Саята. Заря иных богов.

Мы с Вирой притормозили и с любопытством прислушались.

— А дальше пришли стражники! И не какие-нибудь простые стражники, а кнесинкины дружинники! — неведомая нам Леда фыркнула и продолжила низким грудным голосом, — ну, я из образа не вышла, продолжила вещать божественным голосом о каре небесной, а сама на карачках ну — о-о-очень грациозно к окну поползла!

Тут кто-то тихо заржал и даже, кажется, по стенке сполз.

— А дальше-то что? — такой высокий-высокий голос спросил и даже хрюкнул в конце. Похоже, у этого "кого-то" истерика случилась.

— Что — что! — названная Ледой неожиданно пнула по стене, так — что даже её собеседница удивлённо икнула, — я же с тобой сейчас! Значит, успела убежать! И кто, спрашивается, не уследил? Ведь всё спланировано было — чтоб никто не прознал! И вот я тебя спрашиваю, Лада, кто схалтурил и с поста ушёл?

— Так все ж на месте были, Ледочка! — названная Ладой быстро пришла в себя, и даже намёка на веселье в голосе не осталось, — Всё продумали! Как только ты к нему пробралась — так и засели! Значит, пологом тишины дружинники прикрыты были, а вот это уже странно!

— Это говорит лишь об одном, — названная Ледой взяла минутную паузу, что даже мы с Вирой затаили дыхание, — прогадали мы с жертвой!

— Да как же так, Леда! Ведь всё подходит — и богатый, и жадный, и семьи не завёл, и Богов боится!

Мы с Вирой переглянулись и обе пожали плечами.

— Богов-то боится, а Кнесинки — больше! Хорошо ещё, что не ночная стража за мной пришла! — Леда выругалась, — проболтал он кому-то о Божественных визитах к его жалкой персоне!

Та, что была названа Ладой, глубоко вздохнула.

— Вот ведь непруха! Это ж опять всё заново начинать, всё по-новой придумывать, а приют-то к тому времени и закроют!

— Нет, со старым сценарием уже не пройдёт номер. А значит, по-другому нужно деньги находить. Жаль. А ведь он почти сломался.

— Согласился пожертвовать деньги? — с каким-то благоговением спросила Лада.

— Согласился новый отстроить! — заявила не без гордости Леда, — Ладно, проехали. Время ещё есть.

— Не хватит, сама знаешь, — как-то тихо и грустно ответила ей Лада.

— Посмотрим, — она замолчала надолго, и я уже делала знаки Вире, что пора ноги делать, как была остановлена насмешливым голосом, — и долго, подруги, прятаться будете?

Вира виновато посмотрела на меня, а я плечами пожала и вышла на свет.

— Сёстры, — поправила, и приветливо улыбнулась двум девушкам.

Одна была высокая и стройная, с длинными пепельными волосами, и острыми чертами лица. Вторая — пониже, худая, даже угловатая, с рыжим пучком на голове и приветливой мордашкой. Обе были в простых серых платьях, и обеим было максимум по двадцать лет.

— Не по крови, — заметила высокая. Леда, судя по голосу.

— Видишь связи, — понятливо кивнула я.

— Как можешь убедиться — не всегда верно, — она пожала плечом и перевела взгляд на Виру. Глаза её мгновенно сузились, — а вот ты очень странная! И вся путами связи окутана.

— Род деятельности вынуждал, — хмыкнула Вира и представила нас двоих.

— Приятно, — протянула Леда, — а что за род деятельности такой, что ты вся в чужих клятвах и обещаниях — как во второй коже?

— Благородный, — я сразу отсекла неверные домыслы, — но отринутый в связи с обстоятельствами.

Вира рассмеялась, а две наши новые знакомые нахмурились.

— Зачем подслушивали? — прямо спросила Леда.

— Зачем позволяли? — пожала плечами я, — Все знакомства нам не просто так даются. Раз пересеклись — значит, сможем помочь друг другу.

— Хорошие мысли, — усмехнулась Леда, задумалась, потом сама себе кивнула, — И впрямь, только Богам известно, чем та или иная встреча обернётся. Предлагаю запить это дело в одном славном местечке.

Мы с Вирой вновь переглянулись и кивнули друг другу. В конце концов — третий день в столице, а мы даже города не видели! А так хоть пообщаемся с местными жителями — выясним, что да как.

— Вы из приюта? — спросила Вира, когда мы отправились в ночной трактир (и да — в столице и такие бывают!) под сомнительной названием "Стойло".

— Уже два года как сами по себе, — кивнула Леда, — устроились подавальщицами, так и живём потихоньку.

— Но приют хотят закрыть! — Лада обняла себя за плечи, — а там ещё столько девчонок! Куда они теперь?

— Приют женский? — уточнила Вира.

— Да, он вроде как под патронажем Жриц был, потому на мужчинах там большое и жирное табу, — тут девушки фыркнули и понятливо переглянулись, — Но месяц назад нам с Ледой сообщили, что приют распускают, и, мол, если есть возможность помочь, — напрягитесь!

— И вы придумали грабить богатых купцов? — удивилась Вира.

— Да почему грабить? — возмущенно воскликнула Лада, — мы их на благотворительность раскручивали! Более того, даже не мы — а сами Боги!

Я скептически окинула взглядом "молодую богиню".

— Ну, мы всё продумали! Пол зарплаты на костюм, грим и на всякие специальные эффекты потратили! Похоже было — просто жуть!

— Настолько "жуть", что ваш купчик действительно испугался и Кнесинке нажаловался! — я фыркнула, — ну, вы таланты!

— Ох уж мне эта Кнесинка... — сквозь зубы процедила Леда, но была остановлена Ладой.

— Тихо! — и маленькая подавальщица опасливо огляделась вокруг, — у неё везде уши.

— Почему вы так её боитесь? — удивилась Вира.

— Помяни моё слово — не человек она! — шепнула Лада и тут же получила затрещину от Леды.

— За языком следи! — рыкнула девушка и подошла к неприметному трактирчику.

— Пришли, — кивнула на наш вопросительный взгляд Лада, потирая затылок и хмуро косясь на Леду, — вы только ничему не удивляйтесь и никого не бойтесь! Мы здесь работаем, так что в обиду вас не дадим!

После таких слов, конечно, появилось желание развернуться и припустить до дому, но я сдержалась и на лицо улыбку натянула. Правда, она быстро сползла, когда мы внутрь зашли. Такого гомону я в жизни не слышала! А сколько здесь было народу! Судя по лицам — так все в стельку! И как они вообще умудрялись разговаривать?

Я с опаской покосилась на выход, но была бесцеремонно утащена за локоть к самой хозяйской стойке. Леда усадила меня на высокий стул и села рядышком, подзывая подавальщицу. На свету я заметила, что её волосы были не пепельными, а седыми! Вот вообще седыми — от корней до самых кончиков! Встретилась с Вирой одинаково-поражённым взглядом, и поискала глазами Ладу. Она о чём-то активно переговаривалась с компанией рослых мужиков и смеялась от души. Я огляделась.

Вообще понять что-то об этом трактире не было возможности — народу было столько, что интерьера просто было не разглядеть! А смог стоял до потолка, и я искренне удивилась, что мы ещё не умерли от удушья.

— Хитрое заклинанье, — крикнула Леда, — весь запах и дым уходят под потолок, а иначе давно бы все потравились!

Я криво улыбнулась и заказала чего-нибудь покрепче.

— А от алкоголя мы не потравимся? — уточнила на всякий случай.

— Алкоголь здесь самый лучший! — искренне улыбнулась Лада, обнимая меня и Леду, и подмигнула Вире.

— Я не пила ни разу в жизни, — шепнула в ухо Дева Зеленогорья.

— А я уже лет восемь! — в ответ шепнула я, потом нахмурилась, — ты же мне про "трезвяк" минут двадцать назад вещала!

— Ну... — замялась она, — бывало, ко мне захаживали... особо отчаявшиеся. От них словечек нахваталась.

Я рассмеялась и подняла свою кружку с чем-то красным и винным, но явно крепким.

— За знакомство!

— За знакомство! — поддержали меня новые подруги.

Выпили... и понеслось!..

Что было в моём стакане, я так и не поняла, но это что-то было явно убойной силы! Перед лицом дружным хороводом замелькали чужие лица, — это, кажется, Лада взялась нас со всеми перезнакомить, — кто-то что-то кричал, кто-то ругался, а кто-то постоянно хихикал, и я с удивлением обнаружила, что этим "кем-то" была я! Потом огромных размеров мужчина затянул какую-то песню, все её дружно подхватили, и я, опять же с удивлением, в нестройном хоре обнаружила свой голос! Потом Вира заявила, что принимает заявки на исполнение желаний, поскольку уходит к Богу во служение. Её, кажется, неправильно поняли, но тот самый здоровенный мужик схватил хрупкое тельце моей названной сестры и рявкнул на особо желающих с общим смыслом — не трогать его музу. Тут же всех этих особо желающих как веником смело, и мы снова пили, пели и смеялись.

— Я те говорююю, — Леда чокнула мой стакан и опрокинула в себя ещё одну порцию адова зелья, — я просто посмо-рела на неё, и всё!

— И-и-и? — Вира покрепче обняла здоровенного детину, сидя у того на коленях.

— И поседел-ла! — она ударила стаканом по столу так, что я даже подпрыгнула, — я едь даж не на лицо сморела! Так, на фигу-у-ру из-дау-ли! И еси б не Вел...

— Вел? — я оторвалась от созерцания трещины на столе и подняла глаза на седовласку — какой Вел?

— О! Саюшка в себя пришла! — приятным низким голосом пропел здоровенный детина. Как его звать — я вспомнить не могла, хоть убей!

— Как какой? — удивилась Леда и расплылась в мечтательной улыбке, — наш лапочка, начальник стражи!

— Сая знает его, — зевнула Вира, устраивая голову на плече амбала, — он за ней приглядывает.

— Дааааааааааа? — Леда так долго тянула это слово, что я вмиг прониклась уважением к её диафрагме.

— Неееееет, — я махнула рукой и заглянула в свой стакан в поисках истины, — он это так... просто...

— Да-да, да! — закивала болванчиком Вира, хитро глядя на меня, — просто! И на работу взял просто.

— Он тебя на работу взял? — Леда сверкнула пьянющими глазами, — а что делать надо? Може я тож смогу?

— А, — я снова неопределённо махнула рукой, и, оторвав взгляд от стакана, хотела было подозвать подавальщицу, когда в трактир вдруг кто-то зашёл.

Как я поняла, что кто-то зашёл? Ну, звук от впечатавшейся в стену двери был знатный. И тут же в спину подул ночной ветерок.

Как я поняла, что этот кто-то — очень важная персона? Да просто в одно мгновение в трактире установилась такая тишина, что слышно было дыхание соседа.

Шаги приблизились к нашему столу, и на вытянувшихся лицах моих новых друзей было такое удивление, что я невольно захотела обернуться. Но мне не дали. Схватили за шкирку и закинули на плечо.

— Виринея, переночуешь у своих новых подруг, — прошипел недовольный голос, и меня утащили в ночь.

Дорогу домой не помню. Помню, что было неудобно и холодно. Потом на меня накинули что-то тёплое, и было только неудобно. Потом я узнала наш постоялый двор по вывеске, отразившейся в луже, и промычала что-то невразумительное о том, что защита нас не пустит. Мой переносчик ничего не ответил, но прошёл внутрь. Я обиженно замолчала. Моё молчание так же молчаливо проигнорировали. Потом был подъём по лестнице и моя комната. По абсолютному игнорированию незваного гостя, я догадалась, что гость был вовсе не незваным, что наводило на мысли о грустных, невероятно привлекательных, обиженных мною мужчинах. Потом я была скинута на свою кровать.

Неееет, Родомир бы так не швырнул... хотяяя....

Потом надо мной нависло чьё-то тело, а две мужские руки устроились по обе стороны от моей головы.

— Что ж ты, Саюшка, творишь? — прошептал знакомый голос. И я в ужасе открыла глаза.

Надо мной в опасной близости склонился Велимир. Взгляд его блуждал по всему моему лицу, а на губах расцветала улыбка. И почему-то показалось, что ничего хорошего она мне не предвещает.

— Я... мы... — и вот, может, и хотела что-то сказать, да от страха все слова забыла.

— Ты с Вирой, — терпеливо подсказал Велимир, глядя почему-то на мои губы.

— Встретили и решили... — пролепетала я.

— Решили — что? — спросил он, продолжая смотреть ниже глаз.

— Помочь... — и совсем тихо прошептала, — потом...

— Предположим, что потом, — кивнул Велимир, не отрывая взгляда от моих губ, так что мне даже самой стало любопытно, что же там такого интересного, — А пока решили отдохнуть и напиться в самом опасном трактире столицы? — и на последних словах его голос так угрожающе завибрировал, что я невольно зажмурилась.

— А Вира сказала, что ты за мной приглядываешь.

Это я, наверное, зря ляпнула.

Вот как чувствовала — зря! Потому что меня тут же придавило к кровати, а на шею опустились теплые губы.

— Ты что делаешь? — пропищала от испуга. Но ещё больше испугалась, когда от его прикосновений по телу прошлась жаркая волна.

— А что ещё Вира сказала? — прошептали мне.

— Что ругаться с тобой нельзя, — честно ответила я.

И почувствовала на коже мягкий смех, вибрацией спустившийся по всему телу. И таким жаром меня затопило, что я забыла, как дышать, а сердце заколотилось как бешеное. Велимир тут же оторвался от моей кожи, и осторожно прикоснулся к лицу тёплыми пальцами. Я судорожно вздохнула, но глаз не открыла. А он медленно обвёл по контуру мои губы, спустился на шею, слегка прикасаясь, провел по груди, едва заметно погладил по животу, и остановился чуть ниже пупка, слегка надавив всей ладонью. И ту же низ живота отозвался таким теплом, что я невольно простонала.

В этот миг мой рот был накрыт горячими губами, и я повторно забыла, что для жизни необходимо дышать. Страстный, глубокий поцелуй потряс всю меня до основания. Я и не знала, что целовать можно ТАК. Не удержала руки и обхватила его голову, пропуская волосы между пальцев.

— Нет, Саюшка, нельзя, — он попытался отстраниться, когда я обняла его ногами.

— Тогда зачем целовал? — тяжело дыша, спросила я.

— Не мог удержаться, — он вновь накрыл мои губы страстным поцелуем, а я ещё тесней прижалась к его телу, — Нельзя, Сая, — прорычал Велимир и с трудом оторвался от меня. Я залилась краской от стыда и отвернулась. Вот ведь! Веду себя как доступная девка! А ещё вчера высказывала Ярославу о высокой морали!

— Мне нужно идти, — светловолосый отошёл от кровати, но остановился и, не отрывая от меня взгляда, взволнованно запустил руку в волосы, — что ж ты со мной делаешь?

Удивлённо так спросил! Как будто я знала! Мне вообще было обидно!

— Уйди, пожалуйста, — попросила, изо всех сил стараясь сдержать слёзы, уткнулась в подушку и через минуту услышала, как дверь за ним мягко закрылась.

Весь роман целиком можно бесплатно прочитать на сайте Самиздат Lit-Era, пройдя по этой ссылке — https://lit-era.com/book/sayata-zarya-inyh-bogov-b8087