Наследие - 1

“Дорогая у нас все хорошо. Мы почти у цели. В подтверждении это фото на котором твой муж, мой друг Виктор и наша дочурка Элизабет. Люблю тебя и жду когда мы воссоединимся. Герцог Грегори Уотерби. Каир. 1933 год.”

Председатель минуту всматривалась в момент истории запечатленный на пленку прежде чем мягко улыбнуться…

Глава 8

Зря я думал что Кейт меня бросила и оставила в одиночестве решать свои проблемы. Тонированный внедорожник по прежнему стоял на парковке, а сотрудница Организации сидела за рулем. По-видимому ее уже проинструктировали так как не спрашивая пункт назначения напарница завела авто и поехала стоило только устроиться на сидении.

Пригород отличное место во всех отношениях. Чистый воздух, отсутствие суеты мегаполиса, нет пробок. Единственный недостаток что до города отсюда ехать почти целый час. Еще и в компании злобной молчуньи со странным вкусом в музыке. Стоит наверное озаботиться личным автомобилем чтобы не травмировать психику и нервную систему. Хотя в этот раз из динамиков звучала более-менее удобоваримая группа Roxette.

Чайнатаун был похож на концентрацию стереотипов белого человека о Китае и предлагал самые востребованные продукты родом из Поднебесной. Привлекающий туристов район изобиловал ошибочными американскими представлениями о культуре заокеанской страны. Сплав капиталистического маркетинга с национальным восточным колоритом для большего заработка на иностранцах желающих окунуться в атмосферу гонконгских боевиков и фильмов про Шао-Линь. Спрос рождает предложение, и тут были готовы полностью оправдать полученные благодаря кинематографу ожидания простаков. Вереница закусочных с обязательным предсказанием внутри печенья, чего никогда не было в китайских традициях, магазины с сувенирами наполненные барахлом с иероглифами ну и конечно рынок толкучка с завалами контрафакта известных торговых марок. Неоновые вывески самых разных цветов и форм завлекали акупунктурой, массажем, корнем женьшеня и уроками кунг-фу. Но ради объективности стоит заметить, квартал посещали и местные жители, а не только жаждущие посмотреть на представление с танцем дракона или поесть лапши. Дешевые подделки модных сумок, подпольные казино, бои собак и проституция. Стандартный набор пороков для любого большого города.

Машина плавно завернула на одну из улиц и остановилась в переулке. Убедившись что спешащие по тротуару прохожие не смотрят Кейт залезла в багажник и выдвинула массивный кейс для транспортировки оружия. Внутри лежал целый арсенал на случай небольшой войны или начала зомби Апокалипсиса. Штурмовая армейская винтовка М-16, укороченный для скрытного ношения под одеждой пистолет-пулемет МР5К, несколько пистолетов со всего мира, помповое ружье и на закуску ряд гранат на все случаи жизни. Дымовые, светошумовые, осколочные. Я не стал чудить и обвешиваться огнестрелом на манер Рембо и ограничился только привычным 17-м Глоком. В соседнем пластиковом ящике нашлись поясная кобура и снаряженные магазины. Думаю, пока хватит пары. Один в пистолет, другой про запас. Чай, не на штурм логова вампиров собираемся.

— Председатель сказала ты просил что-нибудь круче, чем стандартное оснащение. — Кейт, наклонилась и стала копаться в багажном отделении. Пришлось приложить усилие, чтобы не пялиться на ее отличную задницу.

Девушка передала мне футляр в котором обнаружилась трость. Набалдашник из светлого металла был отлит в виде скалящегося льва и перетекал в изогнутую рукоятку. Основной ствол состоял из моренного дерева толщиной в пару пальцев. Штука явно дорогая и старая судя по материалам и царапинам в нескольких местах.

— А где мой револьвер? Я стар, но не настолько чтобы ходить с палочкой. — стильный аксессуар, но не в моем стиле.

— Артур настоял. Сказал это более эффективно и можно всегда носить с собой. — коллега пожала плечами как бы говоря что ей плевать на жалобы.

— Я бы лучше взял что-нибудь вроде освященного пулемета…

И что теперь на манер деда лупить клыкастых этим костылем? Хотелось поворчать чтобы позлить лишний раз стерву, но приглядевшись ощутил мизерную каплю магии. Схватившись покрепче за вершину я потянул на себя и трость с легкостью разошлась на две части. В воздухе блеснула металлическая поверхность отражающая солнечные лучи. Трость оказалась с секретом. Дерево служило лишь ножнами для тонкого клинка длинной в полметра. Не думаю что он выдержит силовой блок при ударе, но исподтишка вполне способен продырявить неприятеля. Хотя не уверен в своих прогнозах так как оружие было явно непростым. По нему циркулировала магия, но непонятно какие свойства она придает железу. Нужно изучить подробнее как будет время. Помня историю револьвера стало даже интересно кого убили этой штукой. Спрятав клинок, вернув ему снова вид простой палки для статуса, я кинул его обратно в машину. Сейчас он мне точно не понадобится, а ходить по городу с этим архаизмом значит привлекать ненужное внимание.

— Это твои документы. — последним подарком от Кейт стала папка наполненная карточками, сертификатами, свидетельствами и паспортами нескольких стран. В двух отделениях лежали удостоверения Кристофера Грина и еще десяток выдуманных личностей. Одни чисто гражданские бумаги на псевдоним школьника из Академии, другие более серьезные на другие имена. Водительские права, карты ключи и бейджи для базы красовались моей настоящей фамилией Салливан. Самый большой интерес вызвали жетоны полиции и различных спецслужб.

— А они…? — глядя на свое фото рядом с синими буквами ФБР, я немного опешил.

— Настоящие? — напарнице явно нравилось видеть мое удивленное лицо. — Да. Наследие это не подпольная контора. У нее много влияния и связей в правительственных кругах.

— А что агент Коллинз звучит неплохо, жаль не Малдер. — хотя я явно не он, а стоящая напротив точно не Скали. Да и инопланетян не существует. По крайней мере в бестиарии про них ничего не пишут.

На самом дне папки обнаружились еще и несколько кредиток. Совершенно обычные от известных банков. Не платиновые, но уже что-то. Только одна выделялась отсутствием любых букв и цифр. Абсолютно черный кусок пластика с чипом и магнитной лентой. В наставлении для оперативных сотрудников упоминали подобное. Работает во всем мире, не отследить, ни взломать. Аварийный способ разжиться наличкой в случае острой нужды и необходимости. Может попробовать оплатить ею покупку машины?

Магазинчик под глупым названием «Кошачий Корм» стоял вдалеке от торговых развалов кои оккупировали всю прохожую часть. В витрине стояли набросанные без всякой логики вещи говоря что это лавка старьевщика. Входная дверь открылась вместе со звоном колокольчика предупреждающего продавца о новом посетителе. В тесном помещении было сродни обиталищу сестренок из бункера Организации. Такие же кучи вещей занимающие все видимое пространство. Только с одной разницей. Если у Лоры и Коры стояли предметы искусства и реально ценные древности, то тут был один хлам. Старинные пластинки с потертыми конвертами, детективы в мягкой обложке в таком же удручающем состоянии, ветхие музыкальные автоматы с выдранными кнопками, поломанные игрушки и прочий мусор который почему-то оказался не на свалке.

— Прошу прощения молодые люди, я освобожусь буквально через минуту. Можете пока осмотреться. — незаметно для меня из-за прилавка выскочил низенький пухлый азиат с залысиной на полголовы несущий коробку из-под обуви.

Кивком показав что мы подождем я пробегался глазами по вороху товаров пытаясь найти хоть что-нибудь стоящее, но ничего не находилось. Может мы ошиблись адресом? Не похоже что тут знают о скрытом мире. Хотя не станет же он вываливать магические вещи всем на обозрение. Оглядывая ассортимент я заходил все глубже в лавку, пока не подошел к мастеру Ву красочно описывающему перед покупателем свое барахло. Молоденькая девушка скрывающая внешность за темными очками всматривалась в раскрытую коробку, принесенную из запасника лично для нее.

— Это ваза принадлежала императрице династии Цинь. Таких осталось всего 4 на всей планете. Две в музеях, одна в частной коллекции, а эта досталась мне от моего отца, а ему от его. Жаль расставаться с семейной реликвией, но обязанность хозяина удовлетворить запросы гостя. Думаю это именно то что вам подойдет. — ушлый торговец говорил с явным акцентом рассказывая откровенный бред, при этом его бегающие глазки быстро определили платежеспособность клиента по качеству одежды, золотым часам на тонком запястье и последней модели смартфона удерживаемого в руке девушки.

— И сколько вы хотите? — чарующе нежным голосом спросила особа, не отрываясь от лежащей на столе керамической посудины.

— Только для красивой леди специальная цена в 5 тысяч долларов. — китаец даже не моргнул загибая несусветную стоимость за стопроцентную подделку.

Я чуть не поперхнулся услышав такую наглость. Это кем надо быть чтобы поверить что в этой дыре найдется настоящий антиквариат античного Китая? Будь она настоящей, то стоила бы миллионы на любой площадке аукционного дома с именем и репутацией. Но вопреки здравому смыслу, попавшая в лапы к мошеннику покупательница не спешила возмущаться и продолжала всматриваться в самую обычную глиняную вазу, стоящую за углом двадцатку, если не меньше.

Из всего сказанного старым пройдохой можно было согласиться только с характеристикой внешности его клиентки. Очки в дизайнерской оправе не могли полностью спрятать плавные линии смазливого личика. Курносый носик, пухлые розовые губы, выглядывающие из-за линз подведенные брови. Светлые почти что белые ухоженные локоны спадали почти до пояса. Гладкая кожа без изъянов могла бы служить рекламой косметики. От девушки исходил щекочущий нос аромат духов отдающий запахом лайма. Облегающее платье выгодно подчеркивало подтянутую фигурку. Длинные ровные ножки, в колготках имитирующих узором чулки с подвязками, открывались для обозрения почти до середины бедер. Заканчивали образ солидной высоты шпильки и отлично детализированное тату на лодыжке в виде бутона розы. Настоящая куколка пышущая молодостью, привлекательностью и сексуальностью. Как правило у таких фиф в голове пусто и они заняты только подбором лучшего ракурса своей задницы для социальных сетей, а не антикварным фарфором.

— Это точно оригинал? — похоже стоимость в месячную зарплату рядового трудяги, модель сошедшую из гламурного журнала абсолютно не беспокоила.

— Конечно. Можете мне поверить это подлинник. Мастер Ву никогда не обманывает. — стоило добавить в конце фразу «но это не точно».

— Поймите празднование уже завтра, и у меня не будет времени бегать подбирать замену и тем более нет желания опозориться купив пустышку. — красотка все еще пребывала в сомнениях насчет чистоты помыслов у хозяина лавки. Что же может она и не глупа как пробка. — Вас посоветовали уважаемые люди, но…

— Человек получивший такой подарок будет искренне доволен. Даю свое слово! — чувствуя что рыбка соскальзывает с крючка азиат приложил все умение дабы впарить уже этот фаянс. Последняя фраза вырвалась с восклицанием и твердой уверенностью чтобы повысить шансы на богатую наживу.

— Я не уверена… — обеспеченная Барби продолжала разглядывать вазу в упаковке от кроссовок фирмы «NIKE». Одно это уже наводило на подозрения.

— Извините что вмешиваюсь, но вам не стоит это покупать. — не хотелось влезать срывая сделку и портить отношения с китайцем, но стоять тут весь день времени нет.

— Почему? — развернувшись ко мне девушка задала вопрос. От ее движений аромат лайма стал еще сильнее и добавился ванилин. От таких сладких запахов почти сразу началась выработка в утроенном размере гормонов, но мне не 18 лет чтобы терять голову при внимании со стороны дамы. Пусть и столь шикарной.

— Да, почему? — Ву, недовольно глянул на меня повторив прозвучавший вопрос.

— Вот, поэтому. — хотелось просто сказать что это туфта и развод для лохов, но конфликт с нужным пока что человеком лишен смысла. Вместо этого я достал белую карту и продемонстрировал ее хозяину магазина. — Мы спешим.

— Не совсем улавливаю… — фотомодель слегка нахмурилась не понимая какая тут связь. Но китаец явно узнал тайный знак для своих и резко сменил линию поведения.

— Ох, что же это такое! Старый глупый Ву. Совсем запамятовал. Простите мисс, но эта ваза уже продана. Я с радостью сброшу цену на любой другой товар лишь бы сгладить вину. Чертова старость. — толстяк сокрушительно покачал лысоватой головой показывая насколько ему жаль.

— Ничего страшного. Зайду к вам в другой раз. — красавица направилась на выход не став рассматривать альтернатив и пользоваться скидкой. Пройдя мимо она слегка кивнула и попрощалась глядя на меня. — До свидания.

— Ну и чего вам нужно? — китайский акцент резко пропал из речи Ву стоило только двери захлопнуться за избежавшей напрасной траты средств блондой. — Вовремя ты встрял. Я мог пять штук поиметь с этой дуры.

— Ничего найдешь другого слабоумного. Скажи спасибо, что не стал тебя сдавать. Ей бы хватило ума вызвать копов узнай она что ты пытался всучить ей подделку. — вот интересно как этот умник планировал вертеться когда вскрылся бы обман и недовольный покупатель пришел вернуть свои деньги? Не переезжать же каждый раз после облапошивания простаков. Судя по всему, это не единичная история и у него это поставлено на поток.

— Да пошел ты. — на чистом английском послал меня торговец. И куда делся тот вежливый и услужливый азиат? — Попробуй доказать что это подделка.

— Ты что шутишь? — отчего-то стало интересно наш информатор тупой или ловкий. На чем основывается его уверенность в неуязвимости перед разоблачением?

Подняв лежащую в высушенной траве дешевку я начал крутить ее в поисках самых очевидных способов для распознания фальшивки. Благо этому тоже научили непонятно для чего. На дне печать изготовителя отсутствует значит не массовый товар, сошедший с конвейера в любой провинции материкового Китая. Краска не липла при прикосновении и имела правильный бледно синий оттенок с вкраплениями красных и желтых цветов. Это не Макао, не Гонконг или мастера из Куала-Лумпура. Явно не свежее изготовление так как при простукивании звучание отдает в определенной тональности которое возникает только после достаточно солидного временного отрезка прошедшего после обжига. Горловина правильной вытянутой формы с округлениями в правильном месте. Как не высматривай, принюхивайся и проводи языком выходит что это точно не двадцатидолларовая реплика. Правда есть один тонкий нюанс. Иногда разгадка лежит прямо перед носом.

Старый китаец откровенно ухмылялся взирая на мои потуги определить возраст и принадлежность его товара. Но все веселье пропало стоило разжать пальцы и уронить его имущество на пол. С грохотом посуда разбилась и осталась лежать осколками фарфора.

— Эй она между прочим денег стоит! — возмутился Ву.

— Угу, долларов 10? — части вазы на полу изменились сразу после падения. От витиеватого и сложного рисунка росписи не осталось и следа. Теперь это были останки самого обычного горшка из цветочного магазина. Всего лишь иллюзия.