Колдовская кровь

Первый архимаг дотронулся до ее шеи, где отпечатался стилизованный знак света. Второй коснулся плеча, оставив знак природы. Третий поставил метку в районе третьего ребра — знак огня. Четвертый коснулся талии — знак стихии земли. На бедре пятый архимаг поставил метку воздуха. На колене шестой маг поставил метку водной стихии. Седьмой старик оставил знак смерти на щиколотке.

Знаки светились в течение некоторого времени, вскоре застыв татуировками на теле Хельги.

— Что это было? — спросил я у переодевшейся Хельги.

— Обряд посвящения главенствующим стихиям. Он помогает очистить ауру и пополнить резерв мага почти неиссякаемой энергией.

— И надолго?

— Ничего не дается насовсем, просто это нужно было сделать. — Хельга была мрачнее тучи, закинув седельные сумки с запасами на Серебряного, она запрыгнула на коня и направила его к воротам города.

— Ну-ну, — похожие у нас с ней судьбы, ничего не скажешь. Только я прохожу испытания по собственной воле, а она по принуждению.

— Не зли меня, Серафим. Ты ничего не знаешь о моей жизни! — девушка злилась, странно, вроде не утро.

— Так расскажи, — предложил я, за что получил убийственный взгляд и право любоваться на точеную спину девушки.

— Много будешь знать, скоро состаришься.

-Хельга всю ночь ворочалась из стороны в сторону, даже не покусилась на мою руку в качестве подушки. Под утро она не выдержала и вышла из палатки. Я подождал некоторое время, она все не возвращалась. Тут я уже забеспокоился. Взяв с собой меч я выскользнул из палатки и, преодолев защитный круг, всмотрелся в темноту. Одинокая фигурка, сжавшаяся у ручья привлекла мое внимание.

— Что сидим, кого ждем? — спросил я, присаживаясь рядом.

— Отстань. Дай мне побыть одной и если что не мешай топиться, — пробурчала Хельга.

— Утопиться здесь, это надо постараться. Тут глубина с ладонь, — я указал на ручей. — А еще вода холодная, так и простыть недолго.

— А мне уже все равно будет, — девушка повернулась ко мне спиной.

— С чего такая депрессия? — спросил я, откинувшись назад, развалившись на мягкой травке.

— Тебя это не касается, — холодно произнесла девушка.

— Но все же?

— Ты не поймешь, в этом мире ты, наверное, единственный, кто не знает в чем заключается моя миссия.

— И в чем же?

— Я не хочу, что бы ты это знал, — Хельга резко подскочила, но поскользнувшись упала прямо на меня. — Ой...

Ее лицо оказалось очень близко. Не выдержал, простите. Да и кто бы тут сдержался бы, когда в его объятиях оказывается очаровательная девушка?

— Эй! — Хельга отскочила от меня. — Прошу тебя, не испытывай ко мне...

— Почему? — как будто чувства можно запретить.

— Не надо ко мне привязываться, — девушка чуть не плача посмотрела на меня. — Я не такая, как ты думаешь. Я не заслуживаю твоих чувств.

— И зачем ты себя так критикуешь?

Ты не понимаешь! Да что тут говорить, я сама себя не понимаю! Я жестокая, эгоистичная... со спокойной совестью могу убить всех, кто встанет на моем пути! — Хельга серьезно взглянула на меня. — Меня не оправдывает то, что я избранная, даже то, что у меня отобрали свободу. Я ожесточилась...

— То, что ты это понимаешь, делает тебя лучше, хотя ты многое преувеличиваешь, — я попытался успокоить девушку.

— Нет, — мои попытки были не замечены. — Я не знаю кто я, но уж точно не святая (имя Хельга имеет значение "святая"), но кто я тогда, если я иногда хочу уничтожить весь этот мир?!

— На это у тебя сил явно не хватит, — усмехнулся я.

— Мне на это силы и не нужны, я могу просто все бросить и вернуться в Астрал. Мое бездействие и погубит этот мир,

— И что ты решила?

— Я спасу этот мир и заплачу цену, что запросила моя судьба, — Хельга присела рядом со мной. — Не делай мне больно, не привязывайся ко мне. У нас разные судьбы. Ты станешь оракулом, существом равным по силе богам, моя же судьба полностью принадлежит этому миру.

— Не все бывает таким, как мы этого хотим, — сказал я. — Я подожду пока ты исполнишь свое предназначение.

— Зачем?

— Я даже готов отказаться от даров оракула, ради тебя...

— Ради меня? — Хельга грустно улыбнулась. — Не надо, это слишком большая жертва.

— Я подожду...

— Ничего не буду тебе обещать, — она прислонилась ко мне, положив голову на мое плечо. — Все решит судьба.

— Судьба не будет жестока...

— Ты плохо ее знаешь, — я почувствовал как она глубоко вздохнула. — Жди, я не против.

— Вот он, Кристальный город, — Хельга остановила своего коня, подождав меня.

Перед нами раскинулась панорама хрустальных гор, сверкающих в лучах полуденного солнца, преломляющихся на острых гранях.

— Как тебе? — девушка посмотрела на мое восхищенное лицо. — Только ради этого стоит спасать этот мир.

— Да...

— Видишь вон ту гору? — Хельга указала на самую высокую гору отливающую золотым светом. — Это храм Худвинаши, пресветлого бога этого мира, мужа владычицы Венерии.

— Золотой храм? — я осмотрел гору, она как будто пылала изнутри.

— Внутри светлый очаг, с его помощью можно уничтожить кинжал Джагола.

— Значит здесь ты должна выполнить свое предназначение?

— Да, красивая могила...

— Для тех , кто будет нам противостоять!

И была битва, описанная в легендах венерианского народа, как битва победы и поражения.

— Думаю я сумею их сдержать, беги к храму! — я плел одно из мощнейших заклинаний, одной рукой чертя в воздухе пентакль, второй рукой, с зажатым в ней мечом, держал наподдающих на нас демонов низшего порядка в стороне, перекрывая дорогу к храму. Их здесь было около двух-трех тысяч и они все прибывали из портала в нижний мир.

— Прощай! — Хельга метнула напоследок волну огня и скрылась во входной арке храма.

— А вот и не прощу.. — усмехнулся я, выпуская на волю свою силу, вплетенную в матрицу заклинания.

Лед, ненавидимый жителями нижних миров, покрыл все вокруг, замуровав в себе демонов, становясь продолжением хрустальных гор.

Закончив с зачисткой территории, я побежал в храм. Через арку, вверх по природной лестнице к сверкающему священному очагу.

Она стояла на краю очага, глубокого колодца наполненного жарким жидким золотом. Кинжал, похожий на черный коготь, прижат к груди. Взгляд устремлен в бездну очага, на лице ни единого признака страха, только решимость.

— Хельга!

— Уйди, я не хочу, чтобы ты это видел, — она произносила эти слова с улыбкой, посмотрев мне в глаза. — Вот оно мое предназначение — принести себя в жертву, умерев с кинжалом в сердце.

— Но как же так?!

— Тебя не держат обязательства. Прости! — Хельга отвела руку с кинжалом и со всей силы вонзила его в сердце.

Стихии разбушевались, покидая тело избранной. Они окружили ее непробиваемым коконом, не давая подобраться к ней.

Сердце разрывалось от боли. Я не мог сдержать крика, наблюдая, как тело любимой девушки медленно погружается в жидкое золото очага. Она умерла с улыбкой...

— Она не хотела обидеть тебя, — я оглянулся, за спиной стояла ослепительно красивая женщина, до боли знакомое лицо выражало сочувствие.

— Казиэль, — я повернулся к ней. — Почему именно она?

— Это ее судьба, — ответила владычица оракулов. — Даже я не смогла бы изменить нить ее судьбы.

— Неужели? — я не верил ей.

— Ты прошел испытание, — ответила она, явно уходя от темы.

— Ты все знала? — воскликнул я. Казиэль лишь отвела свой взгляд.

— Да, но я не могла изменить твое последнее испытание, — она подошла и обняла меня за плечи.— Успокойся, сынок. Боги вернут ее тебе, ты обещал ее ждать, так дождись! Ты станешь оракулом, это поможет дождаться. Самое главное не забудь ее, узнай в новой жизни. Она не изменится, заслужила. Пройдет не один десяток лет, возможно даже столетие.

— Я ее узнаю, клянусь!"

Я посмотрела на последнюю страницу дневника, на ней был нарисован портрет девушки, очень красивой, мне даже завидно стало.

— Так. Значит где-то у меня появилась еще одна соперница, причем довольно сильная, Альбина ей и в подметки не годится! — произнесла я, захлопывая дневник Серафима.

— Ну и дура ты, Лианка, — тяжело вздохнул Лион.

— Чаво?! — дневник полетел в голову наглого мыша.

— А-а-а-а-ай! А вот за это я тебе не расскажу кто она, думай своей непутевой башкой! — Лион подобрал дневник и поковылял к двери.

— Эй, обиделся что ли? — он ведь призрак, с чего бы? — Интересно, кто же эта Хельга?!

Глава 4.

Возвращение Серафима.

— Кто-кто в теремочке живет? — Елизар без стука ввалился в мою спальню. — Ты что уроки прогуливаешь?

— Отстань! Не видишь, у меня депрессия!

Елизар осмотрел мою растрепанную особу, обложившуюся полусотней не маленьких гримуаров.

— Ага, и решила схорониться под книгами или Школу досрочно закончить? Есть что-нибудь умное?

— Да, вот например: куст — это пучок растений, произрастающий из одной точки,— съязвила я, раскрывая третий по счету гримуар за сегодняшнее утро.

— Не обижайся, — Елизар подвинул книги и сел рядом со мной. — Я хотел тебе первой сообщить наиважнейшую новость.

— И?

— Серафим возвращается в Школу!

— И что?

— Э-э-э-э-э... Что-то тут не то, — он изучающее уставился на меня., совершенно спокойную, кстати. Хотя внутри все перевернулось. — Так что ваши совместные тренировки продолжаться.

— Нет...

— В смысле? — не понял мой друг.

— Я уже переведена на второй курс, так что все мои занятия в этом году закончены, — просто сказала я.

— С чего бы вдруг?

— Приказ директора, в последнюю четверть я должна заниматься только изучением плюсов и минусов при перекройке Астрала.

— Я тоже так хочу! — возмутился Елизар.

— А давай поменяемся! — я с ярым энтузиазмом накинулась на старосту. — А то я тут ни фига не понимаю!

— Что-то мне перехотелось, — заблеял Елизар и потихоньку начал отползать к выходу. — Может в другой раз?!

— Хам! — подушка врезалась в закрытую дверь, немного не долетев до головы старосты третьего курса. — Почему ничего не сходится?!

— Потому что головой думать надо, а не местом на котором сидишь, — в спальню влетел Лион, похоже он еще дуется на меня.

— Как ты вообще такую ахинею придумал? Наверное по великой пьянке! — не осталась в долгу я.

— Да не по пьянке. Как у тебя язык повернулся назвать это Великой пьянкой? — возмутился Лион. — Мы выпили только четыре бутылки браги... каждый... в час... да и пили всего неделю!

— Всего лишь?! — съехидничала я и показала ему схему заклятья. — И как теперь все это уравновесить?

— А зачем? — Лион взял у меня листок исчерченный рунами и тихонечко проскулил. — Сдалось тебе это равновесие, тут главное — идея!

— Ага, а потом собирай Астрал по кусочкам... — проворчала я. — Ты хочешь чтобы меня четвертовали за неправильное использование глобального заклинания?

— Меняя же никто не четвертовал! — возмутился Лион.

— Тогда что же с тобой произошло? Как ты умер? — заинтересовалась я.

— Честно?

— Угу...

— Не помню... — Лион грустно вздохнул и с умильной физиономией посмотрел на меня. — Я же не настоящий Лион, а его точная магическая копия. У меня все его воспоминания, даже небольшая часть его силы. Но я был создан до его смерти, так что помню его жизнь только до момента моего создания, а потом он пропал и через пару недель обнаружили его тело.

— Бедняжка, — мне стало жаль моего маленького предка. — И никто не знает что произошло?

— Нет. Да и смерть была очень тихой, не то что жизнь, — в порыве нежности мыш обнял меня за шею.

— Интересно, а я умру тихо?..

— Эй! Ты жива и нечего думать о далекой смерти!

— Я ее не боюсь. После похода в дикий Астрал, уже мало что может меня испугать... — я раскрыла очередной фолиант, но настроения его читать не было совсем.

Лион снова исчез куда-то по неизвестным мне темным делишкам. Подозреваю, что возросшие "покушения" на магистров его лапок дело. Я умолчу уже о бедных беломажках. В мое отсутствие Лион принял эстафету и доконал их так, что сейчас я им сочувствовала... немного... совсем чуть-чуть.

Серафим возвращается...

Как обухом по голове. Его не было в школе почти три месяца. Говорят, что он восстанавливался дома. Я же подозревала, что он был в Обители Оракулов. Я извелась вся, пока ждала его возвращения. Целыми днями издевалась сама над собой, виня себя в том, что не успела остановить Игната, что позволила ему сопровождать нас... все в этом духе. Ночами было еще хуже. Одиночество сдавливало грудь, а я, дура, думала, что привыкла к нему. Не знала я, что настолько сильно ошибалась. И страшное предчувствие беды давило мою сущность трехтонным грузом.

Чтобы опять не впасть в депрессию, я решила прогуляться по Школе. Выходя из корпуса старост я столкнулась с магистром Фиодумом, он рассеянно кивнул мне и поторопился куда-то по своим делам. Мне осталось лишь проводить его удивленным взглядом. Когда я проходила мимо общего зала с фонтаном в центре. Ради интереса я пересчитала количество парочек, сидящих на бортике фонтана. Весна в самом разгаре. Среди парочек я заметила неугомонных Карисию и Елизара, так вот куда спешил этот шпик! Хотя нет, шпиков здесь не было. Как то Гедеон мне рассказал, как они назначают свидания: в строго секретном месте, в строго секретное врем, а приглашения на него были зашифрованными и сгорали при прочтении.

Невлюбленный народец готовился к сессии, конечно, делать это лучше на свежем воздухе. Поэтому небольшой парк во дворе был заполнен до отказа. Под каждым деревом заседали целые делегации, кто-то зачитался до такой степени, что уснул под кустиком. Какой-то умник снял с бедолаги ботинки, разрисовал лицо (подрисовал усы и маску зорро) и разрезал рукава и плащ на ленточки.

Я же последовала к облюбованному мною деревцу, под ним Лион закапывал ботинок. Увидев меня он сделал знак молчать и продолжил дело всей своей жизни... точнее посмертия. Я же залезла на кедр и, прислонившись к стволу, устроилась на самой широкой ветке. Лион, завидев кого-то выходящего из здания школы, быстренько ретировался. Я не обратила бы на это внимания, если бы сердце не замерло в груди в непонятном ожидании. В зоне моей видимости показались декан Фиодум и магистр Серафим. В сознании болью всплыла фраза Игната: "Люби того, кто не может полюбить тебя...". Они направлялись прямо к моему деревцу, не заметили меня и решили, что здесь никого нет. Я притихла.

— Ты был в Цитадели? — спросил Фиодум у Серафима.

— Да, — Серафим прислонился к стволу дерева. — Наши держатся, но атаки демонов все сильнее. Лекари не справляются с наплывом раненных. Силы цитадели вот-вот падут. Не помогли и прибывшие из других миров высокие маги. Они отвыкли от войны и погибли в первом же сражении.

Что ты предлагаешь? — поинтересовался декан.

— При падении Цитадели вся армия демонов хлынет сюда. Школа для них как заноза в известном месте. Мы не должны допустить падения Школы...