— Эй, это слишком самонадеянно, мой дорогой лейтенант! Ты же жуткий перестраховщик, нафига такой риск?! — Удивленно вылупилась я в его сторону. Ау, люди, у меня Уил пропал! Его кто-нибудь видел?
— Нет. — Покачал он головой. — Лучше разведать все сейчас. Ты же сама должна была понять, что в случае чего, нас ожидает пиратская флотилия и хорошо подготовленный Форт. Наш корабль плывет официально. Поэтому нападать на нас не будут или до последнего попытаются удержать все в тайне. Если столь важная, как мы, команда пропадет, Маринфорд хватится и отправит кого-то более страшного.
— Складывается ощущение, что нас послали только для того, чтобы вытянуть проблему наружу. Мы не должны справиться. — Уил в ответ потер переносицу и принялся рассматривать небо.
— Не у тебя одной. В идеале мы не должны рисковать сейчас. Все учесть, все просчитать и тому подобное. На это, кажется, и рассчитывают те, кто нас послал. Но, не ты ли сама говорила, что импровизация лучшее из того, что могли придумать люди?
— Не используй против меня мои же слова. — Прищурилась я. — Однако есть маленькая идея...
— Рассказывай.
Я глубоко вздохнула. Пугает он меня этой своей неожиданной сменой.
— Ну, так и быть, приму я твое довольно-таки странное предложение и соглашусь на пару с тобой, без плана, лететь хрен знает куда к непонятно кому. Повторяю, на пару и без плана. — Уил отмахнулся, внимательно глядя на меня. — Значит так, оденемся как рядовые, не будем привлекать внимания. Если у тамошних пиратов мир с дозорными, мы должны сойти за своих. Я думала просто влиться в ряды Форта как новенькие, но если ты хочешь сначала разобраться с бухтой и тем, есть ли она вообще... В общем, посмотрим, что делать. Главная цель — увидеть как можно больше. И понять. Так что, давай по каютам, на сборы десять минут. Оповести экипаж о нашем отбытии.
— Хорошо, капитан. — Козырнул парень и скомандовал общий сбор. Я, нырнув в кубрик, нос к носу столкнулась с близнецами, что возвращались с проверки нижнего трюма.
— Разрешите доложить, капитан...
— Мы проверили, как и было приказано...
— Все в порядке. — Дополняя друг друга, отозвались они.
— Отлично, но я к вам по поводу другого задания. — Улыбнулась я.
— Что, еще что-то не так? — Показушно ужаснулись они.
— Ну, не совсем. Дело в том, что я и Уил сейчас отбываем на Елену, там обнаружились новые факты, и мы хотим всё разведать. Так вот, если потом я не успею вам поручить, говорю сейчас: Форт Елены стоит одной частью в море. Возможно, что там у них есть суда для побега.
— И ты, зверек, хочешь, чтобы мы накрыли их? — Две пары широко раскрытых и неверующих своему счастью глаз уставилась на меня.
— Ага, — еще шире улыбаясь, отозвалась я. — Только незаметно, чтобы тамошние сразу не догадались. И осторожно, на вас лежит не менее важное задание, чем и на остальных.
— Чёрт, капитан, да ты лучшая! Не зря мы тогда остались на Базе! — Парни светились от радости.
— Ладно, мне пора за вещами. — Кивнула им. — Да, и если мы не вернемся, то скажите Хикару, что он за меня. А его лейтенантом выступит Сачи, хорошо?
— Ага. — Кивнули они. Интересно, хоть услышали то, что я им сейчас сказала?
— Ну, десять минут уже давно истекли, сестренка. — Скрестив руки, встретил меня Уил. Опоздав на двадцать, я лишь виновато прижала уши и приникла к полу, изо всех сил мотыляя хвостом. Уил не повел и бровью, запрыгивая мне на спину. Прыжок вверх, взмах крыльями, и мы уже несемся в небе, корректируемые Интернал Посом, что выдал нам Джей с подачи всё того же Соло. Удивительно практичный человек имел около сотни компасов этого мира, настроенных на разнообразнейшие места.
Летели долго. Даже очень. Не знаю, как бы мне было без груза в семьдесят с лишним килограмм, которые весил лейтенант, но устала я сильно. Да еще и гнать вперед нужно было так, как будто за мной стелс гнался. Что, впрочем, не помешало сделать мне круг над островом, находясь над ним на большой высоте. Солнце уже село, и люди внизу спешили зажигать свет, тем самым выдавая свое местоположение. В черте города царил мрак, изредка нарушаемый робкими проблесками из окон.
— Хм, бухта, все же, имеет место быть. Так, вон Форт, вон город. — Всматриваясь в россыпь огней внизу, отозвался Уил. — Так, давай снижайся, будем высаживаться. На скалы, в отдалении от бухты. Нужно передохнуть и... Не так быстро!!!
А что поделать, я устала. Естественно, услышав команду на снижение, я камнем рухнула вниз. Где-то недалеко от кромки водной глади выровнялась и понеслась по направлению к берегу, прямо к скалам скрытой бухты. Удивительным образом не попавшись на глаза выставленным часовым, мы нырнули за один из каменных выступов, успешно спрятавшись от посторонних глаз.
— Скажи, зачем ты раздевалась? — Шипя не хуже гадюки, вопрошал у меня Уил, пока я в спешном порядке натягивала безрукавку и штаны.
— Никак не могу привыкнуть к тому, что одежда превращается вместе со мной. — Вновь прижимая уши, отозвалась я.
— Она превращается без остатка! — Обернулся ко мне парень. — Тебе в этом отношении крупно повезло: у обычных зоанов одежда остается на месте, просто деформируется вместе со всем телом. Какой смысл тогда так делать, не понимаю. — Он сокрушенно покачал головой.
— Ладно, побузили и хватит. Что тут у нас? — Любопытно высунувшись из-за скалы и поправляя бандану, обвела взглядом открывшуюся картину: бухта, пара кораблей с черепушками и море огней.
— Незамеченными туда не пробраться. — Покачал головой Уил, рассматривая шатры на поляне перед бухтой. — Чёрт, достаточно трудно импровизировать, находясь в такой заднице!
Сам же так захотел, не?
— Там явно собрались главари. — Потянула носом воздух. Пахло вином, потом и чем-то едким, от чего в носу зачесалось и потянуло чихать. — Обычный народ и на корабле может переночевать... Ааа... — Вознамерилась я чихнуть.
— Тише! — шикнул на меня Уил. Однако, было поздно — к нам вышло несколько человек с ружьями, предварительно наставив их на нас.
— Апчхи! — Уже не скрываясь, чихнула я во всю мощь. Всей компанией послушав получившееся эхо, что еще несколько секунд гуляло по бухте, мы вновь уставились друг на друга.
— А вы еще кто такие? — Удивленно раздалось с их стороны.
— Д-дозор... — Заикаясь, выдал Уил, пойманный с поличным.
— А что вам тут нужно? — Грозно спросил тот же мужчина, удобнее перехватывая винтовку.
— Испытание на храбрость, — звук взводимого курка. — И сухие штаны.
— Мы проходим испытание на храбрость. — Наконец, сориентировалась я. — Мы новенькие на Елене, и поспорили с товарищами, что не испугаемся вас.
— А зачем вам именно сюда пробираться? — уже более миролюбиво поинтересовался мужчина. Что, впрочем, не помешало ему продолжить держать ружье у меня перед носом. Как же порохом воняет...
— А... эм... взять выпивку. Одну емкость, как подтверждение. — Ничего умнее не смогла придумать я. Мгновение и часовые разразились громким хохотом, чьи отголоски начали гулять по бухте, споря с мои чихом по громкости.
— Эй, что там у вас? — Донеслось с соседней скалы. Еще несколько человек выглянуло с другого бока. Через пару минут мы оказались в центре внимания одной маленькой армии.
Чёрт, да сколько же их тут?! Где был мой мозг?!
— Это что, всё часовые?! — Уил совершенно искренне удивился.
— Парень, это мы должны удивляться тому, как вы тут оказались, — искренне посмеиваясь, ответил ему мужчина. — Но да, это все мы. Чёрт, как вы смогли только пробраться? Уму непостижимо!
Расслабившись, они убрали оружие за спину. Уил незаметно перевел дух, а я стала лихорадочно продумывать новый план. С таким количеством народа наша маленькая команда явно не справится. Да и местность тут довольно удобная для защиты: пираты могут сколько угодно отстреливаться от нас, просто сидя у себя дома и попивая пиво в перерывах между выстрелами. Нужно что-то новое, вот только что? И еще довольно-таки интересно, сколько их в городе и, как они отреагируют на наш визит, как проверки? Чёрт, не вовремя же я начала волноваться, ой, как не вовремя. Колени, а ну, место! Сама в гущу полезла, вот и разбирайся теперь!
— Анта, — позвал меня Уил. Резко вздрогнув, я удивленно подняла на него глаза. — Хватит в облаках витать — ребята приглашают нас пропустить по паре кружечек вина, как отличившихся в диверсии. Мы у них первые, кто дошел так далеко, остальных еще на подходе ловили. Вставай, не тормози!
— А? Ага, — ошалело отозвалась я, поднимаясь и идя следом за ними. Парни впереди весело о чем-то болтали, время от времени принимаясь громко смеяться. От обилия ненормативной лексики начинало закладывать уши. Особым удивлением было то, что сам Уил не отставал от них.
— Эй, красавица, тебе сколько годков-то? — Вежливо подкатил ко мне кустик с мужским голосом. На мой обалдевший взгляд, он зашуршал и изнутри показался патлатый дядька, с широкой улыбкой в пол-лица. — Маскировка такая, не удивляйся.
— Кустик на скале? Издеваешься, что ли? Тебя же с первых секунд заметят!
— Вот потому-то и не заметят меня самого, только маскировку!
— Хех. Это что-то типа "хочешь стать незаметным — стань под фонарем", да?
— Ага, — довольно кивнул он, окидывая меня цепким взглядом. — Ну, так сколько лет тебе?
— Посадят, дядя. — Ускорила шаг я.
— Я ж пират, мне это поровну, — заржал он, догоняя. — Но ладно, намек понял. — И, не дав выдохнуть спокойно, звонко шлепнул по попе. Сзади весело засвистели и заулюлюкали. Гневно сверкнув глазами в его адрес, я отправилась мстить. Будет еще какая-то пиратская шваль мне попу портить! Я ему все веточки пообдираю, сука патлатая!
В шатер я попала только спустя десять минут.
— О, Анта, ты где там пропадала? Опять заблудилась, что ли? — Уил удивленно вскинул брови, наконец, рассмотрев меня во всей красе. А я, все еще гневно пыхтя, висела носом вниз, руками и ногами обхватив руку пирата, что посмел на меня ее поднять. Пират, явно не испытывая никаких трудностей, просто брал и качал рукой со мной во все стороны, явно веселясь. Как чайный пакетик, сука! Я не отцеплялась, впрочем, брезгуя кусаться и просто желая удушить его. За руку. Багровые от смеха на заднем плане пираты лишь держались за животы и время от времени повизгивали от счастья. Ничего, воздастся вам по делам вашим.
— Боб, хватит уже над курсантами издеваться. — Укоряюще посмотрел в его адрес один из мужчин, что находился в шатре.
— А что, она первая начала! — поспешил наябедничать Боб, стараясь не смеяться в голос. — Я ей только комплимент сделал! Честное слово, больше ничего! — Принялся строить невинные глаза мужчина. Я снизу только прорычала, сильнее обхватывая конечность.
— Знаю я твои комплименты: половина портовых девок жаловалась в прошлый раз на отбитые задницы! — Парировал собеседник. Боб надулся и прошел к свободному месту, по пути скидывая меня в кучу тряпок. Резко подскочив, я гневно зарычала в его адрес — мне сделали пальцами козу и пару неприличных жестов.
Только не злись, только не злись: фруктовика они могут и задрать. Я денежное существо на черном рынке, помню.
— Анта, подь сюда, харе доставать брата-моряка. Рискуешь, — утомленно прикрикнул кто-то со стороны Уила. Еще раз, блеснув глазами в адрес обидчика, я подошла к лейтенанту. Тот приглашающе хлопнул рукой по месту рядом и протянул кружку с пойлом.
— Что ж, господа, сегодня тот знаменательный день, когда до нашей тайной базы смогли-таки добраться два вражеских лазутчика! — Под дружный хохот начал один из присутствующих, подняв свою кружку к потолку. — Так давайте же выпьем за бравый Дозор, что, наконец, смог получить в свои ряды столь талантливых и, несомненно, пронырливых, ребят! Ура! — Если бы не нервно дергающийся глаз лейтенанта я бы подумала, что ему действительно весело. Удивительный все же он актер. И, хороший, как я успела понять. Мне бы такую выдержку.
А потом пираты устроили пьяную вечеринку. Вино лилось рекой, где-то горланили песни. Из какого-то отдаленного шатра доносились, ничем ни скрываемые стоны, заставляющие невольно краснеть и злиться. Хорошо, что алкоголь в крови сделал свое дело, и моя перемена цвета не так сильно бросалась в глаза. Однако от Уильяма я не отходила, ибо пираты нет-нет, да косили взглядами в мою сторону. Черт, что у пьяных может быть на уме, догадаться не сложно.
А эти гады решили покрасоваться, устроив что-то наподобие боя на мечах. Шустро организовав большой круг, они выпустили в середину двух бойцов, которые принялись кружить друг напротив друга, пока только пробуя противника.
— Леди, не хотите ли прогуляться под звездами? — Дождалась. Сердце резко сжалось и отказалось нормально биться, когда нам моим ухом прозвучал чуть хриплый голос, обдавая запахом перегара, табака и еще чем-то, не поддающемся классификации. Одно дело пьяная матросня в порту, которая искренне хорошо относилась к девушке-курсанту и просто рассказывала разные случаи из жизни, не пробуя затащить в койку или ближайший переулок. Были, конечно, пара психов, чьи носы после представляли собой раздавленный помидор, но не более. Другое дело пьяный пират.
— Извините, но нет. — Да кто меня там слушать станет? Быстро утянув в сторону от шумящей компании, меня буквально на ходу облапали и, недовольно царапнув ногтями застежку бюстгальтера, запустили руку под него, сжимая грудь, попутно второй рукой ощупывая попу. Тут-то веселье и закончилось — мужчина замер, пока еще непонимающе проводя пальцами по копчику и основанию хвоста. На это и был мой несколько пьяный, но удивительно точный расчет — перестав изображать жертву насилия, я быстро ударила мужчину в пах, после, когда он скривился, под дых, вырубая до утра. Еле сдержалась, чтобы не убить. Оттащив тушку в кусты, оглянулась вокруг, для себя решив, что геройствовать в одиночку не буду.
Пошатываясь, вернулась обратно, ловя на себе заинтересованно-любопытные взгляды разношерстной толпы, что все так же продолжала наблюдать за поединком в центре круга. Двое мужчин, один из которых был примечателен странной прической, эдаким зачесанным вперед чубом-помпадуром, кружили, уже совершенно не шутя, атакуя друг друга. Подсечка, удар, подножка — пираты дрались так, будто встретили реального противника, а не своего товарища по команде. Моряк из порта говорил как-то, что байки о пиратском раздолбайстве на корабле, всего лишь байки. Дисциплина там превыше всего, и поэтому команда еще и друг другу товарищами приходится, а не просто зверями, с жаждой золота и убийства. Не всегда, но в большинстве случаев. Поэтому мне сейчас было несколько странно смотреть на то, как покрытые царапинами и разрезами, двое мужчин продолжали кружить по отведенной им поляне, хищно глядя друг другу в глаза. Товарищи же, или, все же, у них это немного иначе?
Резкий рывок вперед я не пропустила. Обманный удар мечом и, последующую подсечку увидела. А вот миг, когда клинок противника улетел вдаль, воткнувшись возле ног первого ряда зрителей, заставив тех отскочить на задние ряды, а сам проигравший распластался на земле, удивленно глядя на улыбающегося мужчину с нелепой прической, поймать не смогла. А тот подал ему руку, помогая встать. После, придерживая друг друга и смеясь, они направились куда-то вдаль, на ходу отпивая от поданных им бутылок с непонятным пойлом. Запах крови еще стоял в воздухе, будоража хмельной разум, что все еще не отошел после стычки с пиратом. Нужно идти спать. Под боком у того, что не видит во мне промежность на ножках. Или лучше своего лейтенанта поискать?
