Дневники магов - Часть 3 - Войны Гильдии

— Ага, мы с ними... Хорошо, что пулемет был, так бы не выжили, — поправил его старший, на которого мои бляхи произвели положительное впечатление.

— Весело тут у Вас, а что гильдия? — спросил я.

— А что гильдия? — переспросил старший, — два десятка головорезов да мага Воды прислали, и хорошо.

— А хищники и крупные звери особенные тут есть? — задал я тот самый вопрос, ради которого по своей легенде сюда и прибыл.

— Выделиться хочешь — первым завалить? — усмехнулся седоусый. — Ну рискни. Тут, на острове, пантер видели.

— Таких я ещё не добывал, — честно сказал я.

— Попробуй — хоть одну уделаешь — тебе местные спасибо скажут, — обрадовал меня молодой.

— Ага, если раньше нож в спину не воткнут, — проворчал старший.

— Успехов, охотник, — и с этими словами погранцы развернулись и потопали в свою казарму.

— Забавно, — проворчал я, и двинулся в сторону темнеющего в дали леса.

Впрочем, уже минут через десять пришлось остановиться, чтобы прочесть дорожный указатель.

"Налево пойдёшь — пляж найдешь, направо пойдёшь — погранзаставу найдешь, прямо пойдёшь — в трактир "Сердце леса" рано или поздно придешь" — гласил указатель. Чуть ниже, под стрелой на трактир была приписка другим цветом: "Фиг дойдешь", а под ней ещё одна: "Да ладно, всего-то три часа пешком по буеракам".

Обдумав полученную информацию, я решил пойти прямо, и вот уже час топал по узкой тропинке к этому трактиру, попутно "Взглядом мага" контролируя территорию вокруг на предмет хищных зверей, а также чужих людей и магов.

Но пока мне не везло, ни на людей, ни на зверей

. Поэтому я расслабился. И когда через двадцать минут на меня сверху прыгнула помесь тигра с волком, единственное что я успел сделать — метнуть в морду твари бляху с груди, неуклюже пытаясь сделать уход и шаг в сторону. В итоге я споткнулся и полетел в кусты, благодаря чему мое лицо покрылось кучей царапин. А тем временем зверушка, которая только пришла в ярость от соприкосновения бляхи с её мордой, успела сомкнуть клыки вокруг моей ноги и активно пыталась прогрызть мою защиту — но та пока держалась.

Извлекаю клинок из ножен, сжимаю покрепче и, согнувшись, бью в глаз тигроволка. И очень вовремя, так как от моей защиты почти ничего не осталось.

Затем — разжимаю ножом зубы зверюги, восстанавливаю на себе "Личную защиту", и начинаю снимать шкуру со своей добычи.

Для общества охотников хватит и головы, а вот моим девушкам такая необычная шкура должна понравиться.

В итоге провозился я долго, после чего продолжил путь, не ослабляя бдительности. До того, как я наконец-то добрался до трактира, пришлось прикончить ещё двух хищников — одного первым обнаружил я, поэтому зверюга словила две тяжелых стрелы в затылок. А вот второй меня опередил — и, выскочив на меня из поворота тропинки, быстро прыгнул на меня. Я подставил под его клыки левую руку, и пока этот злобный гаденыш, повиснув на ней, пытался сомкнуть клыки, быстро нарисовал кончиком ножа на его боку Руну Разрушения и влил в неё силу. Эффект был потрясающий — животное просто разорвало даже не на куски — а на мельчайшие кусочки! В итоге поляна, деревья вокруг и я оказались покрыты мельчайшими частичками крови и мяса. После этого задерживаться на поляне было глупо, и мои ноги понесли тело в направлении ближайшего ручья, чей шум не в меру умная голова услышала за несколько секунд до нападения зверя.

Добравшись до ручья, я рухнул в него, не снимая одежды.

Отмывшись и подсушив вещи, я продолжил свой путь, и через часа полтора добрался-таки до трактира.

В трактире меня встретили невежливо: — Слышь, чувак, валил бы ты отсюда! — заявил мне крепкий молодой мужик, весь в кожаной амуниции, сидящий за единственным длинным столом в зале трактира.

— Отстань от охотника, Роман, — велел ему трактирщик.

— С чего ты это взял? — окрысился тот.

— А кому ещё может понадобится таскать с собой головы всяких зверюг? — ответил трактирщик вопросом на вопрос.

— А ты реально охотник, чувак? — обратился ко мне Роман.

— Реально, охотник, — в тон ему отозвался я.

— Классно! А то эти тигроволки уже задолбали, — отозвался Роман.

— А что магическая гильдия? — спросил я.

— Эти маги только и могут, что вымогательством заниматься, — отозвался трактирщик.

— Хм, странно... — удивился я, — не могу представить, что от Вас может понадобиться магам — вроде гильдия самодостаточная организация.

— Сейчас увидишь, вон они идут, — мрачно сказал трактирщик.

Обернувшись, я увидел, как по тропинке к трактиру двигаются двое незнакомых мне магов — судя по насыщенности их аур магией, до меня им было далеко.

— Та-а-ак, а это ещё кто? — протянул один из них — высокий брюнет в коричневой мантии мага Земли. — Твой новый работник, Егор? Тогда с тебя уже не десять, а пятнадцать камней.

— Это клиент! — возмутился трактирщик.

— Слышь, клиент, с тебя тогда десять камней, — сказал мне брюнет.

— Каких ещё камней? — спросил я.

— Каких, каких... Не строй из себя идиота — весь остров про них знает, ты один не знаешь? — осклабился второй — не менее высокий — блондин в мантии мага Огня. — Плати, или сгоришь заживо.

— Отвали, кретин, — посоветовал я, — я только сегодня на остров прибыл.

— Тайны острова разнюхать хочешь? — зло поинтересовался брюнет, в то время как блондин пообещал мне, что за кретина я отвечу.

— Так, что это за клоуны и про какие камни речь? — спросил я, поворачиваясь к магам задом, а к трактирщику передом.

Но ответить трактирщик Егор не успел — маги дружно ударили по мне своими заклинаниями — брюнет сгустком маны, блондин — "Стрелой Огня". Но их удары цели не достигли, бесславно исчезнув в моей личной защите.

— Еб! — только и смог произнести брюнет, в то время как блондин начал кастовать "Копьё Огня".

— Совсем офигел, "Копьё Огня" в помещении активировать? — спросил я, развернувшись к моим несостоявшимся убийцам, и призывая свой посох.

— Да я тебя! — вскричал брюнет, и от него ко мне полетело "Облако праха", а затем — без паузы — "Каменное ядро". Облако было моей защитой элементарно пожрано, а вот ядро чуть её не пробило.

— А я думал, у тебя, земеля, мозги есть, — вздохнул я, и из моего посоха вырвались два сгустка энергии Хаоса. Первый снес Огневика — как более опасную цель — так как он уже почти закончил своё "Копьё Огня", а второй врезался в "Щит Земли" брюнета, и, пробив его, изрядно ослабел и всего-то оставил брюнета без выставленной вперёд, в характерном для атакующего мага жесте, руки.

— Ещё один маг, — вздохнул трактирщик, — да сколько же Вас, паразитов, на наши камни слетелось?

— Расскажи мне, что за камни, — сказал я, накладывая на брюнета лечебное заклинание, а затем паралич. — Должен же я знать, ради чего меня хотели убить.

— Так ты не из гильдии? — спросил Роман с недоверием в голосе.

— Скажем так — я не из их гильдии, — ответил я. — Этих двух я вижу в первый раз в жизни.

— Тогда слушай, — сказал Егор.

— Ты хочешь ему всё рассказать? — удивился Роман.

— Хуже уже не будет, — ответил Егор мрачно, — а так, глядишь, они друг друга и перебьют. Смотри сюда, маг, — с этими словами он достал из-под прилавка мешочек, развязал его, и вытряхнул на прилавок несколько не обработанных драгоценных камней.

Я взглянул на них "Взглядом мага". — Охренеть! — вырвалось у меня, — Да гильдия любые деньги за такие камни заплатит!

* * *

**

* * *

** Эти камни, на первый взгляд, при правильном использовании способны увеличить силу заклинаний, хранящихся внутри артефакта/посоха. А дальнейшее исследование показало, что и число заклинаний — тоже растёт.

— Заплатит? — удивился Роман, — Не отберет под угрозой жизни?

— Ты нас с кем-то спутал, а вот с кем — будут разбираться наши лучшие специалисты, — недобро ухмыльнулся я, активируя на медальоне функцию экстренной связи. — Егор, за сколько один камушек продаешь?

— За две шкуры тварей, что ты приголубил — они наш посёлок уже просто достали, — ответил тот.

— Тварями и источником их появления займутся и так, как охотники, так и маги, — сказал я. — Но если хочешь — можно и так.

— Давай за шкуры — только скажи, где тушки бросил — алхимик наш в них заинтересован, — ответил Егор.

— Пристань, где недавно сожгли причал — знаете? — спросил я. — Где-то на полпути между ними и Вами, около ручья.

— А, эта пехота таки нарвалась? — сплюнул Роман. — Наши с ними сталкивались, бойцы неплохие, но вот против магов — не тянут.

— Ну так никто и не рассчитывал, что здесь им будут маги противостоять, думали — тихий остров, ну и решили молодняк потренировать, — сознался я. — Сейчас их заменят на элитных головорезов и усилят магами-боевиками.

— Но ты, Теневик, этого уже не увидишь, — услышал я голос сзади. И сразу после этого на мою защиту обрушился "Шторм Огня", в одно мгновение угробивший мою личную защиту и ещё три защитных артефакта.

— Сомневаюсь, — парировал я, мгновенно перемещаясь на двадцать метров в сторону и быстро оглядываясь вокруг. Моему зрению предстали трое магов в чёрных плащах с багрово-красными полосами на них, быстро разворачивающихся в мою сторону. Но завершили этот процесс только двое из них — чья защита выдержала удар моих "Копий Льда", а вот третий покинул мир живых, больше напоминая уже не человека, а бабочку на иголке.

— Неплохо, — усмехнулся один из выживших, отправляя в мою сторону "Плеть Тьмы", — но этот остров принадлежит нам!

— Уже нет, — прозвучало от двери трактира, и на чёрных магов обрушился "Таран Хаоса". — Ты как всегда вовремя, Вячеслав, — сказал я, медленно оседая на землю — "Плеть Тьмы" можно ослабить, но очень трудно полностью уничтожить или отбить. И ослабленная, всё равно испортила здоровье она мне как следует.

Поэтому следующие пять дней я провёл в постели в лаборатории Гильдии, под неусыпным контролем Кристины и Марины, которым в меру возможностей помогали остальные маги гильдии, когда появлялась свободная минутка. А свободного времени у них было мало — шла охота на тигроволков, свирепых хищников, матерых и щенков; шел поиск и уничтожение чужих маяков и баз, шло установление настоящего, а не формального контроля над островом; и разумеется, шло исследование камней, образцы которых передо мной в тот день высыпал на стойку Егор.

Воздушный бой Я тихо-мирно летел по своим делам на моем ящере по прозвищу Бомбомет, когда в нескольких длинах ящера передо мной открылся портал, и из него навстречу мне устремился недетских размеров дракон в сопровождении стаи гарпий.

Ждать, пока челюсть дракона сомкнется вокруг меня, или пока гарпии не завалят меня своими перьями, я не стал, и послал свою зверушку в боевой разворот. Это дало мне возможность подсократить число "птичек" раза так в два несколькими огненными шарами из посоха, но до дракона ни один шар не долетел.

Дракон также начал разворот, но из-за больших массы и объема за мной не успевал. А вот гарпии рванули вверх и наперерез, чтобы оказаться надо мной и засыпать меня своими острыми перьями.

Так как по вертикали они ходят быстрее моего ящера, то будь я простым рейнджером, шансов у меня не было бы.

Но я был не рейнджером — я был магом, и конический щит надежно закрыл меня и Бомбомета от дистанционных атак гарпий. А в крыло дракона, который так и не успел полностью ко мне развернуться, влетели одно за другим три Копья Льда, причем последнее пришпилило несчастное крыло к телу дракона. И дракон рухнул вниз, причём очень неудачно для себя — он нанизался на деревья леса, над которым и происходил воздушный бой, как куски шашлыка на шампуры. А вот голова его попала в просвет между двумя деревьями, и практически не пострадала, что было очень удачно — так как головы дракона в моей коллекции ещё не было.

Пока я любовался падающим драконом, гарпии нанесли свой удар — и их боевые перья застучали по щиту надо мной, как капли дождя по стеклу. И примерно с тем же эффектом — пробить мой щит они не смогли, а благодаря его форме, не становились нагрузкой, а скользили по нему и падали вниз — к земле.

После атаки перьями, гарпии устремились в рукопашную, но здесь их ожидало ещё одно разочарование — на этот раз смертельное — в виде "Кольца Огня", которое превратило в пепел самых прытких и быстрых. В остальных полетел веер "Клинков льда", "Стрел Огня" и "Каменных ядер" — хорошо, что посох был загружен заклинаниями под завязку. Проследив за дождем из дырявых, обожженных и размозженных тел, я дал команду Бомбомету снижаться к телу дракона. Впереди меня ожидала голова дракона, а также гильдийское расследование — кто стоит за покушением на меня, так как порталы, из которых вылетают драконы, просто так перед ведущими архимагами одной из сильнейших гильдий в регионе не открываются.

Как посол Черных магов почувствовал себя как дома, но забыл, что он в гостях

Черный маг, принесший нам вызов на дуэль гильдий, был, с одной стороны — послом, то есть лицом неприкосновенным; с другой стороны — хамом; с третьей стороны — похотливым козлом; с четвертой — исследователем.

В итоге уже через сутки архимаги еле сдерживались, чтобы его не прибить, а магессы Природы и Белых жалели, что они не Черные — так им хотелось его проклясть.

Но пока условия дуэли не согласованы — ничего сделать ему нельзя — так думали все, и сам посол Черных в первую очередь.

Кто знает, до чего могла докатиться ситуация, но всё резко поменялось, когда из портальной залы Гильдии вышли Роман с Катериной, завершившие неделю напряженных исследований, и бывшие не в курсе о высоком госте.

— Какая красивая! — сладострастно простонал Черный, впиваясь в губы Катерины поцелуем. Но не успел Роман оторвать наглеца от подруги, чтобы отправить того в короткий полет до ближайшего портала, как тот сам попробовал оторваться от неё. Но... впившаяся в его уста "Поцелуем вампира" Катерина и не подумала его отпускать, с каждой секундой всё больше и больше поглощая ману хама.

— Отпусти его, Катерина, — велела Кристина.

— Но почему? У него ещё так много маны! — возмутилась девушка.

— Что это за хам? — голос Романа был ледяным.

— Это посол Черных — он не должен пострадать, пока не сообщит в свою гильдию согласованные с нами условия дуэли, — ввела всех в курс дела Кристина.

— Прошу прощения, архимаг Кристина, — но то, что этот мерзавец должен суметь согласовать, и передать условия дуэли, не означает, что он должен остаться невредимым, — поклонился Роман. — С моей точки зрения, для выполнения его миссии ему достаточно головы с ртом, одним ухом и одним глазом, чтобы согласовать условия, и одной руки, чтобы подписать. А вот нос, вторая рука, обе ноги и половые органы для этого не обязательны. В портал ускорение пинком ему кто угодно придаст.

— Браво, молодой человек! — зааплодировал Черный. — Не хотите ли перейти в мою гильдию?

— Чистая Тьма — такая скука, — скривился Роман, — вот Хаос — это интересно.

Черный аж побелел, и белая кожа его лица образовала прекрасный контраст с его черно-красной мантией.