Выбрать быль

Подхватив недовольно забурчавшую пианистку на руки, я пошел в след за Кёко, предусмотрительно распахивающей передо мной двери.

— Большой и тупой... да еще и слепой... — пробубнила Мафую во сне.

Я аж остановился от неожиданности, балансируя на одной ноге, опасаясь, что если поставлю ногу, то разбужу это маленькое чудо.

— Ничего не замечаешь... бака...

Маленькие ноготки кольнули сквозь ткань и девушка вновь мирно засопела.

Интересно, кого она имела в виду? Нет, точно не меня, попробовал я отвести от себя подозрительный взгляд Кеко, отрицательно замотав головой. Я выше этой малявки едва ли на голову, хотя, конечно побольше, пошире в плечах, да и вообще... могу хвалить себя часами, но не время. Нет, точно не большой, хотя тупого отрицать не стану, со стороны оно виднее. Уложив девушку на кровать, застеленную свежими перинами, я аккуратно отцепил от себя хрупкие ладошки, замирая всякий раз как она начинала ворочаться.

— Мой самурай... — внезапно улыбнулась она.

У меня аж сердце зашлось. Кивнув Кеко, принявшейся расстегивать пуговицы на блузке спящей девочки, я спешно вышел, дабы не почувствовать себя плохим человеком. Зашел в свою комнату и, подхватив с письменного столика конверт, распечатал его. Внутри лежал диск. Самый обычный, без надписей, лишь с пометкой, что он готов принять на себя груз информации до шести гигов. Вставив его в тихо шуршащий кулером ноутбук и приняв предложение запустить видео, я с удивлением увидел темное помещение, мрак в котором едва разгоняли отсветы далеких огней города. Камера явно висела в углу, на высоте около двух метров. Потом мое внимание привлекло движение около окна и только тогда я узнал наш класс. С этой точки рассматривать его никогда еще не приходилось. Фигура потянулась, замерла, подкралась к стоявшему в углу шкафчику и достала оттуда длинный шест. А нет — швабру. Да это же я! В тот самый день! Вот так посылочка.

Затем началось что-то фантастическое. Две фигуры, повыше, со шваброй в руках и поменьше, с тускло блестящим ножом, только вошедшая в помещение, рванули навстречу друг другу. Размылись в пространстве. Со скоростью пушечного ядра пролетела, кувыркаясь, по всему классу парта. Не думал, что пнул ее с такой силой. Заметались по помещению, громя его, так быстро, что камера со столь слабой оптикой просто не успевала зафиксировать все движения, превращая их в какие-то размытые тени. Только предметы интерьера летали туда-сюда. Занятно. Крайне занятно. Неужели я высвободил тогда эти... как их там... скрытые резервы?

Нет. Не верю. В этом мире возможно многое. И пусть здесь не помешаны на боевых искусствах, но сильных людей, владеющих своим телом в совершенстве здесь куда больше. Много больше... Хотя, что-то я не туда свернул в своих размышлениях. Яркий пример необычности этого мира я вижу перед собой уже несколько дней. Носитель странного генома. Или просто мистической способности? И, по ее оговорке, она не одна такая. И даже не самая сильная. Загадка. Так ли прост этот мир с иной историей? Если ты о чем-то не знаешь, значит ли это, что оно не существует? Если ты во что-то не веришь, значит ли это, что оно обязано не быть? Не люблю тайны.

Раздавшийся стук в дверь заставил меня свернуть видео подошедшей к своему финалу битвы.

— Осино-сама, — склонилась на пороге Кеко, — есть ли для меня указания?

— Нет, — отрицательно покачал я головой, — можешь идти... и да, ты молодец.

— Благодарю, Осино-сама, — улыбнулась она краешком губ, явно прилагая недюжинные усилия дабы не показывать эмоций, и закрыла дверь.

Я с минуту побарабанил пальцами по столешнице, щелкнул манипулятором по значку диска и выбрал пункт "уничтожить информацию". Извлек блестящий кружок, разрезал его ножницами на мелкие кусочки и вновь сложил их в пакетик, завтра сожгу где-нибудь.

