Агентство Тчк: Война с Астралом

— Видишь ли, мир он... э... несколько сложнее, чем кажется на самом деле. В мире существует магия, но она скрыта от глаз непосвященных. Мы называем это потусторонней изнанкой. В ней водятся и вампиры, и маги, и оборотни.. а с недавних пор и прочие люди, обладающие тем или иным даром. И ты... в общем, ты теперь одна из нас.

Глядя на это объяснение со стороны, я бы наверное закатил глаза и хлопнул себя по лбу. Впрочем, девчонка еще, видимо, не успела обрасти коркой здорового скептицизма, а то и вовсе была из породы мечтателей, которым только дай доказательство того, что невероятное — рядом, они вцепятся в него руками и ногами.

— Это была... магия? — она изумленно уставилась на свои руки.

— Что-то типа того, — кивнул я.

— А вы?..

— Оборотень. Чар... то есть, меня Паша зовут.

— Кристина, — девушка отозвалась автоматом и, кажется, тут же об этом пожалела, потому что прикусила губу и посмотрела на меня совершенно несчастно.

— Ты торопишься, Кристина?

— Я домой шла, здесь недалеко...

— Значит так, — заявил я уверенно и непререкаемо. — Нечего нам тут в подворотне стоять и такие вещи обсуждать. Ты зайдешь ко мне на пи... чай. Я тебе все расскажу-объясню и потом провожу до дома. Идет?

И не дожидаясь ответа, я взял ее за руку и потащил к дому.

— Ты понимаешь, — продолжил я объяснения уже на ходу, дабы окончательно успокоить найденыша и пресечь сопротивление. — По правилам я сейчас должен позвонить в Братство Тайн, сообщить о тебе, они велят дожидаться на месте, а с учетом того, что у них сейчас такие вопросы решаются не быстро, они прибудут в лучшем случае через пару часов. Так что лучше я позвоню из своей квартиры, и мы будем ждать их там, а то день был бешеный, я устал, как собака, и уже нацелился на пи... чай.

— Братство Тайн? — пропыхтела за спиной Кристина, и я чуть сбавил темп. — Это что, секта какая-то?!

— Это хуже. Поверь мне, по сравнению с этими ребятами сатанисты белые и пушистые. Они кого хочешь до смерти забюрократят, но не боись, я тебя им в обиду не дам. Есть все же и какая-то польза от того, что нас там теперь боятся, спасибо Саби!

— Нас? Боятся? Саби?..

Никудышный из меня объяснятель...

И все-таки девчонка не сбежала. И спустя десять минут мы сидели на диване, и пили пиво. Вернее, я пил пиво, а Кристина сжимала обеими руками чашку с чаем и озиралась по сторонам, все еще слегка настороженно, но с возрастающей с каждым мгновением долей любопытства. Моя квартира не похожа на жилище маньяка, с этим меня тоже можно поздравить!

В Братство я позвонил почти сразу, там, как и предполагалось, стребовали адрес и сказали — ждите, никуда не уходите! А я что? Я никуда и не собираюсь...

— А тебя куда понесло хоть в два часа ночи-то?

— Мы с подружкой к экзамену готовились, засиделись. И я возвращалась домой... к бабушке, — добавила она, и "серый волк" поперхнулся пивом.

— К бабушке? У тебя случайно плащика красного нету или рюкзака там?

— Не-а, — отозвалась девчонка, веселея на глазах. — Только носки!

Она вытянула ногу и пошевелила пальцами в полосатых красно-белых носках.

— А бабушка тебя не потеряет?

Кристина забавно наморщила нос.

— Да нет. Ей вообще все равно, где я и с кем. Она, наверное, не расстроится, даже если я совсем не приду. Спасибо хоть на время учебы приютила, хотя я иногда жалею, что не подала на общежитие. Бабушка маму не любит, — пояснила она в ответ на мой озадаченный взгляд. Я как-то иначе себе представлял бабушко-внучачьи отношения. — Папа ради нее из Москвы уехал и работу здесь бросил, а еще она внука хотела, а не внучку.

— И откуда ж ты родом, Красные носочки? — Мне кажется, в этот момент Крис мог бы мной гордиться.

— Из Таганрога.

— Здесь учишься?

— Ага, — девчонка, наконец, отхлебнула чай и довольно зажмурилась. — Второй курс, экономический. А вы...

— Ты, — сурово поправил я.

— Ты, — не стала возражать Кристина, — правда оборотень? В полнолуние превращаешься в жуткого волка и грызешь всех подряд?

Лекцию прочитать все же пришлось. Об оборотнях, об Астрале, о недавнем катаклизме, о том, что она теперь обладательница уникальных, пока что неизвестно откуда взявшихся сил, на которых зловредные пришельцы открыли сезон охоты.

Девчонка слушала, приоткрыв рот и забыв про чай, смотрела на меня своими глазищами, оказавшимися темно-вишневыми в свете лампы, как будто я ей сейчас рассказывал не о вещах, полностью переворачивающих представления о мире, и не о нависшей над ней угрозе, а о том, что она фея и сейчас отправится в цветочный замок, пить нектар, танцевать до упаду и ничего больше не делать.

— Ты раньше что-то подобное вытворяла? — поинтересовался я, когда насущих вопросов у Кристины больше не осталось.

— Теперь мне кажется, что да, было пару раз... просто не так эффектно, как с этим. Один раз я за конспектом потянулась, а он сам в руку влетел, правда, я подумала, что он просто лежал ближе, чем мне казалось. Ну и всякое такое...

— Значит, телекинетик. Среди одаренных, если верить братству способность довольно распространенная. Парнишке повезло, что ты суперменом не стала, а то осталось бы от него только пятно на стене. Ну-ка, давай, попробуй это осознанно сделать.

Кристина огляделась, выбирая, к чему именно применить свой вновь открывшийся талант. А через мгновение пульт от приставки влетел к ней в руки. Я ухмыльнулся:

— Это намек?

— Ну раз уж мы все равно ждем, — невинно пожала плечами девушка, просто лучась восторгом.

Пара часов пролетели совершенно незаметно. Братство так и не появилось и, случайно глянув на часы, я понял, что если прямо сейчас не лягу, то уже не встану. Да и зомби-оборотень на работе мало кому пригодится.

— Все, мелочь, — объявил я, под победную музыку и ее разочарованный поражением вой. — Пора спать и фиг с ним с Братством. Тебя проводить до бабушки или у меня переночуешь?

— У тебя! — окончательно осмелела девчонка.

— Тогда ты ночуешь в спальне, я на диване.

— Мог бы и уступить гостье лучшее место, — пропыхтела наглая захватчица, пытаясь цыплячьим плечом сдвинуть с места мои девяносто пять кэгэ добротно раскачанного веса. С тем же успехом меня мог пытаться отпихнуть котенок.

— Я уступил тебе кровать! — праведно вознегодовал я.

— Ты забрал себе приставку, — не оценила широкого жеста бессовестная молодежь.

— Так, а ну кыш отсюда!

Девчонка показала мне язык и утопала в комнату. Через минуту оттуда высунулся палец, поманил забытый возле дивана рюкзак, и тот медленно уплыл следом, после чего дверь окончательно захлопнулась.

Я только покачал головой, ухмыляясь во весь рот — бывают же такие бойкие, и откуда только берутся?..

Вероятности слоились. Дробились. Множились. Сливались. И снова распадались на части. Пространство вокруг — многоплановое, зыбкое — перестраивалось и плыло. Человеческий разум никогда не смог бы вобрать в себя всю его многомерность, удержать, осознать все грядущее. То, что было доступно предсказателям — малая толика могущества. Крохи, перепадающие со стола существ высшего разума.

И как только они умудряются жить всего в трех измерениях? Не удивительно, что те, кому все же открывается эта способность, становятся для людей сумасшедшими.

Сирена, погруженная в свои мысли, ослабила контроль над внешней, материальной составляющей личности, и волосы-змеи снова заклубились вокруг головы.

Прошлое. Настоящее. Будущее. События сотен и тысяч лет, миллиарды единомоментно происходящих вещей, бессчетное количество вероятностей. Настоящий хаос, представляющий для нее на деле высший порядок. Все ее внимание было сейчас сосредоточено на подвижных и неверных нитях вариаций. Она скользила разумом по событиям, созерцая грядущее — неизбежное и возможное. То же, что уже никогда не свершится стремительно умирало, осыпаясь тлеющим пеплом.

Разрозненные, на первый взгляд, никак не связанные друг с другом события на самом деле являлись узлами, поворотными моментами и точками контроля. И, направляемые умелой рукой, они выстраивались именно в той последовательности, что и требовалось.

И пока ее разум созерцал всю картину, отмечая важное и несущественное, на краю сознания билась одинокая мысль-сожаление. Теперь она понимала, почему ее сестры предпочитали убивать всех, кто приближается к ним — или же погибать самим. В тот момент, когда она нашла решение, как можно обмануть природу, и пойти на сделку, обещающую невероятное процветание всем жителям Астрала, она казалась себе самой умной из них...

А теперь она была уверена в том, что была самой умной. Все произойдет так, как и было задумано. Обвести вокруг пальца неписаные законы, повлиять на события, не влияя на них, открыть Астралу доступ на Землю — все это она сумела. Значит, сумеет и то, что надо сделать теперь.

Все под контролем. Все так, как надо.

...оставив внешнюю оболочку шокировать случайных зрителей, сирена скользила разумом по нитям вероятностей.

ЧАСТЬ 3. ЧЕРНАЯ КОШКА

Сабрина

Я проснулась среди ночи от того, что чуть не свалилась с кровати. С Крисовской стороны. Где носит этого подлого мага, когда мне приспичило его использовать в качестве игрушки-обнимашки? Я села, сонно проведя ладонью по лицу, бросила взгляд на часы, мертвенно высвечивающие четыре-ноль-семь в кромешной темноте.

— Крис? — Голос затерялся в глухой ночной тишине, ответа не последовало.

Так. Это мне уже не нравится.

Я спустила ноги на пол, нашаривая тапочки, спустя две минуты вспомнила, что они остались с другой стороны, перевесилась через кровать, чуть не заснула в процессе, но все же нацепила злокозненную обувь и, пошатываясь, поднялась, чувствуя себя неупокоенным привидением.

Заглянув в комнату, я убедилась, что сирена благополучно спит (одна, что немаловажно!). В туалете и в ванной тоже было пусто, зато на кухонном столе обнаружилась записка.

"Срочный вызов. Что-то в Братстве. Забрал машину, если что — звони".

А где "люблю", "целую" и пронзенное стрелой сердечко? Или цветочек хотя бы? Ромашечка там, незабудочка... Никакой романтики для бедного суккуба.

Глаза все еще слипались и видели с трудом, но вместо того, чтобы упасть обратно в объятия Морфея, раз уж маг меня бросил, я пошаркала на поиски телефона.

Крис ответил не сразу, здорово потрепав мне нервы и побудоражив воображение, совсем не так, как девушке хотелось бы среди ночи, но, наконец, очередной мучительно длинный гудок оборвался писком и в ухе прозвучало усталое: "Да, Саби?".

— Ты в порядке?

— Да, все хорошо, я не успел к раздаче плюшек. Не знаю, к счастью или сожалению. Астральные твари напали на пансионат, где содержали одаренных.

Я сдавленно охнула. Крис мрачно угукнул.

— Их забрали. Всех. Очень много братьев убиты. Запоздали мы с просьбой о помощи у оборотней...

— Но как такое вообще могло случиться? Неужели предсказатели...

— Предсказателей блокируют, Саби. Есть такие амулеты, которые искажают, затуманивают, а иногда даже и полностью отрезают их способности. Правда, амулеты эти очень малого радиуса действия.

— Волчий Коготь, — простонала я.

— Именно. Они все спланировали на десять шагов вперед и пока что угнаться за ними не получается.

— Неужели их нельзя найти? Орава астральных тварей вперемешку с людьми. Москва — большой город, но не настолько же!

— Настолько. Увы — настолько. Судя по всему, они не прячутся в одном месте, а рассредоточены по всей столице и пригородам, и...

На заднем фоне прозвучал голос Князя, окликнувший мага по имени, и Крис закруглил разговор.

— Надо идти. Ложись спать и никуда не уходи из дома, дождись моего возвращения.

Звонок прервался. Я обессиленно опустилась на кровать. Покосилась на часы, на подушку, и снова пошла на кухню.

Горячая кружка согревала ладони, аромат кофе слегка бодрил и прогонял остатки сна. Разумнее было бы, конечно, последовать совету темного мага и просто лечь обратно, но я была уверена, что уже не смогу заснуть, а потому предпочла хотя бы окончательно проснуться.

В дверном проеме показалась сирена. Интересно, она всегда так рано встает или ее разбудил мой голос?

— Ты знала об этом? — неожиданно для себя спросила я, глядя в равнодушные синие глаза.

— Знала, — не стала отрицать Ариэль и, приблизившись, как-то совсем по-человечески уселась напротив.

— Почему не сказала? Мы могли бы...

— Я сказала. И не могли бы.

— Почему?!

— "Никто не сможет остановить разруху", — процитировала она сама себя тем самым замогильным голосом.

— Конечно, когда нам не дают даже крохотного шанса попытаться это сделать! — буркнула я в чашку.

Нет, ругаться с сиреной я не планировала. Во-первых, я себе не враг и, если вдруг она разозлится, то шансы выжить в потасовке с ней, уходят в глубокий арктический минус. А во-вторых... выдвигать ей какие-либо претензии в принципе не было смысла. Жизнь я ей спасала не в расчете на услугу, а то, что она вызвалась помочь, каким-то мистическим образом не позволяет сбросить разом решение всех проблем на ее блондинистую голову. Князь же говорил, что на нее наложены какие-то там ограничения, и она не может сообщать о грядущих событиях, кроме как сильно туманными и путаными способами.

— Ты можешь хоть что-то конкретное сказать? Хоть что-нибудь! А то у меня от твоих путаных изречений уже крыша едет.

Сирена продолжала смотреть на меня пустым, ничего не выражающим взглядом.

— Ясно, — я поднялась и подхватила кружку. Валяться и пялиться в потолок и то лучше, чем общаться с этим астральным куском льда.

— С твоим мужчиной ничего не случится, — вдруг донеслось мне в спину.

— Что? — мне показалось, я ослышалась.

— С Крисом ничего не случится. В ближайшее время.

Сирена обернулась и посмотрела мне в глаза.

— Можешь не волноваться за него.

У меня с души свалился огромный булыжник. То, что произносит пророчица, — непреложная истина, неизбежное будущее. И за такое предсказание мне мгновенно захотелось этот самый кусок льда расцеловать.

— Ты уверена? — нелепо переспросила я, все еще не веря своим ушам.

— Да, — Ариэль кивнула. — Он нужен.

— Нужен? — насторожилась я. — Кому?

— Этому миру, — вновь перешла на свой обычный язык сирена и отвернулась.

Ну и черт с ней! Ах, если бы только можно было стребовать такое предсказание еще и для Фея, Чара, Князя и Миры... но не стоит мечтать, губозакатывательные машинки еще не изобрели. А то я бы взяла себе две. А лучше три — для верности!

Укладываясь обратно в кровать, я подумала о том, что стоит попросить Криса, чтобы он предложил родителям уехать пока что с Никой из города. Два темных мага с их опытом — это, конечно, страшная сила. Но вряд ли они могут противопоставить что-то серьезное тем, с кем не справляется целое Братство. Даже не обязательно заграницу, если не хотят, а хотя бы просто — из Москвы. В Анапе вон уже купальный сезон открыт...

Заснула я неожиданно быстро — обнадеживающие слова сирены оказались сильнее пары глотков кофе.