Самый главный тест

**

Алина, сидя за столом, просматривала какие-то документы. Экран монитора отображал... А черт его знает, что он там отображал — отсюда плохо видно. Какую-то базу данных, наверно. На звук открывающейся двери сестра обернулась, оторвавшись от своих бумаг.

— Кира? Что случилось?

— Вот, — я подошла и положила ей на стол свое заявление.

Ничего особенного, самое обычное типовое заявление. 'Генеральному директору ОАО 'Уральские антибиотики' А.М. Терновой от лаборанта Лаборатории специальных исследований (так называется наша каинитская шарашка в структуре института) К.М. Терновой'. Ну, и так далее. Короче говоря, я просила перевести меня из лаборатории в группу охраны, а, если точнее, в ЧОП 'Стикс'. Формально наше ЧОП — самостоятельная организация, заключившая договор с институтом на его охрану. Но поскольку охранное предприятие зарегистрировано на Милену, а она является членом Совета акционеров 'Уральских антибиотиков', то фактически ЧОП — одно из подразделений института, хотя и достаточно автономное. Прочитав мое заявление, Алина состроила недовольную мину:

— Сестренка, скажи, какая муха тебя укусила? — и добавила, усмехнувшись, — Хотя вроде бы насекомые не должны нас кусать. Ты понимаешь, что нужно набираться опыта? Его можно приобрести, работая в лаборатории, а вот ЧОП тебе ничего не даст. Да, ты носишь алые знаки на запястьях. Ты самый молодой и, наверно, самый многообещающий мастер нашего клана. Но твое мастерство, по большому счету, на три четверти — просто счастливое стечение обстоятельств. У тебя недостаточно знаний, чтобы быть полноценным мастером. Любой другой молодой тремер в твоем ранге знает куда больше. Тебе надо учиться. И, кстати, стоит подумать о поступлении в ВУЗ. При соответствующей подготовке, тебе можно было бы поручать более серьезную и интересную работу. Лично я на твоем месте поступила бы в Химико-технологический.

— И за что вы меня все так не любите? — грустно сказала я, изобразив на лице глубокую скорбь, но не удержалась на трагической ноте и захихикала, — Маргарита сватает меня в Высшую школу управления и предпринимательства, ты — в Химико-технологический. Это что у меня за существование такое получается? Только обратили, бац — изволь пройти за два месяца полугодовой курс. Учеба сутками напролет. Теперь новая напасть на мою голову. Вы между собой определились бы хоть, на кого мне проходить подготовку: на химика, или на управленца. Да и вообще, с этим можно подождать чуть-чуть, скажем, с полсотни лет.

Сестра сокрушенно качает головой:

— Кира, ну, в кого ты у нас такая? Имея блестящие задатки, ты ленишься их развивать. Тремер без образования, это даже не смешно, это просто нелепо! Наш с тобой отец, если хочешь знать, имеет четыре высших образования.

Я вытянулась перед Алиной по стойке смирно, и подняла руку в шутливом салюте:

— Сестра! Торжественно обещаю и клянусь, что когда мне будет столько лет, сколько сейчас нашему папе, у меня тоже будет четыре высших образования! Нет! Не четыре. Восемь! По одному на каждую сотню лет.

— С тобой невозможно говорить серьезно, — ворчит сестра, напуская на себя строгий вид.

Я вижу, сердится она не по-настоящему. Хотя, конечно, нарываться не стоит — чего доброго, в самом деле, обидится. И потому отбрасываю ерничанье.

— Алина, у меня не будет четырех-пяти лет, чтобы закончить ВУЗ. Все начнется раньше.

Сестра настороженно всматривается в меня.

— Что случилось, Кира? Новое пророчество?

Пророчество? Нет. Конечно же, нет! Ведь не было же того специфического тумана, как раньше, и отключки не было. Вообще ничего не было. Просто напридумывала я себе черт те что. Саму себя запугала до дрожи в коленях. Воображение, блин, чересчур богатое.

— Нет, Алина, — качаю головой, — пророчества не было. Просто... предчувствие, ощущение, что скоро здесь тоже начнется.

— Что начнется? — сестра внимательно смотрит на меня, — Наши считают, что прямого военного вторжения не будет. Великороссия побоится эскалации конфликта, вмешательства в него 'миротворцев' НАТО.

Я пожимаю плечами.

— Может, и не будет вторжения, но что-то все равно начнется, и мне станет не до учебы.

Глядя на меня, Алина задумчиво теребит прядку волос.

— У Ежова и компании аппетиты и амбиции непомерные. На одной лишь Великороссии они не остановятся. Здесь ты права. Весь вопрос в сроках. Насколько быстро они будут готовы к попытке подмять под себя Урал? В любом случае, какое-то время у тебя есть. И за это время ты, работая в лаборатории, могла бы хоть чему-то научиться.

— Алина, ты сама этому не веришь, тебя выдает отражение. В лабораторию я попала, чтобы быть под присмотром. Пользы от меня там почти нет. Я же действительно недоучка, скороспелый мастер. Ну, что мне там делать? Зачаровыватель из меня фиговый — расчеты по заклинаниям под емкость амулета я делаю с трудом. Саму заготовку отлить наверняка не смогу. Соотношения основных компонентов по формулам, может быть, и выведу, так о легировании почти ничего не знаю. Химик я тоже никудышный. И получается у меня на работе все время одно и то же: Кира, сходи туда! Кира, принеси это! Кира, измерь плотность раствора! Эй, кто-нибудь, перепроверьте расчеты — их Кира делала! Я не на своем месте, Алина, а вот в охране буду на своем. Ты же не станешь отрицать, что я неплохой боец? Мой энергопотенциал лишь немногим уступает твоему собственному, и почти сравнялся с показателями Георгия. Я научилась контролировать и применять даже самые сложные наши заклинания. Стреляю я тоже прилично, а при необходимости еще и 'Глазом орла' могу воспользоваться. Одновременное использование гангрельской 'Боевой трансформации' и тореадорского 'Ускорения' дает мне преимущества в прямом контакте. Я не побоюсь бросить вызов любому молодому мастеру любого клана, и ты же сама знаешь, кто из нас победит на Арене!

Алина молча смотрит на меня, продолжая накручивать на пальчик прядь своих волос.

— Сестра, — вздыхает она, — поле Арены и поле боя — не одно и то же.

— Знаю, но я уже успела побывать и в настоящем бою! Мое место в ЧОПе, там я принесу больше пользы. К тому же в охране теперь Сережка работает. Кто за ним присмотрит, если не я?

— Кира не смеши меня! — Алина и вправду рассмеялась, — Сергей-то как раз парень ответственный и не склонный к авантюрам. Это за тобой глаз да глаз нужен. Ладно, уж, сестренка. Раз ты так хочешь.

Алина пододвинула к себе мое заявление, взяла ручку и завизировала: ходатайство удовлетворить.

— Заявление пусть остается здесь, кадровичка подойдет, отдам. С Миленой я согласую. Ну, давай, топай на новое место работы.

* * *

Наверно, все же стоит немного пояснить насчет 'Стикса'. ЧОП неспроста не стали вводить в структуру института, сделав в целом автономной организацией. С одной стороны, молодым и амбициозным каинитам, совсем недавно ставшим экспертами и мастерами, давали возможность себя проявить, суметь раскрутить свой собственный бизнес. Работая самостоятельно по договорам с различными организациями, 'Стикс' постепенно должен был обрасти нужными связями и в местном бизнесе, и среди властей, что, естественно, пошло бы на пользу всей Коалиции. С другой стороны, легализация в городе наших воинских формирований важна сама по себе. Переданная Коалиции база, расположена за городской чертой. Случись что, и подступы к ней могут быть блокированы. Кем — уже другая тема. Возникает вопрос: что делать тем из нас, кто постоянно живет в Красноуральске? А таких ведь немало. (Я уж молчу о народе, бывающем в городе наездами). Для нас точкой сбора, укрепленным и снабженным всем необходимым узлом обороны должен был стать институт. Но мало иметь хорошие оборонительные позиции, в экстренной ситуации до них еще нужно добраться. В случае ее возникновения на 'Стикс' возлагалась задача эвакуации всех наших в удобное для обороны место. Была и еще одна причина существования ЧОПа в его нынешнем виде. Это оставалось 'за кадром', хотя по значимости, пожалуй, не уступало всему остальному. 'Стикс' должен был стать зримым воплощением единства нашей Коалиции, примером совместной работы ребят и девчонок разных кланов, примером для остальных. Неудивительно, что ЧОП комплектовался молодежью. Опыта, конечно, не хватало, зато над нами, в отличие от старших, не столь сильно тяготели вековые клановые предрассудки и взаимная неприязнь. Да что говорить о возрасте рядовых сотрудников, если даже руководитель 'Стикса' Милена, по каинитским меркам, считалась очень молодой женщиной. Впрочем, насколько я разбиралась в ситуации, Милена была номинальным руководителем — слишком много внимания у нее отнимали дела клана. И потому всей текучкой в ЧОПе она передоверяла заниматься Сергею. Вот и получалось, что 'Стиксом' руководил Сережка на пару со своим приятелем и замом Кабаном (да, уж, сладкая парочка), а поскольку и тот, и другой слабо разбирались во всяких тонкостях бизнеса, то к ним еще и Вадима приставили советником по экономическим вопросам. (Это тот самый вентру, который спас Полину Игоревну). Вадим был не намного старше всех остальных ЧОПовцев (поэтому его и ввели в штат). При всем притом он уже зарекомендовал себя в клане как молодой, но многообещающий юрист, да и в бизнесе новичком не был. Как я слышала, он продолжал проходить курс реабилитации после ранения, но уже приступил к работе. Вот и я теперь приступлю к работе. А то, честное слово, обидно. Все мои друзья-подружки, все кого я уважала, вместе с кем побывала во стольких передрягах, работали теперь в 'Стиксе'. И лишь одна я, как дура, до самого последнего момента торчала в лаборатории, где от меня все равно не было никакой пользы.

**

Здание, где размещалось ЧОП, располагалось рядом с административным корпусом института — небольшой двухэтажный куб белого кирпича с антеннами на крыше. С улицы домик имел отдельный вход, а на уровне второго этажа соединялся с институтским корпусом крытой галереей. По ней-то я и прошла на свое новое место работы.

Находящихся на дежурстве отвлекать не хотелось, а потому для начала решила заглянуть в комнату отдыха. Довольно большое помещение. На стенах — выцветшие, начавшие местами отслаиваться обои, на полу — потертый, видавший виды линолеум. Пожалуй, ремонт здесь не помешал бы. Я стояла в дверном проеме. Народ меня не замечал. Ночка лежала на диване, задрав ноги на спинку, и меланхолично глядя в потолок. Над диваном выделывал фигуры высшего пилотажа ее тесак. Вот он сделал Горку, пару Бочек и вошел в Петлю Нестерова. Здорово у нее получалось — насобачилась Ночка в 'Телекинезе'. У стены на составленных в ряд стульях лежал незнакомый мне тореадор и читал какую-то книжку. Вру, знакомый. Парень чуть приподнял голову, переворачивая страницу, и я узнала Славу. (Помните байкеров, присоединившихся к нам по дороге на Урал?) Кстати, из той команды он не был здесь единственным. У большого стоящего посреди комнаты стола, положив на него ноги, восседал на стуле Андрей. Углубившись в газету, бруйянин решал кроссворд. 'По вертикали. Автор Фултонской речи, давшей старт 'Холодной войне' — конфронтации между СССР и его союзниками, с одной стороны, и США и их союзниками — с другой. Восемь букв. Пятая буква 'и'. Умники, подскажите! Артур, ну, что молчишь?' 'Да отвали ты, — отмахнулся тот, — Помог бы лучше. Стулья от стола отодвинь в сторону — мешаются'. (Со стульями и вправду перебор вышел, что-то многовато их было для этой комнаты). 'Ща сделаю', — изрек Андрей, и снова углубился в изучение кроссворда. Над столом склонились Артур с Денисом — что-то писали на узком и длинном прямоугольнике ватмана. Вернее, писал Артур, а Денис ему помогал — поддерживал полосу ватмана. У окна за компьютерной стойкой сидел Радик. Чем он там занимался, я не видела, но все внимание Сережкиного дядюшки было поглощено экраном монитора. 'А вот еще один вопрос специально для тебя, Денис, — снова оживился Андрей, — Древнегреческий бог, покровитель вентру. Вторая — 'е'. Всего шесть букв'. 'Врешь ты все', — проворчал Денис, не отрываясь от работы. 'Правда, не вру, — захохотал бруйянин, — Здесь же написано: покровитель торговцев и мошенников. Это точно о вас!' Я не выдержала, тоже засмеялась. Меня заметили.

