Звездная система состоим из семи планет. Четыре планеты земной группы по массе. Самая крупная планета размером с Марс. Все планеты с атмосферой из углекислого газа (в описании применены привычные термины, чтобы упростить понимание текста). Три планеты гиганта по массе. Самая крупная планета размером с Сатурн. Планета имеет кольцо из обломков разрушенного спутника. Все планеты с атмосферой из метана.

В звездной системе два крупных пояса астероидов богатых полезными ископаемыми.

Население системы HB2619 составляет около двадцати миллионов человек живущих на двадцати космических станциях, а также сотнях рудников разбросанных в поясах астероидов и на планетах земной группы.

Расовый состав: аграфы — 30%; 15% — граждане с ограниченными правами (полукровки аграфов). 55% — граждане других государств содружества из которых 80% 'гастарбайтеры' с временным разрешением на работу. 15% из этого числа — квалифицированные специалисты промышленных предприятий, имеющие постоянный вид на жительство. 5% — представители торговых фирм других государств 'Содружества'.

Я впервые попал на современную гражданскую космическую станцию, на которых живет 80% населения обжитых звездных систем 'Содружества'. До этого я видел только станцию типа 'Фронтир 2В', с центробежной гравитацией, изношенную практически до состояния металлолома и наспех приспособленную под транзитный лагерь для беженцев. Затем мне пришлось долгое время работать по найму на военной станции ВКС типа 'Заслон 3к', прозванной ее обитателями 'Свалкой'. Военную станцию тоже нельзя назвать образчиком комфорта, потому что она предназначена для специфических целей и здесь во главу угла ставится не комфорт, а надежность и стойкость к боевым повреждениям. Правда на станции 'Заслон 3к' имеется относительно комфортная жилая зона для командного состава и технического персонала с толстым кошельком, но все равно бытовые условия жизни на 'Свалке' можно назвать спартанскими. Все остальные знания по жилым станциям 'Содружества' были мною почерпнуты из учебных баз и голонета.

Транзитная грузовая станция ? 11, к таможенному терминалу которой я пришвартовал свою 'Барракуду', была намного меньше космического гиганта, мимо которого я пролетал, войдя в звездную систему. Эта станция состояла всего из десятка типовых шаровых модулей, но все равно в несколько раз превосходила по размерам 'Свалку', а условия для проживания на этих станциях нельзя даже сравнивать.

Космические станции в системе HB261 все как на подбор были пятого и шестого поколения разработки, что очень выгодно отличало пограничную систему даже от внутренних миров Империи Армар. Как не крути, но 'Федерация Галанте' самое богатое государство в 'Содружестве' с очень высоким по местным меркам уровнем и качеством жизни. Чистокровные аграфы живут не менее трехсот лет, а если сравнивать с уровнем жизни в Империи Армар, где средняя продолжительность жизни сто двадцать лет, то можно сказать что аграфы как сыр в масле катаются. Полукровки аграфов пусть и ограничены в гражданских правах, но тоже живут не менее двухсот лет, причем тоже далеко не бедствуют.

Высокий уровень жизни очень притягателен, поэтому многие выпускники высших учебных заведений стран 'Содружества' мечтают получить вид на жительство в 'Федерации Галанте'. Пятилетняя стажировка молодого специалиста на совместном предприятии практически гарантирует начинающему инженеру успешный карьерный рост а, следовательно, и высокие доходы. Помимо всего выше перечисленного, весьма ценным бонусом является то обстоятельство, что аграфы устанавливают инженерному персоналу совместных предприятий специализированные нейросети последнего поколения со значительной скидкой.

Помимо работников умственного труда, промышленным предприятиям 'Федерации Галанте' требуются высококвалифицированные рабочие и техники, набор которых является серьезной проблемой во все времена. Если взять для аналогии жизнь на Земле, то любому кадровику известно, что приличного авто-слесаря или оператора станка с ЧПУ днем с огнем не сыщешь, а менеджеров у которых руки растут из задницы, но мечтающих поруководить другими всегда навалом. Несмотря на всю его технологическую продвинутость Мир 'прекрасного далека', тоже не сумел избавиться от этого порока, поэтому на грамотный технический персонал нижнего и среднего звена дефицит был огромный!

Однако у 'Федерации Галанте' не было недостатка в кандидатах на вакантные должности шахтеров, пилотов внутрисистемных буксиров, ремонтников и других работников ручного труда. Аграфы не экономили по мелочам, резонно считая, что финансовые вложения в грамотных специалистов окупятся сторицей и широко использовали разветвленную систему бонусов. Например, в дополнение к пятилетнему контракту, каждый рабочий может установить себе специализированную гражданскую нейросеть за вполне вменяемые деньги. При этом весь срок работы по контракту персонал совместных предприятий живет и работает в очень комфортных условиях, о которых у себя на родине гастарбайтер не может и мечтать. Помимо всех этих ценных преимуществ, к стандартному контракту также прилагался солидный социальный пакет с медицинской страховкой на случай увечья или профессионального заболевания. Медицина в 'Федерации Галанте' считалась самой передовой в галактике, поэтому все граждане 'Содружества' с толстым кошельком лечились у аграфов.

По всем выше перечисленным причинам кадровые агентства 'Федерации Галанте' буквально атакуют толпы желающих устроиться на работу. Аграфы, пользуются таким положением и выбирают из множества претендентов специалистов с наиболее высоким интеллектуальным рейтингом, что положительно сказывается на цене и качестве произведенной продукции. Надпись на товаре 'Сделано в Федерации Галанте' является фактически знаком качества, поэтому у аграфов не возникает проблем со сбытом продукции совместных предприятий.

Чтобы не быть голословным проиллюстрирую свои восторги на личном примере. Стандартный гостиничный номер, в котором я поселился, был оборудован по последнему слову техники, по сравнению с которым даже президентский номер в земном отеле — студенческая общага. Про местное джакузи и туалет, я вообще помалкиваю! Голографические панели на стенах и потолке номера создают у постояльца полную иллюзию того, что он живет на планете, а не болтается в безвоздушном пространстве на космической станции.

Если наплевать на квасной патриотизм, то вид на загаженную автостоянку из окна моей московской квартиры, значительно уступает живописному виду садовой лужайки за окном гостиничного номера. Вид за окном можно выбрать по своему желанию из сервисного каталога гостиницы, причем к визуальному образу прилагается соответствующая атмосфера и запахи. Хотя мой номер был однокомнатным, но единственную комнату всего за минуту можно превратить в королевскую спальню или VIP студию для молодежной тусовки. Я насчитал в каталоге гостиницы три десятка вариантов интерьера, причем все изменения проводятся автоматически.

Голограмму визуально невозможно отличить от реальности, поэтому вид из окна раздвигает окружающее пространство и постоялец гостиницы абсолютно не чувствует, что находится в помещении небольшого размера. Можно сказать, что я впервые за долгое время отдыхал душою, глядя, как за окном номера ветер играет листьями деревьев, а по клумбе с полевыми цветами прыгает какая-то птаха разыскивающая, чем бы ей поживиться.

Легкий ветерок из окна делает иллюзию абсолютной, а дыхание летнего полдня заполняет комнату нежным ароматом цветов. Такая атмосфера разительно отличается от неистребимого запаха пластика, которым была пропитана пилотская кабина 'Барракуды' и мой затрапезный кубрик на 'Свалке'. Иллюзия оказалась настолько совершенной, что я невольно потряс головой, чтобы избавиться от нахлынувшего наваждения, потому что мне вдруг показалось, что я вернулся на Землю.

К хорошему привыкаешь быстро, поэтому несмотря на опасность быть обнаруженным имперской СБ, я решил задержаться на станции подольше. Леита Суир на связь со мной пока не вышла, и я решил подождать еще три дня, прежде чем начать самостоятельные поиски девушки. Прошерстив коммерческую информацию в сети станции, я понял, что попал в рай для мелкооптового торговца, который развозит товар по звездным системам, расположенным в стороне от торговых путей. На транзитной станции аграфов можно было купить даже корону английской королевы, если не заморачиваться ее подлинностью, не говоря о различной бытовой технике и всевозможном оборудовании для межзвездных кораблей.

Торговая секция станции ?11 являлась своеобразным Duty Free (магазин беспошлинной торговли), а ангар грузового терминала мало чем отличался от знакомого до боли московского оптового рынка, на котором гости из закавказских республик торгуют всем, чем не попадя, прямо с борта своих фур. Однако моя экспедиция по торговым точкам закончилась неудачей, так как цены в магазинах кусались, а на рынке можно было купить, что угодно, но весь товар был весьма сомнительного качества. Ушлые частники, пользуясь моим незнанием местных реалий, запросто могли впарить мне галимую туфту по цене качественного товара, а новичка на станции местные бизнесмены видели за километр.

Как оказалось, и в мире будущего вовсю процветала торговля местными 'китайскими' подделками с низкой ценой, но весьма сомнительного качества. В государствах 'Содружества' нишу китайского контрафакта занимают товары, произведенные в многочисленных колониальных анклавах расположенных во фронтире, где законы об авторских правах не работают. Я еще не настолько вошел в местную жизнь, чтобы тратить кровью и потом заработанные кредиты на всякую ерунду, поэтому воздержался от покупок и отправился разыскивать офис фирмы 'Галанте-нейросеть', чтобы прицениться к нейросетям и имплантатам.

Офис конторы торгующей нейросетями я нашел быстро, но оказалось что на самом деле это частный медицинский центр, предоставляющий широкий спектр медицинских услуг. Помимо покупки и установки нейросети здесь можно было прицениться к услугам по восстановлению утраченных конечностей, а также провести диагностику организма и тонкую настройку уже имеющейся нейросети. Если верить рекламе врученной мне улыбчивой девицей на входе в офис, то специалисты центра могли поднять интеллект клиента на 3% от исходных характеристик, путем индивидуальной адаптации мозга клиента под нейросеть. Якобы аграфы разработали технологию внедрения в мозг наноструктур увеличивающих скорость прохождения сигнала по уже имплантированной системной шине. В рекламные сказки я уже давно не верил, но у медицинского центра имелась государственная лицензия 'Федерации Галанте', а главное центр гарантировал клиенту полную конфиденциальность.

Информацию об этом медицинском центре я обнаружил на сетевом форуме, на котором гастарбайтеры обсуждали достоинства многочисленных медицинских контор работающих в системе HB2619. Если на Земле народ был помешан на автомобильной тематике, то в 'Содружестве' с таким же азартом обсуждали достоинства нейросетей разных производителей и марок. Хотя нейросеть не заменяла человеку мозги, а только давала дополнительные возможности для использования по максимуму своего природного потенциала, но престижный бренд повышал самооценку у молодежи. Это как обладание автомобилем БМВ для юнца на Земле. Потенциально ты можешь ехать быстрее, чем приятель на Жигулях, но чтобы стать Шумахером нужно пахать в поте лица, а не пить пиво в баре рядом с которым стоит твоя бэха.

'Галате-нейросеть' обосновалась на станции около года назад и принадлежала сыну какой-то шишки в администрации станции. Однако лохматая рука в руководстве не гарантировала халявной прибыли, поэтому чтобы выжить в условиях жесткой конкуренции медицинский центр сделал эксклюзивной фишкой анонимность своих услуг. Здесь не спрашивали, кто ты и откуда, как это делается в более солидных конторах, главное чтобы у клиента были кредиты на счету.

Посетители сетевого форума прозрачно намекали на то обстоятельство, что даже клиентура с криминальным прошлым застрахована от возможных последствий посещения 'Галате-нейросеть', так как фирма заключает договор об анонимности под протокол, главное чтобы клиент не находился в розыске на территории 'Федерации Галанте'. Меня не особенно интересовала прибавка к интеллекту в 3%, мне важно было узнать свой истинный интеллектуальный рейтинг, чтобы понять, на что я могу рассчитывать в этой жизни и куда собственно мне двигаться.

Зашел я в медицинскую контору очень удачно, так как попал под рекламную акцию, гарантирующую 30% скидку на все необходимые мне процедуры. Контора только что закупила какой-то супер-пупер продвинутый медицинский агрегат и теперь завлекала клиентов на диагностику, чтобы раскрутить будущего клиента на ненужные ему услуги. Определение природного интеллектуального рейтинга с уже установленной нейросетью, дело сложное и дорогое. По этой причине такая процедура мало востребована на рынке медицинских услуг. Однако новейшая технология внедрения наноструктур повышающая производительность имплантированной в мозг системной шины, требовала обязательного проведения такого теста.

После изучения этой темы в сети у меня появились серьезные подозрения, что хозяина медицинского центра развели на бабло, впарив ему задорого новейшую технологию, а заодно расходники и оборудование, которое наврядли когда-нибудь отобьет затраты. 3% к интеллекту важны для людей с низким рейтингом, а у таких клиентов с деньгами всегда напряженка. Семь с половиной тысяч кредитов на дороге не валяются, поэтому проще накопить 20 тысяч на имплантат, который гарантированно даст прибавку в 10% к интеллекту, нежели тратится на кота в мешке.

Скорее всего после наведения справок я взял бы паузу для раздумий, но менеджер по продажам 'Галанте-нейросеть' вцепился в меня словно клещ. Видимо парню капал приличный процент с продаж и тот применил все свои недюжинные таланты, чтобы уболтать клиента на полный пакет медицинской диагностики, включая генетические тесты для инкубатора в котором выращивают органы для пересадки. Все эти процедуры влетели мне в семнадцать тысяч кредитов, хотя я пришел только чтобы проконсультироваться, но менеджер оказался ушлым и сумел раскрутить меня по полной программе. Мало того, чтобы богатенький клиент не передумал и не смылся, заплатив неустойку за срыв контракта в триста кредитов, меня буквально насильно затолкали в капсулу медицинского комплекса, даже не затребовав предоплаты. Только потом я узнал, что решился на опасный эксперимент не по доброй воле, а потому что ушлый менеджер напоил меня 'заряженным' чаем, в котором присутствовал безвредный алкалоид снижающий самоконтроль у клиента.

Когда меня пробудили от медикаментозного сна, то выяснилось, что я провел в камере медицинского комплекса почти сутки, хотя менеджер меня убеждал, что все процедуры займут максимум пять часов. Вынимал меня из камеры уже не полукровка медтехник, а чистокровный аграф Артаэль Гилиан собственной персоной — глава научного отдела фирмы. Вид у ушастого был озабоченный и злобный, но Артаэль не дал воли своим чувствам и вежливо пригласил меня для беседы в свой кабинет. Когда я уселся в кресло, стоявшее напротив стола хозяина кабинета, аграф сразу перешел к делу: