Дитя луны, дитя пророчества

"Черт! Ну почему все мужчины такие?! Что их всех геройствовать-то тянет?!"

— Лис, а ну пусти! — резко оттолкнув "котенка", Райлин встала между ним и парнем. — Тор, успокойся, он не нападал на меня, просто ласкался. Это Лис. Помнишь того маленького крайга?

— Ты уверена? — ларрьян с сомнением оглядел полутораметрового зверя (и это только в высоту!), пытаясь сравнить его с тем маленьким рыжиком.

— Да, — она ласково потрепала довольного крайга за ушком. — Он только что спас мне жизнь.

— На тебя напали?!

"Ну вот, опять"

— А давай я все потом расскажу, а? — Лина устало провела ладонью по лицу. — Не хочу повторять одно и то же сто раз подряд, а Гвен и Эрику, я думаю, тоже интересно будет послушать.

— Хорошо, пойдем, — с беспокойством оглядев ее усталое лицо, Тор нахмурился.

"Я что, так плохо выгляжу?"

"Ну, если учесть, что после перелета ты была, сложно свеженький, но сильно пожеванный огурчик, в том смысле, что такая же зелененькая, то, думаю, после прогулки на природе и знакомства с ее обитателями общее состояние не сильно изменилось"

"Хам"

"Зато правдивый!"

Отлипнув от бока крайга, на который она вполне по-хозяйски облокотилась, принцесса покачнулась, чувствуя, как сказывался напряженный день, и упала бы, если бы не Лис, вовремя схвативший ее зубами за одежду.

— Лин! — моментально оказавшись рядом с девушкой, Тор подхватил ее на руки и быстро пошел к стоянке.

Как Райлин и ожидала, новость о преобразившимся крайге, ларрьяны встретили бурной реакцией. Точнее новость-то они восприняли очень даже хорошо, а вот самого Лиса, показавшегося позади несущего ее на руках Торкуса, чуть было не убили. Лина в который раз порадовалась своим новым способностям, а именно, молниеносной скорости, благодаря которой она оказалась между ними и малышом. Пришлось во второй раз повторять речь о безобидности своего питомца лично для нее. В конце концов, ларрьяны успокоились и, рассевшись вокруг костра и сграбастав свою долю зайчатины (Эрик успел поохотиться), принцесса подробно описала встречу в лесу.

— Это был войр, — Эрик задумчиво рассматривал Лиса. — Опасная нечисть, безжалостная, тупая и вечно голодная. Войры молниеносны и выносливы, они загоняют свою жертву до бессознательного состояния, а потом нападают. Их крайне сложно убить, магия на них вообще не действует, справиться с войром можно лишь мечом...или когтями, — ларрьян усмехнулся и погладил крайга, заменявшего для девушки подушку, заставив того недоуменно на него посмотреть. — Тебе очень повезло, что Лис оказался рядом.

— Мне повезло, что Лис вообще считает меня хозяйкой, — с сожалением доев последний кусочек, Райлин накрылась плащом и поплотнее прижалась к своему любимцу.

— Хозяйкой? — Гвен с удивлением посмотрела на них.

— Ага, это он сам мне сказал, — девушка сонно слушала мурчание Лиса. — Оказывается, крайги могут общаться телепатически.

— Забавно, — Гвендалин усмехнулась. — Раньше крайги никого не считали своими хозяинами и телепатически ни с кем не связывались.

— Значит, Лис пошел в меня, — девушка устало закрыла глаза, погружаясь в сон. — До моего появления тоже никто не шел против Совета Старейшин, — последнее, что она услышала, был тихий смех ларрьянов.

Глава 9

Делая Лису знак приземляться, Лина посмотрела на маленький городок, стоящий на границе Срединных земель. Они были в пути уже двенадцать дней, за это время девушка привыкла к небу и получала искреннее удовольствие от полетов. Главной причиной изменения ее отношения стало то, что теперь она летела на крайге, который, после перевоплощения, не подпускал ее к Смерчу, послушно исполняя обязанности хорса. С его нынешними размерами это было совсем не трудно, зато Райлин твердо знала, что Лис не даст ей упасть ни в коем случае. Оказавшись на земле и сказав Лису следовать в город, принцесса посмотрела на хмурящегося Тора. Этот путь дался ему намного тяжелее других, причем, отнюдь не физически. А что, надо же ей хоть чем-то заняться? Вот Лина и занялась...пакостничеством, выбрав молодого ларрьяна своей жертвой. Все дни, проведенные в пути, прошли под девизом: "Кто кому сделает пакостей больше?!", так как Торкус оказался парнем не робкого десятка, с богатой фантазией и стремлением к шалостям. На этой почве они и сошлись, устраивая друг другу каверзы и спасаясь от гнева ларрьянов, которые такое поведение считали ребячеством. Вот и сейчас, Тор отходил от очередной проделки принцессы. Подъехав к парню, Лина уже привычно состроила покаянную мордочку.

— Тор... — ларрьян дернул плечом и отвернулся. — Ну, Тор, не дуйся! Ну подумаешь, окрасился немного, так все прошло же! — парень хмыкнул. — Да ладно тебе! Меду прочими, зеленые черти крайне редкий экземпляр, даже я их видеть не удостаивалась чести, так что тебе есть, чем гордится, — принцесса невольно улыбнулась, вспомнив, как, после свежезаваренного чая, в который она добавила немного недавно найденных ею травок, совершенно неядовитых, но вызывающих галлюцинации, парень всю ночь гонялся за только одному ему видимыми существами. Вдобавок ко всему, в его организме произошла странная реакция и, проснувшись утром, несчастный обнаружил себя покрытым с ног до головы яркими фиолетовыми пятнами, сошедшими лишь через два дня. — Ну чего ты дуешься? Подумаешь, дерево за эльфийку принял, да таких эльфиек сколько хочешь наделать можно, если правильно подобрать косметику! И вообще, откуда ты знаешь, как они выглядят? Может уродцы, а у тебя фантазия богатая. Хватить обижаться! Целовать тебя ее, между прочим, никто не заставлял! — Райлин со смехом увернулась от пульсара, пущенного Торкусом, и быстро устремилась вперед, подгоняемая гневными криками ларрьяна.

Как и следовало ожидать, к городу Лина подъехала самая первая, тут же остановившись под подозрительными взглядами стражников.

— Добрый вечер, уважаемые! — девушка ослепительно улыбнулась. — Не впустите ли на ночлег усталых путников?

— А неча этим путникам по ночам ездить! — стоявший у ворот один из стражников, грузный и грязный мужик лет сорока на вид, ленивым взглядом прошелся по принцессе. — Хотя тебя, крошка, я, так и быть, пущу переночевать в свою постель, — раздавшийся взрыв хохота заставил девушку гневно прищуриться.

— В твою постель? — улыбка мгновенно покинула лицо девушки, холодно посмотрев на мужчину, оскорбившего ее, Лина медленно прошлась по нему взглядом. — Не горю желанием возиться в помоях, насколько я поняла, она такая же грязная, как и ты.

— Да как ты...

— Что-то случилось, леди Райлин? — подъехавший Эрик тяжелым взглядом прошел по стражникам.

— Леди? Но мы не знали... Вы... — с побледневшего стража мигом слетела вся спесь.

— Не знали? — лорд Айрон удивленно выгнул бровь. — Не узнали свою принцессу крови? — на посеревших стражников было страшно смотреть.

— Принцесса?!

— Что случилось, Эрик, почему задерживаемся? — Гвендалин с интересом осмотрела все сборище. — Кто смеет не пропускать главу Клана Жизни и Смерти? — раздался хрип, похожий на предсмертный, до стражников, наконец, дошел весь ужас ситуации.

— Не волнуйся, Гвендалин, все в порядке, — принцесса с омерзением взглянула на струсивших идиотов. — Эти мужчины были так любезны, что предложили проехать в город совершенно без пошлины. Так ведь, уважаемый? — Райлин повернулась к "любителю давать приют в постели".

— К-кон-нечно!

"Ух, как перепугался!"

"Надо следить за своими словами, в следующий раз сначала подумает, прежде чем рот открывать"

"Между прочим, после дороги, ты больше похожа на бродяжку, чем на принцессу, неудивительно, что они тебя не узнали"

"Мне вообще интересно с чего они все должны меня узнавать, вроде, на каждом столбе мои портреты не висят. Надо будет попытать Тора"

Въехав в город и направившись в трактир, дорогу к которому подсказал им изумленный стражник (он считал, что такие высокопоставленные гости должны непременно остановиться у управляющего этим городом, тем более, что их почтила своим присутствием сама принцесса, пришлось намекнуть, что грозит ему в том случае, если они, хоть словом кому-нибудь проболтаются об их появлении), Лина с интересом оглядела все вокруг. Город действительно оказался маленьким и каким-то...серым. И серость его исходила вовсе не от домов и крепостных стен, а от горожан. Снующие туда-сюда люди казались блеклыми мышками. Рассматривая все вокруг, девушка сделала удручающий вывод — ей здесь не нравится.

Добравшись, наконец, до трактира, Лина с удовлетворением вздохнула: двухэтажное здание, гордо носящее название "Пьяный крахеш", оказалось довольно чистое. Выбрав столик, находящийся подальше от двери, но поближе к лестнице, ведущей на верхние этажи, ларрьяны расселись, в ожидании официантки. Буквально через минуту, к ним подошла совсем молоденькая девушка, сверкая розовыми щечками и приветливой улыбкой.

— Что господа желают?

— Что-нибудь горячее, питательное и, желательно, съедобное, — Тор брезгливо поморщился, глядя каким восторженным взглядом смотрит на него девушка.

— Нам того же, — Лина приветливо улыбнулась, искренне сочувствуя бедняжке. Ее вполне можно было понять, ларрьян выглядел впечатляюще: светло-русые волосы, темные глаза, почти фиолетового цвета, дерзкая улыбка на чувственных губах, крепкое телосложение, без единого грамма жира, чего не могла скрыть одежда. Торкус мог свести с ума любую женщину лишь одним своим видом, что уж тут говорить о молоденькой и неопытной девчушке.

"Красавчик..."

"Ага. Эх, была бы я на месте этой девушки..."

"То что?"

"Эм... Ну, от попытки соблазнить кое-кого фиг кто бы меня удержал!"

"А что тебя сейчас от этого удерживает?"

"Он мой друг"

"И что?"

"Голос, не тупи! Я не могу соблазнять друга, это почти то же самое, что пытаться совратит брата. Это противно! И аморально. Вот"

"Не понимаю, что в этом такого. И вообще, с такими рассуждениями так легко в старых девах засидеться"

"Мне всего двадцать!"

"Неа, тебе сто тридцать, а это уже возраст"

"Сам старый! Нет, и все таки жалко, что как мужчину я Тора не воспринимаю, но что есть, что есть"

"Ну и дура"

"Знаю..."

— Эрик, а почему стражники должны были меня узнать? — отведя взгляд от Торкуса, девушка с любопытством уставилась на ларрьяна.

— Ты наша принцесса, а особ королевской крови все знают в лицо.

— Почему?

— Ну... — лорд Айрон задумался. — Я не могу ответить на этот вопрос. Просто так заведено, это один из негласных законов нашего мира.

— Странно, — Лина усмехнулась.

— Ничего странного, это правило у нас впитывается с молоком матери.

— Эх, и когда же я, наконец, все вспомню?!

— Не переживай, — взяв еду у подошедшей официантки, Тор принялся разливать вино. — Ты обязательно все вспомнишь, надо лишь подождать.

— Хотелось бы верить, — принцесса хитро прищурилась. — Не злишься?

— А смысл? — парень усмехнулся и ласково взъерошил ее волосы. — Тебя все равно не исправишь.

— Как хорошо, что ты это вовремя понял! — ослепительно улыбнувшись, Райлин, наконец, смогла оглядеть весь зал.

Было уже довольно поздно, так что народа в таверне оказалось немного: за одним из столиков, весело смеясь, сидела компания из четырех наемников, это девушка сразу поняла, оглядывая приставленные к стульям мечи и татуировки, змеившиеся на пальцах рук. По таким рисункам можно было узнать уровень мастерства и опыт нанимаемого, причем подделать их было невозможно, нанесенная краска сама ложилась в узор, не зависимо от желания человека. Рассматривая компанию, Лина все сильнее удивлялась всплывающей в памяти информации, как взгляд ее наткнулся на еще одного посетителя. В самом темном углу таверны, потягивая вино, сидел мужчина, лица которого не было видно из-за капюшона, глубоко натянутого на глаза. Фигуру незнакомца скрывал длинный черный плащ, оставляя только догадываться о его телосложении. Медленно скользя взглядом по мужчине, принцесса внезапно почувствовала на себе его пристальный взгляд и, заглянув в пустоту капюшона, замерла, не в силах пошевелиться. Внезапно появилось ощущение дежавю, будто в прошлой своей жизни она вот также сидела в таверне, а напротив нее находился он. Только в тот раз она знала, кто он такой, знала о нем все, но, несмотря на это, все же попала в плен его темно-синих, почти черных глаз, как бы ей, ни было тяжело, она... Что она? Оторвавшись от мужчины, Лина обхватила голову руками, воспоминания нахлынули бурным потоком, непонятными образами вгрызаясь в разум и сердце, только еще больше запутывая, нежели что-то проясняя.

"— Они об этом не знают, и я думаю, будет лучше, если все останется так, как есть. По крайней мере, на первое время, — сидя в кресле, черноволосая девушка упрямо поджала губы.

— Ты думаешь, так будет правильнее? — подняв взгляд на говорившего, она в который раз утонула в бездонных синих глазах.

— Да, — девушка со вздохом отвела взгляд. — Я не хочу, чтобы они узнали правду.

— Но почему?! — в разговор вступил второй мужчина, резко поднявшийся с противоположного кресла. Отвернувшись и подойдя к камину, отчего на пепельных волосах заиграли бардовые блики, он, размахнувшись, опустил кулак на кирпичную стену, вложив в удар все свое раздражение и ярость. Присмотревшись, Лина заметила, как на кладке образовалась значительная вмятина. Безразлично посмотрев, как моментально затягиваются раны, парень вновь обернулся к принцессе. — Я хочу понять тебя, но не в силах этого сделать, пока ты молчишь.

— Неужели это так непонятно, Мэррок? — Лина устало прикрыла глаза. — Наш Клан всегда хранил свои тайны, ты прекрасно знаешь, кем мы приходимся этому миру, наши тайны, это его тайны. Люди не должны знать правду о вас.

— Как же мне это надоело!

— Она права, Мэррок, — синеглазый подошел к камину. — Мы дали клятву, которую нельзя нарушить, от этого зависит спокойствие мира. Такова наша роль в этой войне.

— Но почему? — Мэррок устало сел у ног принцессы. — Как же я от всего этого устал. Лин, почему именно мы?

— А если не мы, то кто? — крепко обняв парня, Райлин нежно поцеловала его в щеку. — Мне пора в академию, не думаю, что трехчасовое отсутствие останется незамеченным. Откроешь портал?"

"— Я не понимаю, что она от меня хочет! — стоя под дождем, девушка в ярости запустила пульсар, спаливший небольшое деревце. — Почему? Крахеш, почему я должна скрывать свой Клан?!

— Лина...

— Дориэн, я уже ничего не понимаю! — принцесса в отчаяние посмотрела в родные синие глаза. — Что за игру они ведут? Что за место в этой игре предназначено мне?

— Боги жестоки, Лин, — убрав со лба длинные иссиня-черные пряди, Дориэн с грустью и тревогой посмотрел на девушку. — Я не хочу, чтобы ты слушалась ее.

— У меня нет другого выбора, — подойдя к парню, Лина с некоторой обреченностью прижалась к его груди. — Я боюсь.

— Я не позволю ничему плохому случиться, — крепко прижав к себе принцессу, он зарылся лицом в ее волосы. — Обещаю.

— Поцелуй меня, — девушка подняла взгляд на дорогого ей человека.— Скоро ритуал и я хочу, чтобы меня проводил на него именно ты.