Принцесса для некроманта

Принц Дамиан ничего не сказал. Молча вышел из покоев, оставляя меня в задумчивости. Зачем этот никому ненужный наигранный поцелуй был? Не понимаю. Временами он бывает спокойным и даже нежным, а уже в следующую секунду его как будто бы кто-то меняет. Он делает тебе больно, не обращая внимания на мольбы о пощаде. И с таким человеком мне предстоит жить и рожать от него детей? От человека, который в любую минуту может ударить в спину?! Перспектива, скажем так, не радужная, но я понимала, что у меня все равно не остается другого выхода. Однако мне почему-то хорошо запомнились недавние слова мужа. Значит, любого зверя можно приручить? Почему бы и нет? Что, если попробовать? Ведь если у него возникнет хотя бы капля доверия, я смогу воспользоваться даром, чтобы узнать что мучает принца. Может тогда смогу найти причину его такого поведения? Ведь если подумать, я совсем ничего о нем не знаю. Вот только хочу ли я этого? После всего. Будет сложно, но я переступлю через себя... смогу!

С такими мыслями я спустила с кровати ноги. Надела туфли и не спеша встала, ощутив как меня покачнуло. Так спокойно. Я рукой схватилась за столик. Что же со мной? Я ведь выпила отвар и выспалась. Может действительно стоит полежать? Впрочем, я хотела принять ванну, а поэтому все-таки уже более уверенным шагом пошла в сторону купальни. Надо бы позвать Кэлли, заодно и расспросить про то, что она мне подсунула.

Кэлли словно почувствовала: только я о ней подумала, как в дверь постучали, я разрешила войти и увидела на пороге девушку.

— Доброе утро принцесса! — поклонилась. — Как вы себя чувствуете?

— Спасибо, хорошо. Знаешь, а ведь я только о тебе вспоминала. Приготовь мне ванну.

Про снотворное решила спросить чуть позже, чтобы не испугать Кэлли.

— Да, принцесса! — она тут же убежала за водой, я же задумалась. Рисэль. Почему я сразу не подумала, что в снотворном могло быть что-то еще? Я посчитала, что мужа разозлил сам факт моего поступка, а выходит все куда глубже...

Кэлли притащила ведра, я же наблюдая за ней, сомневалась в том, что она нарочно хотела навредить. Да и зачем? Мотива нет. Разве что она действовала по приказу. Но тогда кого?

— Готово! — через время сообщила служанка, и я пошла в купальню с ароматными эфирными маслами, как и вчера. Вновь расслабилась в теплой воде, чувствуя, как уходит слабость и неприятные ощущения.

В купальню вновь зашла Кэлли:

— Принцесса, к вам пришли ваши фрейлины. Мне уйти?

Как же они не вовремя! Я еще не успела расспросить свою служанку. Видимо придется вновь попросить фрейлин зайти попозже, сейчас мне важнее разговор. О чем я и сказала Кэлли, попросив передать, что именно она поможет мне одеться. Девушка удивилась, ведь обычно это входило в обязанности моих фрейлин, но ничего не сказала и поспешила выполнить мой приказ.

Уже в следующее мгновение Кэлли помогала мне в покоях с платьем. Оно было на корсете и со множеством лент, завязок и крючков. Сама бы я точно не надела.

— Кэлли, у меня к тебе серьезный разговор! — медленно начала я, пока она справлялась с завязками сзади на талии.

— Да, Ваше Высочество?

— Первое, что я хочу узнать — где ты взяла это снотворное? Или же ты сама варила?

Я ощутила, как пальцы служанки дрогнули и замерли.

— Сама...

— Из чего оно?

— Мята и ромашка, — уже более уверено ответила Кэлли, продолжая завязывать ленты. Когда с платьем было закончено, я села на пуфик у зеркала и дала причесать свои волосы. Сама же продолжила разговор:

— То есть хочешь сказать, что не знаешь про рисэль? — я посмотрела на ее отражение в зеркале, желая увидеть реакцию теперь. В ее глазах был испуг. Но отчего? Она замотала головой.

— Принцесса, клянусь, это обычное снотворное. Я не знаю, что за рисэль! Только мята и ромашка! — вновь как попугай повторила девушка. А я отчего-то не могла понять: врет или нет?

— Разве? — я недоверчиво ей улыбнулась, хотя внутри все кипело. Но говорить мне удавалось пока спокойным, холодным тоном: — Почему тогда принц почувствовал там эту траву? Ты ведь понимаешь, что больше некому. Тем более, раз ты варила отвар. Зачем ты это сделала? Что ты замыслила? Хотела лишить принца силы? Отравить? Или подставить меня, зная, что он почувствует этот ингредиент?

— Нет, принцесса! — она вдруг упала на колени, заставляя меня удивленно замереть. — Я клянусь, что не знала!

Кэлли закрыла лицо ладонями и заплакала.

— Прошу, поверьте! Я много раз использовала этот отвар, когда ко мне приставали в конюшне, либо же придворные звали к себе. Никогда ничего плохого не случалось. Человек просто на время засыпал.

— И не просыпался... — колко добавила, все же испытывая некоторое замешательство. И ведь не могу использовать свой дар: Кэлли может не хотеть в действительности делиться своими мыслями и чувствами. Как же быть? Я должна быть уверенной на сто процентов, прежде, чем кому-то сказать.

— Принцесса Милена, пожалуйста! — она все еще сидела на полу вся, сжавшись в комочек и горько рыдая. — Поверьте мне, я не делала этого. Я даже никогда не слышала об этой траве! Я служу вам больше четырех лет, зачем же мне делать такое...

И ведь ее слова логичны. Сама не знаю, как поступить в данной ситуации. Сердцем понимаю, что не могла, а разум подсказывает, что не все тут так просто...

— Хорошо! — оборвала поток ее слез. — Пока что можешь идти.

Забыв о поклоне, заплаканная служанка выбежала из покоев, вводя меня в замешательство. Я и вправду не знала, что и думать. Понятное дело, что кроме нее никто не мог подсунуть в этот отвар рисэль. Но и на вранье ее ответы не были похожи. Специально разыгранный спектакль? Впрочем, не стоит раньше времени себя накручивать.

После того, как убежала служанка, вновь пришли фрейлины, которых, по всей видимости, позвала Кэлли.

— Принцесса! — обе девушки одновременно поклонились. Одна из них даже осмелилась спросить:

— Вам не угодила Кэлли? Она выбежала вся в слезах

Какие же они все-таки любопытные.

— Милинда, если и вы не хотите стать неугодной, не стоит задавать лишних вопрос. Кэлли знает, в чем дело.

Светловолосая девушка дернулась, как от удара, но послушно извинилась и выпрямилась, дожидаясь моих указаний. Я отвернулась к зеркалу и приказала:

— Подберите мне волосы.

Ритаира охотно занялась моими волосами. У нее был талант от бога. Она делала удивительные прически и, главное, любила это дело.

— Принцесса, по дворцу ходят такие невероятные слухи о принце! — неожиданно заявила Милинда, подходя к туалетному столику и беря украшения для волос, чтобы подать Ритаире. — Если вы позволите?

Кивнула, и она продолжила, только подтверждая мои догадки. Как я и предполагала, все судачат о жестокости молодого принца к своей жене. Просто отлично. Хорошо бы эти слухи дошли до самого короля...

— Это правда, принцесса? — Милинда с ужасом заглянула мне в глаза. — Принц Дамиан вас бил?

Я ничего не ответила, низко опустив голову и как бы случайно положив оголенные руки на колени. Пряча в глазах усмешку, грустным голосом попросила:

— Давайте не будем об этом говорить, мне неприятно вспоминать.

— Конечно, принцесса! — одновременно воскликнули они. И правда как наседки! Только и кудахчут, как часто любила говорить няня.

— Я голодна, проведете меня в обеденную залу.

— Мы не можем. Принц просил проследить, чтобы вы не покидали покоев.

