Практическая психология. Герцог

— Где друидский оберег? — неожиданно спросил Учитель.

— Потерял.

— Лжешь. Твой раб вернул его ворожее, и она сожгла его. В чем была причина твоего поступка?

— Он был сделан на конта Валлид, наследника Сани Валлид, — Виктория откинулась в кресле. Напряжение не покидало ее, но теперь к нему прибавился страх. Этот соперник был ей не по зубам.

— О! Этот вариант мы не рассматривали, — нахмурился собеседник. — Так вот отчего он тянул из ворожее силы. Она не знает, что Берт — сын Сани Валлид и настоящий его наследник. К слову сказать, об этом мало кому известно. Орден изъял письмо и завещание Сани Валлид до того, как оно попало в руки Приближенного Взывающих. Кто тебе рассказал, что Земеля вертится вокруг солнца? Только не говори, что это не твоя идея. У меня есть письма мастера Семона, брата Турида и маркиза Рамана. Брат Взывающий и мастер утверждают, что ты только высказал предположение, а вот генерал очень подробно описывает весь разговор. Не волнуйся, — Учитель заметил тень разочарования, пробежавшую по лицу Алана, и поспешил обелить честное имя маркиза. — Кир Генри никому об этом не рассказывал, но он сделал подробную запись в своем дневнике. Сам понимаешь, генерал слишком известная фигура, чтобы оставлять его без присмотра.

Виктория молчала. Если не знаешь, что говорить, то накапливай золото, молчи. Железное правило. Замолчал и отец Искореняющий, похоже, ему ответы были не нужны. Он просто показал конту Валлид свою осведомленность и очень прозрачно намекнул, что не верит в официальные версии. Взгляд его затуманился, он словно "свел глаза в кучку". Виктория усмехнулась. Она тоже так умела. Каждый хоть раз в жизни рассматривал стерео картинки, когда нужно перестраивать взгляд, чтобы увидеть скрытый за графическим изображением рисунок. Интересно, что хочет найти в конте Пауль? Скрытую сущность? Возможно ли это? Ей пришла в голову нелепая мысль, а вдруг он тоже попаданец? Она сосредоточилась, вспоминая ощущения и забытое умение. Получилось не сразу, но получилось. Стараясь удержать взгляд, посмотрела на застывшего напротив нее Учителя. Вначале ничего особенного не заметила, но затем что-то щелкнуло, и Виктория увидела светящийся ореол вокруг тела мужчины — ослепительно белый, а за его спиной клубилась темно-серая, почти черная дымка, по форме напоминающая крылья. От удивления конт Алан Валлид моргнул и видение исчезло.

— Что это было? — вырвался непроизвольный вопрос.

Отец Пауль задумчиво рассматривал сидящего напротив него молодого мужчину.

— А что ты увидел, мальчик мой? — вкрадчиво спросил он.

— Туман. Напоминающий крылья, почти черный туман.

Врать было бессмысленно. Учитель согласно кивнул.

— Это знак расположения нашего покровителя.

— Вадия?

— Да. У тебя тоже такие крылья за спиной, мальчик мой, — довольно произнес Учитель. — Я виноват перед своим учеником, я ему не поверил. Ай-ай, как нехорошо вышло, — покачал он головой. — Обязательно извинюсь, мое недоверие его очень обидело. Что привело вас в город древних? — вновь резко сменил он тему разговора.

— Картинки на стенах, — Алан слегка улыбнулся, заметив переход от "ты" к "вы". — Хотя теперь я подозреваю, что Иверт привел меня сюда совершенно по другой причине. Он тоже работает на вас?

— Тоже? — невинно переспросил отец Пауль.

— Прекращайте притворяться. Я прекрасно знаю, что вам служат все ваши ученики, что Алвис постоянно поддерживает с вами связь, что, кроме ксенов, в каждом замке у вас имеются еще шпионы. В Крови это... Рэй? Чем же вы смогли его подкупить?

— Вашей жизнью, — не стал юлить отец Пауль. — Вы уже выяснили кто или что такое чупачурик? — Алан кивнул. — И вы мне конечно об этом не сообщите? — Конт отрицательно покачал головой. — Что вы планируете предпринять?

— Вы не ответили на мой вопрос. Иверт.

— Ваш любимый никакого отношения к нам не имеет.

Вот сволочь Алвис! Только он мог сообщить своему наставнику о чувствах Виктории к Иверту. И как догадался?

— У вас устаревшие сведения, — холодно произнес Алан. — Иверт больше не является объектом моей страсти.

Если Виктория и рассчитывала удивить Искореняющего, то ей это удалось. Но не так, как она планировала.

— Будьте так добры, мой мальчик, произнесите последние слова этой фразы на известном мне языке, — с улыбкой Моны Лизы попросил отец Пауль. Он откинулся на кресле и смотрел на Алана с легкой снисходительностью.

Виктория прикусила язык. Она поняла, что он специально ее спровоцировал. И она купилась, как девчонка!

— Это означает, что мое сердце свободно, — ехидно произнес Алан, сделав вид, что ничего непредсказуемого не произошло.

Отец Пауль протянул руку и раскрыл белую лаковую шкатулку, стоящую на столике. Он достал из нее лист бумаги и протянул конту. На листе размашистыми буквами было написано по-русски: "Лучше жить, чем просто сдохнуть. Дышать, совершать безумные поступки, не боясь умереть, потому что теперь я точно знаю, что смерть — это еще не конец. Но как же там скучно!"

— Не хотите рассказать, на каком языке это написано? Какому наречию вы обучаете вашего секретаря-раба? Откуда вы знаете язык, на котором никогда не говорили в этом мире?

Виктория молчала. А что говорить? Правду? Тогда ее путь на костер будет слишком быстр, а она собиралась еще потрепыхаться. Она недооценила инквизицию этого мира, как и недооценила структуру Храма. Интересно...

— Интересно, Наместник тоже вам подчиняется?

— Ну что вы, мальчик мой! Мы просто всеми забытые старики, которые от скуки любят разгадывать загадки и тайны. Мы воспитываем учеников, занимаемся исследованиями и не вмешиваемся в дела правителей. Нами движет праздное любопытство.

Ага. А она мать Тереза. Но ей не сложно притвориться что поверила.

— И что вы хотите от меня?

— Правду, мой мальчик. Только правду и ничего более, — улыбнулся Учитель.

— Правду... какое емкое слово, не находите? Что есть правда, отец Пауль? Всего лишь ложь, в которую мы верим.

— Поясните.

— Представьте, что идет суд и судят женщину, убившую своего мужа. Она заявляет, что не могла больше терпеть его издевательств, и это её правда. Обвинитель доказал, что у женщины был выход, уйти от своего мужа-тирана, и тогда все бы остались живы, и это тоже правда. Одна ситуация, а правд много.

— Это следствия одного события.

— Моя жизнь тоже следствие одного события — моей смерти. Правда заключается в том, что я живу ее сначала, и больше ничего вам сказать не могу. И ни пытки, ни угрозы, ни костер не изменят этой правды. Я очень мало помню из прошлой жизни Алана Валлид. В моей голове просто есть знания, которыми я пользуюсь.

— Пластик. Что это такое?

— Это материал, который использовали древние для изготовления различных изделий.

— Кто вам это сообщил?

— Анчута? — Виктория поняла, что просто так она отсюда не уйдет, и это понимание сработало как клапан, через который ушел страх.

— Вы ведь не верите в это?

— В одержимость? — Отец Пауль кивнул. — Пожалуй, верю, — подумав, произнес Алан. — Но не так, как верят весчане и некоторые ксены.

— Я вижу, что у вас нет прошлого. И помню, что вы сказали этому мальчику Длани.

— И что же? — в отличие от Учителя Виктория не помнила.

— Что только другу вы расскажете о себе.

Ответить на это было нечего. Один черт ее ждет или костер, или роль подопытного кролика. Виктория приготовилась драться. Ну и пусть она не победит, но попробовать-то можно?

— Что будет с моими людьми?

— Это вам решать, кир Алан, — чуть улыбнулся отец Пауль. — Из вашего окружения меня интересует лишь Турен Ли.

— Я его не отдам!

— Я сказал, интересует, а не хочу купить, — перебил Алана старик. — Я думаю, что пока, — он выделил голосом слово "пока", — мы ограничимся беседой. Я изложу свое впечатление о вас остальным Учителям, и мы сообщим свое решение. До тех пор рекомендую вам, мальчик мой, постараться быть полезным Храму.

— Храму или вам лично?

— Это одно и то же, мальчик мой. Одно и то же, — отец Пауль мягко улыбнулся. — Мы все служим людям. А сейчас помогите мне подняться и пойдемте, я покажу вам так заинтересовавшие вас картинки. А затем мы поговорим с вашим игушем.

С этими словами он протянул Алану руку, и тому ничего не оставалось делать, как встать и позволить старику опереться о свое плечо.

— Совершенно не обязательно притворяться немощным после того как вы продемонстрировали мне свое умение, — не удержалась от шпильки Виктория.

— Колени подводят, — усмехнулся отец Пауль. — Вы ведь не будете творить глупости? И не будете противостоять Храму? Кем бы вы ни стали после того, как побывали у реки Забвения, мы превратим вас в пыль.

— Зря вы так думаете.

Марионеткой быть Алан Валлид не собирался. Если дойдет до войны с Храмом, Виктория поступит так, как поступили в свое время на Земле — принесет в этот мир новую религию и новую Церковь. И подготовку к этому нужно начинать уже сейчас. Но она предпочла бы стать настолько сильным и нужным человеком, чтобы у храмовников даже мыслей не возникло избавиться от Алана Валлид. Придется постараться, чтобы сделать Храм союзником, или придется пробовать уничтожить его. Третьего варианта не дано. Не об этом ли говорил Вадий, когда упрекал Ирия в желание возвести на трон единого бога? И какие цели преследует сам темный?

— Что вы можете сказать о брате Эдаре? — Надо воспользоваться моментом и разузнать хоть что-то.

— Я пророчил ему место Приближенного, однако юноша меня немного разочаровал, но он амбициозен, и я рассчитываю, что мальчик еще себя проявит. Он прислал мне подробнейшее описание операции ивертова сечения. Еще один проснувшийся в вас талант?

Слишком осведомлен. Неприятное открытие. Весь разговор с отцом Искореняющим — неприятное открытие.

У палатки их уже ждали четверо молодых ребят в серых сутанах. Они несли факелы, веревки и холщовые сумки. Пока спускались к зияющему темной дырой входу в скалу, Виктория огляделась. Лагерь Искореняющих располагался на очищенной от камней площадке возле ручья. Восемь больших серых палаток в два ряда окружали белый шатер Учителя, создавая квадрат. В углах квадрата стояли часовые. Лошадей, как и людей, видно не было.

— Мы обследовали все закрытые тоннели этого поселения. Кое-что нашли, — Учитель протянул руку назад, и один из ксенов подал ему большую папку на завязках, которую он передал Алану. — Пока мальчики подготовят все необходимое, посмотрите, может быть, увидите что-либо знакомое.

Виктория бросила быстрый взгляд на старика, но он смотрел себе под ноги, легко ступая по камням.

— Осталась лишь одна дверь. В прошлый раз нам не хватило сил ее открыть. Очень толстое железо и нет ни одного замка.

Они прошли по знакомому Виктории тоннелю мимо портрета кричащей женщины и свернули в неприметный узкий отнорок с низким потолком. Высокому Алану пришлось идти согнувшись. Шли долго в полной тишине, пол под ногами постепенно уходил вниз, и Виктория старалась не думать, сколько сейчас над ними тонн горной породы. Она сосредоточилась на дыхании, борясь с первыми признаками клаустрофобии.

— Вас что-то беспокоит, мальчик мой? — спросил идущий впереди отец Пауль.

Интересно, как догадался? Ведь не оглядывался, а Виктория старалась дышать равномерно и не привлекать внимания к своим страхам. Это знание точно не следовало давать в руки инквизиции.

— Все нормально, просто надоело идти, согнувшись, — буркнул Алан.

— А мне казалось, что вы неуютно чувствуете себя в помещении без окон.

Вот гад! И это он знает! Неужели теперь даже в мелочах нельзя никому доверять?

Наконец они добрались до небольшой площадки, на которую выходил еще один засыпанный тоннель.

— У вас есть схема проходов и помещений? — просил Алан, когда они остановились.

— Есть, малая в папке, большая у меня, — ответил один из ксенов и поднес ближе факел, чтобы дать возможность конту рассмотреть изображения.

Виктория присела у стены и, развязав тесьму, раскрыла папку. Рисунки. Очень качественно выполненные зарисовки предметов. Скульптурная группа — кубы, шары, треугольники, полная абстракция. Какие-то куски непонятно чего; смятая жестяная банка; рельсы, изображенные прямо в туннеле; куски кабеля; слегка деформированная пластиковая бутылка; стеклянные бутылочки, явно из-под духов; пульт управления с большой красной кнопкой и полустертой надписью на неизвестном Виктории языке; указатели в виде стрелок и несколько скелетов, лежащих в причудливых позах. Скелеты были такими же, как тот, что висел на дереве на развилке Висяка. Ничего интересного.

— Что-нибудь знакомо? — В голосе отца Пауля сквозил интерес.

Виктория отобрала несколько рисунков и подала их Учителю.

— Мне кажется это банка для хранения напитков, сделана из тонкого железа, которое называется алюминий. Когда она была целой, она выглядела как маленький бочонок, запаянный с двух сторон. Это пластиковая бутылка, для тех же целей. Рельсы, по ним передвигались телеги на специальных колесах с углублением — вагоны. Остальное — куски приспособлений, которые в наше время работать не будут. В маленьких бутылках хранились ароматные воды, их называли духи. У меня появилась одна мысль, дайте мне большую схему.

Учитель кивнул и один из ксенов моментально вручил Алану скрученный в трубку пергамент. Отец Пауль склонился ближе, Виктория чувствовала его дыхание на своей шее, от мужчины доносился едва уловимый запах полыни.

— Отодвиньтесь, пожалуйста. Я не выношу, когда на меня дышат.

Искореняющий молча отодвинулся.

Итак, что тут у нас? Так и есть. Пять пещер, объединенных тоннелями, между ними небольшие отнорки, заканчивающиеся комнатками, по типу той, где они укрывались с Ивертом от Гадюки. В одной из пещер имелось озеро и, судя по схеме, росли сталактиты или сталагмиты — она вечно их путала.

— Это похоже на природный заповедник, — бормотал Алан себе под нос, водя пальцем по схеме. — И здесь проходили туристические маршруты и, наверное, оказывали спа-услуги. В маленьких комнатах располагались: обслуживающий персонал, комнаты отдыха, туалеты, столовые. Гостей возили в маленьких вагончиках, как в метро. Здесь есть соляные пещеры? Или пещеры с особенным целебным воздухом? — ни к кому не обращаясь, спросил он.

— Откуда вы знаете? — тут же подал голос отец Пауль. — Две из пяти пещер подходят под ваши описания. Какие выводы вы сделали?

— Это место развлечений. Сюда люди приезжали отдыхать, лечиться, любоваться красотой подгорных пещер.

— Мы тоже сделали такой вывод, — кивнул отец Пауль, — но нам для этого понадобилось несколько лет. Мальчики, приступайте.

Один из ксенов достал несколько холщовых мешочков и уложил их у запертой двери. Алан втянул ноздрями знакомый запах. Не может быть! Так вот зачем им всем мокрые шарфы! Он встал на ноги и заглянул за спину ксена. Так и есть, парень осторожно насыпал тонкую струйку черного пороха. Здесь есть порох?! Почему он никогда об этом не слышал? Но ведь это открывает такие перспективы!