— Не стой близко! — успеваю выкрикнуть я.
Синоби тут же отпрыгивает, а от тела разлетаются жгуты. Второй синоби на стене собирает ручные печати, чтобы выкрикнуть:
— Высвобождение огня! Дыхание дракона!
Огненный поток врезается в Кетсуки, а от жара начинает трещать камень. Или не от жара? Техника прекращается, но на месте противника уже дыра, он скользнул на нижние уровни. Оба уже отличившихся синоби, и еще один прыгают к дыре, явно намереваясь отправиться вдогонку.
— Стоять! Эта тварь быстро регенерирует и очень опасна на близкой дистанции. Лучше просто залейте там все пламенем, пусть его завалит камнями!
Элитники переглянулись, и двое из них тут же начали формировать техники. Сначала тот, что уже дышал пламенем, снова выдохнул в подвал "Дыханием Дракона", подошел с другой стороны, и выдохнул повторно. Первый, что метал молнии, подпрыгнул ко мне и подхватил на руки, а третий, собрав технику, положил ладони на камни. Секунду ничего не происходило, а потом земля пошла ходуном. Поскольку паутина все еще сжималась на моей ноге, что было весьма болезненно, а попытался собрать технику игнорирования. Паутина остановилась, но с ноги не спадала. Биджу!
Мы все вчетвером, я на чужих руках, аки красна девица, выпрыгнули за пределы замка, и он начал рушиться, периодически выплевывая из-под земли всполохи пламени. Стены разваливались, стоял грохот, а из моей ноги неожиданно вытекла чужая кровь, потеряв хозяина. Все. Финал, финита ля камедия, занавес, аплодисменты.
АРКА 12
Глава 158
— Ау, — для проформы отозвался я, когда ирьенин покрепче затягивал бинты.
Он глянул на меня иронично, еще раз проверил бинты на теле и заключил:
— Перевязки, желательно два раза в день.
— А если я пропущу пару раз? Это скажется на моем здоровье?
Док улыбнулся:
— На здоровье — нет. Но пахнуть вы при этом будете отвратительно.
Улыбаюсь и киваю:
— Я понял, спасибо.
Медик коротко поклонился и покинул комнату, куда меня определили. Это, конечно, не комната для особ королевских кровей или кровей правящей семьи, как в моем случае, но так и мы не гордые. Помещение пусть и не имело окон, но было хорошо освещено, кровать была удобной, и меня кормили, признав временно малоподвижным. Хисо, стоявшая у дверей, подошла ближе.
— Про самочувствие не спрашиваю — раз остришь, значит, почти здоров.
Киваю:
— Я собираюсь жить долго и счастливо и пережить всех вас, чтобы в старости брюзжать и надоедать вашим детям, рассказывая по сто раз скучные истории из юности.
— Да? Составлю тебе компанию, не могу упустить такое зрелище, — поддержала меня девушка.
— Как моя напарница?
Я видел, что Ино несли вместе со мной. Я бы и сам мог идти, но скорость была бы не самой большой — травма ноги оказалась совсем не смешной, да и рана на спине не беспокоила меня во время боя только по общей для всех дзенинов привычке упрямо игнорировать две-три смертельных раны до конца боя, а уж потом можно хоть помирать. Но Ино была без сознания в пути, так что за ее состояние я беспокоился. Ага, сам себе удивляюсь, вот уже беспокоиться начал. Что дальше? Начну вежливо общаться с людьми?
— Очнулась. Общая слабость, но травм нет.
— Хорошо. Тело Кетсуки не нашли?
Хисо немного удивилась:
— Все потайные ходы в замок были давно и надежно завалены, и его погребло под всеми этим обломками. Что, неужели все еще думаешь, что выжил?
— Профессиональная привычка, Хисо-тян. Не увидел трупа — не говори, что убил. К тому же, он правда был очень живуч.
Шугонин Джуниши, проигнорировав обращение, лишь пожала плечами:
— Могу тебя понять, но не имею ни ресурсов, ни возможности раскапывать эти руины. Хочешь? Можешь сам попробовать. Но за своих людей могу сказать, два дыхания дракона сожгло внутри все, что могло гореть, а потом использовали погребение, так что весь камень там превратился в один сплошной булыжник. Даже если он умеет превращать свое тело в жидкую кровь, все равно не протечет.
— Ну, если он когда-нибудь снова появится, это будет на твоей совести.
Девушка лишь отмахнулась.
— Тогда другой вопрос, — продолжил я, — тело Джокера нашли?
Хисо нахмурилась:
— Нет. Никаких следов. То, что вы там все поломали, мы нашли. Но нет тела, никаких следов, даже крови нет. Как и следов того устройства. В общем, работы у нас еще много.
Киваю, хотя и совсем не рад такой информации. Неужели все же выжил? После таких-то повреждений? Нет, людей отправили сразу после моего прибытия в штаб, значит, у него было слишком мало времени, чтобы восстановиться. Скорее, просто кто-то зачистил все следы.
— Понятно. Смерть Дайме вызовет много проблем?
Командир Шугонин Джуниши сделала рукой неопределенный жест:
— Пока не знаю. Проблем будет много, это точно, но все зависит от того, кто станет следующим. Ну, в семье проблем я не заметила, все относительно спокойны, и, кажется, уже пришли к какому-то решению. Но нужно время.
Да, со смерти Дайме прошла всего ночь, но, если Хисо говорит, что все уже решено... Впрочем, это их дело.
— Из Конохи уже прилетел сокол. Они там что-то накопали и торопят с твоим возвращением. Сегодня отдыхай, а завтра утром в Коноху выходит караван, в нем будет несколько наших, ну, сам понимаешь, всякие документы и прочее. Вы с подружкой выедете вместе с ним. Ввиду твоей травмы побудешь грузом.
— Переживу, — ухмыльнулся я.
Девушка покинула комнату, и я немного расслабился. У меня есть день и ночь, чтобы набраться сил перед путешествием. И отдохнуть, наверное, стоит. Однако, услышав шаги в коридоре, мне отчего-то показалось, что это не последние мои гости. Раздался стук в дверь, и я отозвался.
— Входите.
Двое мужчин остались за дверями, а вошел только один.
— Простите, что не встаю, Годжин-сан, но у меня постельный режим.
Годжин хмыкнул:
— Не утруждайся, я пока и не особо заслуживаю того, чтобы все подряд вскакивали в моем присутствии.
Я уловил главное слово его фразе:
— Пока?
Он кивает:
— Пришел тебя поблагодарить. Не знаю, как, но ты ухитрился, правдоподобно играя меня, как-то доказать семье, что я исправился в хорошую сторону.
Вопросительно вскинул бровь, так как имел слабое представление о том, что он имеет в виду.
— Молодое поколение семьи, подстегиваемое Марисом и Кадо, ну и не только ими, а также не без поддержки Хисо, выдвинуло идею, что новым Дайме должен стать молодой член семьи. Тут же вспомнили про инцидент с Рейко-сан, в общем, тебя все перипетии наших внутренних интриг не касаются, а первой кандидатурой выдвинули меня.
Теперь я был удивлен, немало удивлен. Его вот так взяли и выдвинули. Видимо, я действительно мало знаю о тонкостях общения в семье Рео.
— Что, думаешь, не потяну?
— Нет, не думаю. Свою роль вы играли долго и уверенно, Годжин-сан. И в ваших способностях я не сомневаюсь. Просто немного удивлен... Но мое удивление беспочвенно, я ничего не знаю о том, кто должен был стать преемником, и о положении в семье вообще, так что...
Развожу руками, показываю, что удивление было преждевременно. Годжин чуть кивнул. Он вообще казался удивительно серьезным.
— Я думаю, мне стоит и тебя поблагодарить за это, — и, не успел я уточнить, за что, как он сам продолжил, — несколько твоих жестов были очень... удачными. Например, танец перед всей семьей. Мне даже жаль, что я не присутствовал. А самому как-то в голову не приходило устроить что-то подобное, да и не с кем было. А так ты очень удачно это провернул. В семье ценят в первую очередь семейные ценности, верность, преданность. И ты показал, что для меня Фуку действительно станет одной-единственной.
— Вот только вам придется научиться так же танцевать, — напомнил я.
— Я отлично танцую, — похвастался Годжин.
Кстати, насчет Фуку:
— Может, это личный вопрос, но как у вас с ней сложилось? Мы с моей напарницей разыграли...
Но Годжин оборвал меня жестом:
— Фуку-тян, — он немного помедлил, а лицо его на миг смягчилось, — приятная девушка.
— Ха, значит, у вас все отлично, — ухмыльнулся, — поздравляю. Като.
Годжин слегка опешил:
— Что, прости?
— Като. Когда будете думать, как назвать первого сына, почту за честь, если он будет назван в честь меня.
Он опешил, но потом засмеялся:
— Я подумаю над этим. И... Като, у меня вопрос.
Киваю, показывая, что готов ответить.
— Ты служишь Корню?
— Я служу Конохагакуре, Годжин-сан.
Он задумался над чем-то и кивнул:
— Хорошо. Тогда считай, что имеешь расположение Дайме. Будущего, естественно.
Неожиданно.
— Это щедро.
— Я обычно не ошибаюсь в людях. Не сильно, во всяком случае. И мне кажется, ты верен Конохагакуре так же, как я верен Хи но Куни.
А Годжин — интересный человек. Почему-то мне кажется, что он тот самый Настоящий Мужик, вынужденный носить маску дворянина и члена своей семьи. Это нечасто встречается здесь, в этом мире. Честных людей я встречал редко, очень редко. И такими предложениями не пренебрегают. Я все же поднялся — не настолько болит нога, чтобы проявлять неуважение — и подошел к нему, протянув руку.
— Пока ты еще не Дайме, и я имею на это право, предлагаю тебе свою дружбу, Годжин.
Он немного удивился, но понял меня правильно, протянув руку в ответ:
— Я принимаю ее, Като. Ты всегда можешь рассчитывать на мою поддержку.
— Равно как ты можешь рассчитывать на мою.
Да, Като, как нормальный человек, ты не умеешь. Если уж друг, то как минимум правитель Страны Огня. То, что мы не сказать, что близко знакомы, не важно. Важно то, что мы отлично поняли друг друга. Ну а уж если влюбляться, то в принцессу... Хм, что-то снова мысли пошли не в ту сторону.
Глава 159
Утро, ты прекрасно. Я, немного прихрамывая, добрался до повозки и скикул туда свои вещи, коих и было-то немного. Вернулся, перехватив Ино по пути.
— Давай помогу.
— Нет, ты ранен, — возразила девушка.
— Я слегка ранен и уже почти восстановился. А вот ты на ногах едва стоишь.
Сумка все же перекочевала в мои руки, и дальше мы шли вместе. Ино действительно выглядела уставшей. Утром она пожаловалась, что ужасно спала и, чуть смутившись, призналась, что всю ночь из нее выходила чужая кровь. Процесс, видимо, был неприятный. Но ирьенин уверенно заявил, что общее состояние у нее хорошее, нужно только хорошо отдохнуть.
Я большую часть дня потратил на свои дела. Очень продуктивно поговорил с Годжином, и договорились о коде для деловой переписки. Бедная Миина, когда-нибудь сбагрю на нее бумажную работу, сделав своим секретарем. Вот она обалдеет, узнав, сколько людей я подвязал в сеть. Плохо: с одной стороны — совершаю ту же ошибку, что и Данзо. Но это временно. Как только будет возможность, создам самодостаточную систему, способную относительно хорошо функционировать и без постоянного лидера. Постараюсь, во всяком случае. Пока приходится работать так.
В общем-то ничего особого я не делаю. Не веду сбор информации — для этого есть АНБУ, откуда сливает Саске, да и сам Корень, откуда мне потихоньку капает Миина. А все завязанные люди, по большей части, просто торговцы и ремесленники, ну и еще некоторый люд. Зачем они все мне? Практика в управлении, только и всего. Стараюсь сделать так, чтобы количество моих денег по крайней мере не убывало, чего удалось добиться далеко не сразу. Они все думают, что работают на некий клан синоби. Многие догадываются, что на клан Учиха. Саске сам начинает догадываться, что я не все ему рассказываю. А вот Такара точно знает, что я ему не рассказываю, потому что с недавнего времени она тоже завязана. Ну, у меня нет возможности осуществлять постоянный контроль, а ушлая девушка вполне смогла разобрать те крохи информации, которые я ей сам же и подсунул. В общем, она в деле. А я чувствую себя начинающим капиталистом. По сути, занимаюсь ерундой, едва не уводя весь этот корабль в минус. Но навыки управленца развивать действительно надо. Как и навык конспирации всей этой системы, что пока выходит намного лучше.
Так же вчерашний день позволил создать несколько дополнительных подвязок. Сделал то, что сделал бы любой предприниматель моего прошлого мира в такой ситуации. Нажился на проблеме. Город после всего безобразия нужно отстраивать. И вот я, используя связи Годжина и людей, думающих, что работают на Учих, связал все воедино. Ну и еще о некоторых мелких делах позаботился. Но уже сейчас уверен, что эту работу надо сбагрить кому-то из заместителей. Я синоби, до мозга костей синоби.
Закинув вещи Ино в повозку, помог запрыгнуть и ей. Она могла и сама, но я хотел поухаживать за ней, а ей хотелось, чтобы за ней поухаживали. Тьфу, банальный цветочно-букетный период, в общем. Но я, как все, не могу — снова все либо опошлю... Ну да, всего скорее, именно опошлю и переведу в другую плоскость.
Синоби клана Джиза, убедившись, что мы готовы, немного растормошили сонных торговцев, и караван тронулся в путь. Ино тут же начала клевать носом — бессонная ночь сказалась, так что я нагло воспользовался моментом. Без спроса положив голову напарницы себе на колени и начал неторопливо гладить. Куноити бросила на меня нечитаемый взгляд, но возмущений не последовало, и она заснула.
Шли относительно бодро и вполне должны были добраться за несколько дней. Я отстраненно наблюдал за окружающим пространством, одновременно читая припасенную книжку. Обложка от книги старого извращенца Джирайи, но его работы я уже читал, все, что есть. В целом, с учетом вообще существующего выбора, он пишет отлично, но не для человека другого мира. Информационной свободы, как в том прошлом, здесь нет. Но, в обложке пошлой книги лежало нечто совсем иное. Нечто, что я, с большой натяжкой, назвал бы местным "Искусством Войны". Не так емко, не так метко, и красивых цитат из этой тягомотины не зацепить, но материал в целом интересный. Практической пользы мало, но развиваться всегда полезно.
Ино проснулась ближе к вечеру, но вида не подала, продолжая лежать у меня на коленях. А я делал вид, что не заметил. Так мы и ехали до самой стоянки. Когда заехали на территорию постоялого двора, я слегка растормошил куноити. Она поднялась, стараясь не смотреть в мою сторону.
— Отдохнула?
— Да, мне лучше.
— Я узнаю насчет комнат.
— Хорошо.
Она подхватила свою сумку и выпрыгнула из повозки. Девушка сейчас носила девчачий вариант формы тюнина: темные облегающие шорты, заканчивающиеся чуть выше колен, и облегающая же темная футболка без рукавов. Поверх этого Ино одела уже свою одежду — фиолетовые юбка с закрепленным на поясе протектором и безрукавка с высоким воротом. На руках знакомые мне белые утеплители. Подхватив свой рюкзак, я так же выпрыгнул из повозки, слегка позабыв о травме. Нога отдалась болью, но из разряда "бывало намного хуже". Я прошел за тюнином Джиза, который организовывал расселение по комнатам. Заметив меня он спросил:
— Вам две комнаты?
Над ответом я даже не раздумывал.
— Одну.
Синоби протянул мне ключ и занялся своими делами, а я пошел к ждавшей у лестницы Ино, и уже с ней мы поднялись на второй этаж. Зашли в комнату, но куноити думала о чем-то своем и не сразу заметила, что мы здесь вдвоем, а комнатка небольшая. И кровать одна.
