Енот. Жизнь - игра

Мой вопрос про нормы был не лишним — в первый вечер знакомства, Гош и Мэй только вернулись с практики и тренировались — кто кого перепьет. В итоге победил самогон и ребята пошли в разнос. Пока не пострадали посторонние, пришлось вырубить обоих, на пару с подошедшим Сэмом. В итоге, сидя над парой тел "в дрова", мы с ним основательно познакомились и полвечера просто проболтали, а назавтра, когда болезные отошли, я познакомился и с ними. Ребята оказались не в обиде, даже наоборот поблагодарили, ибо инкубы в перепитии могут вытворить такое, что не может сам Ректор на трезвую голову — что-то у них там в потоках смещалось и выходило нечто невообразимое.

В общем в итоге вышло так — Гош и Мэй чудили, а я и Сэм контролировали, чтобы их "чудеса" оставались в пределах нормы. Ребята все удивлялись, почему я так спокойно отношусь к магии и к магам в целом, когда основная часть населения их недолюбливает и побаивается, но когда я сообщил, что вышел из Леса, то вопросы сошли на нет. К тем, кто прошел Лес, отношение было еще настороженнее — считалось, что мы все-таки становились иными, не снаружи, но внутри. Страхи, желания, возможности, предпочтения, развлечения. Все иное. Хотя я бы так не сказал, наверняка ведь байки, чтобы таких как я опасались наравне с магами. Ну да ладно.

— Привет, парни. Как оно? Житье-бытье? Отчеты по практике?

— Здоров, Йен! Душу не трави... — Стон Мэя и смешки Сэма и Гоша. Ну да, они-то уже написали, один Мэй все никак не мог определиться с концовкой, сетуя над этим каждый вечер.

— Слушай, я тебе поражаюсь! — Сев напротив и откинувшись на спинку стула, сложил руки на груди. — Мы же пару дней назад уже все обговорили. В чем загвоздка?

Ну да, мне было безумно интересно, в чем же суть их практики и потихоньку выяснив, что они патрулировали несколько ближайших лесов, вылавливали нечисть и нежить и конспектировали образцы и способы убиения, я посоветовал ему как лучше закруглиться.

— Да во всем! Это у тебя язык подвешен, что Драгоса самого заговоришь, а я... — Махнув рукой, Мэй подпер ей подбородок.

Ну да, бедный парень, даром что инкуб — краса и зависть всего потока — в том смысле что многие парни ему втихушку завидовали, так как красавчик он был еще тот. Высокий, черноволосый, черноглазый, разворот плеч раза в два шире моих... в общем тот еще "мач". Еще и с хвостом.

А вот на трезвую голову двух слов связать не мог. Только выпив. А пить мало он не умел, увы. Ну и получается, что на свидании он либо мялся, либо выпив, начинал заливаться соловьем, выпив еще уже начинал хвастать своими магическими силами, выпив еще их демонстрировать... ну и понятно, чем заканчивалось свидание — погромом места, где то самое свидание проходило. Это мне шепотом сообщил Сэм, также сообщив, что с девушками у Мэя уже год как ничего. Нда, перевелись похоже экстремалки.

— Не понял. Что насчет Драгоса? При чем тут он?

Зацепившись за упоминание имени капитана, нахмурил брови. Он или другой?

— Ты не знаешь Драгоса? Один из капитанов Ночной Стражи. Тот еще тип... мы с ним пару раз пересеклись на практике, так... бр-р-р! — Передернувшись всем телом Сэм поежился, да и ребята тоже подкисли. — Хорошо, что он сюда давненько не заходил, но вот начнется сессия, так этот сектор опять ему отдадут.

— Почему?

— Так магические разборки же. Кто пьет, кто учит, кто практикует тут же. Знаешь, какие порой возмущения происходят... а он в этом деле лучший, его магия вообще не берет, да и сам он говорят маг не из последних. А еще говорят, он тоже из Леса вышел, лет тридцать назад, причем кем он был до этого, никто не знает.

— То есть?

— То есть выйти-то он вышел, но другим. Мы вот с ребятами до сих пор спорим, какой он расы. И не только мы. Каких только слухов не ходит... но говорят, он в Лесу на храм Темного бога напоролся, да там с ним что-то случилось. Шэт его знает... и вообще, не к ночи помянут будет, капитан этот.

— Ну да... — Хмыкнув в ответ, кивнул головой. По себе помню — весь путь сюда, стоило мне о нем только подумать, как он возникал. Тьфу-тьфу!

— Йен, ты что, волосы вырастил? На кой? — Гош, как самый внимательный, окинул меня взглядом и удивленно приподнял брови.

— Имидж новый к себе примеряю. А что? У меня и раньше волосы длинные были, просто отстричь пришлось, была причина.

— Да нет, в принципе то ничего, только ты так еще больше на девку похож. Не обижайся, но уж больно рожа у тебя смазливая.

— Ха! Кто бы говорил... — Нисколько не обидевшись на его подколку, кивнул в ответ. — Давно ли тебя самого за девку принимали?

Ну да, это была его больная тема — Гош и сам вполне смахивал на девчонку — невысокий, худощавый, жилистый конечно, но под одеждой то не видно. Еще и белоснежные волосы постоянно распущены, лишь на висках две косички, вроде как знак дворянства. Неделю назад, когда мы зашли с ним в одну из оружейных лавок, чтобы подобрать пару метательных кинжалов в подарок Сэму на день рождения, хозяин лавки, видимо малость подслеповатый орк, назвал его моей подружкой и мило поинтересовался, что такой красотульке надобно. Еще и недоумевал, когда эта самая красотулька вылетела шипя сквозь зубы совсем не женские ругательства и едва не снеся дверь.

— Но-но!

— Да-да! — Засмеявшись в ответ, благодарно кивнул подошедшей Нэльке и тут же погрузился в принесенную утку. — Ты не завидуй, не завидуй. Я же не завидую...

— Кстати... — Дождавшись, когда я более или менее утолю аппетит, голос опять подал Сэм. — Говорят, в этом году нас будут отправлять патрулировать улицы...

— М-м-м... и что? — Обсасывая крылышко, вопросительно кивнул, требуя продолжения.

— Да странно это. Обычно в патруль только пятый курс привлекают, а мы-то четвертый.

— Ага? А кто говорит?

— Линка, кузина моя. Она замужем за сержантом Ночной Стражи, от нее слушок. Говорят в пригородах отступников развелось, так основной состав Стражи теперь их патрулирует, а нас в город пустят, вроде как тут поспокойнее... слухи конечно, но чем Темный не шутит, может и правда.

Поболтав еще с часик и не став дразнить Мэя выпивкой, распрощался с ребятами, сам же отправился к себе. Думать. Не понравилась мне эта новость, про отступников. Со мной ерунда, за себя я всегда постою. Я переживал за Милку. Она и ее сила слишком лакомый кусочек. Да и сама по себе десятилетняя девчонка слишком уж привлекательна в жертвы. А значит, мне необходима информация. Вся и как можно более достоверная. Где взять? Идти на поклон к капитану? Гр-р-р! Или попробовать пробить через гильдию убийц? Они ведь тоже должны быть в курсе. Лучше через них. А там посмотрим. Да.

Глава 8

Весь следующий день я посвятил подготовке к предстоящей встрече — одежда, оружие, маска, обдумывание поведения, манеры, речь. И самое главное — что я хочу сам? А что я хочу? В убийцы? Не знаю... и опять же, смотря кого. Да, в этом тоже были свои плюсы и минусы. Допустим, есть у нас в наличии чиновник, который своей неподкупностью и честностью мешает наладить оптимальный контрабандный канал и есть у нас чиновник, который беря взятки направо и налево, сгубил и разрушил немало семей. Заказ на обоих. Какой выбрать? Который дороже или который честнее?

Опять же моральные терзания. Или просто — не вникать в суть и жизнь жертвы? Или снова не забивать себе голову и посмотреть сначала, во что выльется встреча? И то верно — я ведь что только себе не надумал, пока мы до столицы добрались, а оно вот все как просто оказалось. Ладно.

Время полночь, до необходимого дома двадцать минут быстрого шага... пьем. У-у-ух! Здравствуй, Яна. Хотя не совсем... внешность-то иная. Как мне себя называть? Ну да ладно, останусь Яной, чего мудрить.

Одежда, оружие, амулеты, маска, плащ, письмо. Все, готова. А вот и нужный дом.

— Темных ночей вам, милейший. Не подскажете, почем нынче души?

Наткнувшись на орка, сразу как зашла, тут же задала тот самый "сокровенный" вопрос.

— А какие души вас интересуют, лэя?

— Свежие, лэй.

Стараясь не расхохотаться от нелепости разговора, отвечала, как положено. Хм... все верно. Орк, согласно кивнув, развернулся и отправился сначала по коридору, а затем и вверх по лестнице, махнув мне рукой, чтобы я следовала за ним. Прекрасно... небольшой мандраж не мешал прислушиваться и принюхиваться — несмотря на смену пола, я не утратила ни грана своих возможностей, как и режим боя.

— Мессир? К вам посетитель... хм... посетительница.

Короткий стук в дверь и орк, не пропуская меня, сначала сам просовывает голову внутрь и докладывает обо мне.

— Заводи, Хан, что же ты держишь леди в коридоре? — Низкий приглушенный голос со смешком дает разрешение и орк, весьма учтиво поклонившись, все же пропускает меня внутрь.

М-м-м... в маске конечно не самый лучший обзор, но даже то, что доступно, весьма и весьма впечатляет — комната с огромным окном за спиной сидящего в кресле мужчины. На полу дорогущий ковер, на одной стене развешано всевозможное оружие, вторая же отведена под стеллажи с бумагами. И не скажешь даже, что передо мной скорее всего Сам глава гильдии убийц. Или скажешь?

Маска на все лицо, как и у меня, только не черная, а серая. Одежда опять же больше в серых тонах, когда как я, выбрала все черное — черные брюки, рубашка, жилет. Куртку я надевать не стала — ночью было довольно тепло и я решила не стеснять себя лишней одеждой и лучше завернуться в плащ, опять же в черный.

Сам мужчина выглядел весьма внушительно и у меня сразу же сложилось о нем впечатление, как о созревшем, матером хищнике, который уже наперед знает все, что я могу ему противопоставить. Неприятное ощущение. Но лучше уж довериться ему, чем впоследствии корить себя за то, что отмахнулась.

— Темных ночей, лэй. — Оценив мужчину в первые несколько секунд, протянула ему заранее вынутое из кармана плаща письмо.

— И вам, лэя... Вы присаживайтесь, присаживайтесь. — Кивнув мне на небольшой диванчик напротив, сам же сломал печать и вчитался в письмо. — Что тут у нас? Хм... практикант? Забавно... давненько у нас не было практикантов... ну что ж...

Дочитав письмо до конца и несколько раз весело хмыкнув, Глава перевел взгляд на меня.

— Чем планируете заняться, лэя? Ваш наставник пишет, что вы специалист по нежити и нечисти... видите ли в чем дело, у нас не так много заказов по вашему профилю, а он же настаивает, чтобы вы практиковались как раз в этом направлении. Почему вы не пошли в Ночную Стражу? Это больше их направление.

— М-м-м... — Ошарашенная содержанием письма, все не знала, что ответить. Вот так подлянка... как дальше то быть?! — Все дело в том, что я не умею работать в команде. Я одиночка, привыкла полагаться только на себя. Может поэтому? Простите, я не знаю содержания письма...

— Да? Ознакомьтесь. — Не поленившись встать, мужчина протянул мне листок письма и вернулся на место.

"Мальчик мой, отправляю к тебе своего ученика. Надеюсь, сделаешь из него что путное. Увы, несмотря на великолепные способности, абсолютно не умеет работать в команде и не признает над собой авторитетов. Уникальное чувство нечисти и нежити. Надеюсь, хоть ты сможешь его приструнить и пристроить".

И все. И что за намек на мое приструнение? Я абсолютно не желаю приструняться!

— Что скажете?

— Ну... даже не знаю. А что надо?

Сначала озадачившись, а затем и расхохотавшись, мужчина положил ногу на ногу. Мало того, еще и руки на груди сложил и откинулся на спинку кресла, рассматривая меня так, словно я зверушка какая экзотическая. Нда... неприятно.

— Судя по твоим нахмуренным бровкам, ты абсолютно не согласна с просьбой учителя? Не желаешь приструняться? — Чуть ли не слово в слово озвучив мои мысли, мужчина одними глазами умудрился ухмыльнуться, хотя я просто-таки чувствовала, что он ухмыляется и под маской.

— Хм... это обязательно?

— Да.

— А в чем это будет выражаться? — Наклонив голову набок, все принюхивалась к мессиру. Странно... он словно совсем не пахнет. Амулет от запаха? Наверное...

— Выполнения заданий без обсуждения и в точности, как будет сказано.

— Я согласна.

— Твое имя?

Задумавшись на пару секунд, выдала свой последний игровой ник. Ну, не думает же он, что я и правда назову свое настоящее имя. Зачем тогда маски?

— Енот.

— Да? Оригинально. Ну что ж, Енот. Через пару дней, тебе сообщат о задании. Таверна "Лихой мышь" на улице Лоточников, ближе к вечеру. Твоим связным будет скайлин. Обратишься к нему так же, как и сегодня на входе. Все поняла?

— Да.

Посмотрев в его вдруг почерневшие глаза, удивленно приподняла брови. Что я сказала не так?

— Да, мессир!

— О, простите. Да, мессир.

— Иди. Практикантка... — Взмах рукой и я практически вылетаю в коридор под ехидный смешок "мессира". Тьфу на них всех! Конспираторы херовы! Развели тут маски-шоу, понимаешь! А жутко было почти как тогда, когда Драгос капюшоны зачистки вызвал. Почти такой же душу вынимающий взгляд... бр-р-р!

Не знаю как, но до своего дома я долетела наверное минут за семь, если не за пять, впрочем не забыв про возможный хвост и попетляв по парку, заодно пройдя огородами, да и через соседний участок. Хвоста не было. Или был, но настолько профессиональный, что я его не почуяла. Ну, вот я и дома. А значит можно раздеться, расслабиться и завалиться в койку.

Ну и что мы в итоге имеем? Я практикант! Пипец пипешный! Дожили... и что? Долго мое практиканство будет длиться? И в чем это будет выражаться? Буду гонять по ночам местную нечисть? Так это и правда работа Ночной Стражи... ерунда какая то. Нет, ну честно! Абсолютно не представляю, чем я буду заниматься!

Ладно, послезавтра узнаю. Наверное. И опять вопрос — кем идти? У меня осталось всего два эликсира. Купить остальные не проблема — денег у меня достаточно. Вот только стоит ли их покупать? Вопросы то в любом случае возникнут... украсть? И опять же поймут. Украсть не только их? Взорвать всю лавку? Грандиозно, не спорю... но что-то жестковато, так сразу. А как быть, когда закончатся? Тьфу... развела сама театр...

И скайлины эти. Опять же неизвестная мне ранее раса — голубая кожа, немного кошачьи лица с приплюснутыми носами и раскосыми ярко синими глазами, гибкие хвосты, почти как у инкубов, только без кисточки на конце. Стремительны, безжалостны, беспощадны. И это мой связной. Еще страннее. Нет, к нему лучше пойти снова Яной, не представляю, как он себя поведет, явись к нему не заявленная девчонка, а парень с меткой. И скорее всего, но мне придется идти без черной маски — остальной народ не поймет, может лишь в тканевой полумаске, это в последнее время даже модным стало. И конечно же во всеоружии — улица Лоточников та еще дыра и одинокой девушке там вечером делать нечего. А значит, девушка будет не одинока, а в компании с катаной и кинжалами. Угу.

Но с эликсирами и правда что-то надо решать... вопрос — что? Хотя... как вариант! Да! Перед первым учебным днем, который начнется уже через пять дней, состоится один из ежегодных маскарадов, на которые обычно приглашают и родственников учащихся, думаю послезавтра, перед встречей я как раз зайду в лавку и прикуплю с десяток пузырьков для "друзей и подружек" — отмазка не хуже прочих, к тому же пойду Яной. Вот и решение. А на сегодня отбой.