольцом, но девчонка, по всей видимости, натуральная блондинка. Она с криком бегала от одних моих людей, до других...
— И что никто не догадался её скрутить? — сквозь смех спросила Оливия, живо представляя эту картину.
— Мы пытались, но девчонка кусалась и царапалась, — неодобрительно покачал головой Дарий, вызвав новый приступ смеха у наемницы.
Немного отсмеявшись, Олив спросила:
— Почему же вы её не убили сразу, как поймали?
— Решили дождаться появления её напарницы, — снова вернул себе слово Вергеросс. — Мы ведь очень ждали вашего возвращения.
Это заявление повергло Олив в шок:
— Как вы вообще узнали, что я здесь была?!
— Мастер, изготовивший для вас подделку, рассказал, — пояснил купец. — Сам пришел к нам и продал эти сведенья.
— Только он понятия не имел, как вам удалось проникнуть в хранилище, — добавил Дарий. — А нам нужно было знать, чтобы улучшить охрану и исключить дальнейшие проникновения.
— Поэтому вы обставили все так, словно не знаете о краже и позволили нам ограбить себя повторно, — высказала Олив соображения, до которых дошла своим умом ещё до того, как полезла в вентиляцию. — Вот почему не было ни охраны, ни слуг.
— Никто не должен был вам помешать, — улыбнулся Вергеросс. — Кроме того, нам было просто любопытно, что вы возьмете на этот раз. Кстати, вы будете не против?
Он намекающе посмотрел на сумку.
— О, не стесняйтесь, — улыбнулась Оливия и ногой подтолкнула её к мужчинам. Пока что беседа протекала вполне в мирном русле. Не стоит её портить.
Один из солдат порылся в сумке и, достав из неё стеклянный шар, подал Дарию.
— Надо же, артефакт Айризи, — немного разочарованно протянул Вергеросс, явно ожидавший увидеть нечто другое.
— Я лицо подневольное, — пожала плечами Оливия. — Что закажут, то и краду.
Мужчины переглянулись.
— Полагаю, спрашивать имя заказчика бесполезно? — приподнял бровь Дарий.
— Оно защищено условиями контракта, — твердо ответила Олив.
-Что ж, — вздохнул Вергеросс. — Пусть наше знакомство и состоялось при не самых благоприятных обстоятельствах, но я ему искренне рад.
— Взаимно, — очаровательно улыбнулась наемница, про себя отмечая, что купец так и не спросил её имя. А это плохой знак. Значит, решение на её счет уже принято.
— Жаль с вами прощаться, — галантно поцеловал ей руку купец, а его брат вставил:
— А с этой... нервной не жаль.
Олив улыбнулась и кокетливо заглянула шатену в глаза:
— Вы нас отпустите?
Вообще она не ждала положительный ответ, и нисколечко не удивилась, когда Дарий сказал:
— К сожалению — нет, — он извиняюще пожал плечами. — Вы воры. А к ворам, вне зависимости от нашего личного отношения, в этом поместье применяется одна и та же мера пресечения.
Он подал знак и двое стражников, взяв Ванессу под руки, поставили её на ноги. Девушка испуганно заозиралась то на Олив, то на держащих её мужчин. Они подтащили упирающуюся пленницу к разговаривающей троице, и наемница в который раз порадовалась, что сейчас не может слышать запредельно громкий голос принцессы.
— Как не жаль, — сказал Вергеросс. — Но сейчас вас скормят аллигаторам...
Ванесса умудрилась громко завизжать, даже с завязанным ртом. Потом закашлялась, и Олив, воспользовавшись случаем, успокоила её:
— Спокойно, сейчас все разрулим.
Принцесса посмотрела на неё со странной смесью обожания, ненависти и изумления в глазах. Олив не стала ждать, пока проснется её красноречивость и перешла сразу к делу:
— Вергеросс, предлагаю поговорить по-взрослому, — перешла на деловой тон Оливия. — Я предлагаю вам обмен — моя жизнь и жизнь Ванессы в обмен на то, что вы очень хотите, но не можете купить.
Лицо купца приобрело заинтересованный вид:
— Вы так уверенны в своих силах?
