Ролевик-Алкоголик. За честную сталь!

А после пожратия Симерий падает сопеть в две дырочки, я машинально леплю чайные сервизы, а светлость впадает в грех безудержной демагогии...

— ...а магия эта ваша вообще

— А?

— Ты слышишь? Магия, говорю ваша бестолковая!

— Какая магия? — я от удивления, аж перестал сметать деревянной ложкой жир с бульона.

— Ну вот эта, — пальцем в гору тычет, — большая, тяжёлая, без артефактов ничего сделать не можете...

— Это... — я на секунду задумался, — я в магии не силён. И потом... Уж извини. Про сильную магию кто расскажет?

Лёня на меня косится недовольно, потом вздыхает. Так сквозь зубы немного. А я думаю, гонются за нами ещё или плюнули на это гнилое занятие?

— Гонются...

— А?

— Гонются говорю! — светлость печально рассматривает жучка на травинке.

— Кстати о магии... Ты что мысли читаешь?

— Нет... Просто в картинки хорошо играю... — снова вздыхает, — а вообще-то ты вслух спросил.

— Угу, — я бурчу недовольно, в слух разговаривать начал! Хорошо хоть совсем крыша не съехала, — а почему?

— Ну... Специально не гонются. Но так... В порядке порядка однозначно оглашение разослали.

— А зачем?

— Что?

— Ну гоняться зачем?

Лёня стряхивает жучка в пыль и недоумённо на меня смотрит.

— Как это зачем?

— Ну тебя ж-то я выкупил!

— Ааа... Вот если б ты меня просто сбежал, тогда плюнули бы. А так... Им же интересно.

— А что в тебе интересного?

Светлость смотрит на меня недобро.

— Ну, интерес-то весь там это... финансовый.

— Чего?

— Ну рудник в смысле.

— Нуу...

— А заначки твои небось нашли уже. Ведь пока замок... эмм... не разберут до фундамента, не успокоются.

— А! Нет ни каких заначек!

— Почему? — я аж удивился, вполне приличный пират, и без острова сокровищ.

— А нафига? Много мне заначка помогла бы, если б была?

— Нуу... Да... — в возможность договориться за заначку я не верю. Разве что на лёгкую смерть, — замок всё равно разберут.

— Ха-ха! Молчал бы уж... Мастер.

— Чего?

— Да ты когда "замок" произносишь, так аж корёжишься. Сам-то что бы в отсутствие камня построил бы?

Я задумался. Землебитная технология в принципе позволяет строить те ещё домики. Китайцы-клятые вон целые города так строили. А уж учитывая, что там "железное" болото и торфа немеряно...

— Я бы построил...

— Ну-ну, — светлость скептически так на меня косится, — из тины болотной бы сплёл!

Я открыл было пасть, для дачи заклёпкометрической отповеди... и захлопнул обратно.

— Пять бакс... тьфу! Корон.

— За что!? — аж подскочило болезный.

— За консультацию по строительству оборонительных сооружений.

На секунду он завис, а потом разразился хохотом. Симерий недовольно открыл один глаз, посмотрел и перевернулся на другой бок.

— Лучше расскажи где мы?

— В смысле, — светлость потёр глаза, слезящиеся от дыма (ну не от смеха же!)

— В географическом. Что мы у основания хребта я и так скажу. И про то, что тангаров здесь до горизонта точно нет. Даже патрулей.

— Почему?

— Уже пришли бы.

— А... Ну... Ты же вроде оттуда пришёл?

— Да, с северо-востока получается.

— А до того?

— ...слушай, хватит разводить? В лоб дам!

— А получится?

— Ну хоть попробую, — сидит, косит блин глазом.

— Да ладно... Про Тарвейское болото значит знаешь, — и ухмыляется, зараза, — собственно мы драпали через него практически. Раньше-то здесь такого не было, разрастается оно... Там где старые деревни затапливает, вместе с кладбищами, так болотные упыри поднимаются...

— Врут небось?

— Врут, конечно. Но болото всё равно шире и шире...

Да. Похоже кора в этом месте от чего-то очень быстро проседает, ну и болото того...

— А горы?

— Кому, что, а гному — горы?

Я обиженно засопел.

— Да горы, как горы... Что я-то тебе расскажу?

— Да уж... — съязвил я, — откуда тебе-то...

— Крепость это.

— А?

— Ты чего? Гноме.

— Там Артизания за этими горами! Она вся одна большая крепость. А тут... Тут раньше Шартрезское королевство было... Ну... В принципе и сейчас есть, но...

— Болотом затянуло?

— Да не... Ты правда ничего не знаешь?

— Да откуда, мне ваши вер... людские заморочки!?

— Ну... Артизания — страна небольшая, но богатая, особая. У них даже магический орден свой — "сиреневые".

Симерий не просыпаясь, приподнялся, выругался и уснул обратно.

— Это вот... Которые...

— Ага-ага...

— А в чём их интерес?

Светлость пожал плечами.

— Может и не ко мне их интерес.

— Так и что там случилось?

— А. Ну... Богатая-то богатая, да не делиться...

— Понятненько.

— Угу. Тогдашний король Шартреза подписал на это дело ещё и Каданийцев — это с другой стороны гор. Аж два раза подписывал...

— И?

— И не срослось. Кадании больше нет вообще, а Шартрез... — он только рукой махнул.

— Так плохо?

Лёня пожал плечами.

— Кому-как, в общем-то.

Мы помолчали. Я рассматривал попавший в глину камешек, а светлость пялился в пламя костра.

— Ха! — рассмеялся он, — я тогда молодой совсем был, в наёмниках ходил. А вот капитан наш однажды рассказывал историю! Самое смешное, мы в это время какую-то хрень ломали, ну там то ли бунт, то ли подавление, я не помню точно... И вот он мечом какого-то ополченца половинит, а сам лекцию читает!

Увлёкшись байкой из жизни головорезов, светлость начал активно размахивать руками и попытался машинально утереть нос правой рукой... Он сдержался от ругани, но концовку своего готически-юмористического рассказика скомкал так, что я так и не понял, что весёлого в мозгах брызнувших из трёх черепушек сразу. А Лёня как-то сгорбился и неловко зашурудил веточкой в костре.

— Знаешь...

— ...

— Давным-давно. Не в нашей стране. Жил был один рыцарь...

— ...

— Тоже руку потерял.

Лёня зыркнул на меня с такой злобой, будто это я ему только что лапку тупой пилой отчекрыжил.

— Его звали его кажется Берт Германский... Так ему железную руку сделали.

— ...

— Да-да! Прикинь верзилы сделать сумели! Железа нормального не куют, а железный протез сварганили! Он даже меч в эту руку брать мог!

— И что? — Лёня ещё в злобной депрессухе, но заинтересовался

— Ну... Точно не помню. Помню, что чего-то он там себе воевал, женился, наплодил ребятишек и помер графом эээ.. "милостью короля". А у меня на Родине, был... правда тот ног лишился. Но, всё равно. И на эээ... коня уселся. С деревянными протезами. А потом тоже женился, детишки там, кажется был даже в эээ... высшем совете королевства.

Светлость смотрел на меня так, что я думал щас кинется и укусит. Я-то его подбодрить хотел. В общем не столько на тему ножек-ручек, а про детишек. Мол не руки-ноги мужику главное. Но меня не так поняли.

Он рывком поднялся и ухватил за плечо Симерия.

— Поднимайся!

— А?

— И ты мастер собирайся.

— Куда?

— Здесь лигах в двадцати, должна быть деревня. Она как бы ничья, — аж поморщился от такого попрания феодальной картины мира.

— Как?

— Ну там она городу, какому-то принадлежит, а брать там нечего, вот и...

— И что бы там будем делать?

— Не мы.

— ...?

— Ты — Мастер. Сделаешь. Мне. Руку. Чтоб меч держала...

Гец фон Берлинхер на самом деле, но ГГ чо должен помнить имена всех калечных бандюков? Биография так же весьма условно соответствует истории.

* * *

Деревенька оказалась зачуханой по самое не могу. Никофософа халупа здесь сошла бы за господский дворец. При том местные пейзане выглядели грязными, ободранными, но сытыми. А основу их здоровой диеты составлял... французкий супчик из привычных мне уже лягушек. Я было потёр ручки, что хоть тут мне объяснят, как их разделывать, но тут светлость, посаженный было на почётное место, чуть не наблевал в горшок и начистил рыло местному старосте. Тот числился вольным, и подобного пренебрежения к его гостеприимству не стерпел, однако, мы с Симерием даже из за стола вылезти не успели, как староста и его сынишки "отдыхали" на грунте, а Лёня баюкал культяпку, которой он с горяча зазвездил в торец одному из оппонентов. Ситуацию разрулил Симерий, который выпал на несколько минут из своего сомнабулического состояния и набур-бур-бурчал чего-то на ушко выскочившей было во двор хозяйке. После чего внушительно поварёшкой прилетело старосте и детишкам, а мы были с относительным комфортом пристроены в каком-то сарае. Прочих же обитателей деревеньки, светлость построил, со сноровкой прирождённого аристократа и неровным строем отправил их на строительство своего светлого будущего.

Откровенно-говоря, Лёня меня слегка напугал, своим энтузиазмом и фанатичным блеском в глазах. Я даже собрал в кучку все останки своей смелости и устроил ему вечером некрасивую сцену с рыком и стучанием кружкой по столу. Он рычал в ответ, но похоже, мои аргументы насчёт "к стаду надо спускаться неторопясь" всё же дошли, и правду чуть сбавил обороты.

Симерий снова завалился в непрерывную спячку, хотя я заметил, что из стога сена, которое он объявил своей спальней, помимо богатырского храпа порой начали доноситься откровенно женские охи и звуки характерных ритмов.

Светлости было не до прелестниц, он работал Лаврентием Палычем, только не на Хозяина, а на себя и потому в разы интенсивнее.

Меня местные красотки не привлекали ну вот ни на мизинец. Не удивительно. Средневековый крестьянин — это та ещё скотина. Не обязательно в смысле духовных качеств, но антураж... Мало-мальски пристойным экстерьером обладали только совсем уж молодые девчонки, но мои нынешние вкусы здорово кренились в сторону "здоровой полноты". А в возрасте, когда женщина входит в приятную телесную округлость, крестьянки представляли собой замучанных лошадей с половиной зубов и мозолистыми крабками оттянутыми жизнью чуть ниже колен. Про гигиену молчу.

За то организация промышленного процесса... Я каждый день начинал с мантры "с людями надо мягчее", и засыпал поздно ночью, скрежеща зубами "только массовые расстрелы могут спасти Родину!".

Слава всем богам этого мира, тут были деревья! Мелкие болотные, корявые и торчащие из них островки вполне приличных рощиц. Вот только не слушайте сказки про попаданцев! Лучше попробуйте сделать тачку перочиным ножиком. Я сделал одну, убил пол-дня и плюнул. Теперь крестьяне бодро таскают копаный торф и болотную руду на носилках. Но это рядом. А вот ближайший откос с которого можно накопать приличной глины, я видел... Ха-ха! Километров за пять, блин. В решении логистической задачки "что куда тащить", я морщил лоб минут десять. Потом решил, что любой вариант хуже, приказал всё тащить сюда. Пару пудов глины на носилках. За пять километров. Я думал мобилизованные взбунтуются не взирая на Лёню. Но как-то обошлось. Наверное потому, что на третий день один из крестьян, возмутился, "нахрена они таскают оттуда, если есть яма за околицей?". Крестьяне, не тупые. Они просто тугодумы. До остальных, вопрос в чём подстава дошёл к вечеру. Утром, после настойчивых расспросов "а хрена ты раньше молчал!?", на физиономию рационализатора было страшно смотреть.

