Сегодня здесь было шумно. Голос Скуало доносился с верхних этажей. Когда мы туда добрались, то увидели нечто невообразимое.
Это была столовая. Когда-то. Да, минут десять назад. Сейчас офицеры Варии ее успешно разносили, бросаясь тарелками с едой и подначками в друг друга. Из-за чего форменные кожаные плащи некоторых (и даже лица, но не длинные серебристые волосы мечника) были испачканы в остатках еды. Бельфегор вовсе забрался с ногами на стол. Скуало громко орал, пытаясь их успокоить, но из-за ругательств, казалось, что он только сильнее раздувает драку, от которой все по виду, как ни странно, получали удовольствие.
Все, кроме Занзаса. Он сидел во главе длинного прямоугольного стола. Тарелки перед ним были не тронуты ни офицерами, ни самим боссом Варии. Ложки и вилки лежали на местах, а он крутил в руках стакан с чем-то коричневым.
Выглядел Занзас напряженным, хотя на конфликт перед ним внимания обращал немного. Если задуматься, то он часто выглядел именно так, хотя по идее должен был быть полностью уверен в победе. Жаль, я раньше этого не замечала, но Занзас сам по себе выглядел внушительно, и подобное напряжение легко вписывалось в его образ.
Я шепнула Мукуро, чтобы тот дал ему знак, и глаза босса Варии, всматривающиеся в стекло стакана, расширились. В следующую секунду он, будто только что заметил, что происходит, поднялся на ноги и рявкнул, перекричав разом всех:
— Заткнулись быстро! — свои слова он подкрепил брошенной в Скуало тарелкой со спагетти, испачкавшими-таки длинные волосы мечника. — Поубиваю нахрен! — Бельфегор ловко увернулся от следующей тарелки и спрыгнул со стола, скрывшись под ним. — Пошли вон! — Леви-а-Тан ловко поймал лицом еще одну тарелку. — Чтоб я вас всех не видел! Сдохните! — Луссурия, упав на пол, увернулся от летящей бутылки.
На руках Занзаса появилось пламя. Офицеры, не сговариваясь, бросились к выходу. Мармон в клетке, стоящей на столе, тоненько и испуганно закричал:
— Меня не забудьте!
Бельфегор, высунувшись из-под стола, подхватил клетку и, бросив сквозь смех: 'Будешь должен', помчался следом за всеми.
— Акулий потрох, останься! — рявкнул Занзас на Скуало, уходившего последним и отбивавшего мечом продолжавшие лететь тарелки.
Скуало остался и закрыл двери за последним уходившим. Когда суматоха прошла, он перестал орать и быстро заметил наше присутствие, мгновенно перестроившись на серьезный лад.
К счастью, столовая была просто огромной и Мукуро вовремя увел нас подальше, чтобы нас раньше времени не обнаружили. Поэтому сейчас мне приходилось обходить кучу размазанной еды и осколки тарелок на полу, чтобы приблизиться к столу. Все-таки через всю столовую кричать неудобно. Конрад, Кея и Мукуро шли следом, но на некотором расстоянии. Рыжий ощутимо нервничал в присутствии Варии, но как-то успокаивать его я не стала. Пусть привыкает, а я сделаю вид, что у него хорошо получается держать лицо.
Занзас сел обратно на свой стул. Не дойдя метров пяти до него, я замерла, рассматривая его и решая. Хоть бой Облака прошел для нас всех относительно безболезненно, я совершенно не представляла, что делать дальше. Учитывая еще и тот факт, что Тсуна просто положил болт на все мои старания и на мои убеждения Занзаса не убивать его.
— Будешь просить за него снова? — насмешливо смотря мне прямо в глаза, усмехнулся босс Варии.
Я скрипнула зубами. Похоже выбора нет.
— Ты в дерьме, — выдала я глубокомысленное.
— С фига ли? — тут же ответил невозмутимый Занзас.
— По какому-то странному стечению обстоятельств... хотя слово 'случайность' тут неуместно... Тсуну обучили той самой технике...
Занзас быстро все понял, и я могла наблюдать стремительные метаморфозы на его темнеющем лице. Кровь отлила с кожи, черты заострились на контрасте с черными волосами. И без того привычно тяжелый взгляд стал пудовым и ярко-красным. В помещении будто разом стало темнее, а воздух раскалился, как в печи.
— Ты шутишь надо мной? — пророкотал он, пока еще сдерживаясь, но у меня уже создавалось впечатление, что я нахожусь перед вулканом.
— Если бы. Его начали учить еще с появления в Намимори колец.
Я отскочила назад, так как босс Варии резко поднялся на ноги и ударом по столу разломил его надвое. Потом пришла очередь стула разбиться о стену, трельяжа — разлететься щепками и осколками, шкафа — упасть на пол. Порушив мебель, Занзас от ярости заорал, и его руки обуяло пламя. Рыжий стал белее привидения, отчего я заметила редкие веснушки у него на носу. Кея и Мукуро держались более стойко, но настороженно следили за действиями босса Варии и, видно невооруженным глазом, готовы были к немедленным действиям, если тот перейдет невидимую черту, нас разделявшую. Скуало и тот сразу понял, что оставаться в помещении с таким человеком опасно, потому закрылся мечом и весь напрягся, готовый к чему угодно.
У Занзаса стояла пелена гнева перед глазами, и он запросто мог убить любого.
Я спокойно наблюдала за этой истерикой, так как ожидала нечто подобное. На столе призывно стояла накренившаяся тарелка с огромным стейком, уцелевшим каким-то чудом. Мясо, что приносили Занзасу, было очень хорошим на вкус. Хотя это слабо сказано. Даже Нана никогда так не готовила. С другой стороны, Нана была приверженцем японской кухни и никогда не жарила мясо большим ломтем. Так что, несмотря на то, что я успела позавтракать, я подобрала со стола оставшийся нож (вилки все куда-то улетели) и принялась кромсать мясо, накалывая кусочки ножом, которые затем с удовольствием уплетала.
— Акира, — позвал меня Кея, уже державший тонфа наготове.
— Не переживай, Кея-кун, — ответил ему Мукуро, натянув привычную улыбку. — У босса Варии периодически подобное бывает.
— Угу, — подтвердила я, прожевав, и пожала плечами: — Первый раз, что ли?
Об этом я сразу же пожалела. У иллюзиониста лицо практически не поменялось, а улыбка не исчезла. У Хибари, как была фарфоровая маска, так и осталась. Только их ауры пламени воинственно вспыхнули, что тут же заметил Занзас.
— Мусор! — оглушительно рявкнул он, развернувшись.
Я вышла вперед, приготовившись к сражению, если потребуется. Но Занзас опустил глаза ниже и заметил зло:
— Ты ешь мое мясо.
— Ты ведь не захотел его есть, — приподняла я брови в притворном удивлении.
Босс Варии молниеносно метнулся к переломленному столу, но я оказалась ловчее, а тарелка — ко мне ближе, потому мясо тут же оказалось у меня в руках.
— Это мое мясо! — рявкнул он вновь так, что зазвенели лежащие на полу и столе осколки бокалов.
— Тебе что, жалко, что ли? — обиделась я, спешно пытаясь дожевать.
Занзас глубоко и шумно втянул носом воздух, мысленно явно сжимая руки на моей шее, но необыкновенно сочный кусок мяса, который он провожал взглядом, и не подумал застревать у меня в горле.
Сделав несколько шумных вдохов и выдохов, босс Варии успокоился, отвернулся, выдохнув: 'Все равно недосолено', а я доела, отложив нож и тарелку в сторону. Он бросил взгляд на стол и скривился, увидев, что его стакан разбит, а коричневая жидкость из него впиталась в скатерть. Недолго думая, Занзас тут же подошел к буфету и выудил оттуда железную флягу, пережившую разруху.
— Пить сейчас не лучшая идея, — напомнила я, удостоившись тяжелого взгляда.
Он меня проигнорировал, с мрачной сосредоточенностью отвинчивая крышку.
— Что собираешься делать? — попробовала я вновь.
Занзас снова не ответил, смерив нашу компанию убийственно тяжелым взглядом, так и требовавшим исчезнуть с его глаз.
Мне было немного совестно за то, что Тсуну и Кею удалось выгородить, а Занзас так и остался в болоте. Совсем немного, учитывая то, что в это болото он влез сам. Но выбраться из него самостоятельно у него было мало возможностей, а сдаться и подчиниться для него явно не вариант, поэтому, следя за тем, как он отхлебывает из фляжки один глоток за другим, даже не поморщившись, сказала:
— Когда обдумаешь все — позовешь, если захочешь. Я выступлю на твоей стороне, братишка.
Брови Занзаса дернулись в удивлении, и он прекратил пить, вытерев пару пролившихся капель рукавом. Впрочем, не только его это ввело в замешательство. Обращение сорвалось так легко и непринужденно, что смутило меня саму. Стремительно развернувшись, я направилась на выход, ощущая, как с короткой заминкой двинулись следом парни.
— Повтори-ка еще раз, — требовательно грянуло в спину.
Я замерла, ощущая, как по спине начал стекать холодный пот.
Он не тот человек. Занзас не он. Но, черт, он был так похож и явно не внешне, а только по моим ощущениям. Я пыталась это игнорировать и не собиралась никому ничего рассказывать, потому что в этом просто не было смысла. Поэтому я нашла в себе силы развернуться и хитро ухмыльнуться:
— Братишка по несчастью. А что? Каваллоне можно, а мне нельзя?
Занзас продолжал сверлить мое лицо взглядом. Знать бы, о чем он сейчас думал и обманула ли его моя показная беспечность.
— Девятый десять лет назад уже был в Намимори, — продолжила я более серьезно. — Как ты догадываешься, в наше захолустье он не отдыхать приехал. Старик запечатал силу Тсуны и хотел запечатать мою, но по стечению обстоятельств не сделал это до конца. Это ощущалось, как лед внутри. Вероятно, тогда ему не нужны были два владельца атрибута Неба... Через два года, как я понимаю, вы с ним не сошлись во взглядах, но нашу силу уже запечатали. А год назад прибыл аркобалено с желтой пустышкой и поставил нас в известность, что Тсуна станет Десятым боссом Вонголы, без права на отказ. Теперь ты понимаешь почему я хочу поддержать тебя?
Это должно было его отвлечь, чтобы он меньше значения придал моей оговорке.
— Не хочется вас прерывать, но у нас неучтенные свидетели, — неожиданно раздался голос Мукуро.
Сразу же за ним послышался немного нервный смех:
— Ши-ши-ши, кажется, нас обнаружили.
Одна из тяжелых гардин до пола вдруг подернулась рябью, проявляя Бельфегора, держащего клетку в руке. Мармон, заключенный в ней, тяжело дышал и тут же принялся оправдываться:
— Не так-то просто держать иллюзию, сидя в клетке. Если бы меня выпустили, то никто бы и не заметил. Босс, я обнаружил их появление почти сразу и хотел вас предупредить.
— Заткнись, мусор, — без особой злости бросил ему Занзас, продолжая сверлить меня взглядом.
Теперь еще пара хранителей босса Варии знали о нашем сговоре, но это не могло отвлечь ни меня, ни Занзаса.
Черт, я не могла такое ляпнуть. На самом деле это наглая фамильярность с моей стороны, и сработать это могло разве что в случае хитрого Каваллоне и наивного Тсуны. Лучше сделаю вид, что ничего такого не было, и снова попытаюсь отвести внимание.
— Очевидно, что мирное решение конфликта в данном случае невозможно, — продолжила я и подсыпала чуточку правдивой лести: — А это — твоя стезя. Главное, помни, ты отлично подходишь на роль босса мафии, но иногда твоя горячность может играть против тебя.
Занзас еще некоторое время продолжал молча сверлить меня тяжелым взглядом, а затем выдал:
— Приходи к четырем.
Я облегченно выдохнула, постаравшись сделать это как можно незаметнее. Занзас решил подумать. Замечательно. Возможно, он понимает или поймет, что, убив Тсуну, он проиграет очки мне и может пролететь с освобождением изо льда.
Сколько бы я ни убеждала себя, что он может быть только 'братишкой' по несчастью, но себе врать бессмысленно. Да, наверное, я желала видеть в нем другого человека, родного старшего брата из другой жизни, хотела обманываться этой иллюзией...
Мы двинулись обратно.
Мне тоже было, о чем подумать. Определенно, Занзас захочет поднять еще один бунт, и Девятый не может этого не предвидеть. Только сейчас Тимотео отыгрывает роль жертвы, и есть вероятность, что он скинет задание на кого-то другого. На Тсуну, например. Да, Тсуна Занзасу не противник, но есть техника Прорыва Точки Нуля, от которой невозможно защититься. Если братец сможет освоить ее до конца... Нет, техника требует некоторого времени на подготовку, и Тсуне поначалу потребуется его много, а Занзас сделает все, чтобы не дать ему этого сделать. Что же сделать мне? Суть в том, что бой не должен пройти по уже предрешённому сценарию, иначе я потеряю весомого союзника. Но и сойти со сценария он не может, так как я потеряю родного брата.
Надо все это еще раз хорошенько обдумать. Ведь Занзас вспыльчив и от демонстрации льда может слететь с катушек. Тогда он вряд ли вспомнит о незавершенном кольце прошлого-будущего.
Будь я на месте Тсуны, можно было бы разыграть сцену во время боя, где я бы красиво проиграла, отдать Занзасу кольца, и Вария отбыла себе обратно в Италию разбираться с Девятым и его планами. Но разве Тсуну уговоришь проиграть?.. Раньше я бы сказала — проще простого. Сейчас я даже не хотела поднимать этот вопрос, слыша в голове его обвинения в мою сторону. Нет, он хочет доказать себе, мне и всем вокруг, что достоин. В любом другом случае я бы его поддержала, но, увы, противника он выбрал неподходящего.
Мое почетное сопровождение легко удалось разогнать, благодаря тому, что Кея и Мукуро опять сошлись в словесной пикировке, которая быстро перешла в не-словесную. Только не Конрад. Рыжий отправился вместе со мной на базу Азазеля, где я намеревалась разведать обстановку. Я предупредила о своем приходе и попросила остальных собраться, поэтому на втором этаже в импровизированной гостиной на диванчиках сидели все лидеры Альянса. Настрой витал деятельный, а не упадочный и мрачный, что немного утешило.
Мураками стоял в сторонке, разговаривая по телефону. Фуюки просто ожидал, скрестив руки на груди и прикрыв глаза. Половина лица у него была покрыта желтеющим синяком. Причем если след от тонфа я уже могла опознать, то этот удар был выполнен чем-то длиннее.
Мегуми рассматривала фотографии около столика. Почему-то я даже не удивилась, когда увидела, что она выбрала из всей стопки несколько фотографий моей персоны на фоне арены хранителей Облака. Коичи шерстил тонкую книгу, написанную кем-то от руки.
— Свод законов якудза, — пояснил он на мое любопытство. — Я решил ознакомиться и одолжил его у Фуюки-куна.
Настроен серьезно. Кстати, о серьезном.
— Фуюки, — обратилась я к массивному парню, под которым провисал диван, — я забыла, но что с той татуировкой на твоей спине? Зачем ты ее сделал? Ты говорил о соответствии кумитё — главе якудза, но что конкретно ты имел в виду?
— Азазель — демон, за которым мы пошли, и наш глава, — пояснил он очевидное на его взгляд. — Демон на моей спине — символ того, что я боец Азазеля. Я умею драться на кулаках, на ножах, научился стрелять из нескольких видов оружия от пистолета до дробовика. И я теперь горю желанием научиться использовать ту же силу, что и Азазель-сан, чтобы продолжать следовать за тобой, — решительно прогремел он.
Фуюки с ожиданием смотрел мне в глаза и не сказать, что свысока или как-то подобострастно. Просто сидя на диване он был примерно того же роста, что и я.
Его слова будто дали сигнал остальным и Мегуми с Коичи оторвались от своих занятий, с таким же ожиданием уставившись на меня. В наступившей тишине я услышала обрывок разговора Мураками:
