И, говоря об обнимашках, следующий сюрприз ждал нас буквально за дверью: стоило нам покинуть мою комнату, привести себя в порядок и спуститься в общий зал, как нас тут же снесло солнечным ураганом по имени Наруко! Сасуко и пискнуть не успела, её сжали в объятиях, почти втиснув лицом в упругую грудь.
Но любое возможное возмущение было рассеяно без следа, когда Наруко сказала лишь несколько слов:
— Добро пожаловать в семью! — В этих словах было столько радости, искреннего счастья и душевной теплоты, что Сасуко просто растерялась и буквально потеряла дар речи. Растерянность в её взгляде стала только больше, когда я присоединился к ним, обхватив девушку со спины, обняв их обеих.
— Добро пожаловать в семью, Сасуко-тян. — Повторил я приветствие Наруко, прижавшись лицом к колкой шевелюре.
А секундой позже нас стало уже четверо:
— Мы семья. — Мягко проговорила Гаара, прижавшись к нам сбоку.
И, затем, пятеро:
— Добро пожаловать, Сестрёнка! — Ярко улыбаясь, Фуу сгреб в объятия всех нас, делая эти Групповые Обнимашки совершенными. — Давай будем ладить, хе-хе!..
Это было так трогательно, что я почти расплакался. Другие плакали, но я — нет!
Проклятые луковые ниндзя...
Итак, теперь это стало "официально" — Сасуко Учиха стала полноправном членом нашей шебутной и причудливой семейки.
* * *
Так снова потянулось беззаботное время. Хотя, говорить "беззаботно" было бы неточным, ведь у меня, в дополнение к остальным моим делам, прибавились обещанные уроки по обучению Сасуко основам волшебства и оммёдо.
И, надо сказать, что Сасуко была прилежной ученицей. Даже, возможно, чересчур.
— Итак.... Это всё? — Недоверчиво спросила меня девушка, глядя на бумажного человечка, лежащего на небольшом столике перед нами.
— Это всё. — Слегка пожимаю плечами. — Как я уже говорил: когда проберешься через теорию, практика не должна вызывать никаких проблем. Если все сделано правильно, конечно же. — Взяв тонкую кисть, я слегка обмакнул кончик в чернила и легкой рукой начертал на голове бумажной фигурки пятиконечный символ. Самый простейший и слабейший, которому трудно найти применение вне простых тренировок. Этому символу даже не требовалось каких-то особых дополнений или специальных материалов — и чернила, и бумагу можно было взять в любом канцелярском магазине. — А теперь последний шаг: наполнить этого парня толикой духовной силы. Достаточно лишь капельки...
Так я и сделал, проведя пальцем вдоль бумажного тела. Как только это было сделано, бумажная фигурка мелко затряслась, а затем, внезапно, выпрямилась и встала вертикально на свои тонкие ножки.
— Та-дам! — Весело воскликнул я, приветливо взмахнув рукой в воздухе. Одновременно с тем фигурка повторила мой жест, комично махая рукой Сасуко. — Вот так. А теперь попробуй ты, Са-тян.
— Я уже сказала тебе не сокращать моё имя так! — Смущенно возмутилась девушка, мило хмуря брови. Затем она взялась за кисть и с идеальной точностью воспроизвела нужный символ. Как и ожидалось от обладателя шарингана, да. Вот только дальше всё пошло не по плану: следуя моему примеру, девушка провела пальцем по фигурке, пытаясь ввести в неё свою силу. И, когда она это сделала... ничего не произошло. Сасуко нахмурилась, и повторила действие, получив тот же результат.
"Слишком расфокусированно". — Отметил я, наблюдая за девушкой со стороны. Она быстро научилась выделять свою энергию вовне, но внедрять её в предметы было не так легко, как могло бы показаться на первый взгляд. Пользователи чакры могут делать это со своей энергией почти интуитивно, но это только от того, что они долгое время тренируются чувствовать и манипулировать той силой, что скрыта в их телах. С духовной силой все более... абстрактно. И проще, и сложнее. Это было нечто, что так же требовало своего рода особой привычки. У Сасуко такой привычки не было, хотя она быстро продвигалась в своём развитии. Я чувствовал, как выделяемая ей духовная сила струится в бумагу, но не задерживается в ней и уходит дальше, перетекая в стол, пол и рассеиваясь по воздуху. Похоже, что она не установила "границу" воздействия, потому так и вышло...
Тем временем, пока я наблюдал, Сасуко, наконец, потеряла терпение и дала волю своему темпераменту: в какой-то момент поток энергии резко увеличился, из-за чего несчастная бумажка стала колом, а затем с натужным "шшшрк!" порвалась на несколько истрёпанных клочков.
— Ах, он мёртв, бедняга. Он был так молод. — Шутливо оплакивал я нашу "потерю". — И это происходит, когда неподходящий материал получает больше, чем он может сдержать. Этот урок будет у нас позже, но запомни пока это заранее, Са-тян: чем больше духовной силы мы будем вкладывать в предметы, тем больше приготовлений и затрат это за собой повлечет. Тут действуют почти те же принципы, как и с применением чакры через предметы. Ну, а пока, давай я расскажу, где была допущена ошибка, хорошо?
— Да. — Коротко откликнулась Сасуко, продолжая пристально глядеть на обрывки. Хоть она этого и не показывала, я чувствовал, что внутри ей было очень стыдно за провал такого простого упражнения.
"Божечки мой Босс, мне так хочется посадить её на колени и утешающе гладить по голове!". — Это было соблазнительно, но я заставил себя остаться профессиональным во время урока.
Я быстро объяснил причины неудачи Сасуко, методично пройдясь по всем пунктам процесса анимации. И, на второй раз, Сасуко вновь доказала, что её не зря звали гением своего поколения: бумажный силуэт несколько раз дернулся, неуклюже закачался, но затем все же поднялся на ноги. Сасуко пробно подняла левую руку вверх, и бумажка, пусть и с небольшим запозданием, повторила жест.
— Вот так! Продолжай поддерживать мысленный контроль. Очень хорошо. — Похвалил я девушку, поглаживая её по голове. Сасуко и сама была рада своему достижению и настолько сосредоточена на удержании контроля, что даже забыла дежурно возмутиться моим действиям. — Как ты можешь чувствовать сейчас: духовная сила так и норовит выскользнуть наружу и удержание её требует некоторого сосредоточения. Это простое упражнение, но оно очень поможет в будущем. В дальнейшем мы будем добавлять больше таких марионеток пока, в конечном итоге, управление ими станет таким же естественным, как и дыхание.
— Ясно! — Кивнула Сасуко с гораздо большим энтузиазмом. Как мило!..
Помимо практики, у нас были и лекции:
— Итак, чтобы управлять разными духами нужна Сила и Авторитет. — Объяснял я своей единственной ученице. — Например, некоторые мелкие сущности можно заставить служить себе просто продемонстрировав свою силу и принудить их. Они простые существа и для них естественно подчиниться более сильным, будь то другой дух или духовно одаренный человек. Хотя, в этом случае нужно периодически присматривать за своими "слугами", так как те имеют обыкновение отвлекаться. Другим же способом является простой и банальный подкуп: принцип "ты — мне, я — тебе" действует на всех. В таком случае это иногда может оказаться весьма затратным, ведь чем больше запрос, тем выше и плата, но здесь можно заложить основу для более плодотворных взаимоотношений. Как пример: те ребята, которые убирают наш двор. Я просто плачу им за факт "двор должен быть чистым". Они почти бездумны, но их разумения вполне достаточно, чтобы соотнести конкретную работу с регулярной наградой. В обоих этих случаях, какой бы ни был выбран, постепенно приходит Авторитет. Регулярная работа с духами оставляет на человеке своеобразный отпечаток. Как ты думаешь, какой смысл он несет?
— Хм. — Сасуко прикрыла глаза, в раздумье взявшись пальцами за подбородок. — Демонстрация мастерства?
— И это тоже, но не совсем. Образно говоря, это отражает твои возможности по контролю над духовными существами. Хотя я и сказал, что есть два пути контроля духов, они очень редко встречаются в чистой форме: всегда существует ситуация, когда проще просто купить услугу, или же просто подчинить и заставить конкретного духа сделать что-то. А некоторые типы духов и вовсе становятся послушными и бесконечно верными только после того, как им продемонстрируют непреклонную, подавляющую силу. Какой бы путь не превалировал в твоей практике, неизменно будет то, что по ходу времени у тебя будет набираться все больше и больше подчиненных. Авторитет, о котором я говорю складывается из твоей личной силы, а так же силы и количества твоих подчиненных. Допустим, возьмем некое абстрактное число подчиненных духов и предположим, что ты хочешь подчинить себе небольшую группу других духов: поняв, что под твоим началом уже находится значительное число им подобных, духи могут стать более сговорчивыми в своих требованиях или же и вовсе охотно будут служить только за один факт демонстрируемой тобой совокупной мощи. Тут стоит понять, что Меньшие и значительное число Средних духов — довольно простые существа, и у них совершенно иная логика, часто отличная от человеческой. В их "мире" вполне естественно, что слабейший будет съеден или служит более сильному просто в качестве естественного факта бытия.
— Понимаю... Это очень похоже на Военачальников времен до формирования Системы Скрытых Деревень: "У меня есть десять тысяч солдат — поэтому служите мне, вы теперь мои подчиненные!", что-то вроде того? — Сделала вывод девушка, кивая собственным мыслям. — Это кажется достаточно просто и понятно.
— Так что даже не верится, что мы говорим не о людях, верно? Кстати говоря, это основная причина того, почему сообщества разумных духов больше всего напоминают бандитские общины... или же кланы якудзы. Это просто прямое развитие логики жизни духов. Несмотря на то, что с разумом они становятся ближе к менталитету человека, основа все еще сохраняется неизменной.
— Когда ты сказал, что хочешь рассказать об управлении духами, я ожидала чего-то более... "мистического", не такого приземленного. Но у меня вопрос: если всё действительно так, то существует ли другие правила логики... "преступных кланов"?
— Да, ты правильно размышляешь, Са-тян. Если можно сказать "У меня много силы и тысячи подчиненных — я большой человек!", то возможны ситуации по типу "Мой начальник — большой человек, так что преклони колени!". Можно взять меня, как наглядный пример. — Слегка развожу руками в стороны. — Хоть я достаточно силен, чтобы более или менее просто навязывать свою волю духам, мне не нужно использовать такие методы слишком часто просто потому, что над моей головой есть Большое Начальство. Это значительно облегчает мне жизнь время от времени, так что да: если ты сможешь заключить контракт с более Высокой, могущественной сущностью, то сможешь пользоваться частью их авторитета, как своим собственным. Как ты сама уже поняла: все почти до безобразия просто. Итак... хочешь попробовать заключить свой первый духовный контракт?
— Да! Научи меня!
Божечки, она просто пылает энтузиазмом! Не могу сказать, что меня не привлекает такая целеустремленность.
* * *
Помимо уроков с Сасуко, я обнаружил, что у меня появилась еще одна работа.
Как-то незаметно для самого себя я осознал, что сижу, склонившись над рабочей тетрадью Гаары, вычитывая и внося правки в её порно-роман. Сама же девушка, как правило, занимала своё место рядом или на моих коленях, таким образом мы часто вступали в дискуссию по тем или иным сценам.
— Нет, Гаара-чан. Как бы красочно это ни было описано, если ты стремишься к реализму в этой сцене, то придется пересмотреть этот момент. — Высказываюсь я, закончив прочтение очередной неприличной сцены.
— Что не так? — Спросила девушка чуть более резче, чем обычно, из чего я сделал вывод, что ей было слегка обидно за моё мнение.
— Анальный секс так не работает. — Прямолинейно заявляю я. Хоть у меня и нет никакого опыта в данной конкретной форме утех, я, все же, прожил свою первую жизнь в обществе с большой доступностью к самой разнообразной информации, благодаря лучшему изобретению человечества после туалетов со смывом — Его Всезнающему Величеству Интернету. И, как и многие мальчики, я достаточно активно интересовался темой взаимоотношения полов, чтобы иметь хотя бы теоретические представления о массе фетишей и форм занятий любовью, которые были изобретены людьми за многие сотни лет. — Нельзя просто взять, и... "чпок!" в попу. Тут, по меньшей мере, нужна подготовка обоих партнеров и некоторый "вспомогательный инвентарь", вроде какой-нибудь смазки. То, как оно описано сейчас, гарантирует, что... гм... "протагонист" может получить серьезные травмы или даже сломает... если попытается так резко...
— Ммх. Ясно. — Выслушав мои доводы, Гаара с серьезным видом кивнула, о чем-то усиленно размышляя про себя. — Я слишком неопытна... Нужно провести дополнительные исследования....
Ой-ой-ой! Я знаю этот блеск в её глазах! Этот пытливый, заинтересованный и целеустремленный огонёк, что стремительно разгорается в глубинах этих бирюзовых омутов. То, с каким интересом начала поглядывать на меня моя девушка, не оставил мне места для сомнений о её мыслях.
"Я знаю, что должен беспокоиться, но...."
— Нужно исследовать эту тему!.. — Повторила свои слова девушка, ерзая попкой, поднимаясь все выше по моим коленям. Остановилась она только тогда, когда уселась точно на ту область, которая стремительно становилась напряженной.
"....но также это не может не возбуждать!" — Закончил я свою мысль, вздрагивая от пробежавших по спине мурашек. Как и всегда, Гаара — самая открытая для новшеств и разного рода экспериментов. И, конечно же, самая бесстыдная, чтобы откровенно заявлять о подобном. Но, опять же, это то, что делает её очаровательной.
— Обязательно, если ты этого хочешь. — Чуть сглотнув, согласился я, мягко потрепав девушку по голове.
— Ки-хи.. Буду ждать. — Девушка слегка зарделась, наслаждаясь лаской с самым невинным, ангельским видом.
А я, между тем, невольно задумался о том, что будет, если Гаара захочет "провести исследования" по ВСЕМУ материалу своей книги?.. И даже если на часть сцен я никогда не соглашусь.... Возможно мне стоит заранее подготовить веревку шибиари... и еще кое-что из "оборудования"... Так, просто на всякий случай.
* * *
Иногда было время и безделью.
— Ску-у-у-у-у-чно! — Уныло тянул Фуу, вяло перекатываясь по потолку гостиной. Погода за окном стояла самая что ни на есть мерзопакостная — серые тучи закрывали хмурое небо завесой непрекращающегося дождя, а резкий ветер гонял по округе весеннюю листву. Ах, да, скоро зима. Прожив какое-то время в стране Огня даже забываешь, что существуют еще другие сезоны, кроме лета, лето-осени и весна-лета. Защищающий Маленькую Лапуту купол не мог уберечь нас от той подавляющей хандры, что обрушивала на нас смена сезонов.
— Мы знаем! — В тон огрызнулась ему Наруко, пристроившись головой на моих коленях. Приподнявшись, девушка прижалась ко мне своей упругой мягкостью, спрятав лицо в моём животе. — Мыыы знаааеееммм... бууу!..
— Ну-ну... ну-ну... — Утешала Наруко Гаара. Прижимаясь к моему боку, она нежно поглаживала девушку по голове, из-за чего наши руки часто встречались среди золотых прядей Наруко. Каждый раз, когда это происходило, один из нас обязательно нежно сжимал ладонь другого, на несколько мгновений сплетаясь пальцами. Сама девушка слегка терлась щекой об мою грудь, а в ответ я поглаживал её бедро.
