"П-как?" Она видела, как лицо женщины смягчается.
"Множество приказов прекратить и воздерживаться, множество звонков с угрозами, и Кэрол использует свой драконовский характер, чтобы заставить людей молчать. Однако она работает над этим уже некоторое время, почти два месяца ". Тейлор в замешательстве уставилась на кожаную папку на столе, уронила на нее телефон, бросилась на Сару и обняла ее так крепко, как только могла.
"Почему?" Слова были мягкими, и Тейлор вздрогнул, когда руки Сары опустились и крепко обняли ее в ответ, женщина говорила медленно.
"Потому что Тейлор Хеберт, которого я встретил, определенно не стал бы делать то, что говорили все эти люди, и настало время, чтобы кто-то наконец остановил их, пытаясь сказать это". Слова были мягкими, и Тейлор нервно отстранилась, вытирая лицо. Она оглянулась, увидела, что другие смотрят на нее, и нервно отстранилась.
"Я ... у меня есть кое-что, что мне нужно сделать". — пробормотала она, схватив телефон и папку и поспешно убежав от остальных, по коридору к задней двери. Она исчезла в ночи, вытирая слезы, текущие по ее лицу.
? ? Њ ? ? ? Ќ Ќ ? ? ? Њ ? ?
"Привет мама." Лицо Тейлор уже давно высохло, когда она тихонько заговорила с пустым воздухом, сидя на краю кашпо, на котором стояли три заросших куста роз, которые ее отец всегда отказывался обрезать. Она чувствовала, как ветер шепчет на заднем дворе, развевает ее волосы вокруг ее лица, и ей казалось, что это ее мать взъерошивает их для нее. Она спокойно смотрела на траву перед собой и лениво возилась со своей курткой.
"Это был напряженный год. Хорошо, но занято, по крайней мере, половину. Первая часть... — Она говорила тихо, ее взгляд скользнул вверх по темным облакам, плывущим над головой, освещенным снизу уличными фонарями. Она молча изучала их несколько мгновений, прежде чем мягко продолжить.
"Я знаю, что сказал, что думал, что в прошлом году дела пошли лучше, но эээ. На самом деле они этого не сделали. Думаю, я просто надеялся. Во всяком случае, им стало хуже, мама. В итоге я сработал. Я плащ, понимаешь? Иногда я до сих пор не могу в это поверить. На самом деле я даже не парачеловек, мама. Просто ссаный бедный джедай, но я... — Тейлор остановила ее бормотание, и она взглянула на дом, тихо глядя на фигуры Лили и Эми, скрывающихся у дома и наблюдающих за ней. К ней еще никто не подошел, но все по очереди смотрели. Она изучала их, пока они стояли близко друг к другу, и тихо разговаривала, но через несколько мгновений она снова посмотрела вверх, на этот раз исследуя тусклые звезды, которые были видны сквозь световое загрязнение.
"После того, как ты ушел от мамы, я мечтал иметь силы. Во-первых, чтобы не дать умереть кому-то другому, вроде тебя. Затем с Софией и другими, чтобы они наконец оставили меня в покое. Чтобы наконец обрести силу, чтобы никто не мог причинить мне вред. Но это не лучшая часть всего этого. Это ... Я больше не одна, мама. У меня снова есть друзья; они все здесь, в моем доме, на день рождения ". Она взглянула на Эми и Лили, смотрящие на нее, на фигуру ее девушки, мягко разговаривающую с ними. Тейлор внимательно посмотрел на нее, наблюдая, как Виктория изучает ее, прежде чем оторваться от двух других и медленно приблизиться к ней.
Она смотрела на Викторию в этом пальто, наблюдая, как оно свисает с ее платья, и улыбнулась, когда второй крик остановился и скрылся в нескольких футах от нее. Тейлор взглянул на блондинку, которая нервно ерзала, прежде чем мягко заговорить.
"Ты в порядке?" В словах было слышно беспокойство, и Тейлор кивнул, устало вздохнув.
"Ага. Я в порядке. Я немного переживал и взял перерыв ". Она перевела взгляд с Виктории на дом, а затем снова на вздох, когда между ними возникла еще одна нервная тишина.
"Эми сказала, что слышала твой разговор". Голос Виктории был пронизан любопытством, и Тейлор подумывал солгать об этом, прежде чем издать тихий смешок и решил просто выложить это.
"Я ммм. Перед тем, как она умерла, мы с мамой приходили сюда на мой день рождения и разговаривали. Ну, я сказал, что мы поговорили, но в основном я просто. Я просто говорил, а она слушала. Я рассказывал ей о вещах, о том, что скрывал от нее, или о своих чувствах, а она просто обнимала меня и слушала. После того, как она ушла, было это э-э. Что ж, инцидент с Эммой и мной закончился здесь, и было приятно просто. Выпусти все, понимаешь? Тейлор уставился на Викторию, наблюдая, как она в замешательстве изучала ее.
"Не знаю, слышит ли она меня, но это ... приятно снять это с моей груди, и я чувствую, что она не совсем ушла". Тейлор спокойно изучал Викторию. Она смотрела, как девушка посмотрела на дом и снова на нее.
"Я могла бы позволить тебе..." Она мягко сказала, и Тейлор взглянул на нее и похлопал по месту рядом с ней.
"Ты можешь остаться, если хочешь". Виктория внимательно посмотрела на нее, прежде чем поскользнуться и сесть. Тейлор слегка ухмыльнулся и переместился, осторожно подняв руку Виктории и свернувшись ей в бок. Она улыбнулась, когда старшая девочка обняла ее. Она сидела тихо, впитываясь теплом другой девушки, и говорила медленно.
"Итак, это моя девушка, Вик, мама". Голос Тейлора был мягким, и она почувствовала, как Виктория смотрит на нее, прежде чем нервно переместиться, как если бы за ней наблюдали. Она слегка улыбнулась, подталкивая другую девушку, прежде чем мягко продолжить.
— То есть Виктория Даллон. Да, эти Даллоны. Я могу только представить, что ты сейчас пугаешься этой идеей ". Она увидела смущенный взгляд Виктории, немного приподнялась и внимательно посмотрела на нее.
"Мама была немного помешана на накидках. Я думаю, все началось еще до того, как она была частью движения Lustrum, до того, как Lustrum умер ". Она увидела, как бровь Виктории приподнялась, и улыбнулась. "Это было еще тогда, когда она училась в аспирантуре. После того, как она получила степень, она оказалась здесь младшим профессором в колледже, и именно тогда она встретила моего отца. Но. Накидки были своего рода ее страстью. Ее магистерская диссертация была посвящена Scion. Тейлор мягко усмехнулся, глядя на Викторию.
"Это называлось примерно так; Миф стал плотью, Наследник и Современный Прометей, — мягко произнес Тейлор и оперся на Вика.
"Она следила за новостями, и она была довольно активным последователем PHO и прочего, я помню, как однажды пришел домой четыре года назад, и она просто плакала". Тейлор взглянул на Викторию и увидел, что она, нахмурившись, сводит график.
"Видишь ли, я всегда была девушкой из Протектората. Александрия, оружейник, защитник мышей? Знаете, они были героями с большой буквы. Больше, чем жизнь. Но маме очень нравилась "Новая волна". Думаю, она выкопала все. Никаких секретных личностей. Большая картина ". Тейлор прислонился к Виктории и тихо вздохнул.
— На самом деле, она была большой поклонницей твоей мамы. Днем она любила адвоката, а ночью борца с преступностью. Она сказала, что это воодушевляет то, что существует такая накидка, женщина с влиятельной работой, которая не позволяет людям определять ее роли ". Тейлор тихо фыркнул, взглянув на противоречивый взгляд Виктории.
"Я сомневаюсь, что она теперь так ее полюбит". Голос Виктории был мягким, и Тейлор немного нахмурился, прежде чем пожал плечами и схватил кожаную папку.
"Я думаю, даже со всем, что произошло, она была бы очень благодарна". Она передала папку и наблюдала, как Виктория в замешательстве открыла ее, читая страницу. Ей потребовалось на несколько минут больше, чем Тейлору, чтобы хлопнуть, вытащив телефон и дважды проверив, как Тейлор. Она в замешательстве уставилась на свой телефон, нахмурившись.
"Моя мама...?" Она говорила мягко, и Тейлор вздохнул.
"Да, очевидно, она давно над этим работала. Даже с вещами, мама была бы рада, если бы твоя мама так мне помогла. Она спасла меня от СКП; она познакомила меня со всеми вами. Именно она убедила папу, что я должен присоединиться к "Новой волне". Тейлор остановился, посмеиваясь, когда она огляделась.
"Я бы хотел, чтобы она была здесь, понимаешь, Вик? Она бы сошла с ума, если бы узнала, что я присоединился к вам, ребята. Она была бы так горда ". Она тихо взглянула на Вика и улыбнулась. "И я думаю, она бы тебя полюбила. После того, как она простила тебе сломанную мне челюсть. Она ухмыльнулась Виктории, внезапно зажала рот рукой и фыркнула на Тейлора.
"Не говори этой маме, Тейлор, я не хочу, чтобы она меня ненавидела. Миссис Хеберт, честно говоря, она первой сломала мне ногу. Она указала, и Тейлор закатила глаза, когда она оперлась на Викторию, ее губы скривились в веселой улыбке.
"И мне пришлось это сделать, потому что она собиралась превратить Лизу в мясную пиньяту". — раздался голос Тейлора, и Виктория усмехнулась. Она вмешалась раньше, чем другая девушка.
"Но все в порядке, мама. Мы помирились. Она ... Виктория мне очень помогла. Я не уверен, что продержался бы так долго без нее. Она потрясающая ". Голос Тейлор был нежным, и она подняла глаза, когда Виктория крепче обняла ее.
"Ваша дочь тоже замечательная, миссис Хеберт. Она спасала мне жизнь полдюжины раз, и мою сестру тоже. Она спасла город. А она космический волшебник. Тейлор тихо фыркнула и закатила глаза, тихо прислонившись к Вик. Она закрыла глаза, мягко говоря, наслаждаясь утешением Виктории.
"Вообще-то, миссис Хеберт, у меня есть вопрос. Я мог бы воспользоваться твоим советом, так как ты неплохо разбираешься во всем этом, имея дело с вещами Тейлора. Слова прозвучали, и Тейлор спокойно посмотрел на Вику, пока она изучала небо.
"Видишь ли, я знаю, что Тейлор и старшие классы не очень хорошо сочетаются друг с другом, но э-э ... выпускной в моей школе отодвинули на месяц из-за Левиафана". Голос Вика был нежным, и Тейлор смотрел на девушку в растущем замешательстве.
"И я имею в виду. В итоге я купил билеты на него, но у меня больше нет свидания. Есть одна девушка, которая была бы хороша в качестве эскорта, но э-э. Не знаю, как бы ее спросить. Голос Вики был мягким, и она склонила голову набок, словно прислушиваясь.
"Она говорит, что тебе следует бросить эту другую девушку и вместо этого пойти со мной", — поддразнивающе сказал Тейлор и наблюдал, как Вик весело ухмыльнулся ей. Несколько мгновений она изучала девушку, а затем склонила голову.
"Итак, выпускной?" — тихо спросила она, и Виктория осторожно заерзала на месте, вздохнув.
"Это девятнадцатого числа, и я изначально не собирался идти, но... я просто. Я был в классе, и Дин был там, и эти дети пришли сказать, что это был последний шанс получить билеты, и все молчали, а Дин просто смотрел на меня, как он делал это в течение нескольких недель. Итак, я ... я встал и купил четыре. Она фыркнула, когда ее щеки потемнели. Тейлор молча рассматривал девушку несколько мгновений, прежде чем повернуть Вика к себе лицом.
"Ты действительно хочешь пойти на это?" Она говорила мягко и смотрела, как лицо Виктории смягчилось и стало странно уязвимым.
"Я... Это мой выпускной, Тейлор. И я бы хотел пойти со своим партнером и потанцевать ". Ее голос был нервным, и Тейлор весело фыркнул. Она наклонилась, плюхнувшись головой на плечо Вика.
"Эми идет?" Она взглянула на Вика, который моргнул и тихо пожал плечами.
"Наверное, нет, во всяком случае, без свидания". Тейлор молча изучал девушку несколько мгновений, прежде чем взглянуть в небо.
"Знаешь, Лили пропустила выпускной, чтобы приехать сюда". Она взглянула на Вика, наблюдая, как в ее глазах вспыхнула знакомая искра озорства, когда она вытащила свой телефон. Она смотрела, как девушка быстро печатает сообщение, но прежде чем она смогла его прочитать, с края дома донесся звук ярости. Тейлор оглянулся и увидел, что Эми пристально смотрит на свой телефон. Она услышала веселый хихиканье Виктории, когда она набрала что-то еще в свой телефон, и наблюдала, как Лили вытаскивает свой телефон. Она увидела, как Эми сделала выпад, а Лили отступила, весело глядя на телефон.
"Ты эээ. Ты же знаешь, что она убьет тебя, верно?" Она взглянула на Вика, который выглядел совершенно не раскаявшимся. Она изучала эту веселую ухмылку, прежде чем вздохнуть и откинуться на нее.
"Хорошо, но я думаю, тебе стоит, наверное, ткнуть Сабаха, если тебе нужно платье через... э-э... неделю?" Голос Тейлора был низким и смешанным. Тейлор подтолкнула свою девушку и осторожно потянула за платье с веселой ухмылкой.
"Ты должен быть счастлив, что ты ей нравишься, Вик. В противном случае она, вероятно, скоро устанет спасать вас от вашего собственного чувства моды. С другой стороны, мама, твое желание исполнилось, и кто-то наконец вытащил ее из этой юбки. Тейлор остановился и озорно ухмыльнулся, когда Виктория застыла.
"Ну, не так. Во всяком случае, пока нет, но у меня есть другой друг, Сабах. Она поправила наряд Вика, сделала его немного поменьше. Интересно снизу ". Тейлор ухмыльнулся, когда Виктория ударила ее по голове.
"Я ненавижу эту шутку, я действительно носил под ней шорты. Костюм на все тело, даже с юбкой, на самом деле никто ничего не видел ". Девушка продолжила плавно, игнорируя комментарий о том, чтобы вытащить ее из этого, и они придвинулись ближе друг к другу, тихо разговаривая с призраком матери Тейлора о своих друзьях и их жизни.
? ? Њ ? ? ? Ќ Ќ ? ? ? Њ ? ?
Они разговаривали с призраками во дворе почти час, вошли только после того, как Тейлор потеряла чувствительность в ногах, холодный ночной воздух и короткие шорты плохо сочетались. Они вошли за пирогом, и Тейлор приняла последние несколько подарков, прежде чем она тихо умоляла, сказав, что Вик хотел сделать ей подарок наедине. Волчьи свистки смущали, но она перевернула их всех и исчезла наверху по лестнице вместе с Виком.
Тейлор не знала, чего она ожидала, когда вошла в эту комнату, но знакомый чемодан, лежащий на ее кровати, был не так. Она стояла со своим складом, все еще глядя на маленький черный футляр с вцарапанными в нем неуклюжими фигурами, горящими на ее глазах. Она плохо сидела на ней, как и много лет назад, когда кровать находилась в другой комнате.
Тейлор, пошатываясь, сделала шаг вперед, тихо глядя на нее, ее глаза не сводили глаз с неуклюжих бабочек и цветов, которые они с Эммой однажды за лето тщательно выцарапали в чемоданчик с помощью отверток, прежде чем ее отец поймал их.
Тейлор сделала несколько медленных, нерешительных шагов к кровати, упала на колени у края кровати и подтянула к себе черный футляр. Он лежал на ее знакомом покрывале, и Тейлор тихонько вздрогнула, вспомнив, как в последний раз видела его.
Ужас захлестнул живот Тейлор, когда она посмотрела на свою тарелку, медленно перемещая по ней еду. Она знала, что было глупо приносить его в школу. Но это были тяжелые три месяца. Эмма отказывалась смотреть на нее, говорить с ней напрямую, просто разговаривая вокруг нее, как будто ее там не было. Слухи, ложь, все горело, и было так тяжело сохранять невозмутимое выражение лица. Ей нужна была поддержка, утешение, и даже прикосновение к нему сохраняло ее спокойствие.