'Доброй ночи, ребята', — поприветствовала я народ. 'Доброй ночи, Кира', — ответили мне. 'Блин!' — выдохнула Ночка, увернувшись от ножа. (Увидела меня, отвлеклась, потеряла контроль над заклинанием, ну, и...) 'Ты сама к нам в гости решила заглянуть, или начальство по какому-то делу послало?' — не отрываясь от работы, поинтересовался Артур. Я улыбнулась: вот, наверно, удивятся. 'Народ, — говорю, — я к вам перевелась!' 'Вау! — взвизгнула Ночка, — Круто! Ну, теперь сразу веселее станет!' 'Это почему?' — спрашиваю ее. 'Как это почему? — ухмыляется Светка, — А у нас, где ты, там и приключения на задницу начинаются. С тобой хоть встряхнемся, а то, блин, закисли тут!' Хм, сомнительный какой-то комплимент мне сделали. 'Артур, а чем вы с Денисом занимаетесь?' 'Наглядную агитацию рисуют для поднятия боевого духа!' — встрял Андрюшка. 'А не заткнулся бы ты, бездельник, — пробурчал Артур, впрочем, вполне добродушно, — У нас, Кира, вон там, на стенке куска обоев не хватает. Решили заклеить, а заодно уж и что-нибудь эдакое изобразить'. Практичный у Артура подход. Сразу вспоминается незабвенный мультик про Простоквашино: 'От этой картины большая польза — она дыру в обоях закрывает'. Ну, и чем они эту самую дыру закрыть собрались? Подошла к столу. Красно-черными буквами на ватмане было выведено: "Кто с мечом к нам придет, тот в орало и схлопоче..." Артур как раз выписывал последнюю букву. Ну, блин, Салтыковы-Щедрины собрались. Или кто у нас там по части афоризмов? Было на плакате и 'орало' — физиономия с раззявленным в крике ртом и отпечатком подошвы на лбу. Несмотря на шаржевый стиль рисунка, рожа удивительно напоминала изображения начальника ЧК Ежова — умеет Артур рисовать, это у него не отнимешь. Кстати, сей афоризм, не был единственным. На стенке, приколотый кнопкой, висел лист бумаги с напечатанным на принтере текстом. 'Внимание всем сменам! — прочла я, — Народ! НЕ ВСЕ ТО ЗОЛОТО, ЧТО ПЛОХО ЛЕЖИТ!!! Кончайте воровать в институте стулья. Они же все равно фиговые, а мне из-за этого дерьма надоело краснеть перед начальством. Если кого-то поймаю со стульями, заставлю все отремонтировать. Сергей сын Милены, клан Тореадор, мастер'. О, как официально. Ниже текста на листке была приписка от руки: 'А я еще и ухи откручу! Достали. Пройти невозможно — везде эти чертовы стулья! Гондурас, зараза! Тебя это в первую очередь касается! Светка дочь Аристарха, Бруйя, мастер'. Весело тут народ живет, однако. Показала на объяву: 'Что это тут такое у вас?' Артур только рукой махнул. 'Эпидемия клептомании у нас, — отвечает, — Как очередная смена заступает, так в офисе обнаруживает что-нибудь новенькое. В основном, конечно, стулья воруют. Они фиговенькие какие-то, расшатываются быстро. Так народ вместо того, чтобы те, что есть чинить, тащит новые. Сейчас в институте, сама знаешь, половина кабинетов бесхозные. Арендаторов-то вытурили, а штат еще только набирают. Вот наши и пользуются, тащат все, что не прикручено. Милена сердится. Говорит, если и дальше так пойдет, то институту придется нанимать еще одну охрану, для защиты имущества от охранников'.