Спустя десять минут ножи мне принесли. Я с сомнением осмотрела блестящие, вычурно украшенные ножички. Именно ножички, назвать это ножом у меня язык не поворачивается. Какое-то парадное оружие! Минуту покопавшись в груде блестящего лома, я наконец нашла то, что мне было нужно. Один — с удобной ручкой из кости, без резьбы, а на металле рисунок, поразительно напоминавший дамасскую сталь. Вернусь, какому-нибудь коллекционеру загоню. Второй был обычным, слегка заржавевшим ножом. Ржавчина? На сколько мне известно, ржавеющий металл лучше держит заточку.

Оружие обошлось мне еще в два золотых. Ну и несколько медяшек я отдала за заточку.

А теперь самое веселое. Транспорт.

По пути в скотные ряды у меня дважды пытались украсть кошель. Топорно ребята работают. До наших карманников из общественного транспорта им еще расти и расти. Тем даже у меня удавалось сумку разрезать, но не более.

Ну, Оцерес и додумался! Отправить меня сюда одну! Да я в верховых животных своего мира не разбираюсь. А что тогда и говорить о местной фауне?

— Красавица! Не проходи мимо! Купи куницу!

Кого? Ого! Вот это коврик для блох. Окликнувший меня барышник стоял около огромной ... куницы!

— Купи! Не пожалеешь.

Я заворожено подошла к загону. Хорошо, что не дошла. Они бы хоть черту начертили в том месте, куда ее лапы не дотягиваются. А тварь еще и зашипела. Да я в жизни эту шапку переростка не куплю. Она мне что-нибудь откусит! А может мной и закусит.

— Не интересуюсь.

— Да что вы, недели три назад девушка брала. Она в восторге ушла!

В голове раздался тревожный звоночек. Сгоревшее здание и розыск иномирянок, странное поведение торговца оружием, да и сейчас... Марго! Ее рук дело! По крайней мере, в ее духе. Судя по словам торгаша, эта краля была здесь три недели назад. Мне вот интересно, почему из одной точки в Саратове портал ведет в три точки Эффинго? Дом Оцереса, Сенма, и лес в Этемене? Это противоречит всем постулатам перемещений между мирами. Ну, я могу допустить, что Алексей немного накосячил, поднимая портал за Марго. Это вполне могло произойти. Но почему тогда Марго оказалась в Сенме? Хотя я узнала об ее исчезновении спустя неделю, плюс время, проведенное мной в Этемене, да еще и три недели плавания. В принципе, она могла добраться до Сенмы из Розетта. Надо будет узнать у Оцереса, не опечатан ли его дом на время отсутствия, да и сколько времени занимает дорога из Розетта в Сенму. Если дом был пуст, то появление там ведьмы могло пройти незамеченным. Как все сложно!

— Вы брать будете?

— Нет, я куплю у вас кое-что другое. Скажите, а эта девушка не говорила, куда направляется?— Я пропустила между пальцами золотой.— За информацию плачу.

А глазки заблестели...Я вынула еще одну монету и убрала кошель в карман, намекая, что две монеты предельная цена.

— -Она говорила, что специально приехала сюда, поскольку здесь лучший скотный рынок на материке. И скажу вам по секрету, одета она была очень богато. На руках перчатки по аристократской моде. Только то, что она не из нашего мира это не скрывало. И...— Он выразительно пошуршал пальцами, намекая на повышение цены разговора.

Я сделала вид, что убираю один золотой в карман. Барышник дернул кадыком и скороговоркой закончил:

— И по городу ходят слухи, что потом она отправилась отмечать покупку питомцев...

— Питомцев?

— Она еще и ручную гарпию купила.

Решила завести себе сестричку по духу?

— Так вот. Отправилась она затем в корчму "Под сенью яблок", пила, кутила. Потом начала к остановившимся там на отдых демонам приставать. Такие непотребности вытворяла! А там ведь семейное заведение. Люди с детьми приходят,— торгаш поцокал языком, осуждая нравы нынешней молодежи.— А тут такое! Ей сделали замечание и вежливо попросили успокоиться и покинуть заведение. Так она откуда-то достала эльфийские клинки. Причем пользоваться ими она явно не умела. Тогда демоны, больше опасаясь за нее саму, вызвали стражу. Господин Бубо вежливо попросил ее сдать оружие. В ответ она метнула огневик.

Дальше он мог не рассказывать. Кинув ему деньги, я отправилась дальше.

Выбор был так себе. Наверное, я поздно пришла.

Внезапно мои глаза наткнулись на довольно пестрое сборище... цыган. Офигеть! А что они тут делают?

Вокруг свободолюбивого народа собралась огромная толпа. С чего такое внимание? Любопытно... Я подошла поближе.

— Красавица! Позолоти ручку! Все расскажу! Что было, что будет, чем сердце успокоится.

Если в нашем мире от подобного предложения шарахаются как от чумы, то тут к женщине выстроилась громадная очередь. На нее смотрели с восхищением. Конечно! Яркие, цветные вещи! Здесь такие носят богачи либо маги. Но богачи на базаре деньги тратят, а эти просят. Значит маги.

Наверное, табор во время переезда попал в портал. Где цыганской душе нравится, оттуда их фиг выгонишь. А здесь им явно нравилось. Очень. Романтика кочевой жизни, кони, гадания. Что еще для счастья надо?

Ну зашибись! На моем счету теперь и нелегальные эмигранты. Глава Совета будет счастлив.

Гадать и покупать коней я у них не буду. Как любой школьник, я читала "Поднятую целину" от Щукаря до Щукаря. Поэтому примерно представляла последствия покупки. В лучшем случае меня потом отловит и набьет морду настоящий хозяин животинки, в худшем этот суповой набор сдохнет в самый неподходящий момент. А покончу с неотложными делами, найду и спрошу на счет регистрации.

Остались только кочевники, но была одна небольшая проблема. Они торговали не лошадьми.

* * *

— Это что?— Мрачно спросил Оцерес.

— Чудо конь и кормить совсем не надо.— Подражая голосу Горыныча из одноименного мультика, ответила я.

— На кой тебе сдался верблюд! Ты хоть на нем ездить умеешь?

Ну, допустим опыта езды на верблюдах у меня больше, чем опыта езды на лошадях. Летом, часто жила у бабки на границе с Казахстаном. А стада верблюдов там не редкость. Вот меня в детстве иногда и катали. Правда, два часа назад попытка посадить меня на верблюда с треском провалилась, а если быть совсем точной, свалилась. Квазимодо, так я назвала свое средство передвижения, скептически наблюдал за этим безобразием.

По крайней мере, падать было не высоко, умная животинка стояла на коленях.

Оцерес тем временем продолжал возмущаться:

— Доверь дураку жертвы приносить, он храм сожжет! Ты что, как выглядит лошадь, не знаешь? Одно радует, хоть не куницу купила!

— А чем эти куницы примечательны? Почему ты о них так отзываешься?

— В основном их использовали во время войны разведчики. Это такие твари, пролезают везде и без мыла. А сейчас гонки на них по непроходимым горам, лесам и болотам — любимое развлечение золотой молодежи.

Я возрыдала. Меня так распирал смех, что сдерживаться больше не было сил. Ибо у меня в мозгу возник образ тонированного зверя с кенгурятником, ксеноном и на литых когтях, да еще и издающего звуки лезгинки. Как понимаете, удержаться от смеха было сложно.

Отсмеявшись, я продолжила допрос с пристрастием:

— А с чего такой негатив?

— Знаешь, какое было самое страшное наказание для деревни во время последней войны? Если ей на постой определяли полк куниц. Эти твари душат все живое. Поэтому наездникам ничего не угрожало, при условии, что они спят в здании без окон. Они подчиняются только своему хозяину. А одним из самых подлых поступков во все времена было отпустить свой транспорт свободно пастись, хоть на вражеской территории, хоть на своей. За это смерть через гаротту.

Во время своей тирады граф бурно жестикулировал. При этом он не выпускал из рук поводья верблюда, и особенно резкие взмахи рук причиняли животному боль. Итог был предсказуем. В полукровку плюнули противной зеленой жвачкой. Положительно, этот бактриан мне уже нравится!

Часть 2. Глава 11.

Есть, чтобы жить, а не жить, чтобы есть.

Все, что мне нравится, либо противозаконно,

либо безнравственно, либо ведет к ожирению.

— Ешь!— Кусок мяса на вилке подноситься ко рту Марьи.

— Не буду!— Вилку аккуратно отодвигают.

— Будешь!— Вилка возвращается на исходную позицию.

Спор продолжался уже десять минут. Она что, решила себя голодом уморить?

— Марья,— голос перешел на шипение.— У тебя что, детство в пятой точке заиграло? Прекрати паясничать и веди себя как взрослая женщина!

Марья непреклонно сжала губы. Да что с ней?

— Сейчас не самое удачное время садиться на диету. Ты мне нужна сытой и здоровой.

— Здоровой? Здоровой?! Ты хоть знаешь, что ты ешь?

Я с интересом уставился в свою тарелку, обычное рагу. С чего она взбеленилась?

— Рагу из кролика. Что с того?

Глаза девушки загорелись гневом.

— Слушай сюда. Во-первых я крольчатину не ем принципиально. Во-вторых, ты видел как его готовили?

— Нет.

— А я видела. И после того, как я по ошибке зашла на кухню, я к еде в этом заведении не прикоснусь.

Ее капризы начали действовать мне на нервы. Придется кормить ее силой. Девушка тем временем села на коня.

— Там,— палец указал в сторону кухни.— полная антисанитария. Ни головных уборов, ни фартуков. А откуда я знаю, помыли ли они руки? А откуда кролик взялся? Может он сдох где-нибудь, а повар его по дешевке купил!

Что за чушь?

— Что ж ты тогда на корабле и во дворце так не возмущалась? Там тоже происхождение продуктов неизвестно.

— Я сильно сомневаюсь, что шаху кто-нибудь рискнул бы подать тухлятину. А на корабле подавали морскую рыбу. В ней, как правило, паразитов нет!

— Так закажи себе салат и успокойся!

Марья вздохнула и скуксилась.

— Они салат резали тем же ножом, что и мясо.

— В кого ты такая параноик?

— В профессию. Я за свою недолгую карьеру такого насмотрелась, что к гигиене питания,

да и просто гигиене, отношусь очень трепетно. Прошли те времена, когда я была

студентом, и мой желудок переваривал даже шаурму с вокзала. У меня с собой слишком мало лекарств, чтобы я рисковала, употребляя в пищу сомнительные продукты.

-Тогда хоть воды попей.

-Ладно, уговорил,— Марья жестом подозвала служанку,— Девушка, будьте добры стакан рома. По вопросам оплаты обращайтесь к этому господину.

Мое мнение я выразил одной фразой:

— Сдурела? На голодный желудок ром пить!

— Зато концентрация спирта в нем не даст шанса бактериям. Поэтому пираты его с собой и возят. Теперь я понимаю, что алкоголь здесь действительно нужен. Иначе у вас тут такие инфекции вылезут!

Я уже хотел продолжить столь занимательную дискуссию, но тут появилась служанка с заказом Хранительницы.

Осушив стакан ( И даже не поморщившись!), Марья, слегка пошатываясь, начала подниматься с лавки. А все-таки с ромом она переборщила, ибо через секунду грохнулась пятой точкой на скамью соседнего столика. Люди, сидевшие там, уже хотели возмутиться, но повнимательней ко мне присмотревшись передумали и просто пересели. Молодцы, люблю умных людей.

К сожалению, Марья дурой не была и даже под градусом обратила внимание на больно вежливое поведение людей.

— Чего это они? Ик!

— Тебе при всех причину объяснить?

Девушка нахмурила лоб и целую минуту о чем-то думала. В конце своих размышлений она затрясла головой, показывая, что нет.

— Пошли наверх, я тебе все объясню.

На этот раз подъем со скамьи был более удачен. Да и до лестницы Хранительница дошла почти не шатаясь. На этом этапе ее достижения кончились. Она никак не могла попасть ногой на ступеньку лестницы, вместо этого она просто тыкалась животом в перила. Корчма с интересом наблюдала за "мухой и стеклом". Наконец, мне надоело это шоу, и я, взяв девушку под локоть, направился в нашу комнату.

Удобно усевшись на кровати, Марья вперила в меня слегка мутный взгляд.

— Ну? Я жду сказку на сон грядущий.

Я замялся... И как ей объяснить кто я, не затрагивая тему про мою мать?

— Я полудемон. Моя внешность яркое тому подтверждение. Странный окрас волос и глаз, смазливая внешность. Неудивительно, что я привлекаю внимание.

— И все?

— А этого мало?

— Ведь врешь и не краснеешь! Ладно, спокойной ночи.

Сон сморил меня моментально. Но спокойно поспать мне не дали...

— Оцерес! Оцерес! Проснись!

Знаете, когда вам орут в ухо и попутно трясут, как-то неуютно спать. Пришлось разлепить веки.

Надо мной склонилась Марья.

— Чего тебе?

— Там на улице кто-то есть!

— И ты ради этого меня разбудила? На то она и улица!

Только я прикрыл глаза...

— Оцерес! Ну, сходи, проверь! Мало ли что!

Проклиная все, я направился на улицу. К моему удивлению в трактире спать и не собирались. Было довольно людно. Даже слишком людно. Не нарваться бы на драку. Столы я обходил с величайшей осторожностью, если что, меня просто задавят количеством.

Единственное, что было на улице, это дождь. Два раза обойдя трактир и вымокнув до нитки, я отправился в свой номер, совершать убийство.

Народ в общем зале встретил меня шуточками на тему "На улице такой сильный ветер?". К их величайшему огорчению, я пропустил это мимо ушей.

— Ну? Кто там был?

— Всего лишь млекопитающее и пресмыкающиеся.

Бровь девушки взлетела вверх.

— Кто?

— Белочка с зеленым змеем в обнимку! Алкашка! Пить меньше надо! Еще раз из-за подобной ерунды меня разбудишь, и я за себя не ручаюсь! Излечу от пьянства так, что на любую жидкость смотреть не сможешь!

С этими словами я плюхнулся на кровать.

На рассвете меня разбудил звук шагов. Наверное, Марья в туалет собралась. Но шаги направлялись не к выходу, а к моей кровати... Интересно.

Резкое колебание воздуха около головы... через секунду девушка лежит на полу в захвате, а в метре от нее на полу лежат здоровенные ножницы для стрижки овец.

— Зар-р-резать р-р-решила? — Голос непроизвольно переходит на рык. Наверное, мои глаза сейчас настолько бледные, что черный зрачок резко выделяется на их фоне.

— Постричь! Слезь с меня! Я тебе не коврик!

— Постричь?

— Ага! У тебя слишком внешность заметная. Вот я и хотела тебе белые концы волос обрезать. С глазами ведь ничего не сделаешь. Хотя если ты с меня сейчас не слезешь, то я тебе оба глаза подобью!

* * *

— Куда так много отрезаешь? Может, другие ножницы поищешь? А то придумала, стричь демона ножницами для овец. Где ты их достала?

Впрочем... Наверное, она их у служанки одолжила, пока я круги под дождем нарезал.

— А чему ты возмущаешься? Баран! Не разобравшись толком что к чему, сразу кинулся руки выкручивать. У меня правая рука до сих пор болит и плохо слушается! Поэтому на кривизну не жалуйся. Все! Зеркало дать?

— А валерьянка в наборе к нему идет? Давай сюда.

Мать моя Демоница! Если раньше мои волосы доходили до талии, то сейчас только некоторые прядки касались плеч. Да... Увидят— засмеют.