19-26

Тишина, абсолютная тишина и темнота. Здесь нет ничего и есть все.

— Синдзи! — Звук капли, упавшей в воду и оставив после себя круги. — Синдзи!

— Кто.. здесь? — Вопрос в никуда.

— Выбирайся оттуда!

— Выбираться?..

— Иди на мои мысли! Тянись ко мне!

— Что?..

— "@*&*@)()&! Решил Третий удар устроить, маленький засранец?! А как же Рей?

Рей.. Рей.. Аянами Рей.. Аянами.. Рей..

— Наги?!..

Вдруг тьма стала злой. Она ухватилась, впилась отростками и потащила на глубину. Но что-то не дало ей сделать этого, резко рванув вверх.

— Не вздумай даже! Не раньше, чем я оторву тебе головенку! — Противостояние сил, рвущее предмет спора на части. Ощущения растягиваются в бесконечности, становятся Абсолютом. Вереница мыслей и образов. Незнакомые лица, незнакомые люди, незнакомые места.. Боль, одиночество, бесконечное отчаянье, ад, и тьма, тьма, тьма..

И вдруг все кончилось.

* * *

Опять. В очередной раз этот мальчишка меня удивляет, только в этот раз лучше бы не удивлял. Да и я, признаться, был слишком беспечен — не дулам, что Синдзи полезет в глубины моего сущего и натолкнется на то, на что не следовало бы. Так что, большая часть вины все же на мне — обошелся стандартными предохранителями, упустив из виду, что синхронизация, по сути, есть — единение душ. А уж в моей-то душонке много такого, чего стоит опасаться даже мне самому. Повезло, несказанно повезло, что я успел вовремя и захлопнул так и не открытую дверь. Но даже щелочки могло бы хватить... Ну да пусть все это.. Главное — Синдзи в порядке. Я выдернул его за секунду после начала безобразия, так что он не пострадал и просто отрубился. А от Ангела, к моему горю, не осталось ничего — когда я полностью восстановил кнтроль над телом, от ядра остались одни осколки. Жаль — а я подумывал вообще подумывал поэкспериментировать с ним.. Не судьба, значит. Но как же неловко получилось.. Может даже стоит извиниться перед Икари? Все-таки, сознание человека не готово к подобному.. Хотя нет, не буду — он сам влез куда не следует, повредив все барьеры! Все мне тут перекурочил — придётся заново калибровать свои эмоции. Черт, ненавижу это.. Да еще придется несколько жестких ограничителей установить на это тело. Все-таки Евангелионы отличаются от людей и опыта работы с "нечеловеческими" оболочками у меня маловато.

Что ж, выводы я сделал и нужные представления получил. Теперь, в связи со всем произошедшим, у меня есть чем заняться в ближайшее, и не только, будущее.

Следующий день начался с Речи. Используя системы внутренних коммуникаций и всю доступную мне артистичность, я произнес обличительную речь, в которой методично перебирал все грязное бельишко Командующего. "Прямую трансляцию из зала суда" слышали все работники NERV, которые за прошедшее время успели очухаться от потрясений и шоковых пуль, и теперь внимательно вслушивались в мой длинный монолог. А говорил я много, методично и с расстановкой препарируя темные планы Гендо и донося их смысл до благодарных слушателей. И, судя по растерянным лицам Мисато-тян и даже Рицко-тян, подобный размах их впечатлил! А уж как пилил меня взглядом Гендыч, злобно вращая глазными яблоками во все стороны, — так и подумать страшно! Что было самым верным подтверждением моих слов. Вот только сказать подсудимый не мог ничего — кляп во рту этому не располагает.

— Доказательства? — Майор бросила хмурый взгляд на меня и Гендо поочередно. Вид у женщины был чрезвычайно задумчивый: не иначе как она перебирает в своей голове все свои догадки и подозрения, сопоставляя их с моими словами.

— Выше крыши и даже больше. — Откинулся я в кресле. Хм.. Кстати — удобное! Икари-старший определенно знает толк в комфорте. — Начиная от заныканой в подвале Лилит и до целой кипы сверхсекретной документации. При желании можно ознакомиться. А так же добровольное признание нашего бородатого комбинатора.

