"Задумала что-то змеюшка" — подметила для себя Камила и бросила в сторону неприятельницы предупреждающеугрожающий взгляд. Та лишь усмехнулась, ласково подмигнув девушке.
Тем временем профессор вещал про предстоящее расписание и распорядок дня, включающий занятия в самое разное время суток. Затем он всучил всем листы с расписанием на первый учебный семестр, то есть на последующие шесть месяцев, по окончании которых будет двухнедельная сессия с кучей зачетов и экзаменов.
Это все нисколько не пугало и не напрягала Камилу: по сути она любила читать и узнавать что-то новое, обладала хорошей памятью и точно собиралась показать этим выскочкам, на что способна. В сетке с расписанием она с интересом изучала названия причудливых дисциплин: "Силастика", "Магические танцы", "Стихияведение", "Зельеварение и искусство распознавания магических рецептов", "Боевые искусства горных народов Данара" и т.д — все они были написаны чьим-то аккуратным ровным почерком, кроме одного предмета, спешно приписанного в ее бланк неровным и размашистым почерком — "Раскрытие внутреннего потенциала. Факультатив".
"Ага, вот и обещанные дополнительные занятия! Это ж получается по 6 дополнительных часов в неделю! Надеюсь, общение с чокнутым стариком пойдет мне на пользу, и я научусь хотя бы поджаривать зарвавшихся куриц силой взгляда"
Кетал Зелиус коротко рассказывал о каждом предмете, а заметно заскучавшая публика слушала его в пол-уха и перешептывалась о чем-то своем.
Камила вздрогнула, когда стены замка наполнились мрачным и заунывным мотивом какой-то похоронной песни. "Ну и юморок у здешних "светил" — недовольно хмыкнула про себя девушка.
Маг объявил об окончании своей лекции и, пожелав всем удачного дня, поспешно покинул аудиторию. Студенты тоже засобирались, даже Камила в нетерпении подскочила с места, торопливо запихивая все со стола в небольшую сумочку: еще бы ведь сейчас было время завтрака, и она точно не собиралась пропускать его.
-Не так быстро, — знакомый голос вырвал девушку из сладких мечтаний.
Камила раздраженно уставилась в мерцающие глаза Аделины. Девушка хищно улыбнулась, облизнула губы и вытянула перед собой руки. Тонкие и яркие огненные всполохи заскользили по ее волосам, шее, плечам, рукам, стремительно спускаясь к тонким пальчикам, не причиняя при этом своей хозяйке никакого вреда. Девушка повернулась в сторону Камилы, свела ладошки вместе, дождалась, когда огненные ручейки наполнят руки, и с улыбкой подула на огонь. Ожившие язычки пламени, словно оранжевые капли, рассыпались по полу и, соединяясь в замысловатую цепочку, потекли к ногам Камилы.
Девушка стояла в оцепенении: нет она не была напугана, но была поражена и околдована красотой происходящего, ровно до того момента, пока пламя не подобралось слишком близко. Что-то подсказывала ей, что в данном случае огонь окажется не таким уж и безобидным. Не задумываясь, и почти на автомате, она запрыгнула на свой стул. Танцующий и разрастающийся ручеек тут же пополз вверх по деревянной ножке, не причиняя той никакого вреда. Камила перебралась на парту — огонь последовал за ней. Она перепрыгнула на следующую, потом еще...
"Только бы эти придурки не полезли ей помогать" — промелькнуло в голове. Но те, кто все ж остался в классе, а это чуть меньше половины лишь заинтересованно с ехидными улыбками наблюдали за происходящим, явно получая удовольствия от разворачивающегося вокруг зрелища.
Аделина возмущенно цокнула и развернулась, направляя оживший поток пламени в сторону соперницы.
-Ну же, магичка, дерись! — крикнула она, явно недовольная побегом девушки.
"Дерись, твою мать!" — ругнулась про себя Камила.
Рука потянулась к карману брюк, и небольшая печатка с острыми листочками скользнула на средний палец правой руки. Камила на долю секунды остановилась, изучая взглядом противницу, стоящую теперь совсем рядом, на соседнем ряду.
Все вокруг в шоке застыли, когда Камила, вдруг совершив красивый пируэт в воздухе, перепрыгнула на соседний ряд, набросилась на свою обидчицу и с силой ударила ее кулаком по лицу, прочертив на идеальном личике тонкую кровавую отметину. Кулак застыл в воздухе, намереваясь ударить повторно, не давая магичке опомниться и атаковать ее.
Но глаза красавицы уже потухли, наполнились слезами, а тонкая дрожащая ручонка прижалась к поврежденной щеке.
-Ты, ты что ... что ты творишь, ты ж... — кажется девушка с трудом сдерживалась, чтобы позорно не разрыдаться. Огненные всполохи давно потухли, и Камила быстро отскочила на два шага от пострадавшей.
-Ты не маг! — злобно обвинила та, совладав, наконец, со своими эмоциями и перестав заикаться.
-Ты просто того не стоишь, чтобы тратить на тебя свой резерв! Как видишь, змейка, я могу размазать тебя по стенке и без магии стихий! — фыркнула в ответ Камила.
Она посмотрела на некрасивую царапину и сморщилась, ей даже стало немного жаль эту избалованную жизнью девчонку.
-Побежишь жаловаться, породистая? Или попросишь своих дружков отомстить? — с вызовом спросила она.
Аделина задрала подбородок и прожгла девушку взглядом, я сама с тобой разберусь, в другой раз!
-Ну, ну, буду ждать с нетерпением, — с усмешкой бросила ей в ответ. — Ты это, сходи лучше к целителю, а то мне говорили, что эти шрамы будут плохо заживать... — как бы невзначай добавила она.
Потерпевшая поражение соперница испугано охнула и мигом смылась из аудитории. Камила расправила плечи и гордо проследовала за ней на выход. Спиной она ощущала задумчивые и злобные взгляды, трое из собравшихся явно впечатлились и вскоре присоединятся к кудрявой ведьме.
ГЛАВА 6
Искать столовую долго не пришлось. Уж что что, а места общепита она запомнила в первую очередь, когда еще вчера впервые взглянула на щит-карту замка.
Это было огромное помещение, расположенное на втором этаже. Как ни странно, но здесь было сразу несколько окон, распахнутых настежь. Легкий сквозняк разбавлял атмосферу запахов и ароматов, а заодно действовал ободряюще на всех посетителей: некоторые даже зябко передергивали плечами и кутались в форменные пиджаки. Обстановка мрачного и таинственного замка сохранялась и в этой достаточно современной столовой: те же угрюмые стены из черного камня, тяжелые бордовые гобелены, черный отполированный пол. Зато освещение было достаточно ярким, благодаря незашторенным окнам и огромной люстре, вмещающей в себя не один десяток горящих ламп. В качестве украшения имелись огромные картины, на которых были изображены трапезы древних вампиров.
"С ума сойти, — удивленно выдохнула девушка. -Да-а, кто-то явно решил сэкономить на продуктах и подпортить студентам аппетит кровавыми сценами!"
Молодые люди, судя по всеми, обладали хорошими желудками, так как несмотря на всю мрачность данного помещения, с энтузиазмом пережевывали пищу и попутно обсуждали какие-то сплетни. Как и в приюте, здесь имелось широкое окно на кухню, возле которого собиралась настоящая очередь из желающих набить свои утробы. Две неприветливые тетки внушительных габаритов раздавали еду студентам, попутно окатывая их почти осязаемыми волнами презрения.
Камила, никого не замечая и ведомая одним только чувством голода, подхватила из стопки небольшой черный поднос и, дождавшись своей очереди, с такой же маской презрения и чувством превосходства выбрала себе на завтрак яичницу, две ароматных булочки и чашку кофе. Последний она принимала почти с благоговением, потому как в Камске сей напиток был в дефиците и стоил очень дороге: она лишь однажды смогла побаловать себя роскошным напитком в своей таверне в день рождения Глена, который праздновали всем коллективом.
"Кажется, тогда этот дурачок наивно предполагал, что сможет напоить меня чем-нибудь покрепче!" — усмехнулась своим воспоминаниям Камила, в тот раз музыкант получил от нее свою первую пощечину и обещание оторвать ему яйца, если парень еще раз осмелится попытаться затащить ее в кровать.
На мгновение она застыла с подносом в руках, оглядывая взглядом собравшуюся аудиторию. Вокруг было не меньше двадцати широких дубовых столов, каждый из которых был рассчитан по меньшей мере на шесть человек. Все столы были заняты и присоединяться к какой-нибудь из этих компаний у нее не было никакого желания, ровно, как и попытаться поесть стоя. Она недовольно прикусила губу и вдруг заметила почти пустой стол у дальней стены, сразу перед окном. Почти — это потому что посередине стола в гордом одиночестве восседал один парень со знакомыми нашивками оранжевого цвета.
"Гров Мерик — одногруппничек!" — тут же услужливо подсказала память. Парень не проявлял никакого интереса к девушке на лекции и не был среди тех, кто после звонка остался полюбоваться на зрелище, устроенное кудрявой змеюкой.
Камила мысленно пожала плечами и направилась к столу. Она, не спрашивая разрешения, села напротив и спокойно расставила все принесенное перед собой. Парень несколько удивленный поднял голову и принялся рассматривать "гостью". Камила с вызовом встретила этот взгляд.
Темноволосый, со странной рваной стрижкой и косой челкой, правое ухо закрыто длинными неровными прядями, а с левой стороны, наоборот, полностью выбрит весок, еще девушка заметила след от серьги в мочке уха и небольшую и красивую татуировку чуть пониже в виде кинжала и маленького паучка, скользящего по лезвию ножа — парень выглядел несколько экстравагантно среди строгой и надутой публики богатеньких деток. Было в его образе что-то мрачное и опасное. Он не смотрел на нее как Макс, голодным и похотливым взглядом: его холодные голубые и почти бесцветные глаза изучали ее лицо, шею, тонкие запястья с каким-то странным едва уловимым интересом. Что-то настораживающее, отталкивающее и предупреждающее было скрыто в колючем и холодном взгляде, несмотря даже на то, что все черты лица Грова были тонкими, правильными и в каком-то смысле идеальными.
"Приспешник темных богов, вампирский фанатик", — вспомнила, наконец, значение странной татуировки девушка.
-Хочешь сказать что-то против моей компании?— разрывая молчаливую паузу, проговорила девушку.
Парень моргнул, казалось бы, прогоняя минутное видение, и задумчиво улыбнулся.
-Буду ей только рад! — выдал он шокирующую фразу и тут же вернулся к завтраку.
Камила перевела недоуменный взгляд на кусок непрожаренной телятины с кровью в его тарелке. "Ничего так завтрак у тебя, парень! Теперь понятно, почему никого рядом нет" — хмыкнула про себя девушка. Одногруппник выглядел странно, но явно не собирался выступать с открытой агрессией по отношению к девушке. Камила пожала плечами и с удовольствием глотнула горький, обжигающий горло, бодрящий и такой желанный напиток: она не привыкла к сладкому, дети из приюта вообще никогда не пили чая с сахаром. Кто-то из них мечтал о белых комочках, а кто-то привыкал к суровой правде жизни, попробовав орднажды сладкий чай в таверне, Камила выплюнула его на стол, громко ругаясь и рассыпаясь проклятьями в адресс заботливого ухажора-неудачника.
К концу первой булочки она все ж не выдержала и решилась заговорить: уж больно странным казался тот факт, что в переполненной столовой никто не садился за их стол и даже мимо лишний раз не проходил.
-Ты тут такой крутой, что они даже посмотреть на тебя боятся? — с усмешкой спросила она.
Парень отвлекся от целенаправленного поедания кровавого куска, каждый кусочек которого он прожевывал с особой тщательностью, явно смакуя и растягивая удовольствие, при этом он аккуратно разрезал мясо ножом, придерживая его вилкой и разбрызгивая мелкие кровяные капельки по белоснежному фарфору. Камила с отвращением разглядывала это кровавое месиво, гадая над тем, как вообще такое можно есть и благодаря небеса за крепкий желудок. Парень небрежно потянулся к фужеру: а у него был именно прозрачный фужер с темно-бордовой и густой жидкостью. "Вино? В такое время? Кровь? -Бред!"
-Это всего лишь сок, — проследив за ее взглядом, сказал он. — И нет, я тут далеко не самая крутая птица, малышка! — улыбаясь, добавил он. Взгляд его оставался холодным и изучающим.
Камила даже немного напряглась, но старательно загнала все нехорошие мысли куда подальше.
-В чем же секрет? — не отводя глаз, снова спросила она. Уж она бы не отказалась от рецепта такого вот одиночества, даже простила ему это небрежное "малышка", брошенное в ее адрес.
-Понятия не имею, — явно привирая, отмахнулся он. — Это похоже на страх, но Ты ведь не боишься сидеть рядом? — в глазах парня загорелись искорки вызова.
-Не особо, а что надо бы? — не показывая своего волнения, проговорила она.
-Нет, Ристани, своей наглостью ты мне даже нравишься! — он улыбнулся, и улыбка даже на мгновение дошла до его глаз.
-Подружимся? — предложил он и заискивающе посмотрел на девушку. Получилось это у него не очень, так как несмотря на всю привлекательность и все его старания, в глазах все равно читалось что-то опасное и нечеловеческое.
"Интересно, все вампирские поклонники так выглядят и едят всякую мерзость?" — подумала про себя Камила, а вслух ответила совсем другое.
-Вряд ли, понимаешь, я крайне недружелюбный человек!
-Мне это знакомо! — звонко засмеялся парень, а окружающие как-то вдруг притихли и с опаской посмотрели на парня.
"Неужели кто-то и вправду верить, что эти фанатики обладают особым даром и пьют человеческую кровь по ночам? Это же все глупые сказки! Или нет?"
-Что ж, время покажет! Можешь есть за этим столом, тут к тебе никто не полезет! — он сделал глоток из своего бокала и снова посмотрел на девушку: теперь его опять заинтересовали ее руки.
-И все же сними это кольцо, оно слишком тяжелое для твоей руки, — как бы невзначай заметил он.
Камила вздрогнула и уставилась на руку, она и в самом деле забыла снять печатку, хотя та и была достаточно увесистой и свободно держалась на пальце. Кстати, на руке она заметила несколько маленьких капелек крови. Поморщившись, быстро стянула кольцо, спрятала его в карман и принялась оттирать засохшие капельки.
-Кровь, — с какой-то садистской улыбкой констатировал Гров.
-Она не моя, — не поднимая глаз, ответила девушка.
-Мда, полезное колечко, — усмехнулся вполголоса парень. — До встречи, зверек. — странно, но она почему-то поверила ему на слово и приняла сказанное к сведению. С этими словами он поднялся с места и ушел, оставив посуду на столе.
"Зверек? Это что очередное прозвище? Троллев псих, неужели так сложно называть меня по имени!? Хотя... в конце концов, он не приставал ко мне и не угрожал, а то что со странностями, так тут, похоже, все такие, даже преподаватели!"
* * *
Профессор кета Амбрия Зайновски оказалась миловидной блондинкой немногим старше 35 лет. Она была высокой, до невозможности худой со светло-голубыми глазами и открытой улыбкой, на щеках ее появлялись кокетливые ямочки, когда она прямо-таки лучилась счастьем и доброжелательностью.
Но Камила не питала никаких обманчивых надежд в отношении этого педагога: за вчерашний день она вдоволь насмотрелась на местных "светил науки", скупо улыбнувшись, она заняла привычное место в конце аудитории и со скучающим видом рассматривала стены, которые здесь пестрили какими-то невообразимо глупыми картинами, очевидно, намалеванными местными дарованиями. Большинство из них выглядело, как нечто бесформенное и непонятное, к примеру, если бы художник просто смешал краски и выплеснул содержимое на свой холст, или малолетний ребенок добрался до заветных баночек и пальцами расписал бы полотна.