Какие преданные! А я-то наивно полагала, что они мои фрейлины, и подчиняться должны только мне! "Принц им сказал"!.. Его слово сейчас меня волновало "больше" всего. Конечно, помню, что в клятве сказано — повиноваться во всем мужу. Но и он клялся оберегать меня и любить, чего я не заметила пока. Какое у него ко мне отношение — такое и у меня к нему. К тому же после принятия ванны, я чувствовала себя отлично!

— Не вижу ничего предосудительного в том, чтобы спуститься к ужину.

— Вам могут принести еду в покои, — несмело проговорила Ритаира, видимо не желая нарушать приказ Его Высочества.

— Хорошо, — все-таки сдалась. В большей степени даже не из-за себя, а именно по просьбе фрейлин. Мне было прекрасно известно, что будет, если они не выполнят приказ Дамиана. Поэтому решила их пожалеть, да и лишний раз создавать скандал на пустом месте совсем не хотелось. Перед тем, как Ритаира вышла, попросила также принести еду Каяну. Котенок мирно посапывал, свернувшись калачиком на кровати. Уверена — он тоже голоден.

Фрейлина вернулась совсем скоро с подносом, на котором была большая тарелка блинов с персиковым вареньем и маленькая миска с молоком. Милинда тут же поспешила поставить мисочку котенку, который моментально проснулся, словно бы почувствовав.

Я же стала наслаждаться блюдом Олирры. Блины как всегда оказались невероятно вкусными. Однако счастливые минуты были недолгими. Мне вновь стало нехорошо, появилась знакомая слабость и вернулась неприятная боль. Перед глазами стало все расплываться. Что же это такое?!

С тихим стоном согнулась пополам, отодвигая тарелку и отдаленно слыша испуганные голоса фрейлин и плач Каяна. Но ведь все было хорошо. Почему опять? Это было последней мыслью, перед тем, как меня накрыла темнота...

5 ГЛАВА

Принц нервно расхаживал по комнате. В этот раз он действительно был обеспокоен. Дамиан чувствовал, что здесь что-то не так. Почему его жене становится только хуже? Ведь она пьет настой целителя! Ей должно было стать лучше. Его Высочество был озадачен.

— Странно... — недовольно пробурчал себе под нос целитель, подтверждая мысли принца. — В прошлый раз я этого не заметил, но принцесс хуже из-за того, что, помимо моего отвара, она еще что-то принимает. И если я не ошибаюсь это отвар из сухих листьев боярышника.

— Боярышник? — принц задумался, припоминая, замечал ли, чтобы Милена что-то пила помимо отвара лекаря. Но Дамиан не смог вспомнить... к тому же, он не всегда рядом.

— Что будет с принцессой Миленой? — с тревогой спросил принц, глядя на девушку. Казалось, будто бы она еще сильнее побледнела и осунулась, а под глазами появились темные круги.

— Мы успели вовремя. Однако ни в коем случае нельзя больше смешивать эти два отвара! Стоит перестать давать боярышник — и все симптомы ослабления организма исчезнут через несколько дней.

Целитель медленно поднялся, собрал вещи и поклонился принцу, после чего собрался уходить. Но прежде остановился у дверей:

— Ваше Высочество приглядите за принцессой, чтобы больше не смешивались два сильнодействующих отвара. И, конечно же, Ее Высочество должна отдыхать.

— Непременно! — хмуро ответил принц, наблюдая за тем, как за дверью скрывается целитель. После он подошел к постели жены, задумчиво глядя на бледную принцессу.

— Что же все-таки происходит? — вслух проговорил принц. — Сначала тот подозрительный случай со снотворным, теперь с боярышником. Вряд ли, она сама употребляла его. Даже если предположить, что Милена не знала его действия...

Его Высочество нахмурился, не понимая кому тогда это надо. Осознанно травить принцессу? А перед этим его же самого?!

Он вновь взглянул на Милену и улыбнулся, замечая, как преданно к ней прижимается котенок, зарывшись в ее густые темно-русые волосы.

