"Темная Сторона: † Воздаяние †", книга вторая

На обратном пути с рынка домой, за мной увязался Борис. Я подождал его и подставил руку, чтобы он сел на нее. Он сел нехотя, все еще опасаясь меня. Но первый шаг уже сделан. Теперь нас было двое. Дома я накрыл скромный стол, и мы с вороном поели, я повторно одарил его именем и стал наливать себе выпивку. За этим простым делом, я стал разговаривать с Борисом и рассказывать ему все, что нас ждет и что мы вместе пережили. Ворон проникся разговором и стал сам попивать из стакана. Мосты налаживались.

Седьмой день. Тоска меня уже одолела. Сил нет сидеть ровно на заднице. Опять быт, опять вода, опять готовить. Хотя последнее только в радость. Борис крутился на столе, не выражая ни страха, ни совести. Воровал мясо прямо из рук, рейдер блин. Готовка была окончена как раз вовремя. Двери моего дома открылись, и ко мне зашел Рон и сразу сел за стол. Я молча выставил перед ним чашку с подогретым глинтвейном.

— Доброго дня тебе пародия на ангела Тира. — сказал я и сел напротив.

— А я думал, отчего я к тебе идти не хочу. Ты меня все время оскорбить пытаешься. Какая я тебе пародия? Я самый что ни на есть Ангел Тира.

— Рыцарь света! — возвестил я и поднял кружку.

— Верно. — поддержал монах и стукнул своей кружкой о мою. — А я не просто так зашел. У меня две жертвы для тебя. Разбойники с дорог.

Я принял две бумаги с описанием заключенных и приговоренных к казни. Посмотрел и прослезился, вот кого я буду убивать без мук совести. А заодно и меч расчехлю, а то в нем сил нет даже на самозарядку.

— И поверь, темная тварь, этих тебе жалеть не придется. Кровавый след за ними тянется длинный. — подхватил Рон мое настроение.

— Да, я и не переживаю....

Переживал второй разбойник, как только увидел обезглавливание своего товарища кривым мечом. Что за оружие такое, где моя любимая коса? Хотя должен признать, меч был легче и чем-то более удобен, как минимум — он одноручный. Разбойник начал сучить ножками и упираться, потом стал орать и просить виселицы. В общем, устраивал зрелище для толпы и бурю эмоций. Закончил он, как и первый, прижатый коленом к плахе и без головы. Тоска. Хотя нет, меня буквально трясло от предвкушения заряда проклятого оружия, я был словно наркоман, готовящий для себя ханку. Борис догнал меня на обратном пути и дальше мы шли уже в паре.

Дома я вынул свое оружие и оценил его наполнение. Оно меня обескуражило. Меч был заполнен намного больше, чем была бы заполнена коса от идентичного количества жертв. В чем подвох? Вздернув меч над головой, я вспомнил забытые чувства и призвал тьму этого города в клинок....

Измененный меч встал в угол, а я налил себе выпить. Клинок изменился очень хорошо, даже красиво. Но вот он обладал меньшей емкостью. Я переживал на этот счет, это же насколько меньше преимущества в бою. Мне же и косы местами не хватало, а тут еще и меньше.

Рон пришел вечером и сообщил мне про приезд их главы в город. Я решил подбодрить его и прогулялся с ним за соленой рыбкой и хорошим пивом, а потом мы устроили нашу святую войну. Силы света против сил зла. Сколько я ни старался, перепить Рона я не смог и сейчас, однако и Рон в своей борьбе перешел свою грань дозволенного, поэтому я пустил его как гостя к себе на кровать, а сам лег на пол, предварительно уложив туда кучу белья. Жизнь стала налаживаться и наполняться смыслом....

Как я и запомнил — приезд Епископа это плохое время. Только в прошлый раз мне было на это плевать, а на этот раз я к этому был готов. Собрав все необходимое на рынке пораньше. Я выбрал самый мрачный из вариантов своего наряда — черная кожаная куртка чуть ниже задницы, широкий пояс, ленты, затягивающие мои запястья, черные перчатки с обрезанными пальцами, темные штаны, плотно облегающие ноги и высокие сапоги, что стоили дороже куртки. Я готов. Лямками на спине я пренебрёг, а зачем? если мой меч сам может прилипать к моей спине. А вот и долгожданный стук в двери.

— Добрый день, господа. Чем могу быть полезен? — обратился я к пришедшим. Стражники, монахи, все как заказывали и точно в срок.

— Светлого дня Владислав-палач. Мы прибыли по поручению Пресветлого Епископа и желаем проводить вас к храму для знакомства с Его Святейшеством.

— Не вопрос, демоны мне уже сообщили, что их слуга прибыл в город. — не удержался я от подколки и вышел за дверь.

— Как вы смеете так отзываться о Святейшем? — возмутился монах с седой бородой.

— А я что? Я только цитирую. Ну ведите меня, у меня еще дел полно. — монахи нахмурились, но промолчали.

Мы прибыли к дверям церкви. Я видел, как хитро переглядывались монахи, когда я подходил к их святилищу, но их бравада стала спадать, как только я ступил в светлый храм. Они шли чуть позади меня, а я улыбался, видя, как светлые сущности Тира истаивают от приближения ко мне. Меч работал ничуть не хуже косы, поглощая свет даже за моей спиной. А ведь реально — статуя Тира тут была всегда... ну надо же. Мы прошли святилище, и вышли к парку, где меня ожидал Епископ, казначей и мой домостроитель.

Подойдя к их беседке, я выставил руку в сторону, на нее сразу сел Борис.

— Вы позволите? — спросил я и вошел на невысокий деревянный помост красивой беседки.

— Эту тварь могли бы с собой не брать. — сказал епископ.

— А это мои темные дела и ритуалы, не обращайте внимания. — я перегнулся через стол и подал руку прекрасной стерве, что сидела напротив. Она нехотя подала руку, и я прикоснулся к ней губами. — Мое почтение столь прекрасной леди среди жителей этого славного города. Вы словно цветок Розы среди ромашек.

Как бы девушка не боролась с омерзением от моего прикосновения, лесть пала в правильную почву, она слегка покраснела и кивнула со скромной улыбкой.

— Леди Лесарда, очень хотела посмотреть ваш дом и два прилегающих к ним. Ведь по сути вы занимаете три дома. — решил заговорить казначей. — Есть предложение выделить вам место для нового дома, и занять ваш с соседними домами.

— Я не имею возражений и не стану препятствовать такой прекрасной леди в ее планах. Дайте мне уединенное место в восточной части города, там вроде холм есть неплохой, место тихое и уединенное. Если все так, то мы договорились. — я улыбнулся и аккуратно кивнул Лесарде.

— Палач Владислав. — обратился ко мне епископ. — А не могли бы вы показать нам свою метку?

— А вы знаете, где она? — удивился я. — Разве это культурно? Епископ, здесь же прекрасная леди, а вы мне предлагаете оголение. Нехорошо. — я покачал головой. Потом поднял палец. — Борис!

— Ты мне не нр-р-равишься! — вскрикнул ворон. Лесарда прыснула со смеха и сразу спряталась за веером. А вот епископ покраснел от негодования.

— Не стоит ругаться. Мы хотели обсудить вопрос жилья нашего королевского палача. Я полагаю, мы все решили. Мы как раз этот холм и рассматривали, но там сгорели несколько людей. — выступил казначей.

— Мне кажется вы палач зазнаетесь. — немного строго сказал Епископ.

— Ты мне не нр-р-равишься!

— Да как вы смеете?!!

— Спокойно, Епископ, это же просто птица. Не стоит так горячиться. Леди Лисарда, я буду очень признателен вам, если вы позволите мне вас проводить. — Женщина засмущалась и еще чаще стала обмахивать себя веером.

— Ну что вы, я не могу, у меня еще здесь не все заботы окончены. — вяло отбилась от меня она.

— Вы разбили мне сердце, думаю вашему будущему мужу очень повезет с вами. — я поклонился ей и кивнул епископу. — Желаю удачно провести этот день и не свернуть шею на лестнице. Ариведерчи.

Мне епископ что-то сказал в след, но я этого не слышал, точнее, не слушал. Вышел через ворота храмового парка, поздоровался с монахами на охране и довольный собой, пошел домой.

Третий день недели! Наконец, начались приключения! После моего поспешного завтрака, я сидел у городских ворот и играл в кости со стражниками. Странные они люди, на деньги играть со мной они отказались, а вот на конфеты, что стоят тех же самых денег — пожалуйста. Игра у нас была напряженная. Дабы исключить мухлежа и сговора, мои соперники все были из разных подразделений. Шесть игроков и около десятка зрителей следили, как я раскидываю кости на столе и проигрываю очередную жменю леденцов. Хитрый Стрелок со стены сгребает выигрыш. Командир стражи сначала хотел разогнать неуставное сборище, но заценив игру, сам сходил в свою сторожку и вынес халву нарезанную кубиками. Игра получила новый импульс, и всем стало интереснее. Не каждый день можно ободрать своего командира. Однако доиграть нам не позволили. Грохот сторожевой трубы заставил воинов подняться и рассовать по карманам свой выигрыш. Я же только этого и ждал, поэтому просто встал недалеко от стены и принялся ждать.

Процессия во главе с нашим принцем въехала в город. Солдаты размахивали флагами, грязный монах, что был с ними, сразу помчался в храм. А вот принц встал около повозки с клеткой и начал свою речь.

— Люди Старогольда. Сегодня великий день для нас и наших детей. В одном дне пути от нас жила ведьма. — народ охнул. — Но не бойтесь, ибо я нашел ее логово и пленил коварное порождение тьмы. Мы возвращались домой, когда наш монах заметил силы зла в стороне от дороги, мы нашли подлую ведьму и захватили ее для публичной казни!

Принц подошел к одному из конных и снял с его седла арбалет.

— Убери оружие! — спокойно сказал я. Люди вокруг, словно только сейчас меня заметили, расступились и стали живо переговариваться.

— Отличное начало дня. Новый палач. Решил послужить короне? — спросил он, но арбалет снимать перестал.

— Я всегда служу короне. А вам не стоит марать руки в грехе убийства. Не ваше это дело.

— Ты палач, похоже, зазнался? — начал наезд принц столицы. Два раза за сутки, может реально зазнаюсь? — Забыл где твое место?

— Мое место на эшафоте, а ваше, господин наследник, самое время искать себе жену, а то в вашем возрасте да без спутницы жизни.... Люди начнут поговаривать нехорошее....

Он не стерпел и, выхватив меч из ножен, кинулся на меня. В прошлой жизни мы были на равных, он был подготовлен, я был растерян и неопытен. Сейчас, после стольких боев и событий в моей памяти, я не был легкой целью ни для кого. Однако он был с мечом.

Пришлось быстро сместиться с его рубящего удара и дать пинка с разворота. Но то ли я силы не рассчитал, то ли он все равно бы упал, но полетел он на каменную площадь очень быстро и громко. Кираса загремела, меч отлетел в сторону. Люди вокруг затаили дыхание. А вот рыцари принца стали вынимать оружие из ножен. Что-то пошло не так.... Надо выправлять....

— Отставить! — зарычал принц поднимаясь. — Он мой!

— Ваше величество, одумайтесь. Не вам заниматься убийствами. Да и я же вас как Бог черепаху отделаю. — с улыбкой на лице сказал я, не расцепляя скрещенных рук на груди.

Он снова кинулся на меня, в этот раз пришлось уходить, пригнувшись и сбивать его с ног своими неловкими действиями. В этот раз, когда он ухватился за свой меч, он не смог его даже поднять. Я мальчик не толстый, но весомый. Обеими ногами стоя на мече, я смотрел на принца. Подал ему руку. Но он как-то озлобленно по ней ударил и выхватил кинжал из-за пояса и вонзил его в мое бедро. Было чертовски больно, но он даже в кость не попал, поэтому я просто отступил, сдерживая естественный позыв заорать, и молча вынул кинжал. Кровь плеснула на камни, а я протянул кинжал принцу.

— Не стоит нападать на своих граждан, ваше величество. — сказал я протягивая окровавленный кинжал. А на лице принца читалась... паника что ли. Пролитая кровь включила сознание? Люди вокруг недобро гудели, а его рыцари откровенно терялись. Он принял кинжал и встал.

— Я прошу... — я поднял руку, пресекая его речь.

— Мне не о чем с вами разговаривать. Мое почтение. — я поклонился и повернувшись пошел сквозь толпу прихрамывая на левую ногу.

Как только я удалился от посторонних глаз, я сразу призвал тьму и вылечил ногу. Больно стало намного сильнее, но рана затянулась, оставив слегка розовый шрам длинною в три сантиметра. Малая жертва, зато сегодня можно ожидать принца к себе в гости и рассчитывать на его расположение, когда я буду.... МЛЯ! Мирия! Я забыл про нее!!!

Быстро разорвав рубашку, я перебинтовал ногу, для порядка испачкав ткань, и побежал к дороге, что соединяла храм и городские ворота. Успел, хотя уже и не надеялся. Повозка шла в окружении монахов и городской стражи. Рона среди них не было, а жаль, было бы веселее.

— Вы кто? — обернулся ко мне один из стражников, но почти сразу опознал меня и махнул рукой.

— Чего вам угодно? — с противным голосом обратился ко мне старый монах, что был ближе остальных ко мне.

— Хотелось бы сопроводить ведьму до камеры и охранять людей от ее злых чар! — без запинки отрапортовал я.

— Это похвальное стремление! — покачал головой старый монах. — Но мы и сами можем с этим справиться, ведьму надлежит допросить, а уже потом мы усадим ее в камеру.

— Ваша светлость, не стоит рисковать вашим здоровьем и душами своих братьев. А вдруг это ловушка и ведьма специально попала в плен, дабы навредить вашему ордену? Думали ли вы об этом? Темные коварны и хитры. — продолжал я пороть чушь с толикой правды. А вот монах новым взглядом посмотрел на остановившуюся повозку с ведьмой. Все ждали его ответа.

— Может вы и правы. Ведьмы хитры и независимы. Давайте поступим, как вы говорите. Вы Темны душой и она вам не должна навредить.... Но если вы ее хотите отпустить! — пригрозил мне старым пальцем монах.

— Ни в коем разе, я буду с ней для безопасности и сберегу ее до эшафота! — ответил я и встал по стойке смирно.

— Пошли! Чего все встали! — гаркнул он на процессию и вновь повернулся ко мне. — И вы пройдемте с нами, покажем, что у нас тут и где....

Мы прибыли в монастырь и сняли клетку с ведьмой. Ее выволакивать никто не хотел, поэтому это делал я. Я отнес Мирию на два этажа ниже, спустился в темницу и уложил ее прохладные деревянные нары. Затем повернулся к монахам.

— Заприте меня с ней. — сказал я и ввел в ступор служителей церкви. — Разве вы не понимаете? А если она сможет поработить мой разум? Я же тогда ее выпущу. Никакого риска. Заприте меня в камере.... И еды мне с вином принесите, а то я с утра не кушал.... И казнь на сегодня перенесите, дабы не ждать и не рисковать. Не дадим ей времени на подготовку!

Вешать лапшу на уши суеверной публике не трудно, поэтому мне принесли жуткого отвара, названного с какого-то перепуга супом, два куска сыра, бутылка дешевого вина и две свечки с огнивом. А затем я остался один. До казни часов шесть или семь. Стянув повязку со рта и глаз девушки, я заглянул в ее лицо. Она смотрела с испугом и немного с интересом, еще бы, я тут столько наплел. Молчание затягивалось.

— Я приветствую тебя Мирия в этом жутком светлом городе. — тихо произнес я и оценил, как изменилось ее личико. — Я давно жду тебя тут. Темная просит, чтобы я спас тебя. Поэтому не откажи мне на эшафоте и будь моей женой. Это самый верный способ спасти тебя от костра. — я встал на одно колено и провел рукой по ее голове.