Маг. Школа жизни. Книга 1. Первые шаги.

Согласилась пойти, показать где, что лежит. Ну, мы и пошли.

Внутри, теперь уже моего дома, действительно все было. Только большая часть тряпок все-таки успела погнить. Так, что все равно, пришлось из белья, что-то докупать. Хотели принести старые, но я решил, что уж постельное белье купить в состоянии...

Остальное, как горшки, ножи, вилки ложки действительно были.

Уже на следующий день я спал на новом матрасе собственноручно набитым свежим сеном, с добавлением разных травок — теперь спать стало еще приятней. На чистом белье. За домом обнаружилась покосившаяся банька, которую я спланировал поправить в ближайшее время. За околицей начинался лес и первые пару дней я тщательно протапливал жилье до жуткой жары, потом открывал окна двери и сквозил. Затхлый запах и влага уходили, дом становился уютным. В деревне меня не сторонились, но и не старались заговорить.

Первой заглянула старушка, которой обещал, с совсем мелкой проблемой. Вылечил буквально тут — же. На следующий день пришла другая. Принесла кое-что из поесть, тоже пожалилась на недуг, тоже ерундовый, на мой взгляд.

А на следующий день их прорвало.

Шли практически все. Весь день занимался только больными. Хотя как мне показалось большинство пришли просто посмотреть. Причины для обращения были самые пустяшные. Только у пары были серьезные проблемы, которые требовали реального лечения..

Зато мои запасы еды пополнились. В основном были яйца, мука и продукты из нее.

Ближе к вечеру осознал, что собранные перед этим травы практически все заканчивались.

Решил, что нужно срочно идти и собирать. Но не удалось. С утра зачастил мелкий дождик. Но моих посетительниц это не напугало. Или может наоборот. Делать ничего нельзя, почему бы не посетить доктора? Меня они называли Лексем, меня устраивало. Они представлялись, но запоминались они пока для меня с трудом. Когда говорил, что нужных трав больше у меня нет, они просто спрашивали, чем нужно? Оказывается, что практически в каждой избе имелся свой запас травок. Да и применять их тоже умели. Тогда почему ко мне шли? Мне было непонятно. Да и себя я не понимал. За всю свою жизнь мне были намного роднее всякие железки, с людьми у меня получалось не очень. Ну, за исключением девушек, наверно. Но вот себя деревенским врачом — в жизни бы не представил. Так что сегодня мы в основном разговаривали. Я советовал, как и какой отвар применять, чаще они соглашались со мной. Иногда спорили, отстаивая свою, более качественную травку или настой.

Через неделю я понял, что меня приняли в свои, оценили и успокоились.

Народ ко мне, конечно, еще захаживал, но теперь действительно с реальными проблемами, хотя чаще просто поговорить. Так что все вошло в свое русло. Появилось свободное время.

Наступила зима. Ну по местным меркам, конечно. Снега у них не бывает. Просто холодно, постоянные ветра и дождь. Может лить, не переставая неделю. За счет того, что деревня в лесах — особо ветра не досаждают. Сидеть в своем доме рядом с теплой печью и никуда не вылезать — по-своему это счастье.

Делать мне особо было нечего, я тут сошелся с Силимоном. Он частенько приглашал к себе в баню, к нам присоединялась его супруга, звали её Арина. Потом мы пили пиво. Я рассказывал про все что видел и знал. Про Пограничную, Константин, столицу, людей, магов, гномов, эльфов...

Не сразу, кусками. Им было все интересно. Силимон обычно ездил в соседнюю деревню и на этом все. Хотя, когда я заговорил про эльфов, он со знающим видом поддакнул, что видел их тут раньше часто, это сейчас их не стало. Когда я уточнил, что случилось, почему их не стало, он быстро замкнулся, и перевел разговор на другую тему.

Больше про них он не говорил, даже когда я еще несколько раз их вскользь специально затрагивал. По молчаливому уговору больше не вспоминал.

Но эта тема случайно всплыла, когда ко мне пришла помочь по хозяйству бабушка Регина и за работой завела разговор про свое бытие, вспомнила старые времена, про своего сына, которого забрали помогать, когда ироды пришли чистить тутошнюю рощу светлых, и с тех пор как исчез. И вестей о нем не было.

Когда я уточнил, как давно её сын пропал, оказалось что лет пять назад, сразу после войны.

Уточнять и расспрашивать я ничего больше не стал, но для себя сделал заключение, что тот мертвый лес — наверно и есть то место, где светлые обитали. Вспоминая столицу — там видел только темноволосых эльфов. Значит, напрашивается вывод — светлых здешняя власть не любила.

Новый штришок о моей новой родине. Получается, у меня теперь есть желудь из эльфийского леса. Причем светлых. В этих условиях это скорее минус, чем плюс. Так, что надо спрятать. Но не в землю, а то прорастет, и кто его знает, чем это потом аукнется. В итоге спрятал у себя в шкафу, среди сушеных трав в маленькой коробочке закрывающейся на ключ, найденной в хозяйстве бывшей целительницы.

Дни тянулись неторопливо и однообразно. Собирал травы, собирал дрова, поправил свою баню и несколько раз пользовался ею, но, имея в друзьях Силимона, смысла особого не видел. Почти все время парился у него, заодно вместе с ним слазили, поправили крыши в паре домов, где с наступлением дождей они стали протекать, вот и вся работа. Местные меня как-то снабжали продуктами, часто ко мне наведывалась Регина, помогала мне стряпать, иногда просто все делала за меня. До этого она жила одна и теперь приходя ко мне ей было не так скучно.

От неё пришла и идея насчет дополнительного пропитания. Оказалось, что недалеко в лесу было озеро, и там были утки. Также в лесу можно было встретить зайцев.

Наверно неделю убил на изготовления лука и стрел, и теперь у меня изредка на столе появлялось свежее мясо. Правда охотник из меня был никакой, в утку попадал стрелой десятой, но как-то мало волновался. Промахивался я пусть и часто, зато тихо. И дичь от этого не пугалась, давая мне пробовать вновь и вновь. С зайцами было намного сложнее. Как правило, или даже выстрелить не успевал, или если успевал, в подавляющем случае мазал. Так что зайцев ел исключительно редко. Хотя действительно встречались даже чаще уток, которых изредка даже менял на муку. Вот так размерено, постепенно обживаясь, жил.

Но тут произошло событие, перечеркнувшее всю мою размеренную жизнь.

На дороге в деревню появился всадник. Так, как у меня были все основания сторониться всяких новых людей, даже не заходя домой, свалил в лес.

Возвратился, уже было темно. В доме горел свет, прокрался к окошку взглянуть, что там. Могла заглянуть Регина, поэтому ничего неожиданного в этом не было, но осторожность не помешает.

Когда заглянул в окно, в комнате действительно сидела бабуля — помощница, а напротив нее стояла Мария. Больше никого не было. До этого момента, часто говорил себе, что так правильно, и что нам лучше не встречаться, но, увидев ее, понял, что врал себе. Что жутко по ней соскучился и очень рад её видеть.

Но, вспомнив про 'кузнеца', решил появляться не сразу. Заглянул к Силимону, с вопросом, а не выпить ли нам пивка? На что, тот сразу сказал:

— сегодня сюда приехала моя невеста, и сейчас ждет меня в доме.

— Одна приехала?

— А не знаю. Сам я видел только её, так что врать не буду.

— Тогда побежал, спасибо за приятные известия.

После этого побежал домой.

Мария увидев, бросилась ко мне, и обнимала, и гладила, и что-то шептала. В таком порыве её ласк, моментально растаял, и тоже обнимал и целовал.

Все-таки скучал я по ней. Бабулька в это время незаметно исчезла. Даже не слышал стука двери. После того, как слегка успокоились, сходил, закрыл дверь на засов, и мы начали разговаривать. Нормального разговора, правда, не получалось, все время проявлялись эмоции, но все-таки новостями обменялись.

Как только маг вернулся один, заглянув к моим хозяевам, прямо ответил, что я ушел, и даже он сам мне поспособствовал, — снял ошейник, и поэтому считает что будет правильно вернуть им, за меня деньги, предложив двадцать золотых. Станмир отнесся к этому философски, предложив Матилии их взять и купить очередного мальчика. Но та, озверев, кричала и ругалась, что Элион обещал его вернуть и пусть исполняет обещание. На что тот пожал плечами, мол может и обещал свозить меня в столицу, а караулить точно нет. И вообще, его мало волнуют её истерики, и, или она берет деньги и отказывается от всех претензий. Или он уходит, и она вольна поступать, как ей заблагорассудиться.

Та заявила, что деньги ей не нужны, она тут — же подает информацию о моём побеге. Станмир намекнул, что, если после этого, меня поймают, то, скорее всего, накажут как беглого. В любом случае, она не получит ни денег, ни меня. На что, та заорала, что её в этом вопросе деньги не интересуют, и тут она пойдет на принцип.

Санмир ядовито заметил, что пока она живет тут, за счет его средств, и поэтому он считает себя в праве ей указывать, куда их тратить.

Та, закусив удила, сообщила, что прекрасно обойдется без его помощи. После этого Станмир воскликнул прекрасно. И выгнал её на улицу. Скорее всего, он уже давно бы это сделал, но повода не находилось. Та взбешенная побежала, накатала заявление. Попыталась судиться с Станмиром, естественно проиграла, и, поскитавшись по городу, подруг не было, а жить на постоялом дворе было накладно, собрала свои вещи и отбыла в свою деревню к родителям.

Станмир с Элионом неделю отмечали это событие. Как нетрудно догадаться, все это она узнала от Ёмина, когда тот решил навестить Станмира, и тоже завис у него на пару дней. А когда вернулся, с трудом говоря, сообщил часть информации про меня, еще и порадовался, что теперь Мария может вздохнуть свободно без Алексея.

Только произошло наоборот. Ежедневно доставая Ёмина, добилась того, что тот её познакомили с магом. Заодно умудрилась с Ёминым разругаться на смерть. А вот от мага она и узнала все про меня. Тот вообще не скрывал, рассказал, как я выглядел, и якобы потерялся в одной из брошенных деревень, где они просто остановились перекусить...

Да и про поездку, и что, оказался не магом, но что-то есть.

После этого, зная исходную точку моего пути, она купила коня и объезжает все деревни в окрестности. Про эту, кстати, ей не говорили. Наткнулась, случайно, спеша, в совершено другое место. Когда спросила первого встречного деда про меня, тот сразу ответил, что не было, не знает. Но может показать ближайшую дорогу в соседнюю деревню. Что и насторожило. До этого, все встречные поступали наоборот. После недолгих пререканий, тот отвел её к Регине, представив как местную сплетницу, и что, если кто-то появлялся, та должна знать.

Та проявила себя настоящим следователем, допытывалась кто, когда познакомились, кто такой... и когда решила, что доверять ей можно, только после этого отвела в мой дом, но оставлять одну не стала, осталась приглядывать до моего возвращения. Вот наверно и все, закончила она свой рассказ.

Тут же преподнесла мне подарок. Это был тот самый кинжал, который послужил поводом нашего знакомства. Сказала, что это единственная вещь полностью ей принадлежащая. Только просила никому не отдавать, это для неё очень памятная вещь.

Я был тронут. Хотелось срочно что-то подарить в ответ, но что? Те, два золотых, которые были у меня, я боялся, так как Элион про них отозвался крайне негативно. Даже брать не стал. Поэтому они как подарок явно не подходили. Больше у меня ничего не было. Хотя...

