— “Пора домой” — мелькнула мысль, которая не хотела меня покидать. И только тогда, когда я заметно отдалился от Солнца, до меня дошла простая истина: мои страдания с чакрами наконец-то закончены.
176.Контакт
130 год после геноцида Воздушных Кочевников. Царство Земли. Ба Синг Се. Национальная Библиотека.
Возле одного из главных книгохранилищ целого континента уже целый день не утихает толпа. Множество импозантных учёных мужчин, словно вернулись в свои подростковые года, ведь то и дело можно было услышать их жаркие споры, активную жестикуляцию и яркие живые глаза. Ещё с самого утра здесь образовалась длинная очередь из видных деятелей письма, историков, архивистов, археологов, этнографов, антропологов и других людей, связанных с историей.
Всему виной служил очередной завоз новых старинных рукописей с Библиотеки Ван Ши Тонга. Стыдно признаваться, но даже такие образованные и начитанные люди до последнего не верили в существование настоящих духов. Всё-таки трудно верить тому, с чем ещё никогда не сталкивался, в основном-то с духовным миром соприкасаются практики и маги.
Постепенно людей начали вводить в реальное положение будущих проблем. Пройдёт ещё пара лет, как люди сами прочтут записи Ван Ши Тонга, а после и вынесут в общественность вопрос взаимодействия со светлыми духами в целях удержания мира в привычном равновесии. Конечно, всё это не без посильной помощи четырёх сенаторов.
Спустя пару часов активного изучения пришедших материалов, в одном из совещательных залов Национальной Библиотеки, разгорелась очередная повышенной температуры полемика.
— И вы верите каким-то копиям, которые якобы сумели сохраниться спустя многие года?! Я был лучшего о вас мнения, коллеги! — выступал один из членов малочисленной группы “неверующих” — они не принимали и не понимали, как можно доверять столь непроверенной информации.
— Именно из-за таких как ты, наших предшественников и учителей не пускали в двери скрытой Библиотеки Великого Ван Ши Тонга! — в корне не согласился человек противоборствующей стороны. — Мой многоуважаемый дядя Зей, некогда бывший главой отдела антропологии Университета Ба Синг Се в далёком прошлом уже бывал в Библиотеке! Принесённые им знания поначалу тоже были отвергнуты нашими кругами! Но стоило пройти годам, как его труды признаны во всём мире! Ха, я понял! Наверное, вы из той касты людей, которые до сих пор считают землю плоской? — последнее прозвучало как явная насмешка, ведь когда-то давно любого, кто утверждал иное, клеймили научными, но весьма унизительными прозвищами.
— Что за вздор! Наша планета — это геоид или же эллипсоид вращения! — не смог не отреагировать он на подначку.
— Я вас прекрасно понимаю, друзья! — продолжил племянник антрополога Зея. — Мы как никто другие должны проверять любую информацию на достоверность, только не стоит быть в этом деле слишком предвзятыми — нужно быть открытыми к миру! Выразим большую благодарность сенатору Йо, который сумел наладить для нас поставку ценных книг, а также открыть двери скрытной Библиотеки. Те, кто не верят — можете сами побывать в стенах этого грандиозного сооружения, своими глазами посмотреть на сотни тысяч книг и рукописей… Может быть, вам даже удастся поговорить с хозяином хранилища знаний. Насколько я слышал, он любит, когда к нему несут что-то новое и неизведанное.
Конечно, на этом споры не закончились — была ещё тысяча и одна тема, которую нужно было обязательно обсудить, обговорить и “обспорить”. С какой-то стороны хорошо, что сейчас Ван Ши Тонг занят и почти не бывает в Библиотеке. Будь иначе, глупцов, посмевших оболгать его знания, приходилось бы целыми пачками соскребать со стенок. Скорее всего, нет более лучшего триггера, чем сказать духу знаний, что эти сами его знания неверны или неточны…
В целом, по миру уже знают, что существуют светлые духи — это достаточно мирные и прикольные создания, чаще всего которые выглядят мило. И есть тёмные — страшные и злобные монстры, которые не прочь закусить человеком. Уже чуть меньше людей понимают градацию сил духов, в основном это касается практиков и магов, у них в обязательную программу обучения входит предмет под названием “духоведение”. За целый год в головы учеников пытаются вдолбить полезные знания, которые в будущем помогут им выжить. На лекциях подробно рассказывают как по внешности распознавать элемент духа, объясняют их основные слабые места и в целом профессора пытаются как-то повысить процент выживаемости человека при встрече с агрессивно настроенными обитателями Царства Духов.
Такие приготовления делаются не просто так, ведь в скором времени правительства стран хотят обнародовать закон, который обязывает всех магов и практиков начиная от среднего уровня проходить годичную практику в Царстве Духов. В обществе избыток людей, имеющих в своих руках немалые силы, будь то маги, или же практики — всем им куда-то нужно девать свою энергию.
Человечеству всегда необходим какой-то враг, или же люди “сожрут” себя сами…
* * *
Царство Духов. Первое поселение смешанного типа.
Несколько месяцев назад появилась первая экспериментальная деревня, в которую засели солянку из разных по стихии духов, магов и практиков. Каким-то образом нужно было начинать общение человека и духа, так почему бы просто не посмотреть, как они себя поведут, будучи совсем рядом друг к другу.
Сперва прибывшие маги и практики с настороженностью смотрели на духов. Всё-таки за месяцы, проведённые в этом мире — они привыкли видеть духов лишь по ту сторону баррикад. В некий диссонанс вводил довольно безобидный вид духов, сложно ожидать какой-то опасности от прямоходящего листочка, или же еле как передвигающегося камня в форме черепахи. Тёмные духи в отличие от своих светлых собратьев обожают угрожающе выглядящие наросты, острые когти и зубы, ну и другого рода атрибуты, которые будут просто-таки кричать про их принадлежность к тёмной стороне.
Уже под конец первого дня, люди поняли — духи безобидны, но до ужаса приставучи. Тем было интересно всё: начиная от самих людей, заканчивая всем тем, чем они занимаются. Как-то злится на них, увы, тоже не получалось — им ведь заранее объяснили, что вокруг них будут средние и низшие духи, которые по своему умственному развитию напоминают человеческих детей. Был среди них и один высший, но он останавливал своих подопечных лишь в крайнем случае, не мешая им взаимодействовать с другим видом.
Результаты такого симбиоза дали свои плоды на первой же неделе. В маленьких и пока ещё пустых головушках духов начали проноситься разные вопросы. Вопросы в свою очередь означали хоть какую-то мыслительную деятельность. В итоге выходило, что духи стали чаще повторять действия людей. Маги земли уже по наученной методике возвели в первый день одноэтажные добротные дома — духи попытались повторить за ними. Первые несколько десятков домов — вышли комом, на них если честно без жалости было не посмотреть. Потом их часто можно было увидеть, как они сидят рядом друг с другом. И по словам такого же удивлённого высшего, те начали обмениваться своими идеями по созданию жилища. Да, проходило всё как в детском саду, ведь иной раз они и сами не понимали, чего они хотят добиться, но прогресс был виден, а это главное. Стоит сказать, что данного уровня духи редко когда вообще задумываются о созидании ¬— им для комфортного проживания достаточно просто прилечь на земле.
Спустя пару дней поселение представляла из себя сюрреалистическую картину, состоящую из ухоженных домов вперемешку с какими-то… халабудами. По-другому их подобие домов не назовёшь, но было видно, что они старались. К тому же улучшения вносятся каждый новый день.
За целый месяц наблюдений можно смело утверждать: если в размеренную жизнь духов ворвётся группа людей, первые начнут действовать гораздо более активно, при этом их умственная деятельность будет расти в процентах изо дня в день. Это прекрасно продемонстрировал один момент.
— Как… правильно… делать… крыша? — внезапно спросил у мага дух земли.
— Он заговорил? — неуверенно пробормотал человек, оглянувшись на своих таких же растерянных друзей. И только после того, как дух спросил ещё раз при этом правильно склонив слово “крыша”, они сумели отреагировать. На протяжении целого месяца именно этот дух ходил за ними по пятам, неплохо так действуя им на нервы. Кто же знал, что всё это время он пытался научиться говорить!
В итоге ему помогли сделать надёжный дом, что привело духа в немалый восторг.
Но ни только одним духам приносило пользу такое соседство. Маги тоже немало для себя почерпнули, всё-таки духи манипулируют стихиями гораздо естественнее людей. Без особо внимания оставались лишь практики, духи здорово побаивались людей, из тел которых периодически выходила жизненная энергия. Хорошо, что у них оказалась не менее пластичная психика — привыкли и к близкому нахождению рядом с практиками.
Спустя полтора месяца “притирки” — их стали отправлять на уничтожение малых групп противников. О-о-о, вот тогда-то высшее командование взвыло, и кто-то даже в голос. Ни о каком строе или построении духи и не слышали. Они просто шли на врага, что практически ничем не отличалось от тёмных духов. Во время первого столкновения мельтешения дружественных духов наносило больше вреда, чем пользы. Маги толком не могли посылать свои техники, так как попадали бы по своим, практикам тоже было несладко — приходилось вытаскивать духов-камикадзе из-под атак тёмных, да и самим не попадать под дружественный огонь.
— За что мне такое наказание? — сам себя вопрошал командир, ответственный за слияние духов и людей. — Целых пять лет я потратил на обучение новобранцев грамотно работать в смешанных группах магов и практиков. И это их благодарность?! Отправить меня в Царство Духов, обучать уже других оболтусов? “Мы ценим ваши педагогические таланты, поэтому только вы сможете составить действующие шаблоны взаимодействия духов и людей” — закончил он явно кого-то передразнивая.
— Кто если не мы, босс, — вяло отозвался его помощник, который за годы службы уже привык к таким его речам, всё равно его начальник будет делать свою работу качественно и основательно.
Спустя три месяца совместных тренировок и кучу истраченных нервов командира-тренера из них вроде бы получился какой-то толк. На небольшой равнине напротив них собралась относительно небольшая орда духов.
— Действуйте согласно нашим учениям — и вы без каких-либо потерь сможете превратить этих тварей обратно в энергию! — дал последнее напутствие командир, удовлетворительно смотря на ровные ряды людей и духов. — Вперёд! — гаркнул он, первым побежав вперёд.
Двигались они в форме треугольника, на острие атаки которой стояли практики. В первые же секунды битвы зелёные мечи в их руках забрали жизни пары десятков духов. Тех, кто не помер, окончательно добивали духи. Маги в свою очередь бомбардировали дальние ряды противника, ослабляя для практиков дальнейшее прохождение. Действуя как единый организм, им удавалось скашивать тёмных как траву газонокосилкой.
— “Можно уже начать готовить их к встрече с высшими духами” — подумал про себя командир, который параллельно с непосредственным участием в битве, успевал оценивать действия своих учеников.
* * *
Поселение кошкоподобных духов.
— Хорошие новости! В семье господина Куро пополнение! — такая приятная новость быстро разлетелась по поселению, из-за чего все духи поспешили выразить свои поздравления, ну и посмотреть на само дитятко? Духятко? В общем, посмотреть хотели…
Пришедшие к дому Куро девушки-кошки-духи с расчётливым блеском в глазах рассматривали партнёра Читары. А как иначе? Прошло-то всего ничего, а у них уже появилось продолжение! Значит, это странное существо точно обладает какой-то способностью к зарождению жизни.
— Она вся в меня пошла! — горделиво произнёс Куро, с любовью и нежностью смотря на малышку, которая сейчас походила на обычную человеческую девочку. Хотя кого-то она своими фиолетовыми волосами, тёмненькой кожей и золотыми глазками напоминала… — Йоруичи, покажи пожалуйста дедушке, как ты умеешь делать, — услышав в голосе Куро заискивающие нотки, Йо не удержался и бросил на своего тестя насмешливый взгляд, который будто бы говорил: “И на тебя нашлась слабость!”.
Маленькая девочка и сама любила быть в центре внимания, поэтому в следующую секунду вместе неё уже была чёрной шёрстки кошечка.
— Прямо я в молодости! — засмеялся Куро, принимая более мелкие размеры. Между ними двумя и вправду можно было увидеть некоторое сходство.
В результате Куро готов был на руках носить Йо, лишь бы он почаще преподносил такие сюрпризы. А ещё оказалось, что духи-кошки делают просто “убийственные” напитки на основе какой-то местной духовной мяты. Никому не пожелаешь проснуться на следующее утро в компании множества кошек, когда во рту… будто кошки нассали. Подкрадываются, знаете ли, некоторые сомнения…
177.Законы жанра
Залив Юи. Островной Храм Воздуха. Йо.
— Пожалуйста, не играйся с едой, кошечка моя, — Йоруичи любила лепить из еды валик и катать его по своему маленькому столику.
Рождение малышки стало для нас неожиданным сюрпризом. На моей жизненной энергии последние года была установка против зачатия, но видимо с духами хватает и простого естественного обмена энергиями.
Маленькая шкодница унаследовала элемент своей матери — молнию. И я уже предвкушаю в будущем увидеть настоящую Богиню Скорости. Уже сейчас она показывает феноменальные успехи в освоении новых техник.
— Ложечку за папу, — пока я кормил Йоруичи, в окно залетел драконьи ястреб, который каждый день приносит к нам домой последние новости.
— Спасибо, — отвязав от его лапки тубус, я достал свёрнутую и свеженапечатанную газету.
— Пойман особо опасный преступник — Потеющий Вор, — прочитал я заголовок первой страницы. — На протяжении последних двух месяцев его жертвами стали до тысячи граждан Тиенхая и Царства Земли. В случае контакта с вором люди непременно теряли свои драгоценности и деньги, общая сумма ущерба доходит до семи тысяч золотых. Основными объектами его деятельности выступали поезда. Вор обладал неплохими познаниями в жизненной энергии, благодаря которой и проворачивал свои тёмные дела. Усиливая свои железы наружной секреции, он тем самым повышал своё потоотделение, при этом выделяя из себя испарения, из-за которых люди, окружающие его впадали в крепкий сон, — под текстом виднелась фотография звезды сегодняшнего дня — добродушного вида толстячок, который даже там выглядел обильно потеющим.
— Процент преступлений на основе жизненной энергии по сравнению с прошлым годом увеличился на двадцать процентов, — недовольно произнесла, зашедшая на кухню Кувира. — Всем доброго утра, — закончила она с “заразным” зевком.
Выглядела она как сонный воробушек: растрёпанные волосы, незаправленная рубашка и глаза, которые смотрели на мир несколько устало. Бедняга сильно не высыпается, приходится работать сверхурочно, так как каждое новое преступление — уникально. С какой-то стороны открытие жизненной энергии стало не только благом, ведь людская фантазия, смешанная с жизненной энергии, выдаёт поистине немыслимые результаты — и не всегда они положительные.
