Обжигающий след 1.Колдун (18гл)

— Что здесь делал этот столичный хлыщ?

— Вам не должно быть до этого никакого дела, — холодно произнесла девушка, сплетя руки на груди.

— У меня есть дело до всех пребывающих на территории части, — гаркнул старшина и тут же сбавил тон. — Но я о другом... Я всю неделю думал о вас. Ваш поцелуй...

Войнова возмутилась:

— Вы имеете наглость утверждать, что это был мой поцелуй? Я до сих пор жалею, что не влепила вам пощечину.

Мужчина придвинулся к ней, повернув щеку для удара.

— Вы можете сделать это сейчас, Тиса Лазаровна, — сказал он с мрачным видом. — Врежьте мне. Я готов понести наказание за вольность.

Девушка смутилась. Какое-то время они просто молча глядели друг на друга.

— Я не верю, что безразличен вам, — глухо и властно произнес Витер. — Но, кажется, вы не поняли. Мне не нужна интрижка. Я хочу, чтобы вы были моей женой. Законной женой.

Старшина медленно опустился на одно колено.

— Выходите за меня, Тиса.

Она от удивления аж рот открыла.

Не дождавшись ответа, Витер поднялся.

— Я понимаю, что вам нужно все обдумать, — произнес он, — и не тороплю с ответом. Уверен, капитан одобрит наш союз. Нужно только ваше согласие.

Старшина хотел еще что-то добавить, но вместо этого поклонился и покинул библиотеку, оставив капитанскую дочь в глубоком смятении.

* * *

Остаток дня и полночи Тиса промариновалась в собственных мыслях. Не в силах больше нести эту ношу в одиночку, она на следующее утро засобиралась к Ганне. Прогулка пешком и голову освежит.

Домик Лисовых с деревянной мансардой едва виднелся за разросшейся сиренью. Подруга встретила ее с удивлением.

— Я ненадолго, на чай не останусь. Просто надо посплетничать.

— Заходи.

Ганна внимательно вглядывалась в лицо гостьи, пытаясь угадать, что ее привело.

Девушки вошли в дом, минули лестницу, ведущую на мансарду. Оттуда доносилось пение Симона, больше похожее на мычание.

— Муж сейчас в мастерской с младшим — ложки расписывают, — объяснила хозяйка. — А Лукашка в храме.

— В храме?

— Ты же не знаешь. Он ходит в воскресную школу к Доломее, хочет в семинарию поступать. Сам так решил.

— Молодец какой.

— Только семинария ближайшая аж в Каповецке. Откуда мы с Симоном деньги возьмем, не знаю, — вздохнула Ганна. — Конечно, надо сразу сказать сыну, чтобы не мечтал, но никак не соберусь с духом. Он так увлечен.

Пройдя по темным переходам дома, девушки вошли в комнатку, тесную, но идеально убранную. Кровать заправлена без единой складки, подушки уложены друг на друга пирамидой и накрыты кружевным покрывалом. На трюмо с резными ножками — порядок, какого Тиса у себя не знала. Стену над кроватью украшала картина Симона — Единый, жертвующий свою кровь ради появления жизни на Хорне. Бог у художника получился полноватым и розовощеким, с радостью отдающим последнюю каплю. Святая Пятерка присутствовала лишь символически, как часть орнамента в ореоле Единого.

— Здесь нас никто не потревожит, — Лисова убрала со стула корзинку с рукоделием.

— Ганяша, кто пришел? — послышался старческий голос из глубины смежных покоев.

— Ко мне, ба. Отдыхай.

Девушки присели у окна.

— Ну, рассказывай, — сказала хозяйка, видя, что подруга медлит. — Это связано с оберегом для Зои, да?

Тиса мотнула головой.

— Витер мне сделал предложение, — прошептала она.

Лисова прикрыла улыбку рукой.

— Да ты что! Как? Когда? — а потом внимательно слушала и не перебивала, пока ей рассказывали все подробности, начав с украденного поцелуя и закончив сценой в библиотеке.

— Ну поздравляю! Наконец-то! Не зря он с тебя глаз не сводил.

— Ты что, оправдываешь его нахальство? — поразилась Войнова.

Ганна пожала плечами, улыбаясь во весь рот.

— По-другому тебя, видимо, не возьмешь. Ты же у нас как крепость.

От кого угодно, но от нее Тиса такого не ожидала.

— Подожди, — Лисова нахмурилась. — Что ты ему ответила?

— Он дал мне время на размышление. Я собираюсь отказать. Если бы тогда это сразу сделала, сейчас бы не тяготилась неопределенностью.

Ганна огорченно свела брови.

— Не торопись, все обдумай. Неужели он тебе ни капельки не нравится?

— Он мужественен, по-своему красив, в чем-то я даже восхищаюсь им... Например, как он владеет саблей и управляет подразделением.

— Уважение — основа отношений, — менторским тоном вставила свое слово учительница.

Войнова покачала головой.

— Его присутствие волнует меня. Но это не любовь.

— Это же не из-за того, что твое сердце уже занято? Скажи, ты ведь не заинтересовалась вэйном?

— Боже упаси!

— Очень разумно. Он слишком хорош для наших девиц. Боюсь, разобьет не одно сердце и укатит назад в Крассбург. — Ганна погладила плечо подруги. — Витер хоть и не идеал, зато надежен во всех отношениях. Знаешь, порой мы сами не ведаем, чего нам нужно для счастья.

— Сама-то по любви вышла, — попеняла ей Тиса.

— Я не хочу ничего плохого говорить о Симоне, — опустила Лисова ресницы. — Ты знаешь, я люблю своего художника и готова идти за ним на край света, если потребуется. Но иногда я думаю, как бы сложилась моя жизнь, если бы не встретила его, не родила в семнадцать Лукашку. Жить нелегко в безденежье и сохранять любовь, когда надо думать, чем кормить детей. Ведь его картины — это больше благотворительность, чем доход.

Уже уходя, девушка в сенях столкнулась с Лукой — стройным подростком с хвостиком на затылке, как у его отца. Он еще больше вытянулся с тех пор, как она видела его в последний раз.

— Здравствуйте, тетя Тиса.

'Дожилась, — подумалось горько. — Уже скоро и юноши теткой кликать будут'. Ганна с сыном проводили ее до плетня. Через полчаса Войнова свернула на мостовую прибазарной. Шепча под нос что-то о старых девах, она не сразу обратила внимание на поравнявшуюся с ней одноколку. Кто-то окликнул ее по имени:

— Добрый день, Тиса Лазаровна!

Это оказался вэйн собственной персоной.

Глава 13. Обещание

От белого сюртука наместного можно было ослепнуть. Хоть сегодня она в более-менее приличном виде. Тиса разгладила складки серого шерстяного платья с вышивкой на груди.

— Чудесный день, не так ли? — спросил колдун.

— Да, хороший.

— Позвольте довезти вас до дома, — он указал на свободное место рядом с собой.

— Спасибо, но я лучше пешком.

— А знаете, вы правы, — вэйн тростью тронул возницу по спине, и тот остановил коляску. — Пешком полезнее и не так трясет. Вы не будете против, если я прогуляюсь с вами? Пора и мне ноги размять.

Тиса не возражала. Вот и представится случай задать интересующий ее вопрос.

Филипп элегантно спешился.

— Можешь ехать домой, Степан. Я сам дойду, — сказал он вознице, сутулому мужику на козлах.

Коляска тронулась и вскоре исчезла в конце улицы. Мужчина и девушка неторопливо зашагали по дороге. Через минуту Войнова уже пожалела, что согласилась на совместную прогулку. Беседа началась со щекотливого вопроса:

— Тиса Лазаровна, на вечере у Тонечки вы мне сказали, что не доверяете вэйнам. Сейчас я надеюсь утолить свое любопытство и узнать, в чем же мы провинились?

Она сделала вид, что рассматривает носки ботинок.

— Позвольте я не буду отвечать на вопрос?

— Нет-нет, — вэйн приподнял руку с тростью. — Вы же не оставите меня сгорать и дальше от любопытства? Меня трудно обидеть, так что не стесняйтесь.

— Я не разделяю всеобщей радости от некоторых разработок вэйноцеха, — аккуратно сказала Тиса.

— Каких именно? — поднял брови Филипп.

— Пилюли для животных. Я нахожу жестокость в том, что лошадей, например, принуждают бежать весь день без отдыха благодаря этому чудо-, а скорее — чудовищному средству.

Тиса взглянула на погодника. Тот по-прежнему улыбался, словно она только что ему комплимент сказала.

— Но вы же помощница лекаря, — подумав, сказал вэйн. — И знаете, что силуч на людей оказывает такое же действие. Это вам не кажется преступлением?

— О нет, — не согласилась она. — Силуч поэтому-то и редко принимают, опасаясь обратной реакции. И здесь есть разница: человек сам решает, пить ему зелье или не пить. У животных же никто согласия не спрашивает, их просто пичкают пилюлями без разбора. А что потом с ними происходит?

— Значит, вы согласны, что это вопрос морали?

— Нет. Я считаю, Вэйновий должен ввести свод ограничений по продаже и использованию этих средств, а не предоставлять их в общее использование, полагаясь на совесть покупателя.

Вэйн свел брови на переносице.

— А вы правы, Тиса Лазаровна, — неожиданно согласился он. — Это правильно. Полностью с вами согласен. Даже больше: я подам петицию по данному вопросу в Вэйновий, как только буду снова в Крассбурге.

Она не верила своей маленькой победе. Неужели Филипп так хорошо понял ее?

— О, это было бы просто замечательно! Спасибо! — воодушевленная, тронула вэйна за рукав.

Гладкие губы растянулись в улыбке, на щеках мужчины нарисовались обаятельные ямочки.

— Не стоит благодарности, Тиса Лазаровна! — он положил ладонь на ее руку. — Это все, что вам не нравилось в вэйнах? — спросил лукаво. — Или еще что-то есть?

Войнова увидела запонки на манжетах и высвободила руку.

— Я считаю, что вэйнам все в жизни достается слишком легко, — она отвела глаза на глинобитный домик с соломенной крышей. — И что некоторые из вас дают советы людям, не задумываясь о последствиях, не понимая, что вмешиваются в их судьбы. На этом все. Что скажете?

— О, я и здесь надеюсь хоть толику оправдаться перед вами, — взмахнул тростью Филипп. — Насчет вашего первого упрека — в чем-то вы совершенно правы. Да, у нас статус в обществе. Но как он достается!

Колдун возвел глаза небу — синие к синему.

— Способности ведь еще не всё. Вэей еще надо научиться управлять. А это, скажу вам, ох как нелегко. Мне и по сей день учеба и экзамены в кошмарах снятся. Училище — не лучше острога, только вместо надсмотрщиков — профессора. Я каждый день мечтал сбежать оттуда. Так-то достается статус, — тоном обиженного младенца произнес мужчина. — Что касается второго обвинения, то я ни в чьи судьбы, кроме своей, не вмешивался и не собираюсь, — тряхнул он чубом. — Мой дядюшка по папиной линии, Карп Онуфриевич, — вот кто действительно вмешивается. Но я за него не в ответе. Он служил в управе ССВ до выхода в отставку. Слышали, наверное, о спецстраже. Хотел и меня в Вемовейское училище отправить. Хорошо, ма вмешалась. Какой из меня боец? Вэя упаси. Я и скип-то в руках не держал, — добавил он, махнув тростью. — Так что, я хоть немного оправдался перед вами? Какое облегчение, — наигранно выдохнул вэйн в ответ на благосклонный кивок девушки.

Тиса же поняла, что невысказанный вопрос начинает жечь ее изнутри.

— Флипп Дронович, — начала она.

— Для вас просто Филипп, — поправили ее.

— Филипп... я бы хотела вас кое о чем спросить. Личном.

Мужчина с любопытством взглянул на девушку.

— Да, конечно. Прошу вас.

— Даже не знаю, с чего начать. Меня мучают сны.

— Кошмары? — подсказал Филипп, кивнув.

— Нет. Это другие сны. Видения... — Собралась с духом, чтобы произнести это вслух: — Я видящая.

— Видящая? Esto Intago? Хотите сказать, вы видите настоящее на расстоянии? — недоверчиво уточнил вэйн.

— Именно. В основном знакомых, иногда животных.

— Животных? — приподнял брови собеседник.

— Да. Недавно я видела стаю волков.

— Какая редкость!

Колдун окинул девушку удивленным взглядом.

— Если все, что вы мне сказали, правда, то у вас сильный дар. Великолепно! Чаще видящие улавливают лишь себе подобный объект, то есть человек видит человека. И очень редко когда человек видит, например, животных, оборотней или драконов. Такие видящие в Вэйновии наперечет. Вас можно поздравить, — восхитился вэйн.

Глаза его заблестели. Он тронул девушку за локоть.

— Тиса Лазаровна, вам необходимо ехать в Крассбург! Вас примет любая школа для одаренных.

— Филипп Дронович, вы меня неправильно поняли, — замотала она головой. — Я не хочу учиться. Я хочу избавиться от этого.

— Как избавиться?

— Мне не нужен этот дар.

— О, святая Вэя! — охнул наместный. — Да это же кощунство!

— Вы сможете мне помочь? — спросила нетерпеливо.

Колдун на какое-то время замолчал, буравя ее взглядом.

— Вы странная девушка, Тиса Лазаровна. Вижу, что отговаривать вас не имеет смысла.

— Вы правы.

На перекресток вывернула коляска. Войнова с досадой заметила, кто в ней сидит, хотя разинутый от удивления рот Анфисы, несомненно, порадовал. Лопухина зашушукалась со своими подружками, кидая в сторону капитанской дочери гневные взгляды. Коляска остановилась.

— Какая приятная встреча! — протянула красотка, слащаво улыбаясь вэйну.

Тот снял цилиндр и поклонился, приветствуя девушек.

— Не более приятная, чем мне, милые барышни.

— Филипп! Вы помните, что папа ждет вас вечером играть в карты? — Лопухина жеманно повела плечиком.

— Конечно помню. Буду пренепременно, Анфиса Флоровна.

Когда коляска отъехала, Тиса вернулась к разговору.

— Так вы мне поможете? — повторила она свой вопрос.

— Ко мне еще никто не обращался с подобной просьбой, — признался вэйн. — Но я не могу отказать вам в помощи, Тиса Лазаровна. Ведь вы — самая удивительная девушка из всех, кого я встречал, и интереснейший собеседник, — он поцеловал ей руку.

— Спасибо! — радостно воскликнула она, ощущая тепло мужской ладони через тонкую кожу белых перчаток.

Вэйн погладил большим пальцем ее кисть.

— Какая любопытная вещица. Вы позволите взглянуть на ваши часики? — брови погодника приподнялись.

Тиса подавила желание спрятать руку. Филипп поднес к глазам запястье с часами.

— Какой раритет, — пробормотал восхищенно. — Это работа не вэйноцеха, похоже на произведение старой гильдии мастеров. Какая красота, какое изящество исполнения. — Колдун простер ладонь над часами. — Странно, вэю почти не ощущаю. Видимо, заряд наклада слабый, нужна подпитка.

— Вы можете их... оживить?

— Подпитать, — поправил он. — Даже не знаю, тут нужно смотреть наклад. Каково их действие?

На ее молчаливое пожатие плечами мужчина рассмеялся.

— Право, Тиса Лазаровна, вы кладезь сюрпризов. Сначала узнаю́, что вы видящая, но дар вам не нужен. Теперь — что вы владелица редких вэйночасов, предназначение которых вам неизвестно. Вы просто загадка!

Колдун все же сподобился смутить ее своей откровенностью.

— Если вы мне дадите эту вещицу, я обещаю понять, что с ней не так, — предложил он. — Мне и самому любопытно взглянуть, наверняка на крышке есть клеймо.

Глаза блеснули. Пальцы в белой перчатке коснулись часов.

— Нет, спасибо, — она осторожно отняла руку. — Пожалуй, мне это не так важно. Я не буду вас утруждать.

— Как желаете, — разочарованно отступил погодник.

— Но буду вам очень благодарна, если избавите меня от моих видений.

— Скажу честно, я не располагаю подобными знаниями, — признался Филипп. — Но обещаю сегодня же переворошить все свои книги. Может быть, найду в них то, что вас интересует. — Ему благодарно улыбнулись. — Давайте встретимся завтра в сквере у храма, скажем, в четыре часа, — предложил он.