Молчание? Дорого!

— Мня!

— Мясо? Правильно. Я тоже люблю мясо... — ориентируясь преимущественно по запаху, я без особого труда нашла камбуз, где хозяин корабля уже успел накрыть на стол.

Видно было, что мужчина старался. Еда была незатейливой — тушеное мясо с овощами, в отдельной тарелке лежал хлеб, а рядом стояла пока ещё закрытая бутылка с вином, но накрыто по всем правилам.

И всё-таки, что ему от меня надо? Только ли затащить в свою Гильдию или что-то ещё?

Сам смург, успевший снять куртку и оставшийся в одной белой майке и брюках, стоял ко мне спиной, контролируя кухонный комбайн, но когда я вошла, сразу обернулся и махнул рукой на стол.

— Располагайся, я уже заканчиваю. А что волосы не высушила?

— Чем?

— В душевой есть функция сушки.

— М-м-м... — кивнув, что приняла к сведению, я села за стол, но есть не торопилась, ожидая, когда мужчина присоединится ко мне. — Ты ещё что-то готовишь?

— Да. Десерт.

Ответ удивил. Настолько, что я озадаченно уточнила.

— Ты умеешь готовить?

— Я люблю есть, — смург широко улыбнулся, словно мои интерес и удивление его позабавили. — А так как путешествую преимущественно один, то и готовить научился. Я вообще полон приятных сюрпризов, крошка.

И снова этот хамоватый индивид красовался и, если мне не изменяла интуиция, клеился. Одежда, движения, манера речи — абсолютно всё указывало на то, что мужчина в режиме "ловля на живца".

Спасибо, Леон, твои знания — моё спасение!

И вместо того, чтобы похвалить и засыпать спутника комплиментами, я иронично уточнила:

— Шахиро, сколько в тебе кибер-железа?

Скулы на секунду стали резче, а в глазах промелькнуло раздражение. В этот момент пискнул комбайн и мужчина отвлёкся на него, но когда подошел к столу с ягодным пирогом, и потрясающий аромат десерта заполнил помещение, мужчина разродился на ответ:

— Много. А что?

— Никогда не видела кибера так близко и никогда не понимала стремления вживить в своё тело уйму железа, пускай это и технические новинки, которые сделают тебя сильнее и убойнее. Знаешь, мне кажется, ты по этому поводу комплексуешь.

— Что? — откровенное удивление на его лице меня рассмешило, а он оскорбился. — Поясни!

— Ты невероятно навязчиво постоянно подчеркиваешь свою привлекательность. Это из-за комплекса неполноценности, точно тебе говорю.

— Бред!

— Не знаю, не знаю...

Решив, что на этом свою миссию по приведению противника в замешательство можно считать успешно начатой, я внимательно осмотрела содержимое стола и покосилась на притихшую Маню.

— Что будешь, краса?

Казалось, она только этого и ждала, спрыгнув с плеча и остановившись у тарелки с хлебом, хотя и косила лукавыми глазками на всё ещё дымящееся мясо.

— Мня!

Приятного аппетита, что ли. Всем.

Глава 12

Обед прошел, преимущественно, в молчании. В моей голове была уйма вопросов, но задавать их так сразу и тем самым давать противнику повод поторговаться не хотелось. Это я им нужна, а не они мне. Вот пускай и заинтересовывает и расписывает прелести нашей с ним "дружбы".

Шахиро, в свою очередь, тоже разговаривать не торопился, как и притрагиваться к бутылке. Я от вина отказалась, так что он не стал его открывать, видимо решив, что одному пить тоже не стоит.

— Спасибо, было очень вкусно, — я наелась так, как не ела уже очень давно и даже немного запереживала, смогу ли это всё удержать в желудке во время гиперпрыжка. — Когда уходим в гиперпространство?

— Через пару часов. Автопилот летит на максимальных скоростях к границе системы, но немного левее пограничников. Сама знаешь, мы вроде как на территории противника.

— Знаю, — кивнула. — Меня другое удивляет — как на территории противника летают все, кому не лень? Что Рок со своими ребятами, что ты. И совсем ничего не боитесь?

— А чего нам бояться, рыжуля? — смург откинулся на спинку стула, допивая чай и посматривая на меня поверх кружки. — Ортов что ли? Так наша техника на уровень выше. Мы же не регулярные войска, а псионики. Да и в рукопашной я могу без труда выйти один против батальона.

И снова пустое бахвальство.

Классический варвар.

— Кто ж такой глупый, что выйдет против тебя в рукопашной? — язвительно усмехнувшись, я качнула головой. — Да у тебя на лице написано — "БТР тюнингованный, последняя модель". А вот как насчет внутренней составляющей?

— Я не понял. Ты чего хамишь? — мужчина недовольно отставил кружку и сложил руки на груди. — Я её, понимаешь, в гости пригласил, отмыл, одел, накормил. А она? Маня! Ты только глянь на неё! Никакой благодарности, одни необоснованные претензии!

Маня на меня смотреть не торопилась — прыгулька объелась, впихнув в себя столько мяса, сколько весила сама, и теперь счастливо сопела у меня на плече, вцепившись необычайно острыми коготками в ткань комбинезона.

— Пригласил? Это теперь так называется? — я презрительно фыркнула. — А ничего, что я приглашаться не планировала?

— Ой, не придирайся, — Шахиро недовольно отмахнулся. — Если бы не я, так кто-нибудь другой утащил бы. Открою тебе секрет — Рок снова на планете. И не один. Я знаю как минимум троих из Гильдий, которые тоже рыщут в поисках тебя в этом секторе. И заметь, я из них самый приличный.

Я чуть чаем не подавилась.

Это каковы же остальные?

Стоп.

— Рок был на планете? Точно?

Смург ухмыльнулся и кивнул.

— Точнее некуда. А ты думаешь, почему я так торопился познакомиться? Он ещё ночью в том секторе высадился. Думаю, сейчас как раз твой флай нашел.

Я недоверчиво прищурилась, но опровергать не торопилась. Доверять ничем не подтвержденным словам было не очень умно, но и во лжи обвинять не было смысла. Что ж...

— А какие Гильдии меня ещё ищут?

Это было уже не смешно.

Это уже давно было оч-ч-чень не смешно.

Пустым взглядом уставившись на флай, в котором ещё витал её запах, Шамрок был уже готов лично удавить девчонку. Ушла. Снова улизнула буквально из-под носа.

Но уже не одна...

Он осмотрел всё. Ребята обнюхали каждый камень и нашли следы.

Следы от армейских ботинок сорок восьмого размера.

И запах...

Шахиро, ты ли это?

Ой, зря ты это затеял, ой, зря...

Ещё с прошлой встречи у Рока осталось парочка претензий. Теперь к ним прибавилась ещё одна. Рыжая и невероятно раздражающая его претензия.

Убить её уже что ли? Как же она ему надоела!

Надоело чувствовать себя неудачником!

— Ты вообще много о Гильдиях знаешь? — Шахиро решил зайти издалека.

— Не очень, только основное. Если хочешь рассказать — внимательно выслушаю, — я дружелюбно улыбнулась, решив немного польстить оскорблённому хозяину корабля. — Вместе с Даром Эделина передала мне кое-какие сведения об иерархии в нашей среде, но далеко не всё. Допустим, ты...

— М? — мужчина заинтересованно приподнял бровь.

— Кто ты? Не рядовой член Гильдии, верно?

— Верно, — смург ухмыльнулся. — Разговор не быстрый. Может, перейдём на диванчик? Или сразу в кроватку?

У меня аж глаз дёрнулся.

— Бессмертный, что ли?

— Ты о чём? — псионик деланно удивился. — Вообще-то о тебе переживаю. Прыжок скоро.

Тьфу!

С такой заботой никаких нервов не хватит.

Я осмотрелась, но в помещении диванов не было. В углу лишь кухонный уголок с комбайном, холодильной камерой и отсеком для хранения различных продуктов, а в центре стол с тремя стульями, два из которых мы сейчас занимали. Всё чистенько, компактно и ничего лишнего.

Я вернулась взглядом к собеседнику и ворчливо поинтересовалась:

— Где у тебя диваны?

— Идём, — его ответная ухмылка была такой широкой, словно я согласилась на полноценное свидание, плавно переходящее в горизонталь.

Да никогда! Он же меня раздавит и не заметит!

Хотя можно самой сверху устроиться...

Замерев, когда мою голову посетила не самая приличная мысль, я сначала недоумённо сморгнула, а затем настороженно покосилась на встающего из-за стола Шахиро. Это вообще моя мысль? Или он на меня уже своими неведомыми пси-способностями влияет?

Шэт!

Кто бы научил и рассказал!

Пока я терялась в догадках, с чего мне в голову вообще могли прийти подобные мысли, мы перешли в соседнее помещение, которое действительно оказалось более комфортным для длительной беседы: длинный широкий диван вдоль одной из стен, пара кресел по краям и огромный головизор на половину противоположной стены. Домашний кинотеатр буквально!

— А ты не размениваешься по мелочам... — присев на диван, я с одобрением погладила искусственную кожу угольно-чёрного цвета, которую от натуральной отличала лишь износостойкость. — Любишь комфорт?

— А кто ж его не любит? — мужчина расположился в кресле, сразу откинувшись на спинку и заняв максимально удобное положение. — Поверь, летать по две-три недели в гиперпространстве надоедает уже на второй год активной работы в Гильдии и каждый развлекается по мере своих сил. Работаю преимущественно один, поболтать не с кем, так что смотрю фильмы. Любишь?

Я сдержанно кивнула и сразу же вернула тему в интересующее меня русло.

— Так кем ты, говоришь, работаешь?

— Охотник я, детка, — смург снисходительно усмехнулся. — Старший охотник за головами с лицензией два нуля, то есть с разрешением на убийство. Всего в нашей Гильдии таких счастливчиков семеро. Специализируюсь на ловле преступников, но иногда бывают частные заказы и на освобождение заложников. Ну, или такие, как в твоём случае. Найти и привезти в целости, сохранности и добром расположении духа.

— Куда?

— К нам.

— Зачем?

— А вот это тебе расскажут уже на месте.

Я недовольно прищурилась, прожигая загадочного собеседника недовольным взглядом, но Шахиро это не трогало.

Ла-а-адно...

— Расскажи мне о других Гильдиях.

— Обо всех или кто-то особенный интересует? — отвечал смург довольно дружелюбно, словно ему самому хотелось рассказать мне обо всём, так что стесняться я не стала.

— Можешь начать с тех, кто мною заинтересовался. Кто и почему?

— "Почему" ты и сама знаешь, ты преемница Эделины, а её знали все. Уважали, но больше боялись. А ещё все знают, что тебя до сих пор ищет Шамрок, а это значит лишь одно — на тебе до сих пор нет клановой татуировки. Ведь нет?

— Нет. И не будет.

Мужчина скептично прищурился.

— Рыжуля, это нереально. Пока ты не примешь клан, ты так и будешь всю жизнь бегать по космосу, спасаясь от погони. Ты можешь лишь попытаться выбрать, но и тут я тебя разочарую. Думаю, девочка ты не глупая, уже сама поняла — выбор невелик. На мировой арене есть лишь пять сильных Гильдий и шестой выступают госструктуры, к которым относится Шамрок. Уж поверь, он точно не отступится. Загонит в угол, а потом возьмет тепленькую, даже мявкнуть не успеешь.

— Мя-я-я? — Маня удивлённо подняла голову с моего плеча и окинула нас сонным взглядом.

— Мя, мя, — смург усмехнулся. — Вот точно так и не успеешь. И уж поверь моему богатому опыту общения с этим Псом — уговаривать он тебя не будет. А методы у него... — мужчина скептично цыкнул, — не самые гуманные.

Спасибо, знаю.

Я задумалась. Сильно так задумалась. Вообще Шахиро был прав. Псионики, особенно такой силы, как я, лакомый кусочек для любого клана и Гильдии и меня не оставят в покое. Ладно, если бы я умела лишь сотую часть того, что мне передала Эделина, тогда на меня вряд ли бы вообще обратили внимание, но нет...

— Хорошо, я тебя поняла. Вернемся к Гильдиям. Кто кроме вас за мной охотится?

К рассказу Шахиро подошел со всей ответственностью. Рассказывал долго, подробно. Естественно стараясь в самом выгодном свете выставить сотрудничество именно с их Гильдией.

К сожалению, на рыжулю не действовало его обаяние, хотя мало кто мог остаться равнодушным, когда Шахиро так старался.

А он старался!

И кажется, зря.

У неё иммунитет, что ли? Жаль.

Девчонка сидела, внимательно слушала, задавала уточняющие вопросы и хмурилась. Откормить бы её... А то черный цвет вообще из неё скелетину сделал. В тех тряпках хоть фигуру не так видно было.

Если это тощее тельце вообще можно назвать фигурой. Это ж надо так себя не любить! От силы тридцать кило костей, минимум мяса и пара недовольных литров крови!

Зато глаза красивые...

И волосы.

Нет, однозначно на откорм.

Рассказывал смург настолько подробно и красочно, что моя подозрительность медленно, но верно перерастала в мнительность. Всего гильдий было больше десятка, но только пять имели особое влияние на мировой политической арене. Гильдия Охотников, Гильдия Тёмного Братства, Гильдия Адвокатов, Финансовая Гильдия и Транспортная.

Естественно, активнее остальных мною заинтересовались первые три, потому что именно они были максимально заинтересованы в моих способностях, хотя в реальных соперниках у Охотников была лишь Гильдия Тёмного Братства (иначе Гильдия наёмных убийц) и Шамрок.

Милые ребятки. Что первые, что второй.

Часа через полтора я остановила поток информации и резюмировала:

— Понятно. Значит вы самые милые, умные, добрые и порядочные. Верю. А мне-то какая выгода?

Смург закатил глаза к потолку, шумно выдохнул и удручённо покачал головой.

— Рыжуля, я уже битый час распинаюсь. Выгода сплошная! Для начала тебя восстановят в правах. Ты ведь у нас пока никто. Мы уже навели кое-какие справки, официально тебя вообще не существует. Пропала без вести более трех лет назад. Восстанавливать документы на имя Карины Брантеш не рекомендую, они засветились уже везде, где только можно и все знают, что они фальшивые. Затем, если ты, конечно, согласишься вступить в нашу Гильдию, ты пройдешь спецподготовку в одном из наших центров. Тебя научат всему, что должен уметь охотник твоего уровня. А уровень у тебя достойный, тут даже я спорить не буду. При желании всего за пару лет сможешь стать старшим охотником с лицензией два нуля. С кланом определяйся уже сама, в нашей Гильдии их три, но, думаю, оптимален будет клан Краснолисых.

— Почему?

— Они любят рыжих, — мужчина загадочно усмехнулся, а когда я недовольно нахмурилась, пожал плечами. — Выбирать тебе. Я в Киберклане, сомневаюсь, что у нас тебе будет комфортно. Есть ещё Вороны, но у них жуткий недобор девчонок, да и глава не женат, так что...

Ухмылка была недвусмысленной.

Вот только не надо меня пугать! Пуганная уже.

— А ты?

— Я?

— Женат?

— Детка, я кибер.

Я недоумённо приподняла бровь. Как это взаимосвязано?

Смург шумно вздохнул и поморщился.

— Мы не женимся.

— Почему? — это было для меня новостью.

Смург поморщился снова.

— А давай я тебе лучше о выгоде продолжу рассказывать?

— Обязательно, — кажется, я нащупала слабое место радушного хозяина и не собиралась просто так отказываться от выяснения истины. — Но сначала признайся, почему Киберы не женятся. Вы все геи что ли?

— Чего-о-о?!

Его возмущение было таким ярким и искренним, что я не удержалась — расхохоталась в голос, разбудив недовольно мявкнувшую Маню.

— Рыжая! Ты думай, что говоришь!