— Молодец, Тоока-тян, заработала на еще один обед... с десертом, — добавил в пустоту и бросился на заждавшуюся кровать, мгновенно вырубившись.

Глава 7.

И вновь школа. В сопровождении аж трех весьма красивых девушек, невольно ощущая себя каким-то мастером гарема, я шел в редкой толпе школьников, равнодушно не замечая вежливо-любопытные взгляды. Эх, сложно быть популярным, подумал, аккуратно направляя Мафую, дабы она не врезалась в кого-нибудь. Девушка вновь, по своей привычке, задумалась о чем-то, замечталась, смотря на небо в редких осенне-темных облаках. С другой стороны, лишь с теми, кому безгранично доверяешь, можно быть столь рассеянным. Только один взгляд мне не слишком понравился. Взгляд стоящего у ворот Таканаси Дзюна. Легкий прищур, оценивающий, цепкий. Такой взгляд подходит скорее мелкому хищнику, выслеживающему жертву. И на этот раз даже не пытается подойти ближе и заговорить. Не подумал бы, что он может так смотреть. Ревнует? Может ли он быть опасен? Может, поговорить с ним заранее? Нет. Распоряжений на его счет никаких не поступало. И он, все же, друг моего друга. Но стоит к нему приглядеться. Или стоит поговорить с Мафую? Прояснить так сказать ситуацию и изменить своим принципам.

Вежливо помахав парню рукой, я прошел мимо, девушка так и не заметила его, выглядывая что-то в небесах и шепча себе под нос... стихи или песенку?

— Фуюма, — чуть сжал я ее локоток.

— Мафую меня зовут!

Означенный локоток впился мне в ребра.

— Там... — страдальчески прохрипел я, как можно искренне играя роль искалеченного человека, схватившись за бок и раздумывая, не упасть ли на колени, ткнув пальцем в сторону ее знакомого.

Хотя пострадать мне долго не дали, с двух сторон меня тут же поддержали нежные ручки и две пары глаз, зеленых и ореховых, впились в меня, выискивая повреждения на столь драгоценном для них теле. Мафую посмотрела в сторону своего знакомого, почему-то с легкой грустью, потом смерила высокомерным взглядом меня, познающего все прелести своей ценности для кого-то, фыркнула и, задрав носик, направилась в школу. Пожалуй, от столкновения ее спасало только то, что окружающие все же смотрели куда идут. Я не умный человек, но я понимающий дурак. И сейчас мне понятно, что что-то не так!

— В порядке я, — отмахнувшись от заботы и посмотрев на Кёко, настойчиво пытающуюся узнать, что же у меня болит, — Шино, на обеде проследи,.

— Да, господин, дня удачного и пусть вам боги улыбаются, — Шино поклонилась и, ухватив за руку вторую девушку, направилась к корпусу прислуги.

Вот мне интересно, как она вписалась в свой класс, надо будет уточнить у Кёко. Конечно, попросил ее приглядеть, но...

Войдя в класс и сев на свое привычное место, позади маленькой пианистки, умудряющейся даже спиной выражать недовольство, задумался.

— Встать, поклон, садитесь.

На автомате выполнил ритуал "пришествия учителя", открыл учебник на нужной странице и, не замечая что читаю одну и ту же строку в который раз, попытался привести разум в порядок. Вчерашнее видео показало мне, что я не знаю не только о том, кто такая эта шиноби, Тоока или ночная собеседница, но и кто я такой, вообще не имею не малейшего представления. Вместо обеда попробую хоть что-то почувствовать с деревянными мечами в додзе, а уж после школы можно будет провести и иные испытания.

— Сегодня мы приступаем к теме по Великой Войне, прочтите вступление к главе самостоятельно, — донесся до меня голос учителя.

Помассировав виски, чтобы прийти в себя, я старательно вчитался в довольно занятную информацию. Вступление к главам в корне отличалось от самого учебника, наполненного сухими фактами, датами и выжимками. Вступление было похоже и слогом и изложением на занятные рассуждения обо всем и ни о чем.