Вообще выплавить хоть мусорное железо из болотной руды на торфе — дело практически безнадёжное. Я не знаю, что скажут следующие посетители деревеньки, обнаружив на месте полудохлой деревеньки промышленный микрорайон, или припишут строительство доменки и пудлингловочной печи инопланетянам? Мне было пофик. Через неделю беготни, когда я выковырял из треснувшей домницы три чугуно-железных крицы, и погнал пейзан перековываться на пролетариев дальше, на меня с опаской посматривал уже светлость. И даже как-то завёл осторожную беседу на тему "оборотов", но я его не слышал, поскольку вертел в руках, заготовку для средней наковальни. Кажется у незабвенного Мануэля О`Келли-Дэвиса было девять сменных протезов, включая микроманипуляторный. И ещё он жалился, что протезами девчонок гладить неудобно. Я решил делать четыре. Две для боя, одну для кабака, чтоб под кружку, и одну... ну... это, короче, Лёня сам разберётся. Как и что делать не представлял, но... втянулся, что-то додумал, что-то сообразил, а что-то руки вспомнили. Первые несколько вариантов, пока светлость не увидел, молотом сплющил и в переплавку отправил. Потом пошло и думаю в голливуде такой маскарад бы одобрили. Полированный девайс похожий на латную перчатку, с хитрым фиксатором под ручку меча, выглядел стильно. Жалко только, что пришлось чернить ибо болотное железо будет ржаветь как проклятое, что ты с ним не делай. А никеля у меня нет и даже мои тангарские рефлексы не знали что это такое. И клинков само собой. Пожалуй получше чем в прошлый раз, хотя и не шедевры. И секиру. Очередную, блин. И парочку "самонаводящихся" метательных ножей состругал. Нахрена они мне? Больше от жадности. Толковому специалисту они и правда ни к чему, а вот мне долдону — нормально. Можно швырять не умея этого делать. Если мажешь не сильно, то обязательно вильнут да зацепят. Оно конечно не магия... Так — баловство.

Симерий пытался подлизаться на тему "арбалетика мааааленького совсем... лучше потайного", но его пришлось обломать. Не по злобе людской, а потому, что пружинную сталь на здешней руде ни какими силами не получить, бесполезно даже дёргаться.

Когда погасли последние печи, и последний крестьянин был отпущен зализывать душевные раны, а Лёня успел впасть в экстаз, смертельно разочароваться и вновь обрести уверенность в себе... Правда в процессе он умудрился ударом стального кулака выбить дверной косяк... но... лучше косяк. Когда Симерий выставил последнюю страшненькую молодку, а я отобрал у ноющего старосты последний бочонок дрянного пивка, при молчаливом злорадстве ейной супружницы.

Вот тогда я и сказал:

— А вообще-то пора валить...

— Чо? — светлость, одобрительно покачав головой, отложил в сторону протез заточенный держание ложек-вилок-кружек. Взявшись за вариант у которого вместо пальцев стояли мягонькие кисточки, он сосредоточенно нахмурил лоб, пытаясь понять "нафига?"

— Валить говорю, надо!

— Ургв, — закивал Симерий, принюхиваясь к сомнительным полоскам копчёного мяса.

— У меня уже почти десяток полос бракованного железа спёрли.

Лёня, продолжая мыслительный процесс, мутно уставился на меня.

— А тебе жалко?

— Мне? — ухмыльнулся, я — нет. Вот только я чётко слышу, как по этим железякам, ночью во всех концах деревни точила шваркают. Угадайте чо йто должно получиться?

Это Лёня сообразил быстрее.

— Да я их щас!...

— А нафига?

— Ну...

— Побыли и пора. Или ты тут осесть надумал? Жениться там...

Лёня только поморщился, а Симерий вдруг поменялся в лице и это... взглядом куда-то уплыл. Тревожно так. Обычно он лицо контролирует так, что в покер не садись, а тут. Такая смесь на лице отразилась. И поверх всего как боль зубная. Что-то у него на это завязано.