— Да информации-то кот наплакал. — Лёхин задумчиво уставился на кухонный стол, по которому бегал Елисей, готовя новую чайную заварку. — Помните, в начале разговора речь шла о сущностях? Не знаю, о чём вы подумали, Павел Иванович, но я имел в виду духов места. Домовых, например.

Елисей улыбнулся в бороду и звонко помешал чайной ложкой в чашке. Детектив вздрогнул и обернулся.

— Павел Иванович, возьмите чашку. Там чай свежий, а ваш давно остыл. Дотянетесь? А то Елисею тащить неудобно.

Вытянутая рука слегка дрожала, но, цапнув чашку, детектив ни капли не пролил. Несколько секунд сосредоточенного вглядывания в пустое для обычного глаза пространство — и Елисей не выдержал: схватил кухонное полотенце и принялся вытирать недавно вымытые чашки... Шумно вздохнув и всё ещё не сводя глаз со стола, Павел Иванович отпил свежего чаю. После чего осипло прошептал: "Спасибо..."

— Ну вот. Теперь, когда мы напомнили вам о существовании невидимого мира и его обитателей, могу сказать и следующее: не знаю, каким боком приткнуть это к делу, но в подвале кафе обитают крысы-призраки. Вот я и думаю: как увязать обычное человеческое обдуривание, возможно подкреплённое психотехникой, с присутствием в подвале достаточно активных призраков?

— А почему активных?

— Они выгнали подвального с привычного места обитания. А подвальный уходил, изо всех сил защищая кошку с котятами, веря, что они могут убить их всех. Для меня это нонсенс — призрак убивает живое существо. И ещё. Кажется, они видели, как я вытаскивал вас в окно. Во всяком случае, когда я возвращался в зал, они смотрели мне вслед.

— Крысы-призраки, — задумчиво повторил Павел Иванович и содрогнулся. — Господи, Алексей Григорьич, и как вам живётся, когда вы всё это видите?!

— В основном — весело. Скучать не дают.

— Алексей Григорьич!

Лёхин резко обернулся к двери. Глядя на него, всем телом к двери развернулся и детектив.

Вписавшийся в дверной косяк, как в портретный багет, почти запыхался взъерошенный Глеб Семёнович. Таким его Лёхин ещё не видел — взволнованным и даже огорчённым. Даже привычная причёска — густые волосы назад — разлохматилась.

— Что случилось, Глеб Семёнович?

— Э-э, — смешался призрак бывшего агента КГБ, предупреждающе кивая на детектива.

— Некоторое время нам с Павлом Ивановичем придётся заниматься одним делом, — объяснил Лёхин, — так что будет легче, если он о вас узнает. Павел Иванович, разрешите вам представить бывшего агента КГБ по паранормальным делам — Глеба Семёновича, в данное время пребывающего на Земле в форме призрака. Стоит он в дверях.

Глеб Семёнович молодцевато поклонился и с любопытством уставился на Павла Семёновича. Тот нерешительно встал и с неописуемо-ошеломлённым выражением лица поклонился дверному проёму.

Лёхин вздохнул.

— Глеб Семёнович. Несколько раз, прикасаясь к вам, я чувствовал холод. Если Павел Семёнович не возражает против рукопожатия...

— Не возражаю, — поспешно согласился детектив и протянул правую ладонь к двери.

— Ну, если только в качестве эксперимента, — снисходительно сказал бывший агент. — Вы-то, Алексей Григорьич, чувствительный, а с другими как-то не приходилось пробовать...

Хозяин и домовой с живейшим интересом проследили, как обволакивает ладонь детектива туманное облачко с очертаниями человеческой кисти.

Некоторое время Павел Иванович стоял, словно вслушиваясь в слышную только для него музыку. И — вдруг просиял и легонько встряхнул ладонь, как обычно делают при рукопожатии.

— Я почувствовал! Честное слово — почувствовал! Это даже не прохлада, это и вправду — холод! — и закончил шёпотом: — Значит... Всё это правда.

Он почти шлёпнулся на табурет — не глядя, куда садится.

— Почему-то мне казалось, что сей детектив гораздо сдержаннее, — заметил Глеб Семёнович. — Пожалуй, удалюсь-ка я на время, чтобы не смущать.

И — удалился.

— Глеб Семёнович приносит свои извинения, — объяснил Лёхин. — Ему пока некогда. Кстати, а чего он вообще приходил?

— Так ведь я ушёл, — откликнулся Елисей, — по кнопкам с буквами лупить да эту вашу "мышку" катать по столу некому. Ничего, я им Шишика послал — пусть попрыгает.

Оцепеневший Павел Иванович поднял голову.

— Ушёл? Да?.. — Вздохнул. — На чём мы остановились?

— На том, что дело могло быть об афере при помощи чего-то вроде гипноза, если бы не присутствие крыс-призраков.

— Тогда это дело не моё, — развёл руками детектив. — Клиенту я могу сказать — что именно происходит. Пусть сам вытаскивает своего подопечного, если сможет. Но тянуть дальше расследование, когда ясно, что всё упирается в тупик...

Он расстроено замолчал, прихлёбывая чай. А затем вскинулся и задал вопрос, которого от него Лёхин ждал ранее.

— А вы там как оказались?

— Тоже веду расследование. Пропали подросток и девушка.

— Влюблённая парочка? — предположил Павел Иванович.

— Подросток — старшеклассник. Девушка — студентка. Друг друга абсолютно точно не знают: мальчик — горожанин, девушка — из сельской местности, поступила в университет и переехала в город в конце августа.

— А при чём здесь "Орден Казановы"?

— Есть пара нитей, которые ведут в это кафе.

Елисей, пригорюнившись, сидел на кухонном столе, свесив ножки в аккуратных лапотках. Лёхин глядел на детектива и ждал. Необходимо, чтобы детектив не отказался от данного ему дела. Если Павел Иванович хоть чуть-чуть засомневается, стоит ли ему заканчивать слежку за подопечным...

— Я работаю с подопечным всего два дня. И знаю теперь всю информацию, которая нужна клиенту. Но у меня есть неделя на... Правда, теперь мне в кафе...

Слушая его обрывочные рассуждения, которыми он пытался то ли заставить себя расследовать дальше, то ли отказаться от негласно предложенного сотрудничества, Лёхин заметил вскользь:

— Если что — и в кафе ведь необязательно?

— То есть?

— Оставьте мне эту часть работы — слежение, наблюдение. Сделайте то, чего я ещё не очень умею: наройте информацию о хозяине кафе — его зовут Альберт.

— Почему бы и нет? — риторически спросил явно у себя Павел Иванович. — Заплатили мне за неделю. Бумажная работа — процентов семьдесят, если не больше, от работы детектива вообще. В таком случае неплохо было бы собрать инфу и по всем пострадавшим от "Ордена Казановы". Значит, говорите, ребятки пропали, а следы ведут в кафе? То есть нет гарантии, что не пропадёт и мой подопечный... Ладно, сегодня же приступаю к сбору информации. А вы? Опять идёте в "Орден Казановы"?

— Иду. Павел Иванович, вы вот в гардеробе оставили плащ, зонт. В плаще никаких документов не оставляли, указывающих на вашу работу?

— Что вы, Алексей Григорьич, чисто профессиональная привычка — быть совершенно чистым, особенно в подозрительном месте.

Они договорились, во сколько созвонятся на следующий день. Павел Григорьич ещё предложил Лёхину завести себе электронную почту для переписки...

Лёхин закрыл за детективом дверь, мельком глянул на прислонённую в угол гардинку. Закрыл дверь вторую — и замер. Перед глазами замаячила картинка: Павел Иванович встаёт из-за столика, идёт к симпатичной ему девице, приглашает потанцевать. Она соглашается. Во время танца, медленного и спокойного, есть возможность поболтать о пустяках — о погоде, например. Девица говорит детективу что-то вроде: "Какой вы милый!" и дружески, как думает Павел Иванович, чмокает его в щёку. Они продолжают танцевать, но у детектива вид уже несколько другой, и девица деловым тоном спрашивает: "А кем вы работаете?" Услышав ответ, перепуганная девица зовёт хозяина или делает ему какой-то знак, по которому тот понимает, что клиент для "Ордена Казановы" опасен, и посылает мальчиков-красавчиков незаметно убрать неугодного...

Но, несмотря на воображаемую яркую картинку, Лёхин сразу задался вопросом: почему "убрать неугодного" потащили в тупиковый коридор, когда легче его вытащить через парадный вход, объяснив любопытным гостям, ежели таковые найдутся, что товарищ слегка перепил? И почему Павел Иванович сегодня не выглядит влюблённым, если на него вчера, возможно, наслали любовный морок?

— Елисей, — позвал он, вернувшись на кухню.

— Аюшки, Лексей Григорьич? — Домовой пятился к краю верхней полки, таща за собой большую банку с мукой.

— Подожди-ка.

Лёхин ухватил банку и спустил на подоконник.

— Блинчиков к ночи нажарю, — объяснил домовой. — А чего спросить хотел, Лексей Григорьич?

— Елисей, а если на человека навели... ну, я не знаю, как назвать, в общем — его влюбили, это можно увидеть? Ну вот как я призраков увидел?

— Глаза посильнее должны быть, — задумчиво сказал Елисей. — Любовь — материя тонкая, так просто не разглядишь.

— Я не о самом чувстве, а о наведённом. Вот, например, на госте нашем...

— Эх, Лексей Григорьич, раньше надо было спрашивать, я б присмотрелся.

Лёхин только вздохнул. Мда, хорошая мысля всегда приходит опосля...

22.

Фотографии пришлось завернуть в прозрачные пакетики — по две штуки, чтобы не вынимая разглядеть можно было.

А из квартиры Лёхин выходил — так и не понял: то ли просто вышел, то ли Шишика спас. Когда оборачивался дверь закрыть, "помпошка" врезалась ему в грудь и суетливо свистнула в карман. А вихрь разъярённых привидений о ту же дверь едва не размазался.

Крайне изумлённый, Елисей, провожавший Лёхина (как не изумиться: несётся такая орава с явно уголовным намерением на разбойничьих рожах!), аж закричал:

— Чего ж вы это, окаянные, вытворяете-то, а?!

— Мы?! — в праведном гневе возопили привидения. — Мы вытворяем?!

Пришлось Лёхину остановиться и выслушать претензии.

А они и правда оказались справедливыми.

Шишик-то информацию с компьютера не читал, а фотографировал: посмотрел на страницу — следующую кликнул, посмотрел — следующую! Так и дальше: взгляд — клик. А привидения и первой строки не прочитали!

Лёхин глянул на карман. Невинные глазища невинного пушистого... тьфу ты — лохматого существа печально таращились из темноты.

— Елисей! — умоляюще глянул на домового хозяин.

— Блинчики!

— Приду — помогу! Успею до полуночи! Пока тесто поднимется!

— Иди уж, Лексей Григорьич, — вздохнул Елисей.

Лица привидений виновато-радостно засияли.

Лёхин закрыл дверь и тоже вздохнул. Купил, называется, себе игрушку...

... У хозяина оказалось бы меньше причин для вздохов, появись он на минуту в зале. Оставленный у включенного компьютера Линь Тай задумчиво смотрел на экран. После встречи со страшными вирусами призрачному мальчишке и его старшему другу как-то не очень хотелось напрямую в Тернет. Но сейчас что-то буквально подзуживало Линь Тая сунуть ногу в компьютер и оказаться среди непрочитанных страниц, среди неувиденных видеофильмов. И — он решился. Вплывающий в комнату Глеб Семёнович увидел тень, мелькнувшую в экранное пространство, и без раздумий нырнул следом. Почти одновременно с ужаснувшимся Дормидонтом Силычем.

Касьянушка от ужаса завизжал-заверещал. Елисей вбежал в зал и остолбенел посреди комнаты...

... До кафе надо ехать с пересадкой. Лёхин этой пересадки не любил — идти долго: сначала от остановки к перекрёстку, потом вниз, почти ещё пол-остановки до нужной, где снова садиться. Но пошёл, с трудом удерживая зонт и критически размышляя, зачем ему вообще этот зонт, если ветер сегодня не дует, а явно раздаёт пинки — э-э, под зонт, конечно. И ведь не угадаешь, с какой стороны следующий будет... Дойдя до остановки, он постоял немного, наблюдая, как налетают, с трудом останавливаясь в потоке воды, троллейбусы один за другим, и понял: в транспорт ему неохота. Там влажно, сыро промозгло. Лучше пройтись. Теплее будет.

Он обернулся. Дорога вниз, чёрно-жёлтая вечером, энергично и немного нервно плавилась: лужи кипели и взрывались; текли и разливались совершенно распоясавшиеся ручьи, на пешеходные дороги падали веера с проезжей части.

Если посчитать, то пути ему... ну... почти три остановки. "Не сахарный — не растаю", — решил Лёхин. И обувка у него неплохая: почему-то Елисей велел надеть старенькие, но добротные ботинки — недавно из ремонта, хотя вчерашняя обувь тоже неплоха и уже почти успела высохнуть. Впрочем, для заботливого домового "почти", наверное, не считается.

Интересно, почему его, Лёхина, хотели заставить заплатить за вход, а детектива пропустили просто так? Какая разница между ними? Пока в этих двух визитах Лёхин видел одно различие: Павел Иванович охране сказал, что хотелось бы поесть, когда его спросили, к кому он пришёл; а Лёхин сразу назвал имя Дианы. Немного сомнительный вывод: если тебя и в самом деле обработали, скажем, любовной магией, ты готов платить любые деньги, лишь бы лицезреть предмет обожания.

От рванувшего ветра он нырнул под козырёк грустного, обливаемого дождём газетного киоска... Кстати, теперь понятно, что произошло с Ладой. Один из мальчиков-красавчиков ей встретился. Задурманил голову и выведал, кто она. Стоп. А она знает, кто она? Знает ли, что является какой-никакой, но родственницей одного из богатейших людей города? Не-ет, она бы тогда не пропала, а начала бы частенько забегать в "Орден Казановы". Или хозяин решил, как это называется, "срубить бабки по-быстрому"? В виде выкупа? И опять возвращаемся к незнанию Лады о своём могущественном родиче... Да и Ромка... Могли ли его подловить на девицу-красавицу, понимая, что в деньгах семьи он не самостоятелен?

А может, Лёхин зря решил, что Лада и Ромка объединены "Орденом Казановы"? Не слишком ли он самонадеянно взялся за их поиск?.. Словно со стороны ему возразили: "Но не бросать же всё на полпути, когда на тебя уже столько народу надеется?"

В арке сегодня пусто. Перепрыгивая ручьи и лужи, Лёхин пробежал её, лишь раз оглянувшись на угол с приступком, где сидели вчера Бирюк и кошка. Из арки свернул налево и добрался до приметного подъезда с бетонными скамейками. И только разогнался двумя прыжками одолеть лестничку и оказаться наконец под крышей, как навстречу ему вдруг посыпался маленький народ. От неожиданности да в темноте, живой от качающихся деревьев и бегущей воды, показалась Лёхину — целая толпа. А разглядеть точно не успел: один подпрыгнул да повис, вцепившись в рукав куртки:

— Лексей Григорьич, человека побивают!

— Где?!

По печальной мокрой бороде, по унылым волосам, облепившим крупную головёнку, Лёхин с трудом признал Сверчка. А домовой правильно расценил главный, заданный Лёхиным вопрос: спрыгнул на приподъездную дорожку и помчался от дома через дорогу. Дорога небольшая — двум машинам еле разбежаться. Сразу за ней — тоже небольшая, шириной метров в пять, полоса с зеленью: ряд каких-то кустов, в которых прячутся два мусорных ящика, натоптанная тропинка в голой сейчас тополиной аллее, опять кусты. А за той полосой опять дорога перед высотным зданием.

Едва Лёхин увидел кусты, сразу понял — где. И сразу стало плевать, что, протиснувшись сквозь кусты, он вымокнет так, что никакое кафе ему больше не светит.