"И так, сегодня мы приступим к наиболее интересным и ужасающим событиям прошлого века, а именно — к гремевшей с 1950 по 1958 Великой Войне, Войне Империй, Войне за устои, Войне на выбывание. Много у нее названий, отражающих ее суть, и было бы еще больше, если бы мы знали о ней всю правду.

Зададим пару вопросов и дадим на них ответы.

С чего начинаются войны?

С цели.

Кем начинаются войны?

Имеющими средства.

Зачем начинаются войны?

Ради выгоды.

Сколько мир повидал войн? Бесчисленное множество! Человечество сражалось с первого дня своего осмысленного существования. С природой, с дикими зверьми — со всеми естественными врагами, в которые входят и другие люди. Да, издревле человек человеку — враг. Враг в борьбе за ресурсы, за земли, за пищу. А когда изобрели товарно денежные отношения, еще и за металл. Если задаться вопросом, когда же в мире не было войн? То ответ будет — когда в мире не было людей.

Итак, кому же была выгодна эта война? И ответ — всем!

Кто имел цели для начала войны? Все! Абсолютно все государства, хоть что-то представляющие из себя на тот момент, строили планы к ее началу, лелеяли надежды на ее результаты. Начиная от Испании, тогда еще Владычицы Морей, Империи над которой никогда не гаснет солнце и заканчивая Объединенными Странами Аравии, теснимыми с одной стороны новыми крестоносцами — христианскими государствами — желающими получить нефть по цене лопаты, которой ее можно черпать с песка, и конфедерацией африканских государств, вспомнивших вдруг старые обиды и решившими попробовать давнего врага на зуб.

А началась война, в, казалось бы, единственном государстве этой войны не желавшем, но оказавшемся к этой войне наиболее готовым — в Кайзеровской Германии (подробнее о причинах одержанных этим государством побед в главе 5).

А началось все с жертвенного агнца. Четвертый британский принц Уильям погиб при покушении в Мюнхене, где пребывал с дружеским визитом. Современники отзывались о нём как о слабохарактерном и пустом человеке, и по той же причине, вероятно, его и выбрали на эту роль.

Королевство Великобритания, обладавшее на тот момент вторым по мощи флотом, за считанные дни, со скоростью означавшей только то, что готовились к этому событию заранее, оккупировало германские колонии и высадило десант около города Дангаст (подробнее о высадке и битве за Дангаст в главе 9).

Как и следовало ожидать, Российская Империя, с которой Германию связывали давние добрососедские отношения и династические браки, немедленно подало ноту протеста, заявило о вступлении в войну, и перебросило войска в Афганистан, вторым фронтом надавив на Османскую Империю, давних сателлитов Британии (подробнее в главах 10-11)

Правители Объединённой Аравии пришли к выводу, что этот шанс упускать нельзя и всеми силами ударили на юг. Испанская императрица, увидев в этом угрозу своему господству, со всей присущей этому народу горячностью объявила войну всем и сразу, втягивая в кровавые разборки и всех своих сателлитов.

Но это Европа. Про Азию и Африку и обе Америки, большая часть государств которых тогда была под тем или иным владычеством можно и не упоминать (подробнее в главах 12-13). Поднебесная и Империя Восходящего Солнца, словно растеряв вековую мудрость и вспомнив все обиды, набросились друг на друга, превратив всю Юго-Восточную Азию и Океанию в кровавый театр.

Итогом этого естественного противостояния стало более шестисот миллионов погибших (цифры уточняются и по сей день, но вряд ли когда-нибудь будут точны), перекроенная карта мира и Африка, на территории которой развернулись самые кровавые сражения и впервые было применено оружие массового поражения, превратившаяся в Белое Пятно (подробнее в Итогах). Сейчас же можно лишь заметить, что победили Устои, и мир, который мы знаем — мир империй, и ни одного государства с иной формой правления кроме абсолютной монархии, что пытались поднять головы до Войны, ныне нет".

Ну ладно. История историей, но у меня сейчас несколько иные вопросы, чем размышлять, что же это за "белое пятно", информации о котором в открытых источниках чуть меньше чем никакой. Под довольно живой и интересный рассказы учителя о причинах, послуживших началу этой самой страшной войны прошлого века, я ломал голову над тем, что же это за ерунда такая со мной творится, периодически ежась от волн недовольства, испускаемых спиной сидящей впереди девушки. А с ней то что не так?

Так и не придя ни к какому решению ни по одному из вопросов, я дождался обеда и направился в сторону сооружений спортивного потока. Пройдя мимо многочисленных спортплощадок и представ перед дверьми в додзе, в котором даже в обед кто-то тренировался, я задумался, а нужно ли оно мне? Может зайти по пути и купить деревянный меч в ближайшем магазине? А, к демонам, раз уж принял решение.

Отодвинув в сторону дверь и сняв у входа ботинки, я поклонился, залу, выражая почтение местным традициям и прошел вдоль стены, наблюдая за небольшими группами школьников, одетых в стандартную тренировочную броню. Воинственные выкрики и топот по деревянному настилу наполняли ярко освещенный зал. На одной из стен висел огромный прапор с каллиграфическими росчерками на нем, если не ошибаюсь, то на нем написано "Воинский дух". Пахло здесь, конечно, очень "по-воински". Эти теплокровные азиаты, видимо, боятся замерзнуть, потому и предпочитают вдыхать пот и тестостерон, витающий тут.

— Я могу вам чем-нибудь помочь? — возник передо мной высокий парень, облаченный в кимоно и хакама.

— Осино Шин, — представился я, с легким поклоном, — хотел протестировать свои навыки.

— Желаете вступить в наш клуб? — поинтересовался тот.

— Пока только присматриваюсь, — вежливо отклонил я ненужное мне предложение.

— Вам нужен спарринг партнёр? — понял тот намек, взмахом руки указав в сторону стойки с деревянными мечами.

— Я, пожалуй, обойд...

— Осино Шин! — прервал меня звонкий и наполненный гневом вопль.

Стоящая неподалеку девушка, в полной защите, неторопливо сняла маску, взирая на меня с плохо скрываемым недовольством. А с ней то что?! Чем она недовольна?

— Осино Шин, — указала она на меня бокеном, словно с первого раза было непонятно, что я это я, — я сражусь с тобой!

О, я так и знал, что это была плохая идея! Я ведь чувствовал, что не стоит сюда заходить!

— Но капитан... — попробовал возразить так и не представившийся парень, — он же с музыкального, а с вами...

— Молчать! — рыкнула она, — принесите ему защиту!

— Я вынужден отказаться от этой чести, — слегка склонил я голову.

— Струсил!

О, я не мальчишка, чтобы подобные выкрики травмировали мое честолюбие. Опять спрашиваю, что с ней не так?

— Если желаете, можете так и думать, Тодороки-сан, — добавил я холода в голос.

— У Осино не осталось ни чести, ни собственного достоинства?! — вызверилась девушка.

Зал погрузился в тишину. Чертовы аристократы, понимают, что подобные оскорбления смываются только в поединке. И дороги мне, как и ей, назад уже нет. Без слов я подошел к стойке, вытянул руки, позволяя накинуть на себя доспех и, пока два человека возились со шнуровками, вытянул ближайшую деревяшку.

— Капитан недовольна, — пробормотал встречающий, хлопнул меня по плечу и, протягивая шлем, добавил, — будь осторожен, парень. Если что, просто сдайся, не доводи до переломов.

Я кивнул, взмахнул на пробу выбранным бокеном и... ощутил, что чего-то не хватает. Рука, против воли, вытянул второй меч. И только тогда почувствовал себя полноценным. Хотел проверки? Ну так получи. Хорошо хоть есть Шино, и даже если эта... девка, сломает мне что-нибудь, то найдется кому подменить на службе. Хех.