Оранжевая страна. Фельдкорнет.

— А где училась Лиза?

— Кажется, вольным слушателем в Париже. Ее семья очень богата, так что проблем с этим не возникло, — пожал плечами доктор. — Да, но она почему-то избегала говорить об этом.

— А как она оказалась в отряде?

— Прибыла личным порядком из Парижа. Нашла нас, ну и осталась. А почему вы спрашиваете мистер Игл? Насколько я понимаю, вас связывают некие отношения? Но к чему тогда вопросы?

— Именно поэтому... — я поспешил прекратить разговор с доктором. Дай бог выздоровеет Лизхен, буду говорить лично с ней. Есть у меня некоторые подозрения... А вообще? Какого хрена, я запал на эту девчонку? Ну-у... если честно сказать... не знаю... вернее, точно не знаю...

А если? Как там этот термин у психолухов называется? Инбридинг? Тьфу ты, это совсем не из этой области. Как же его? Импринтинг!!! Запечатление! Точно. Первая женщина, да еще в такой пикантной позе, да ещё в панталонах, да еще и спас. Попутно произвёл неоднократные прерывания жизнедеятельности разнообразных человеков. Хороший психологический коктельчик образовался. Вот и запал. Да, так и есть. Вот как-то, никогда не был замечен в совершении глупостей в отношениях с женщинами. А тут... даже по идиотски ей камешки доверил... М-да...

Хотя... Я кажется знаю в чем дело. Просто не в своей эпохе я. Стараюсь маскироваться под современника, толком не зная действительности, вот и творю глупости. Надо взять себя в руки, так можно и докатится черт знает до чего. В первую очередь следует кого-нибудь трахнуть. Срочно! Куда только эта самая влюбленность денется. Вот только кого?.. М-да...

Ладно, к Лизхен меня не пущают, пора в гостиницу валить. Завтра у меня столько дел, мама дорогая...

12 Глава.

Оранжевая Свободная Республика. Блумфонтейн. Отель 'Эксельсиор' 24 февраля 1900 года. 05:00.

Проснулся с трещавшей как бубен головой, ибо все-таки саданул перед сном два полных стакана вискаря в качестве снотворного. Ну никак не мог заснуть — мысли, мысли... так и свихнуться можно...

— Нахрен оно тебе дураку надо? — в голос рявкнул отображавшейся в зеркале похмельной морде и потопал принимать ванну. Долбанный прогресс, до обыкновенного душа не додумались...

Чуть ли не покрылся инеем в ледяной воде, но похмелюгу прогнал. Потом думал, что делать с порядочно отросшей за это время бородкой.

— М-да... — немного поколебался и решил оставить растительность, правда оформив ее в аккуратную эспаньолку. Вот так, почти идеально, даже авантажно. Ну не бреются сейчас мужики наголо — все с бородами разной степени лохматости. Буры, так вообще...

— Герр Игл, завтрак,— в номер вошла молоденькая, миловидная мулаточка в аккуратной форменке с кружевным передничком и наколкой в курчавых волосиках. — Ой... — девица чуть не уронила поднос с кофейником, увидев постояльца в полностью разоблаченном состоянии. А потом плотоядно улыбнулась и с намеком уставилась мне пониже пояса. Вот даже как?

— Сколько? — я не минуты не колебался.

— Пять шиллингов! — с готовностью отрапортовала горничная. — Это быстро. Десять, за всю ночь.

— Давай...

Потом посматривая на ритмично работающую курчавую головку горничной, я думал что все не так уж плохо на рубеже веков. У-х-х... а мастерица однако... хотя нет... скорее энтузиастка...

— Вы довольны герр Игл? — девушка промокнула себе ротик кружевным платочком и уставилась на меня, как примерная школьница на учителя.

— Доволен. — Я достал из бумажника несколько монет и подвинул к горничной. — Как тебя зовут малышка?

— Луиза, — девушка ловко цапнула денежку, спрятала монетки за корсаж и присела в книксене. — Луиза Мария, герр Игл.

— Вечером жду. Буду поздно, но чтобы дождалась меня. Поняла?

— Как скажете, герр Игл... — горничная ловко сервировала мне завтрак и еще раз присев, чуть ли не в припрыжку, радостно свалила из номера.

— А налаживается жизнь-то, мистер Игл... — я выбрал круасан порумяней и с хрустом впился в него. — Так и фоефать веселее...

После завтрака, щелкнул крышкой трофейного 'Брегета' и под бравурный мелодию примерно распланировал сегодняшний день. Только примерно, ибо сами знаете...

В конюшне обеднел еще на один шиллинг, уже в пользу конюха, образцово обиходившего моего 'росинаната' и припустил рысью в госпиталь, не забыв по пути прикупить корзинку цветов.

— Моя Лизавета, ждет с фронта привета... — настроение просто зашкаливало. Нет, это просто чудо какое-то. Вот что значит, вовремя... стоп, стоп, пошлить не буду...

К Лизе меня категорически не пустили...

-Увольте господин Игл, нельзя... — фон Ранненкампф грудью стал на входе в госпиталь. — Елизавете Георгиевне предписан полный покой, слишком все еще неопределенно. Еще минимум три недели. Поверьте, любое волнение и даже движение, могут закончится печально.

— А...

— Она пришла в себя, при совпадении определенных обстоятельств, я прогнозирую благоприятный исход, — врач понял, что я не собираюсь силой ломиться к его подопечной и немного смягчил тон.

— А как...

— По этому поводу обратитесь за разъяснениями к господину Максимову, — Альберт Карлович предвосхитил мой вопрос по поводу судьбы Софьи и скрестил на груди руки.

Ну что же, исчерпывающе... Впрочем, мне нет дела до Изметьевой, мавр сделал свое дело, мавр может уходить. А вот по поводу Лизхен, все очень печально. Я о том, что через две недели в городе будут бритты, а транспортировать ее при нынешнем состоянии дорог и средств передвижения, весьма проблематично. Вот же черт...

Но здесь, ничего изменить, я не в силах, поэтому придется исходить из реалий. Млять, конечно можно свалить из города и забыть все как страшный сон, но это будет... это будет совсем уж по скотски. Бросил раненую девушку, сбежал... ну, вы меня понимаете. И тут уже личность Лизы не имеет никакого значения, будь на ее месте хоть кто угодно, я так не смогу. Просто сожру сам себя изнутри. Вот же сука... Надо думать, крепко думать...

Следующей по плану шла встреча со Стромбергом. Я честно говоря побаивался, что клятый клерк сдристнул с моими деньгами и трофейной чековой книжкой, однако...

— Поздравляю герр Игл, теперь вы полноправный гражданин Оранжевого Свободного Государства... — Стромберг положил передо мной богато оформленную грамоту с множеством печатей и подписью самого Стейна, президента республики. — А вот это документы на земельный надел, поверьте самый лучший из всех выставленных на продажу. Рядом река, есть даже кое-какие постройки — прежний владелец по определенным причинам покинул страну. Но, правда, он обошелся немного дороже, чем я планировал, но поверьте...

— Благодарю вас герр Стромберг... — я повертел в руках пачку документов. — А паспорт?

— Непременно... — на стол легла оранжевая книжица с замысловатым гербом на обложке. — Внутри государства у нас не ходят паспорта, но для выезда за границу, по требованию выезжающего, они иногда выдаются. Совсем недавно ввели такую практику. Все в полном порядке, ваши данные и приметы указаны. Стоимость паспорта, я вычел из основной суммы.

— Деньги?

— Вот, три тысячи фунтов в золотых британских гинеях... — Стромберг подвинул ко мне опечатанный банковский мешочек. — К сожалению, монеты Южноафриканского государства, у нас, по определенным причинам закончились. Вот список расходов... — рядом с мешком появился исписанный каллиграфическим почерком, лист бумаги.

Я чуть не крякнул... клятый барыга списал на расходы целых пятьсот фунтов, вместо двухсот...

— Земля, герр Игл, участок земли, — скромно напомнил клерк. — Обошелся дороже. Опять же паспорт, совсем недешевое удовольствие.

— Ладно, — я с трудом подавил в себе желание пристрелить Стромберга и поинтересовался: — Теперь, по поводу банковского вклада.

— Без вопросов...

Через полчаса, я обзавелся личным счетом в германском государственном банке на три тысячи фунтов и шикарно выглядевшей чековой книжкой в кожаном переплете. По словам продувной бестии, уведомление о вкладе и мои реквизиты, сегодня же поступит в к германцам, а с завтрашнего дня, я смогу уже пользоваться деньгами. Причем уверил, что если даже местная контора, гипотетически прекратит свое существование, вклад будет действительным, так как его обеспечение прошло из каких-то там обязательных фондов. Это подтвердил сам управляющий банка, заместителем которого, оказался Стромберг. И знаете, я поверил. Зачем было городить такие сложности, если он мог прихватить наличку и тупо свалить. Хотя... хотя, риск все равно есть, но тут, я уже поделать ничего не могу. Не закапывать же мне монету в буше. Опять же, алмазы остаются при мне, а они на гораздо более существенную сумму...

— Вы меня порадовали герр Стромберг. Вопреки ожиданиям... — когда мы опять остались одни, я решил немного прояснить для себя мотивы клерка.

— Герр Игл... — клерк едва заметно улыбнулся. — В данном деле, я исходил из своих корыстных соображений. Если бы я вас обманул, то потерял бы гораздо больше. Я уже получил должность управляющего нашим филиалом в Претории и поверьте, там у меня создастся гораздо больший простор для фантазии. Неизмеримо больший. И вообще, я на самом деле достаточно порядочный человек.

— В таком случае, герр Стромберг, рад был иметь с вами дело... — я пожал руку клерку и добавил: — Дам вам один совет. Отправляйтесь в Преторию, как можно быстрей. Желательно, в течении этой недели. Поверьте, это дельный совет.

— Завтра утром, — широко улыбнулся клерк. — Я уезжаю завтра утром. А сегодня вечером...

— Да, у нас остались кое-какие дела...

В течении получаса мы с ним обговорили план действий по банде и я откланялся. Все просто, он передаст посыльному записку Андерсена, в которой толстяк прикажет подельникам собираться сегодня вечером в пустующей ферме около Блумфонтейна, якобы для ограбления банка. Там мы их и накроем, после чего представим выживших, местным властям. Ну а Стромберг, позаботится об правильной оценке нашего и конечно своего участия, со стороны министра финансов Республики. Как я говорю, все просто и усложнять эту операцию, ровно никакого смысла нет. Тем более, вечером золота в банке уже не будет. Его собрались эвакуировать в Преторию.

Теперь в расположение...

Для начала выстроил личный состав, увеличившийся еще на пять человек и произвел досмотр личных вещей и снаряжения. По результатам, приказал срочно докупить из кассы отряда двадцать пять пар хороших сапог и столько же ранцев со шляпами. У пополнения, с экипировкой было весьма печально. Сформировал список и приказал закупить для всех носимый неприкосновенный запас продуктов и прочую мелочевку: котелки, ложки, одеяла и так далее. Правильно? Конечно правильно, все эти вещи, не менее важны, чем оружие. Опять же, солдат должен ощущать на себе заботу отца командира. А деньги... так не из собственного кармана же плачу...

Степа, по собственному почину, озаботился отрядными лошадками и в свою очередь добавил списочек, скажу весьма немалый. Но это тоже нужное дело. Если придется срочно драпать, останется надеяться только на коняшек. А драпать, таки придется. Не мне — им. Хотя может и мне...

Справившись, не без внутреннего содрогания, отправился в лабораторию Вениамина...

— Чумовой скубент, как есть чумовой, — Степан на ходу осуждающе покачал головой. — Вчера как епанет, дык думали все, карачун пришел скубенту, ан нет, очухался шаромыжник...

— Ты присмотри за ним Наумыч, на самом деле очень нужный нам человек...

Веничка сидел на завалинке возле сарая и блаженно щурился на солнышко. Чумазая до невозможности мордочка, была определенно счастлива, что свидетельствовало...

— Здравствуйте Вениамин Львович. Вижу, вы хотите меня порадовать?

Веня молча встал и вынес из хижины плотно закупоренную бутылку из под рома.

— Стрельните в нее мистер Игл... — студент положил бутылку на землю и загадочно на меня посмотрел. — Только отойдите на пяток шагов.

Я отошел на всякий случай на десяток метров и достал маузер. Бабахнул выстрел, на месте бутылки вспыхнул, почти бесцветный, громадный клуб пламени.

— Сгустительная смесь Мезенцева! — гордо прокомментировал Вениамин. — Инициация происходит при доступе воздуха, тушению водой не поддается. Я конечно учел ваши рекомендации мистер Игл, но значительно улучшил состав. — Студент немного помялся и выдавил из себя. — Все равно можете рассчитывать на свое упоминание в патенте. Как соавтора.

— Оставь патент полностью себе. А теперь бери лопатку и земелькой, земелькой... — я едва скрыл дикую радость от увиденного. Ох и молодец студентик... Ох и молодец...

— Это не все... — после того как мы потушили огонь, Вениамин показал мне маленькую бумажную трубочку. — Здесь я ничего не добавлял. Вот смотрите... — паренек положил ее на землю и наступил сапогом...

— Да что же ты делаешь Ирод... — я схватил его рукав, но не успел — под каблуком у Вени негромко хлопнуло, вспыхнуло пламя, но сразу же опало.

— Ерунда... — отмахнулся студент. — Вот вчера, это да...

— Видел.

— Я правда не понимаю, зачем оно вам... — Веня поскреб пальцами в своей редкой бороденке.

— В деревянную коробку с шарнирной крышкой, кладешь десяток динамитных шашек. Приспосабливаешь под крышку, вот этот запал c детонатором и закапываешь на дороге, а рядом с коробкой, помешаешь еще с десяток бутылок твоей сгустительной смеси. Идет солдатик, столь ненавистной тебе Британской империи и наступает на крышку. Что случится?

Лицо Вени отобразило ожесточенный мыслительный процесс, а затем он воскликнул:

— Надо срочно запатентовать, этот взрывательный механизм!

— Взрыватель уже запатентован, генерал Габриэль Райнс из САСШ, озаботился, но вот саму оригинальную конструкцию мины, наверное можно. На самом деле, все давно известно, вот только военные, пока не придают большого значения этим приборам, особенно в действиях на суше. Но мы же поправим дело, Вениамин Львович?

— Обязательно! — лицо Веника приобрело зловещее выражение. — Как бы, мистер Игл, придумать...

— Герр гауптман... — к нам подбежал Шнитке. — Там прибыл интендант и еще несколько буров. Они привезли... — капрал не договорил и озадаченно улыбаясь, развел руками.

— Чуть позже Вениамин Львович, чуть позже, мы с вами займемся черчением, а пока отдыхайте и не забывайте кушать... — я искренне пожал студенту руку. — Идемте Шнитке, глянем, что там приволок этот мошенник...

Возле пансиона переминалась группка бородатых мужиков, при трех больших фурах запряженных лохматыми пони. Отдельно от них прохаживался Марко, а вот возле него... етитский параллелограмм...

— Ты где взял эту рухлядь мошенник?

— Почему сразу рухлядь? — толстенькая мордочка интенданта обиженно скривилась. — Вполне себе ничего. Опять же, с полным боекомплектом...

Вы когда-нибудь видели пушку с шестиугольным сечением ствола? Лично я, так только на картинках. Если не ошибаюсь, орудие системы Уитворда*, времен Гражданской войны в САСШ. Древность неимоверная, правда, на первый вид в полном порядке и даже кажется казнозарядная.