— Теперь я не оставлю вас, пока не узнаю правды! Если отравитель окажется глупым, он вскоре появится чтобы вновь дать вам настоя. Вот только ли повезет мне?

Принц задумался. После улыбнулся и "ушел", исчезая прямо в воздухе. Нет, не из покоев принцессы. Он лишь магически скрылся, давая возможность проявить себя отравителю. Но в то же время создал морок из своего образа, чтобы слуги и придворные увидели его за стенами покоев жены. Пусть знают, что сейчас она одна. Все и так думают, что Его Высочество ни во что не ставит свою супругу. Особенно теперь, после слухов о синяках принцессы. Впрочем, Дамиану действительно было абсолютно все равно, слышать сплетни наследный принц привык с детства. Зато теперь он может быть уверен, что этот "некто" осмелится явиться в покои Милены, узнав, что рядом с ней никого нет.

* * *

Я чувствовала себя будто бы в каком-то киселе. Не хотелось даже двигаться. Но стоило мне вспомнить, что произошло, как я удивленно распахнула глаза и резко села на кровати. Кажется, поспешила, так как перед глазами немного поплыло. Впрочем, очень быстро вновь все вернулось на свои места. Лежу у себя в покоях. Опять. Скоро у меня войдет это в привычку: терять сознание и просыпаться у себя на кровати. Пора с этим что-то делать!

Из приоткрытого окошка дул теплый летний ветерок. Светило яркое солнышко. Вдалеке пели птицы и слышались чьи-то разговоры из сада.

Интересно сколько я проспала? В ногах что-то зашевелилось, а в следующее мгновение из-под одеяла вылез мой котенок. Осторожно залез ко мне на колени и заурчал. Каян... казалось, он понимает меня. Некоторое время смотрел мне в глаза, не моргая, а после вновь громком замурлыкал.

— Не повезло тебе с хозяйкой. Я должна присматривать за тобой, а выходит все наоборот.

Закусила губу, пытаясь понять, что же все-таки происходит. Сначала то снотворное, что оказалось опасным для принца, теперь со мной происходит странное. И ведь прекрасно осознаю, что вряд ли это связанно с той ночью. Уже прошло столько дней! Может мне что-то подсыпают? На душе похолодело. Почему бы и нет? Сколько известно случаев, когда королевских особ травили. Ведь это самый распространенный и простой метод, чтобы избавиться от ненужного человека. Но кому я могла помешать? Ведь даже не вмешиваюсь в политические дела. Нахмурилась, припоминая как мне известны яды. Когда-то давно при отце был травник, который учил меня. Поэтому я вспомнила траву рисэль. Ведь правда о ней слышала, хотя никогда не знала о ее влиянии на некромантов.

Прикрыла глаза, вспоминая последние дни. Запахи, окружавшие меня, что я пила и ела. Замерла. Воспоминание накрыло неожиданно. Эфирные масла! Они пахли очень знакомо. Мне стало не по себе. Этого не может быть! Кэлли не могла! Но тот аромат в ванной. Боярышник? У него ведь нет никаких плохих свойств, разве что... если только не смешивать с другими травами! Я не знаю, что и в каких пропорциях добавляла мне Кэлли. Но ведь она так слезно клялась, что ничего не знает о рисэль. Неужто то был всего лишь спектакль? Но зачем? Не могу понять.

Внутри стало неприятно, ведь она одна из немногих кому я здесь доверяла. Правду когда-то говорил отец: у власти не может быть друзей...

Неожиданный стук отвлек от размышлений. Я разрешила войти, с удивлением видя Кэлли. Она посмела сама явиться?!

— Как вы себя чувствуете, принцесса? — в руках девушки несла стакан с чем-то светло-розовым. Я недоверчиво прищурилась.

— Уже лучше.

— Целитель Рийтэль просил вас это выпить... — она протянула мне стакан, но я не приняла его, раздраженно передернув плечами. Не могу понять, но появилось чувство, как будто кто-то следит. Нет. Не так. Смотрит на меня. В дрожь бросило. Однако гнев быстро убрал это непонятное чувство: