"Приоритетное сообщение", — сказал я шелковистым голосом Медузы. "Это Апокриф. Я снова присоединяюсь к битве. Ближайшие бойцы должны покинуть Левиафан ".

Я не стал ждать подтверждения; Я снова взлетел, спрыгнув с крыши навстречу битве. Ветер свистел в моих ушах, дождь хлестал, но даже сквозь них я мог слышать звуки сражающихся друг с другом, проскальзывающих по воздуху лазеров, криков голосов, криков людей, когда на повязке появлялись новые имена.

Бригандина, Щиток, Кампаниль — еще трое ранены, потому что я слишком надолго потерял рассудок.

Я приземлился на улице с брызгами, извергнув еще воды, когда ближайшие люди испуганно кричали. Передо мной Левиафан остановился и повернулся, и своими двумя хорошими глазами он смотрел на меня, пристально смотрел на меня, особо отмечал мое присутствие.

Я взлетел первым, мчался по земле, и он полностью повернулся ко мне, отшвыривая кого-то с дороги, как будто они были помехой ( "Сауриан вниз", - сообщила моя повязка).

Он двинулся ко мне, но я был быстрее и быстрее пересек дистанцию, и я отплясал от его когтей и его эха с змеиной грацией, скользя вниз между его ног с брызгами воды. Мои ноги свернулись подо мной, а затем я вскочил ему на спину, как раньше с Гераклом.

"Попался."

Я протянул руки и с металлическим грохотом поднял свои цепи и приказал им вперед.

Это было моей случайностью для Плана Б, потому что, если Геракла и его грубая сила не хватило, чтобы загнать Левиафана в мою ловушку: решать проблему сбоку, используя преимущества концептуальных способностей, а не физических.

Потому что если бы это был зверь, я бы мог на нем ездить.

Это была одна из причин, по которой я выбрал Медузу. Если бы это был дракон, честнейший дракон, то это было бы выше ее возможностей, но все остальное, что можно было бы назвать зверем, будь то простое чудовище или что-то с божественной искрой, упало. в ее ведении.

"Ха!"

Мои цепи двигались своей собственной жизнью, извиваясь, переплетаясь, обвиваясь вокруг туловища Левиафана. Они скользили по неровным плоскостям его груди и талии, все еще испещренной медленно заживающими ранами, и дважды наматывались на основание его хвоста. В конце концов, они подошли к его шее, оставив два конца прикрепленными к паре похожих на гвозди кинжалов в моих руках. Я держал их как вожжи.

Мышцы моих рук напряглись, когда я скривилась и дернула цепи изо всех сил.

"Ура!"

Левиафан не был драконом. По форме, по форме он мог бы походить на одного лишь немного, но недостаточно, чтобы воплотить его, недостаточно, чтобы разделить его образ и его концепцию. Кем он был на самом деле, что он считал с силой Медузы, я не знал, не знаю наверняка. Но если Бальмунг причинил Лунгу гораздо больше боли из-за того, что он носил концепцию дракона как свою силу, то Левиафан, который был сформирован по подобию божественного зверя из мифа ...

Что ж. Даже эти звери, наделенные бременем божественности, подпадали под поле зрения Медузы.

И если бы под моим началом можно было приручить даже божественного зверя ...

Левиафан дернулся и двинулся с места.

... Тогда Левиафан не сможет сопротивляться.

Конечно, это было не так просто. Медленно, неуверенно Левиафан двинулся обратно к краю города — к моей ловушке, ожидая на краю кладбища лодок, где я заложил ее, готовясь к сегодняшнему дню, — и он сопротивлялся на каждом шагу. Он вздрагивал и метался каждые несколько шагов, пытаясь встряхнуть меня. Он споткнулся и споткнулся о собственные ноги, как будто внезапно, необъяснимым образом превратился в неуклюжего, неповоротливого зверя. Он врезался в угол каждого здания, к которому даже подходил.

Он делал все возможное, чтобы попытаться сопротивляться, все, что он мог, чтобы попытаться сбросить ярмо моего контроля. То, что он мог даже попробовать, вероятно, как-то связано с его природой, с тем фактом, что он был созданием пассажира, а не настоящего Левиафана.

Иногда он подходил близко. Моя хватка над ним была настолько близка к абсолютной, насколько это было возможно, но моя опора, мое положение на его спине — нет.

"Это работает!" кто-то крикнул. Я понятия не имел, кто.

"Не нападай на него!" — крикнул я в ответ. "Если ты разорвешь цепи или сбросишь меня, я потеряю то немногое, что у меня есть над ним, прямо сейчас!"

Несколько человек проигнорировали меня, и атаки забросали его ноги и хвост, две вещи, которые были в пределах легкой досягаемости. Даже пара снарядов, опаляющего лазера от Purity, попала ему в плечо и туловище, едва не попав в мои цепи, чтобы не разорвать их. Левиафан использовал их, чтобы усложнить мне жизнь, как предлог, чтобы споткнуться и пошатнуться под их силой, хотя я знал, что они ничего не значат с точки зрения реального ущерба.

Я стиснул зубы и на мгновение забеспокоился, что после всего этого, после того, как я наконец начну возвращать этот план в нужное русло, он будет разрушен именно так.

А затем моя повязка — моя и всех остальных — издала звуковой сигнал, объявляя о приоритетном сообщении.

"Это Александрия",— раздался ее голос. "Делай, как она говорит. Пока Левиафан не вырвется на свободу, прекратите все атаки ".

Практически мгновенно атаки прекратились. Бластеры, стрелявшие по нему, неуверенно парили в воздухе, настороженно наблюдая, а приближавшиеся истребители на земле отступили, удерживая свое оружие белыми костяшками пальцев. Несомненно, все они начнутся снова, как только я потеряю контроль, но пока больше ничего не мешало мне.

Я снова дернул цепи и заставил зверя подо мной двигаться. Связи были натянуты, но держались, и этой медленной, упорной походкой Левиафан двинулся под моим командованием.

Я не был уверен, сколько времени потребовалось, чтобы ехать. Это могло длиться не больше пяти минут, но из-за сильного напряжения и нарочитой медлительности Левиафана это казалось вечностью. Этому не способствовало то обстоятельство, что он продолжал бегать в сторону каждого здания, которое мог, всякий раз, когда нам приходилось делать поворот, потому что я каждый раз беспокоился, что он может стряхнуть меня и освободиться.

В конце концов, однако, мы сделали это. Было видно кладбище лодок и бросающееся в глаза пустое место в его центре. Ну так сказать.

Моя повязка снова зазвенела.

"Команда морозильников, будьте готовы", — приказал голос Александрии. Мне потребовалась секунда, чтобы понять, что она говорит о Clockblocker и Vista.

Мои губы поджались. Команда морозильников? Действительно?

Не то чтобы у меня было место для разговоров, я полагаю, но это было лучшее, что они придумали для команды, призванной вовремя "заморозить" узы Левиафана?

Из-за воды было труднее сказать, где заканчивается залив и начинается город. Даже если бы я полностью использовал свои глаза, было бы почти невозможно увидеть точное место. Однако я достаточно легко это почувствовал, когда Левиафан вышел из дока и погрузился в воду залива. Внезапное падение, которое вызвало у меня дрожь в животе, было довольно трудно пропустить.

Два похожих на гвозди кинжала в моих руках взлетели, и парой тупых дубинок они вонзились в ржавые корпуса двух затонувших кораблей, когда я бросился со спины Левиафана.

Долго его не задержат.

Я снова приземлился на самом краю затопленного пирса, прижав пальцы к дереву, и послал нить магической энергии в заранее подготовленное заклинание, ожидая только последнего прилива энергии, необходимого для его активации.

"Суидигидир".

И из-под воды поднялась еще одна пара цепей, более толстых и крепких, чем у Медузы. Они выстрелили, как молния, обвиваясь вокруг его рук, чтобы встретиться посередине вокруг его шеи, затем концы соединились, образуя воротник. В тот момент, когда он образовался, они напряглись, дергая его руки в стороны.

"СЕЙЧАС!" Я закричал.

Искривленное пространство. Это было слезоточение и таяние мозгов, и я подумал, что увидеть это своими настоящими глазами было бы бесконечно более дезориентирующим. По ту сторону варпа протянулась рука, одетая в белое, и как можно быстрее ударила по цепям — как из ловушки, так и, к моему удивлению, Медузы.

Мгновенно грохот цепей прекратился, и они замерзли полностью и полностью. Когда Левиафан тянул, они врезались в его кожу, как лезвия, и без особых усилий сокрушали его ложную плоть и мускулы.

Тридцать секунд, начиная сейчас. Я должен был предположить, что это было все, что у меня было.

Релиз .

Медуза ускользнула, оставив меня в моем основном костюме, и мне пришлось прищуриться, чтобы внезапно снова увидеть.

Я сунул пальцы в пуговицы на повязке, даже когда вызвал короля Артура.

"Трудно переопределить", — прорычал я. "Все вернитесь. Вы не хотите быть где-то здесь, когда это случится ".

Артурия Пендрагон встала мне навстречу, как будто она ждала моего звонка, как будто она его ждала.

"Набор. Установить."

Я сжался. Сердце Красного Дракона сильно билось в моей груди, вырабатывая магическую энергию. Мой костюм превратился в боевую одежду и блестящие серебряные доспехи. На моих руках сформировались рукавицы, в которых я держал блестящий золотой клинок.

Экскалибур.

Я сделал глубокий вдох через нос, выдох через рот. Мое сердце тревожно забилось, когда я поднял этот святой меч и взял его обеими руками, острием направленным в небо. На короткое время я закрыл глаза и сосредоточился.

Это было оно. Кульминация моего плана. Этим я убью Левиафана.

И отомстить за Лизу.

Вспыхнул свет. Он поднимался к дождевым облакам над головой, как маяк, яркий и ослепляющий. Сила скатывалась от моего клинка волнами, такими густыми, что даже самые невежественные и бесчувственные люди, собравшиеся вокруг меня, должны были почувствовать ее.

Легенда, по крайней мере, понятна.

"Все, отойдите!" — проревел он сквозь проливной дождь. "Назад! Назад! Держись на безопасном расстоянии! "

Я выпрямил ноги и, когда все попытались уйти, я поднял меч над головой.

Напротив меня Левиафан смотрел на меня, мышцы его рук и ног выпирали из-за ограничений, удерживающих его, даже когда они впивались глубже в его тело, и из ран сочился черный ихор. Но он не мог вырваться на свободу — это означало бы разорвать себя на части, разорвать собственное тело в клочья.

Поэтому он призвал воду вокруг себя, собирая ее в волну, которую он бросил перед своим телом в мою сторону, как будто этого было достаточно, чтобы сбить меня с ног или разрушить мою цель.

И вместо этого он разошелся вокруг меня, поскольку благословение Владычицы Озера помешало ему помешать мне.

Собрался свет. Волшебная энергия нахлынула. Сила величайшего святого меча вращалась и циркулировала. Самые глубокие, самые сердечные молитвы человечества ярко сияли во мраке дождя.

Поразите правду. Не от гнева или ненависти, но справедливости и праведности.

Я хотел отомстить Лизе — за оторванного от меня друга. Но не об этом. Даже если эта мысль с самого начала задерживалась в моем сердце, это никогда не было настолько личным и эгоистичным.

Левиафан был больше, чем это. Король Артур, который никогда даже не наказывал Ланселота за его предательство и никогда не ненавидел Мордреда за его собственное предательство, был большим, чем это. Здесь и сейчас я должен был быть больше, чем это.

Моим врагом было чудовище, зло, созданное для уничтожения человечества, метко названное "Несущий конец".Оставшись на свободе, он разрушит этот город, и, если он сможет, я и все храбрые бойцы, выстроившиеся рядом со мной, вместе с ним. Для короля Артура не может быть большей чести, чем спасти это место и этих людей, нет более гуманного действия, чем спасти их.

Этой атакой я дал бы новую жизнь этому городу и миру. Надеюсь, всем, у кого их не было. Да — а какая причина была более чистой и справедливой?

Да. Давайте положить этому конец.

С гордостью Артурии, звучащей в моей груди, я выкрикнул название этого чуда, которое держал в руках.

Меч Обещанной Победы

"EX -"

Я качнулся вниз.

"— КАЛИБУР!"

Лезвие света опустилось.

Окончательный удар, несущий в себе надежды всех тех, кто когда-либо переходил поле битвы, срезал.

Ослепительный луч золотого света вырвался из моего меча, разделяя воду, разрушая все на своем пути. Он выстрелил в безмолвного Левиафана, прожигая все, что попадалось перед ним, взбалтывая воду и превращая ее в пар.

В тот момент, когда он ударил Левиафана, не было никакого крика. Никакого громового удара или предсмертного крика. Неистовый луч света поглотил его целиком и продолжил свой путь, пожирая лодки Кладбища лодок позади него и вылетая через залив. Вдалеке он врезался в мерцающий синий барьер моей имитации лорда Камелота, и, в отличие от Левиафана, который вообще изо всех сил пытался с ним что-нибудь сделать, он ударил достаточно сильно, чтобы треснуть .

На мгновение, которое длилось целую вечность, луч света ярко сиял и продолжал светиться, а затем, когда магическая энергия, питающая реакции ускорения и схождения внутри Экскалибура, иссякла, сам луч дрогнул и погас. Выпарившаяся вода болталась, тяжелая и густая, такая густая, что я не мог видеть сквозь нее.

После этого наступила тишина. Позади меня никто не говорил; все они затаили дыхание, ожидая, как и я, чтобы увидеть, достаточно ли этого. Горячий пар, поднимающийся из бухты, встречался с холодным дождем, падающим сверху, шипя и шипя, когда они смешивались и обменивались теплом и энергией в поисках равновесия.

Кто знал, что школьная физика применима к последствиям магического лазера, способного превратить весь город в шлак?

Волнующийся пар начал рассеиваться. Густой туман испарившейся воды начал растворяться и рассеиваться, и теперь я впервые смог реально взглянуть на разрушения, которые произвел Экскалибур. У меня перехватило дыхание, и мое сердце подпрыгнуло к горлу.

"Ни за что..." — в ужасе прошептала я. "Даже это... Даже самого сильного меча было недостаточно, чтобы..."

Это напомнило мне о том, что случилось с Бегемотом в мире Хепри. Слои невероятно прочной кожи, преломлявшиеся друг над другом в нескольких высших измерениях, были удалены. Черный ихор, служивший его кровью, вскипел и испарился. Поддельные органы, светящиеся глаза — огромное чудовище, терроризировавшее мир большую часть моей жизни, превратилось в почерневший обугленный скелет.

Даже это не было полностью исправным. Правая рука отсутствовала от локтя и ниже. Половина его головы и три глаза вместе с ней были отрезаны. Его хлыстовый хвост, столь опасный, что он был столь же смертоносным, как и любая другая часть его тела, теперь был не более чем обрубком, бугорком у основания позвоночника.

А там, в центре его груди, был шар. Его ядро.

Но, несмотря на такое ужасающее количество повреждений, несмотря на то, что он был более ранен, чем когда-либо был любой Endbringer в этом мире, он все еще стоял.

"Все это, и все же..."