Тут вспомнил про орешек, что сорвал на дубе. Он мне не нужен, но вот если его повесить на цепочку, как медальон будет очень неплохо смотреться.

Отстранив её руки, которыми она постоянно меня обнимала и гладила, встал и, сказав, что у меня тоже есть подарок, правда не такой дорогой, как её, а скорее просто сувенир, залез в шкаф и достал коробочку. Когда она взяла её в руки, и стала крутить, даже потрясла, слушая звук, копался и искал ключ от коробочки.

А вот когда она, наконец, её открыла,... она взглянула на желудь, и вся переменилась.

Долго его рассматривала, наконец взяла в руки и опять крутила, наконец насмотревшись, вспомнила про меня. Заглянув в мои глаза, она тихо, почти шепотом произнесла, — да. Такой подарок не сравнится с моим. Он неизмеримо ценнее. Слезы хлынули у неё из глаз. Она закрыла коробочку и прижала к своей груди. Судя по её всхлипам, догадывался, что она пыталась рассказать, как она меня любит и какой я удивительный, как она рада меня тут найти и все в том же плане...

Когда она немного успокоилась, я спросил:,

— насколько ценен такой желудь?

— для людей — ценности не представляет, но не для эльфов. Для них его стоимость определяется не в золоте, а в количестве многих и многих жизней, которые они готовы отдать за него.

Нет, продавать она им не планирует. Это и для неё огромная ценность. Среди её дальних предков тоже был эльф, поэтому и она может оценить по достоинству этот подарок. После этого она покопалась в моих травах, набрала с горсть разных, и сделал гнездо для орешка в коробочке, закрыла его тряпочкой и спрятала.

Потом мы слегка перекусили, еще немного поболтали о погоде и природе, а потом была ночь. И там было все...

Уже под утро, обнимая меня и засыпая, промурлыкала, что ей еще ни с кем не было так хорошо.

Нет, все правильно, а что я хотел?! И вроде как комплимент.... но как-то это неприятно царапнуло душу.

Утро к обеду выдалось дождливое. Никто не хотел покидать гнездышко.

Сейчас, более спокойно, обсуждали свои путешествия, я подробнее рассказал о своей поездке, про встреченных мной гномов, эльфов, про знакомых. Про учителя тоже рассказал.

Её это все очень интересовало, в ответ она рассказала, что тоже раньше приезжала в столицу, тогда там было все немного иначе. Я пообещал, что потом, когда смогу, обязательно свожу её, если она конечно хочет. Тут же она что-то вспомнила и сказала, что пока совсем не развеется моя метка, она хочет мне подарить одну очень полезную вещь. Выскользнув из под одеяла, нашла свою одежду. Отвернув край платья, осторожно извлекла толстую веревочку, слегка напоминающую шнурок.

Передавая мне, сказала, что это такой специальный одноразовый амулет, если его порвать, он начинает действовать, и в течение часа тебя никто не сможет заметить. У неё таких было несколько и случалось, они уже спасали ей жизнь. Причем не активированный заметить невозможно. А работающий — совсем. Точнее можно, конечно, но только если знать, что и где искать.

И если я увижу стражу, то у меня будет час на то, чтобы уйти от них. Я сначала отказывался, тогда она сама её вплела в край моей рубашки и вернулась ко мне на плечо.

Ближе к вечеру дождик кончился, она сходила проведать свою лошадь, на которой добралась сюда. Пока её не было заглянула Регина, спросила, не нужно ли что? И тут же следующим вопросом: — надолго приехала девушка сюда? Не увезет ли она меня?

Тут же успокоил, не стал объяснять, сказал, что она с отцом сильно поругалась, и теперь точно мы с ней будем жить тут.

Тут вернулась Мария, бабуля поинтересовалась, не нужно ли чего, помощи какой, та отказалась. После этого последовал следующий вопрос, на который мы сразу и не знали как ответить: