— Хах, ты слишком много думаешь, — усмехнувшись, Кристиан лег рядом, положив на него руку и приобняв.
Несмотря на головную боль и тяжесть в теле, Алекс одобрительно кивнул, соглашаясь. Кроме того, ему было приятно ощущать тепло чужого тела, и не хотелось оттолкнуть Кристиана, ведь оно согревало, а эти объятия казались родными. Но единственное, что казалось Алексу странным, так это то, что он ни разу не поймал на себе "голодного" взгляда, и это почему-то отнюдь не успокаивало, а по-своему настораживало.
— Я уже второй раз просыпаюсь рядом с тобой, — намекая на то, что ему бы хотелось узнать, почему Кристиан здесь, Алекс поднял взгляд.
— Да, верно... мне не спалось, и, перед тем как уехать в офис, я решил еще немного побыть с тобой, проверить, все ли хорошо, потому что не часто у меня в машине так крепко кто-то засыпает.
— Спасибо... — не без усилия приподняв руки, Алекс приник ближе, обнимая Кристиана. Не каждый день доводилось слышать, что он кому-то не безразличен, и Алекс благодарил за гораздо большее, нежели за заботу.
— Не за что, — Кристиану был удивителен этот жест, и он даже не постарался скрыть этого.
Алекс отстранился и чуть покраснел от смущения, хотя и сделал то, что хотел... хотел поблагодарить за то, что не чувствует себя одиноким.
— Я бы с большим удовольствием остался с тобой подольше, но мне нужно в офис, — с явным нежеланием отпустив его из своих рук, протянул Кристиан, почти разочаровано улыбаясь. — Извини, я пойду.
— Хорошо, — Алекс, провожая взглядом поднявшегося с кровати Кристиана, сонно потянулся.
— Вечером вернусь на это же место, — прежде чем выйти, тот лукаво усмехнулся, указывая на соседнюю половину кровати.
После его ухода Алекс натянул на себя одеяло, с головой скрываясь под ним. Несмотря на достаточно позднее утро, он без труда заснул, поддаваясь неизвестной ему усталости. Головная боль уже не так сильно давила, почти не ощущаясь, а слова о том, что все это лишь его надуманность, нервозность и прочие переживания из-за смены обстановки все больше и больше убеждали в своей правоте.
— — —
— Ну здравствуй, Дэвид. Наконец-то я застал тебя лично, — довольно улыбнулся Кристиан, присаживаясь за стойку рядом с Дэвидом.
— Что хотел? — тот даже не поднял взгляда от глянцевой поверхности стойки, придирчиво отмечая на ней липкие отметины от бокалов со спиртным.
— Ничего особенного, — Кристиан чуть навалился на стойку и, подперев рукой голову, воззрился на своего весьма хамоватого собеседника. — Надеюсь, я не сильно отвлеку тебя своим присутствием.
— Я тоже, — отпив из темной маленькой чашки кофе, Дэвид вновь даже не повернулся к нему, словно разговаривал с назойливой мухой, летающей рядом.
— Прекрасно.
— Зачем пришел? — все-таки взглянув на Кристиана, колко и резко спросил он, решив не тратить свое время на лишние ухищрения.
— Так, поговорить... разве мы не можем просто побеседовать?
— Ха, не думаю, что такое возможно. Все приходят, потому что чего-то хотят... каждый своего, — поднеся чашку к губам, Дэвид тихо усмехнулся, тревожа своим дыханием черную гладь кофе. — Кто-то что-то просит, а кто-то хочет убить...
— Ну-у, не в этот раз, может быть, в какой-нибудь другой, — протянул Кристиан, неоднозначно ухмыльнувшись. — Проходил мимо и вот решил зайти, спросить тебя о том, как так вышло, что ты отпустил из своих властных рук такое хрупкое создание, как Китти.
— Потому что мои властные руки слишком грубы для такого хрупкого создания, — ответил Дэвид почти теми же словами, что и были в вопросе, озвучив так, как, в его понимании, это выглядело более наглядно.
— О, звучит красиво... но правда ли?
— Не тебе судить.
— Возможно... в любом случае, я бы хотел сказать тебе за это спасибо, потому что теперь это хрупкое создание принадлежит мне так, как не принадлежало тебе, — размеренно и вкрадчиво произнес Кристиан, словно смакуя каждое слово, при этом внимательно наблюдая за реакцией собеседника.
— Что ты имеешь в виду? — Дэвид даже не удивился этому, но все же решил уточнить.
— Он находится со мной добровольно, я не держу его, как держал ты, не принуждаю к чему-либо и не причиняю боли.
— Абсурд, — усмехнувшись, он вернул взгляд к стойке. Меньше всего ему хотелось слушать о подобном и уж тем более говорить. Если кто-то решил высказать ему свои мысли или чем-то похвастаться — это первым пройдет мимо его ушей.
— Отнюдь, — усмехнувшись в ответ, Кристиан вернул внимание к себе, ведь что-что, а лукавить и привлекать словами он умел.
— И в чем подвох?
— Скорее всего в том, что он верит мне.
— Какое коварство, — флегматично ответил Дэвид. Еще с первых слов он догадывался, о чем именно будет разговор и в каком ключе, и не ошибся.
— Не думаю, ведь он сам этого хочет и рад, что я рядом, — Кристиан чувствовал некое преимущество, ведь на фоне Дэвида он выглядел куда более приветливо и не отпугивал одним лишь взглядом, а наоборот, притягивал. Сюда же он пришел не столько доказать это лишний раз, сколько похвалиться своей находкой перед конкурентом в бизнесе и врагом в жизни, поскольку полагал, что раз тот отпустил мальчишку, значит, был к нему неравнодушен, ведь Алекс не первый и не последний, чья жизнь так рушится.
— Хм, и зачем ты лжешь ему? — Дэвида все это начинало забавлять, настолько, что этот разговор казался ему самым глупым после скандалов его сестры о том, что она достойна большего, нежели должности секретаря.
— Я не лгу, а даю то, что он хочет, то, чего всегда хотел. Мои слова греют его, а забота подкупает...
— Он наивен.
— Это делает его еще доступнее и прекраснее, а его тело... теперь я понял, почему ты держал его рядом с собой и игрался им, — на губах Кристиана красовалась легкая улыбка, а в глазах более четкая усмешка. Он ничего не имел против, ему даже действительно нравился Алекс, но тот был слишком посредственным для того, чтобы такой человек, как Дэвид, оказался к нему настолько великодушен. Для этого просто должна была быть какая-то причина.
— У тебя слишком грязные фантазии.
— Неужели? Не верю, что ты ни разу к нему не прикоснулся.
— Меня не интересуют такие вещи... в отличие от тебя? — изогнув бровь, Дэвид холодно взглянул на собеседника, зная, что, в отличие от него, Кристиан иногда грешит подобным.
— Ты проницателен. А вообще мне нравится иметь его... знаешь, каждый раз трахаешь как в первый и вновь лишаешь невинности.
— И он согласен?
— По идее, он не знает, точнее, не помнит, но, так или иначе, этого хочет... он игриво улыбается и обнимает меня.
— Наркотики? — подтвердив свою проницательность еще раз, Дэвид отставил чашку с кофе.
— Да, решил испробовать то, чем подпольно торгуют в моих казино.
— Он ребенок.
— Ему уже шестнадцать, а то и семнадцать.
— Он все равно еще ребенок, и обнимает он тебя по другим причинам, — встав из-за стойки и одернув пиджак, Дэвид взглянул на наручные часы.
— По каким же? — сдвинув брови, не понимая, к чему клонит собеседник, Кристиан тоже встал.
— Он просто привязывается к тебе и хочет верить, — развернувшись, Дэвид направился к выходу.
— А тебе-то откуда знать? — идя за ним следом, не без интереса спросил Кристиан.
— Он, как котенок, прижимается к той руке, которая гладит его и которая, по его мнению, сможет защитить, — обернувшись через плечо, бросил Дэвид, остановившись у дверей лифта.
— Хм... — встав рядом, опираясь плечом о стену, Кристиан усмехнулся. — И все-таки я не верю, что ты ни разу не посягнул на него, особенно когда он находился буквально в метре от твоего члена.
— Твое право, — Дэвид встретился с ним взглядом, а все это уже начинало утомлять. — Так что пожалей мальчика.
— Я его не только жалею, но и люблю, мне нравятся его наивность и скованность.
— Если бы так и было, то ты бы не причинял ему боли.
— Я и не причиняю, вскоре он сам добровольно на все согласится и сам себя предложит.
— Не спорю, но... — двери лифта распахнулись, а легкий звонок оповестил об этом, — ...я так и не услышал причину, по которой ты тратишь мое время. Или ты зашел похвалиться?
— Вроде того, — разведя руками, Кристиан хитро прикрыл глаза, глядя в спину Дэвида, когда тот заходил в лифт. — Что ж, не буду больше тебя отвлекать, а если ты не увидел причины, то я скажу ее — раз ты не отымел его в свое время, то я сделаю это и за тебя тоже.
— Ты ничтожен, — обернувшись, ровно и спокойно произнес Дэвид, перед тем как двери лифта закрылись.
— Ну да, ну да, — Кристиан почти беззвучно усмехнулся, развернувшись и отходя от лифта.
— — -
Медленно и нехотя просыпаясь, Алекс постепенно отдалялся от своего сна, который иногда снился ему, из раза в раз повторяясь с точностью до мелочей. Он видел себя, отца и мать; их семейные прогулки по парку, выезды на природу, небольшие пикники; неподдельно смеялся и явственно ощущал себя счастливым в объятиях родителей, радовался их любви и идиллии. Вероятно, он чувствовал это настолько реалистично потому, что все так и должно было быть, но почему-то не произошло.
Открыв глаза, Алекс тут же закрыл их: солнце ослепляюще заполняло собой комнату. Привыкнув к яркому свету, он пошел в ванную. Когда он смыл с глаз тени, ему показалось, что он чего-то лишился, ведь они придавали ему не только уверенности в себе, но и защищали от чужих взглядов.
Нечаянно задев рукой несколько флаконов возле раковины, Алекс замер, заметив на своих запястьях синяки. Они выглядели ярко и свежо, словно появились совсем недавно, отчего в мыслях возникло несколько странных сцен и образов, резкими вспышками рассекая сознание.
Темно... машина... боль... прикосновения чужих рук... слабость...
Голова вновь жутко заболела, тело начало ныть, а каждый вздох давался с трудом. От охватившего чувства паники Алекс отшатнулся назад и почувствовал прикосновение, от которого словно ударило током. Обернувшись, он увидел Кристиана... и внутри тут же вновь вспыхнуло то же чувство отвращения, какое он ранее заставлял к себе испытывать.
Схватив Алекса за руку, он вывернул ее так, что тот оказался прижатым лицом к стене.
— Как насчет того, чтобы поиграть, а? Угадай, сколько раз я тебя поимею, — выдохнул Кристиан, обдавая шею Алекса горячим дыханием, ощущая, как его тело сковывает дрожь от шока.
— Нет!
Глубокий вдох...
Алекс проснулся, резко привстав и схватившись руками за шею, все еще ощущая на ней чужое дыхание и слова, произнесенные всего в дюйме от кожи.
Переводя дыхание, он пытался понять, что это было, и осознание того, что это был всего лишь сон, не заставило себя ждать, но, тем не менее, оставило неприятное ощущение. Уйдя в осмысление увиденного, Алекс не сразу заметил, что рядом лежит Кристиан и смотрит на него изумленным взглядом.
— Что с тобой? — удивленно спросил он, притянув Алекса к себе и заставив лечь рядом.
— Кажется... мне приснился кошмар... — сдержав дрожь в голосе, ответил Алекс.
— Все хорошо, — успокаивающе погладив его по щекам, Кристиан склонился ближе, заглядывая в глаза. — Успокойся...
— Да... — неуверенно кивнул Алекс, судорожно выдохнув, начиная вновь паниковать, ощущая знакомое дыхание на своей коже.
— Тебе нечего бояться... я рядом, — утешающе шепнул Кристиан, едва не касаясь дрожащих губ своими.
— Мне как-то не по себе, когда ты так... близко ко мне, — Алекс, отвернувшись, сделал глубокий вдох и медленно выдохнул, потому что именно тот факт, что Кристиан был рядом, гораздо ближе, чем следовало бы, и пугал его.
— Позволь мне... — не договорив, решив наглядно показать свою просьбу, Кристиан повернул Алекса к себе, скользнув пальцами под подбородком, и прижался губами к уголку его рта.
— Нет, не нужно...
Алекс отталкивал его, но Кристиан, не слушая, на мгновение отстранился и вновь приник к нему, пытаясь языком разжать крепко сомкнутые губы.
— Прекрати! — выкрикнул Алекс и ударил его в плечо.
Кристиан тут же отстранился, а в его взгляде читалось удивление своим же действиям.
— Прости, не знаю, что на меня вдруг нашло, — привстав и сев на краю кровати, он потер плечо.
— И ты извини... больно? — Алекс придвинулся к нему, кладя руку на плечо.
— Нет, — улыбнувшись в ответ, Кристиан положил свою руку поверх его.
— Извини, просто я...
— Ничего, я понимаю, — огладив ее, поднимаясь к локтю, Кристиан старался прикасаться как можно мягче, чтобы вновь не испугать.
Алекс не нашелся с ответом: ему одновременно хотелось быть рядом с этим человеком, но равно так же и хотелось его оттолкнуть. С одной стороны, он верил этим незамысловатым словам и теплым рукам, а с другой — боялся каждого их прикосновения, переходящего черту обычного и кажущегося слишком близким.
— Ладно, хватит валяться в постели, — вновь умело сменив тему и тон, Кристиан улыбнулся и потянулся. — Вставай, куда-нибудь сходим.
— Хорошо.
Через несколько часов Кристиан открыл перед Алексом двери ресторана, который находился на последнем этаже одного из высотных зданий, откуда открывался панорамный вид на вечерний город, пестрящий огнями вывесок и фар.
— Здесь официантов нет, так что выбери что-нибудь, а я схожу и принесу, — Кристиан протянул Алексу массивное меню, отвлекая его от лицезрения вечера с высоты птичьего полета.
— А, да... — Алекс перевел взгляд на меню, глухо хлопнувшееся о стол. Вид из окна, которое было от него всего на расстоянии вытянутой руки, казался неимоверно знакомым.
Открыв меню, Алекс неуверенно закусил губу. Оно не пестрело фотографиями блюд или чем-то подобным; все его страницы заполнял текст достаточно мелкого шрифта, а большинство слов было совершенно незнакомо.
— Эм... тут столько всего, но...
— Да, писанины много, но толку мало, — с неким ехидством протянул Кристиан, наблюдая за растерянностью Алекса.
— Честно, большинство из этого я даже не знаю, как произносится... но раз так много указано, то есть, наверное, почти все... — через силу улыбнулся Алекс, закрывая меню, потеряв надежду остановить свой взгляд хотя бы на одном знакомом слове, подозревая, что все это было лишь для того, чтобы потешить себя его растерянностью. — Я бы согласился на что-нибудь простое, например пирожное и чай... или сок.
— А может, бокал вина и конфетку? — не унимая своего ехидства, уточнил Кристиан.
— Нет, я не пью, — наотрез отказался Алекс, помня свой неудачный опыт знакомства со спиртным.
— А разве это распитие? Вино это благородный напиток, знаешь ли, — Кристиан улыбнулся краем губ.
— Возможно, но я все равно не хочу.
— Хорошо, тогда пойду посмотрю, что у них есть из десертов, — встав из-за стола, Кристиан ушел к барной стойке в другом конце зала.
Пока его не было, Алекс подсел ближе к окну, рассматривая множество машин, едущих по темным дорогам, мерцающих яркими фарами. И чем больше он смотрел, тем четче осознавал, что этот вид не просто знаком — он слишком похож на тот, что был из окна в кабинете Дэвида... и только Алекс успел об этом подумать, как услышал знакомый женский голос:
