Да, именно так. Я в очередной раз едва не убился об очередного противника. А очень скоро, пусть я и не знаю, когда именно, мне предстоит встреча с еще более опасным противником. И проблема в том, что это не будет привычный для синоби поединок. О нет, нельзя просто взять и убить главу Корня. Придется все сделать так, чтобы сам Корень не развалился от этого — его ресурсы еще могут быть полезны. Да и каких-либо разрушений в процессе захвата власти стоит избежать. И все это время никакой возможности для тренировок у меня уже не будет. Нет, нужно взять по максимуму и взять сейчас.
Оракул обернулся ко мне и несколько секунд пристально смотрел. И, возможно приняв какое-то решение, хотя не могу быть уверенным, он спросил:
— Ты когда-нибудь задумывался над тем, зачем я вообще тебе помогаю?
Неожиданный вопрос. И очень неприятный.
— Задумывался. Но не нашел ответа.
Птиц неторопливо пошел к центру Долины, поманив меня за собой крылом.
— Это было раньше, Като. Раньше я мог запутать тебя речами или просто говорить, а ты слушал и внимал. Но это время прошло. То, что ты умеешь сейчас, уже почти сравнялось с тем, что умел мой учитель перед своей смертью. То, для чего ему потребовались годы медитаций и тренировок, ты освоил за несколько лет. Я передал тебе основы и некоторые знания. Я научил тебя основам и показал некоторые простейшие техники. Все остальное ты понял и сам. Возможно, это и называется талант.
Его речь была неспешной, и сейчас он не столько хотел меня чему-то научить, сколько просто говорил со мной.
— Мне приходилось обучать других. И мне порой казалось, что мои ученики умнее меня. Когда я передавал им знания, которыми овладел сам, они воспринимали их удивительно быстро.
Птиц кивнул:
— Да. Прошло всего несколько лет, а мы с тобой говорим на равных. Мне стоит гордиться собой, я все же неплохой учитель, если ученик превзойдет меня так быстро и еще при моей жизни.
— Ты бессмертен. Я бы удивился, если бы ты умер от старости до того, как я тебя превзошел.
— Ты иногда задумывался над тем, чтобы сразиться со мной?
Теперь уже киваю я:
— И даже убить. Верно. Потому что не понимал твоих мотивов. Как и сейчас не понимаю. Но сражаться? Только после того, как у меня не останется других врагов.
— Или я сам не пожелаю напасть на тебя.
Некоторое время мы молчали, каждый о своем. И я не заметил, как оказался рядом со светилом Долины. Ее собственное солнце. Если присмотреться, оно уже совсем не яркое, да и форма...
— Стоп! Это что? Яйцо? — удивился я.
Птиц... Ухмыльнулся? Усмехнулся?
— Именно. Единственный, так и не родившийся пока ребенок моего учителя. Ребенок, перенявший от матери куда больше сил, чем даже я смог овладеть за все эти годы.
Меня посетила еще одна догадка.
— Твой учитель. Это была павлинка?
Птиц с некоторым удивлением посмотрел на меня:
— А ты не заметил по статуе?
Впору бить себя ладонью по лбу. Глупо вышло.
— Так что с этим яйцом?
Павлин пожал плечами.
— Я не знаю. Я так и не смог понять, как ему помочь. Моих знаний и сил недостаточно для этого. Я превзошел своего учителя, Като.
От Оракула разошлась волна сенчакры, а заодно пошел и свет. Переведя взгляд на учителя, я видел уже не павлина — это было нечто большее. Все его перья приобрели бело-желтую окраску и будто светились изнутри. От всего его тела расходились пусть не сильные, но вполне заметные золотистые волны природной чакры. Глаза, казалось, источают языки ярко желтого пламени, а вокруг их появилась тонкая вязь трещин, из-под которых пробивался свет. И Оракул уже не стоял — он парил, не взмахивая крыльями, а просто повиснув в воздухе.
— Я превзошел моего учителя. И я начал обучать тебя, чтобы ты когда-нибудь превзошел меня. Превзошел, и, возможно, смог бы помочь этому невылупившемуся ребенку. А если нет, чтобы обучил еще кого-то, кто зайдет еще дальше тебя.
Что-то мне подсказывает, что вот именно сейчас начнется настоящая тренировка. И меня несколько беспокоит то, как именно она будет проходить.
— Я готов, Оракул. Что я должен сделать?
Если он сейчас скажет "выжить", я точно ударю себя ладонью по лицу.
— То, что ты видишь, это то, что жабы бы назвали режимом отшельника, как бы глупо это по сути ни было. Я не могу ни описать тебе этих чувств, ни наставить на путь, на котором ты сам научишься в него входить. Лишь немного поделюсь теорией, чтобы ты быстрее понял, что от тебя требуется. До этого момента ты использовал природную чакру. Но все это время природная чакра оставалась нейтральной. Вне зависимости от того, что ты чувствовал, природная чакра всегда оставалась нейтральной. То, что делает проклятая печать. Искажение сенчакры. Суть близка. Проклятая печать, пропуская сенчакру через себя, искажает ее, но заставляет бурлить, гореть, достаточно точного слова не существует. Ты будешь делать тоже самое, но не искажая сути. Впрочем это нужно почувствовать на своей шкуре. Поэтому я введу тебя в режим отшельника, а ты уже будешь пытаться его удержать.