— Гхмммму!

— Видите? Он тоже со всем согласен! Да и госпожа Акаги Рицко, — Почтительно склоняю голову, — знает чуточку больше, чем нужно, как и положено начальнику исследовательского отдела NERV. А еще о большем — догадывается. Так ведь? — Под внимательным взглядом Мисато, блондинка медленно кивнула. Она тоже была погружена в свои мысли. — И чего уж говорить о многоуважаемом профессоре Фуюцки, тоже здесь присутствующим.

— И что же дальше? — Спросил старик Козо. В отличие от своего ученика кляпа он не имел, как и прочих средств ограничения типа наручников и прочей "бижутерии". А так же он был единственным из присутствующих, кто сохранил спокойный и невозмутимый вид. Ну просто-таки классический английский дворецкий! Хм.. — Вы захватили Геофронт, арестовали персонал и управляющую верхушку, опечатали комплекс и взломали MAGI.. Что ВЫ планируете делать теперь? Последнее нападение принесло множество разрушений, купол Геофронта вскрыт, люди в городе напуганы, а персонал не может покинуть базу из-за того, что знает о нападении. Если я все правильно понял — ваша группа не является подконтрольной какому-му либо правительству, то есть — заступников у вас нет. Правительство Японии и ООН вскоре узнают обо всем и тогда у вас не будет шансов..

— Да, согласен — ситуация безвыходная. Вы все правильно говорите, Фуюцки-сенсей. Но. Кто сказал, что обязательно все будет так? Есть много выходов, сокрытых от вашего взора, и которыми можно воспользоваться. Так например, то, что я уже озвучил вчера: работайте на меня. Те, кто останутся продолжат заниматься своими делами, а желающие уйти — спокойно уйдут. Все предельно просто. Только в NERV появится новое отделение. И следуя традиции.. оно будет называться "LEIB". (Тело, нутро, утроба. Нем.). Да, именно так.

— И в чем же цель.. LEIB?.. — Мисто смотрела.. даже не знаю, как расшифровать этот взгляд. В нем было подозрение, скептицизм, раздумье.

— Ну конечно же — изменить этот Мир!

*

— "Изменить мир", да? — Прошептала Мисато, задумчиво покачиваясь на стуле и глядя в потолок. Комплекс все еще был опечатан, а каждый важный узел подземной базы находился под охраной солдат, но ограничений по перемещению у служащих Геофронта практически не было. Но несмотря на это в коридорах было пусто, практически все сидели группами по помещениям и обсуждали свое положение. Мисато тоже думала об этом. Она знала, что командование института что-то скрывает, но истинный размах планов Командующего Икари превосходил даже самые невероятные ожидания! Конечно, если все это правда. Но не доверять эксцентричному альбиносу причин не было.. Впрочем, как и доверять — тоже. Но он говорил уверенно и даже предлагал ознакомиться с документами.. Вряд ли подобное можно было придумать — для вранья можно было использовать и более правдоподобную версию событий.. А еще — он сумел захватить Геофронт чуть меньше чем за час, а та непрошибаемая уверенность в том, что он сможет удержать все в своих руках... Это сбивало с толку, но заставляло задуматься. И еще один факт — Синдзи и Рей. Эти двое явно знакомы с альбиносом, но поговорить с пилотами не представлялось возможным: Икари был без сознания после инцидента, когда во время боя Ева по-настоящему взбесилась. А Аянами сейчас находилась рядом с пилотом Первого и общаться сейчас с ней было проблематично — ее волновал только Синдзи. Аска застряла где-то в городе и вряд ли успела попасть в Геофронт до начала бучи. Новый пилот Нагиса? Не понятно.. Время идет и вскоре каждому на базе придется принять решенье. — Подумать и решить?.. Время еще есть..

*

А пока каждый в NERV решал свою судьбу, у меня состоялся еще один интересный разговор.

С шипением двери, теперь уже моего кабинета, разъехались в стороны, впустив три фигуры: двух сороритас и одного Ангела.

— Ну здравствуй, Нагиса Каору. Или, может лучше: "Табрис-кун"? — Поприветствовал я Семнадцатого с улыбкой.

— А вы много знаете. — Ангел смотрит с интересом. — То, что вы тут устроили.. Кстати, Наги-сан, — так? — а ведь вы тоже с человеком имеете мало общего. Какая интересная душа. Но она.. не полная? Словно не здесь.

— Браво. — Поаплодировал я. — Не знал, что Ангелы способны чувствовать души. Или это личная особенность Ангела Свободной Воли?

— Как знать?.. — Табрис сделал несколько шагов по кабинету и без разрешения опустился на предусмотрительно поставленный диванчик — я тоже ценю комфорт и обстраиваюсь согласно своим желаниям. — Позволено ли мне задать вопрос?

— Задать — можно.

— Икари Синдзи-кун и Аянами Рей. Это ведь ваших рук дело?

— Моих. — Не стал отрицать я. — В той ситуации это было лучшее решенье, как по мне. Но об этом как-нибудь потом. Теперь моя очередь спрашивать: Как получилось так, что Семнадцатый Ангел Табрис служит кучке свихнувшихся старичков?

— Они захватили мою душу.. — Расплывчато пожимает плечами альбинос.

— Хмм... Договор? Сделка? — Попытался угадать я. Это действительно очень любопытный момент. Все-таки как произошло так, что подобное существо стало сотрудничать с людьми?

— Кто знает.. — Очередное недоуменное пожатие плечами и беспечная полуулыбка. Создается ощущение, что Каору нисколько не волнует происходящее. Ха, он мне нравится! Как личность..

— А предмет вашего договора — Адам? — Делаю новое предположенье. Табрис промолчал. Но даже молчание можно принять за подобие ответа. Нужно кое-что проверить. — Прогуляемся, Табрис-кун?

Лифт с гудением опускался все глубже под землю, приближая нас к цели.

— Непонятно..

— Хмм?

— Кто же ты на самом деле? Я чувствую в тебе похожую душу. Но ты не Ангел. И ты не лилим. Как глупо — люди используют Евангелионов, чтобы уничтожать Ангелов. Евангелионы — клоны Адама. Наверное, лилим ненавидят их существование — использовать для своей защиты то, что ненавидишь..

— Говорят: "Подобное побеждается подобным". Используй этот принцип и большинство вопросов отпадут сами собой. Но разве это не забавно? Адам породил Ангелов, Евангелионы — копии Адама. Люди — порождение Лилит, они создали Еву из Адама, чтобы победить детей Адама. Но Лилит жаждет Адама, так же как и Адам жаждет Лилит. Так скажи мне, Табрис, Семнадцатый Ангел, Ангел Свободы Воли, скажи, Нагиса Каору, разве нет в этом некой иронии? Усмешка Судьбы, злая шутка Рока. Ведь все сложилось именно таким образом, и никак иначе. По-моему, это даже забавно.

— Такова судьба Человечества. Их надежды покрыты печалью.

— Может и так, но надежда — есть надежда. Людям она свойственна. Всегда, везде, в каком Аду бы они не оказались, в глубине их душ всегда может сохраниться искра Надежды. Люди — удивительные существа. Ты так не считаешь, Табрис? — Я скосил глаза на молчащего Семнадцатого. Он больше не улыбался, впрочем, как и я. Спустя десяток секунд мы пересекли экранный барьер.

— Какие.. странные ощущения. — Поделился со мной Табрис. — Словно нечто пронизывает тебя насквозь.

— То, что находится здесь — действительно что-то невероятное. — Покивал я. Действительно, чувствовать, как потоки магии, вырывающиеся из бреши межреальности пронизывает твое тело, проходит насквозь и оставляет после себя чувство холодка и трепета — воистину необычное чувство. Значит, Ангелы чувствительны и к магической энергии? Запомним. — И это полностью изменит существующий ныне мир.

Я сделал шаг в открывшиеся створки и направился к Сердцу. С любопытством оглядывающийся Табрис шел рядом не отставая.

— Я чувствую.. Его. — Едва слышно прошептал Семнадцатый, когда мы приблизились к последней преграде. — Зачем мы здесь?

— Просто посмотри. — Предлагаю я, посылая запрос в систему. Медленно и величественно "Райские врата" распахнулись, впуская нас в свои владения. Перестав обращать на меня всякое внимание, Табрис быстро зашагал к висящей на кресте фигуре. Он шел целеустремленно и то, что твердая земля кончилась, его волновало мало — он просто прошелся по воде.

— Наш Прародитель. Адам. Тот, кто рожден от Адама, должен вернуться к Нему. — Шептали губы Семнадцатого, по мере приближения. А я просто стоял и смотрел... готовый в любую секунду применить одно из самых разрушительных заклинаний, взывающих к силе Золотого Владыки. — И при этом.. Что?!.. Это.. Это не Адам! Лилит?! Что все это значит?..

Табрис был растерян. То, что он принял за Адама — Лилит, похоже, было потрясением для него.

— Именно то и значит. — Я неспешно подошел к краю бассейна. — Лилит, породившая "лилим", людей. Вот кто скрывался за семью замками в башне дракона. Не Адам — Лилит. То, к чему ты стремился, оказалось не тем, что ты искал, Табрис. Указанная путнику дорога оказалась извилиста и завела не туда..

— Вот как.. Ясно. — Потухшим голосом произнес Семнадцатый. — Значит.. ложь? Эти лилимы меня обманули?.. Или.. я сам обманул себя? Вот оно как. Зачем? Зачем тебе показывать мне это?

— Считай это знаком доверия. — Пожимаю плечами.

— Доверия, хаа?.. Как глупо.. Я принял Зов Лилит за Голос Адама.. Ведь Лилит жаждет Адама, а значит — жаждет тех, кто был порожден Им. И она Зовет нас к себе.. Но где же тогда настоящий Адам? — Ангел перестал лимитировать и опустился на пол возле меня. — Может ты откроешь мне и этот секрет?

— Если ты ответишь тем же. — Чуть улыбаюсь, глядя в красные глаза. — Как на счет сделать это залогом нашей дружбы?

— А ты.. странен. Помогаешь лилим, но в то же время готов указать Ангелу на Адама?

— В любом случае, каков твой ответ? Хоть вряд ли это знание придется тебе по душе..

— Даже так? Но теперь я нестерпимо хочу узнать это!

— Значит, договорились. Девочки? Давайте его сюда.

*

— Что это?! — Мисато подхватилась на ноги, когда всю комнату затрясло. И не только ее — трясло весь Геофронт! — Землетрясение?

Гул и тряска длились целых полминуты, а потом все успокоилось так же внезапно, как и началось.

*

"Хах, вот оно как! Воистину, Семнадцатый — самый сильный из своего рода!" — Подумал я, ослабляя щит. Чтобы отразить эту атаку, мне потребовалось напрячь все свои резервы. Если бы он не позволил, Синдзи никогда не смог бы победить его. И хотя я ожидал чего-то такого, но даже предположить не мог...

Табрис был в ярости. Его лицо исказила гримаса гнева и отвращения.

— Ты!.. Адам.. Наш Прародитель.. Он был осквернен твоей грязной душонкой! Ничтожный, мерзкий, грязный лилим! — Сквозь зубы прошипел он и ударил. Два АТ-поля столкнулись, вгрызшись друг в друга. Вся эта ярость, вся злоба и ненависть были направлены на.. Гендо. Точнее — на его руку, в которую был имплантирован зародыш Адама. И мне, признаюсь, стоило больших сил защитить бородатого комбинатора от сыплющихся на него ударов.

— Спокойно, спокойно. — Попросил я, обращаясь не только к Ангелу, но и к сороритас. Каждая из клонов уже стояла, окружив беснующегося Нагису, направив на него по "Могильному кресту". — Постой, уйми свой гнев, Табрис. Или ты хочешь, чтобы этот еретик умер просто так?

— Мерзость! — Бросил Семнадцатый, свернув свой "барьер души". Во взгляде, обращенным на бывшего командующего была только гадливость и злоба.

— Теперь ты понимаешь, Каору-кун? — Спросил я, поправляя "сдувшийся" правый рукав. Похоже, нападать он больше не собирается. Прекрасно — иначе я бы просто выжег свой медиум. — Не думаю, что тебе хочется слиться с этим.