Кровь Избранных - Тайна

На одной из тренировок мне стало не до учёбы. Я только-только отработала серию заклинаний, и собиралась присесть с остальными, как меня ослепила вспышка света. Пока я тёрла глаза, на меня упало что-то мягкое, тяжёлое и горячее, а ещё очень громко ругающееся. Когда я немного присмотрелась, то застыла, словно громом поражённая. Тоненькая рыжеволосая фигурка девушки, лежала рядом со мной, отчаянно тря глаза кулачками.

Руки задрожали. Это невозможно. Я смотрела на Алису, едва сдерживая слёзы, и не зная, как себя вести. Два года я запрещала себе даже думать о прошлом, чтобы не сойти с ума от мучений утраты. Моя маленькая рыжая Лисичка... Вторая половинка моей души. Моя двойняшка.

— Ленка! — девушка, наконец, смогла справиться с глазами и увидела меня.

Сестрёнка бросилась ко мне на шею, крепко обнимая — аж рёбра трещали. Я же сидела, не двигаясь, чтобы не спугнуть столь желанное наваждение. Я больше не одна. Казалось, если я хоть пальцем двину, то образ сестры разлетится мириадами осколков, оставив меня один на один с реальностью.

— Ленчик, ты что? Не рада меня видеть?

В уголках её глаз блеснули слёзы. Моя огненная половинка. Моя лучшая подруга. Я, всё ещё не веря в происходящее, медленно подняла руку, и смахнула текущую по её щеке слезинку. Ощутив влагу на своих пальцах, наконец, поверила в происходящее, и зарылась лицом ей в плечо, давясь слезами. Всё, что накопилось за последние два года, сейчас вытекало вместе с солёными каплями, орошавшими футболку сестры. Я не позволяла себе подобной слабости с самого прибытия в этот мир, но появление сестры выбило землю из-под ног, и, натянутые гитарной струной, нервы, наконец, лопнули, не выдержав перенапряжения.

— Сестрёнка, хорошая моя, родная, — я тихо шептала между всхлипами, вцепившись в сестру так, что оторвать меня от неё никто бы не смог.

Увы, полностью раскиснуть мне не позволили. Подошедший преподаватель смущенно кашлянул, привлекая к себе внимание. Виновато подняв глаза, я уставилась на него, боясь услышать, что нас хотят снова разлучить. От мысли, что мне придётся её отпустить на растерзание комиссии для попаданцев, меня передёрнуло. Не отдам. Не отпущу. Не позволю снова лишить меня семьи, даже если придётся умолять Дарта использовать его связи. На коленях ползать стану, но не дам нас разъединить.

— Прошу прощения, за своё поведение, — я чуть поклонилась, крепко держа Лису за руку, чтобы она не пропала. — Я могу увести свою сестру с полигона? Мне бы хотелось поговорить с наставником.

— Ваша сестра? — мужчина, не веря своим ушам, уставился на нас.

Я кивнула. Вопрос попаданцев я изучила от и до, надеясь найти возможность вернуться домой, но ничего не нашла. Именно поэтому я могла сказать со стопроцентной уверенностью — кровные родственники попадают в этот мир крайне редко. Чуть ли не один случай на тысячу. Удивление профессора я отлично понимала, сама находясь в не меньшем шоке от случившегося.

— Я бы хотела поговорить с Лордом Сальватисом до того, как за ней придут.

Меня поняли. Кивком нас отпустили, и я чуть ли не потащила сестру в сторону лабораторий, торопясь успеть. Потом всё ей объясню, но сейчас мне жизненно необходим совет.

* * *

Наставник уже ждал нас, когда я, распахнув дверь его лаборатории, без стука ворвалась внутрь. Увидев меня, лаборанты дружно вышли, оставив нас наедине. Пока я пыталась совладать с дыханием и мыслями, Архимаг терпеливо ждал, не торопя меня.

— Добрый день, — я низко поклонилась, дёрнув сестру за собой. — Простите, что я без приглашения, но мне очень нужна ваша помощь.

— Садитесь, — спокойной сказал мужчина, кивая на диванчик, — Мне послал весточку твой преподаватель, описав случившееся.

Я кивнула, обрадовавшись, что не придётся тратить время на рассказ.

— Я полагаю, ты не хочешь с ней разлучаться?

Мужчина, как всегда оказался очень прозорлив. Я снова кивнула, с надеждой смотря на него. Я верила, что он поможет мне. Не только захочет, но и добьется желаемого. Комиссия по попаданцам не всегда слушает магов, но меня наставник им не отдал, значит, возможно, и дело с сестрой выгорит. С пальцев наставника стаей бабочек сорвались вестники, спеша к своим получателям.

— Я сделаю всё, что смогу, — заверил меня наставник, и повернулся к сестре. — Скажи ей, что сейчас я дам ей знание нашего языка, но это будет больно.

— Не стоит ли подождать группу контроля? — я удивилась.

В моём случае он дождался суровых мужиков в чёрном, которые увезли меня на совещания, чтобы определить место моей будущей работы. Перепуганная, я нечаянно ударила по одному из них мелкой молнией, позабавив сослуживцев бедного, не успевшего увернуться, мужчины. Не желая рисковать, на меня надели антимагические оковы, чтобы никого не покалечила по пути, но Архимаг уже заинтересовался мной. Не знаю, чего ему стоило вытащить меня из лап гильдии ночных бабочек, куда меня собирались отправить из-за миловидного личика, но он смог. Уже во время собеседования, один из представителей комиссии что-то сделал, коснувшись моих висков, и я стала понимать их речь.

— Ты хочешь, чтобы они покопались в её памяти?

Вот гады! Так вот, что они делают, помимо внедрения языка. Я похолодела. Лиса, не выглядела удивлённой, когда увидела меня. Всё её существо выражало радость, но не смущение или страх. Она точно знала, что собирается ко мне. Возможно, она даже владеет информацией, как вернуться домой к отцу. Нельзя позволить им добраться до этих сведений. Они и так слишком заинтересовались нашим миром и его возможностям. Страшно представит, что будет, если им, например, дать водородную бомбу или самолёт. Как и всегда, мои мозги проявили себя, стоило мне попасть в критическую ситуацию. Неуверенность, испуг, удивление. Все эмоции просто ушли на задний план, не мешая рационально мыслить. Она не должна попасть им в лапы. По нескольким причинам. Во-первых, у них появится способ давления на меня, а через меня и на Дарта. Во-вторых, я до сих пор не знаю, как Лиса сюда попала, и что ей известно. В-третьих, я просто не хочу отдавать им на растерзание свою младшую сестрёнку, пусть она и родилась всего на несколько часов позже меня.

— Ни в коем случае. При возможности я бы хотела, чтобы они её совсем не забирали.

— Каприз будущей императрицы? — понимающе спросил наставник.

Я быстро ввела сестру в курс дела о предстоящей процедуре. Она только серьёзно кивнула, закрыв глаза. Странно, Лиса себя ведёт так, будто готова ко всему необъяснимому.

* * *

Не знаю, что произошло с ней и отцом, пока меня не было, но сестра подозрительно спокойна. Даже когда в лабораторию, не сбавляя скорости, ворвались мужчины в чёрном, она только с интересом на них посмотрела. Стоило мне перевести на них взгляд, как мне резко стало не до размышлений. Во главе отряда стоял Князь. Высокий, широкоплечий, прекрасный. Длинные чёрные волосы струились до плеч, и желание запустить в них пальцы стало почти непреодолимым. Его зелёные глаза смотрели на меня с удивлением, а мне стало стыдно за свой внешний вид. Чуть опухшее от слёз лицо, взъерошенные волосы, форма как минимум помялась. Кое-как я подавила малодушный порыв спрятаться за одним из столов, чтобы не выглядеть уж совсем глупо. Странно, что именно он прибыл на вызов об иномирянке.

— Хорошего дня, Князь, — я почтительно поклонилась, взглядом призвав сестру повторить мой жест. — Не ожидала вас сегодня встретить.

От последней фразы я просто не удержалась. Слишком сильно засела обида на этого мужчину за его пренебрежение. От былого восхищения не осталось и следа. Папа бы сказал, что я просто молодая и глупая и сама не знаю, чего хочу. Сейчас я бы с ним согласилась, даже не споря. За какие-то два месяца две провальных влюблённости, которые прошли в считанные сроки, стоило мне узнать мужчин получше. Кажущаяся идеальность исчезала, словно бумага в огне, оставив неприглядное содержимое.

Глядя на изменившегося мужчину перед собой, я понимала это как никогда. Он не сумел выдержать мой взгляд и отвёл глаза. То, как развивались события после этой сцены — меня поразило до глубины души. Мой слух уловил тихие шаги в коридоре, и дверь открылась. В комнату вошёл ещё один мужчина, и у меня внутри всё похолодело. От него веяло властностью, внутренней силой, а его внешность пугала. Огромный, мускулистый, одетый во всё чёрное, он выглядел устрашающе. В смоляных волосах виднелись белые пряди, и на несколько мгновений я задумалась над тем, что повидал этот мужчина, отчего часть его волос стала седой. Безобразный шрам перечёркивал когда-то вполне привлекательное лицо, а губы кривились в презрительной усмешке, когда он с высоты своего роста осматривал собравшихся в комнате.

— Господин начальник стражи, не ожидал вас здесь увидеть, — его низкий, бархатистый баритон просто сочился от яда. — Мне казалось, что его высочество запретил вам появляться рядом с его невестой.

Я выпала в осадок. Дарт запретил Князю со мной общаться? Да что у них там происходит, и почему я не в курсе? Пытаясь осмыслить новую информацию, я закусила губу и постаралась понять, чего стоит ждать от этого опасного мужчины.

— Я прибыл на зов о новом попаданце, — чеканя каждое слово, сухо ответил Князь. — Откуда мне было знать, что Елена будет рядом?

— Ваша светлость, а давайте вы перестанете пытаться мне лгать? — улыбка, больше похожая на оскал, озарила лицо пришедшего. — Как начальник Тайной Канцелярии, мне положено знать многое, если не всё, о более выдающихся членах нашего общества.

Князь вздрогнул. Видимо, этого мужчины он боялся, ну, или хотя бы опасался.

— И кому, как не мне, знать, что ваши люди неотрывно следят за успехами этой девушки и обо всём докладывают вам, несколько раз в день?

Теперь стало плохо мне. Я и представить себе не могла, что за мной идёт столь тотальная слежка, а я её даже не заметила. Мне казалось, Князь обо мне забыл, что я больше не имею для него значения, и он своим поведением явно даёт мне это понять. Но запрет на общение со мной? Мне кажется, это лишнее. Понять бы, что сейчас происходит.

— Я не нарушил его приказа, и пришёл только за иномирянкой, — Князь подобрался, расправил спину, словно павлин, распустивший перья. — В данном случае, я выполняю новые обязанности, возложенные на меня его высочеством.

— На данный момент считайте, что вы уже закончили здесь, и всю ответственность я беру на себя. Вы свободны.

На некоторое время оба застыли. Высокие, сильные, властные, они устроили поединок взглядов, и каждый не хотел отступать. Присутствующие в комнате затихли, словно перед бурей, а я сделала несколько шагов назад, чтобы прикрыть сестру, если они решат устроить поединок. Стало страшно. Чёрный дракон, один из самых могущественных магов нашего времени, стоял перед равным или более сильным ему противником. Воздух в комнате стал густым, как кисель, и я с трудом проталкивала его в лёгкие. В какой-то момент мир перед глазами стал плыть, контуры предметов размывались, словно исчезая в тумане. Мир качнулся. Я почувствовала, как ноги стали ватными, словно все кости превратились в желе и больше не служили стержнем организма.

— Твою мать, Сальватор! — краем ускользающего сознания я услышала рык Князя, и едва заметная тень метнулась в мою сторону.

* * *

Не знаю, сколько времени прошло, перед тем как я очнулась. Приглушённый тяжелыми шторами свет солнца создавал ощущение уюта в небольшой комнате, где я оказалась. В большом кресле расположилась Лиса. Как раньше, когда я болела, она сидела у моей постели, обняв колени. Рыжие волосы затянуты в хвост, под глазами залегли тени.

— Привет, светлячок, — она улыбнулась мне, заметив, что я пришла в себя. — Как же ты нас напугала.

— Приветик, огонёк, — я кое-как смогла выдавить улыбку и не обращать внимания на собственное состояние. — Долго я лежала Белоснежкой?

— Несколько часов. Твои опекуны говорили, что раньше утра с магическим истощением не проснёшься.

— Ну, тогда у нас есть еще несколько часов, чтобы пообщаться без чужих ушей.

Сестра качнула головой, не соглашаясь с моим утверждением, и была совершенно права. Я не успела толком ничего сказать, как дверь распахнулась, и в комнату вошёл тот жуткий мужчина с седыми прядями волос. В его облике ничего не изменилось с последнего раза, что я его видела, и, если честно, он мне не нравился. Чем Дарт думал, приставив его ко мне? Почему Князь больше не может находиться рядом? Что, вообще, происходит в последнее время?

— Быстро ты, — мужчина окинул меня взглядом, чуть задержавшись на торчащей из-под одеяла пятке в тонком полосатом чулке. — Признаюсь, не ожидал столь стремительного восстановления без использования источника.

— Благодарю, что мне не пришлось снова на нём просыпаться.

В своей благодарности я была совершенна искренна. Мне вполне хватило прошлого раза, чтобы понять — это не для меня. Сильная боль, ощущение, словно по твоим венам течёт огонь, а не кровь, и слабость во всём теле — только мазохист может получить от этого удовольствие. Некоторое время мы просто смотрели друг на друга, не говоря ни слова. Все вопросы, что крутились в моей голове, были слишком личными и не ко времени, а о чём думал он — не знаю.

— Вы ещё поцелуйтесь, — фыркнула моя сестричка, тихонько хихикая в кулак.

— Да я... да как ты... да о чём ты... — ошарашено моргая глазами, я переводила взгляд с Лисы, на мужчину, до сих пор не представившегося, и заметила, как его губы скривились в горькой усмешке. — И я, вообще-то, помолвлена, — конец тирады показался мне каким-то растерянным и неуверенным.

— Ну да, ну да, — как-то зло поддержал меня мужчина. — И красивый, и сильный маг, и влиятельный человек, а ещё богатый. Просто идеальный жених.

— А вы уверены, что вас отправили меня защищать, или просто пришли высказать мне своё "фи"?

Я обиделась! Меня только что открыто обозвали золотоискательницей, и охотницей на богатых и влиятельных! Да как он, вообще, посмел обо мне такое подумать? Мысли проносились со скоростью реактивного самолёта, впрочем, не задерживаясь надолго. Я просто смотрела на этого самодовольного гада, закрывала и открывала рот, не зная, что сказать. Ну да, скорее всего, эта помолвка со стороны выглядит именно так, но, чтобы сказать мне это в лицо? И вообще, из нас двоих я оказалась в проигрыше, пока Дарт получил всё.

Мужчина молчал, скрестив руки на груди, и всем своим видом давал мне понять, что отвечать на мой вопрос — ниже его достоинства. Дальше произошло уж совсем неожиданное событие. Дверь, аккуратно закрытая до этого моим новым телохранителем, открылась, впуская в комнату Дарта. Мужчина, как всегда, выглядел ослепительно, но что-то в нём словно резануло по нервам. Те же тёмные волосы, синие глаза, рубашка открыта на первые две пуговицы и... след от помады на воротнике. Видимо, он пришёл сразу от любовницы. Это объясняет и его задержку. Ярко-алый отпечаток губ, пылающим цветком выделялся на белой ткани, притягивая взгляд.

Мне стало противно. Он совершенно не скрывал своего времяпрепровождения, открыто заявляя, что ему плевать с высокой колокольни на мои достоинство и чувства. Это всего лишь договор. Я выдержу и косые взгляды, и противные ухмылки, как та, что сейчас украшает уродливое лицо моего телохранителя.