— Я — Олив Пентергриф, — представилась, наконец, наемница. — И никогда не обещаю того, что не могу сделать.
— Мне знакомо это имя, — задумчиво проговорил Дарий, с которого моментально слетела вся легкость. Он стал собранным и серьезным, чем-то напоминая волка перед броском. — И я бы рекомендовал убить её, не задумываясь.
Шатен посмотрел на брата, все ещё над чем-то думающего.
— Она так хороша? — наконец, спросил тот.
— Она — лучшая, — коротко, но емко ответил Дарий. Кажется, для Вергеросса это стало последним аргументом, потому, как он принял решение:
— Я согласен с вашим предложением, если вы скажете, что я так хочу, но не могу купить.
Олив, молча, смотрела на мужчину. Дарий же изумленно посмотрел на брата:
— Откуда ей знать, что ты хочешь? Даже я не знаю.
А вот Оливия догадывалась. Судя по тому, что у Вергеросса в хранилище преобладали изделия из гайшина — ныне не существующего вида древесины, обладающего магическими свойствами, его могут интересовать только два артефакта, которые сейчас находятся в Звездном мире. Первый Садари находится в королевской сокровищнице и вряд ли действительно нужен Вергероссу, так как лучшее на что он способен — это усиливать вкусовые ощущения от поглощаемой еды. Да и вряд ли он не может его купить. Нет, ему нужно кое-что другое...
— Суетто, — уверенно сказала Олив глядя купцу прямо в глаза, ибо это зеркало души, отражающее истинные эмоции. Лицо можно научить лгать, голос — тоже. Но глаза... как бы собеседник не владел собой, как бы не было велико его искусство скрывать свои эмоции, в глазах всегда появляется истина. Иногда ненадолго, мелькнет и погаснет так быстро, словно просто намек на саму себя. Но благодарение всем богам действительно искусных лжецов, способных так быстро скрыть свои настоящие, чувства мало, хоть мы и мним себя таковыми. Большинство из нас не умеют по-настоящему скрыть радость или недовольство, страх или ненависть. А многие даже и не стараются, ведь способность чувствовать делает нас живыми. Не важно, хорошие эти чувства или плохие.
Вряд ли Вергеросс не умел спрятать свои чувства. Он купец, и умение нравится всем, независимо от своего истинного отношения, залог его успешной деятельности. Скорее, он просто не стал скрывать удовлетворение во взгляде, давая понять, что сделка заключена.
— Что такое? — недоуменно посмотрел на наемницу Дарий.
— Это артефакт, — повернула к нему голову Оливия. — Небольшая флейта, изготовленная из древесины гайшина.
— Не слышал о таком, — признался шатен.
— Неудивительно, в наши дни это дерево уже не растет, — пояснила Олив. — Древесина гайшина ценна тем, что обладает магическими свойствами, которые в каждом изготовленном предмете проявлялись по-разному. Поэтому и так редкий вид безжалостно уничтожали все кому не лень. До наших дней дожило не так и мало артефактов, изготовленных из гайшина. Но в большинстве своем, способности, которыми они обладают — бесполезны. Хотя есть небольшое количество предметов, пользу от которых невозможно переоценить. К примеру, Суетто — это флейта, звуки которой лишают людей воли.
— Зачем она тебе? — снова недоуменно посмотрел на брата Дарий. Олив ответила за него:
— Лишать людей воли, — и улыбнувшись растерянности шатена пояснила. — Нынешний обладатель Суетто — караванщик Бонн...
Ванесса, которая до этого момента не подавала признаков жизни, что-то активно замычала, и Вергеросс дал знак освободить девушку. Едва кляп вытащили, принцесса с энтузиазмом поведала:
— Я знаю его! Он единственный кто привозит к нам в Ошиму и дальше в Закатный мир дорогую и редкую ткань из Бимини. О, какая же она замечательная! Мягкая, тонкая и такая гладкая. Просто песня! Но у меня не так много платьев из неё. Она до жути дорогая, потому что секретом её изготовления владеют только жители Бимени, а между нами горы и кроме караванщика Бонна никто её сюда не довозит.