И, раньше, чем я успел хоть что-то ответить, Оракул резко рванул ко мне. Моей реакции было достаточно, чтобы уклониться, но... Раз он сказал, что сам переведет меня в режим отшельника, значит, и сопротивляться не нужно...
А Оракул просто влетел в меня, на мгновение вызвав резкое жжение где-то в груди. Но боль исчезла мгновенно, вместо нее на меня обрушился вал... Я понимаю, почему Оракул даже не стал пытаться объяснить это. Чакра внутри меня пришла в движение, но оставалась на месте. Она будто вибрировала, колебалась, жила. Это нельзя назвать ощущением, это просто есть.
Но в какой-то момент это начало сходить на нет. Чакра успокаивалась, возвращалась в обычное состояние. Вспоминая слова Оракула, я пытался сохранить это состояние, но получалось плохо или не получалось вообще. Когда все вернулось в норму, я осознал себя стоящим на коленях и тяжело дышащим. Боли не было. В коим-то веки тренировка не причиняет боли.
— Поднимайся, продолжим.
Встав, я вдохнул поглубже и, успокоившись, выдохнул.
— Я готов продолжать.
Оракул кивнул:
— Когда у тебя начнет получаться, а это произойдет рано или поздно, не увеличивай возбуждение чакры. Просто неспособность контролировать чакру природы приводит к превращению в камень. В нашем случае, если ты не удержишь это состояние, я думаю, будет еще хуже.
Ухмыляюсь:
— Умеешь успокоить. Продолжим.
Глава 164
Возвращение было жестким. Я даже небольшую вмятину на земле оставил своим приземлением. Коноха, я вернулся.
Вообще-то причиной жесткой посадки были мои тренировки, закончившиеся относительным успехом. Режим мудреца я удерживал более или менее. Осталось еще научиться сражаться в этом режиме, и будет вообще здорово. Однако как результат я теперь плотнее взаимодействовал с окружающей сенчакрой. И, переходя из насыщенной Долины обратно в Коноху, невзначай зацепил за собой энное количество окружающей чакры. Как результат — вмятина на земле и разошедшаяся во все стороны трава.
Поднялся. Один из старых полигонов, находящийся за пределами защитных барьеров. Внутрь барьера можно прыгнуть только с приглашения, если кто-то вызывает. Поблизости никого, ближайшие живые личности дежурят на стене. Немного сосредоточился, переходя на использования шага. Расстояние до стены преодолел за секунды, да и наверх взобрался буквально прыжком. От резкой смены обстановки полигон-лес-лес-лес-лес-стена слегка замутило, но я мог гордиться собой. Имею все шансы стать новой Желтой Молнией с такой-то скоростью. Когда меня мутить перестанет. Наверное, это мальчишество — использовать боевые способности для простого перемещения. Все равно, что забивать гвозди микроскопом — неплохое сравнение. Но мне неплохо бы привыкнуть использовать сенчакру как можно чаще. Так что условно будем считать это тренировкой.
Успокоив взбаламученных мною дозорных тюнинов, отправился дальше. Немного подумав, потопал на своих двоих без использования сенчакры. Итак, сначала домой.
В нашей общей с Каору квартирке было пусто, но по доносившимся с кухни запахам я понял, что девушка была дома совсем недавно. Не теряя времени, заскочил в ванную, чтобы привести себя в порядок. Девушка появилась, когда я уже закончил и одевался.
— Да, ты настоящий дзенин. Без всяких преувеличений.
Вытираю голову, одновременно делая вопросительное выражение лица... И запоздало понимаю, что стою к ней спиной, и выражение моего лица она не видит.
— Что-то случилось? — спрашиваю спокойно.
— За последние два дня тебя искали, дай подумать, чтобы никого не забыть, — Каору подняла взгляд к потолку и принялась загибать пальцы, — Хокаге лично единожды, три посыльных от нее приходили по три раза каждый, Ибики Морино, Анко-сан и была очень злой, Саске, Ино пять раз, трижды просила не говорить, что искала, милашка Фу, Данзо-сама через посыльных дважды, Миина дважды, Шикамару Нара единожды. Также заметила подозрительных синоби, что, возможно, также искали тебя. Три бесклановых, два от Инудзука, три от Яманака, два от Нара, один от Хьюга. Удивительная популярность. И при этом ты просто так моешься, и даже не выглядишь торопящимся.
Девушка перевела на меня задумчивый взгляд:
— Что ты в этот раз натворил? Украл подушку из-под задницы Дайме? Или обобрал все игральные заведения в столице? Или открыл какую-то страшную тайну, от которой весь правительственный аппарат как на иголках сидит? Изнасиловал химе клана Яманака?
Я аж поперхнулся.
— Ага, — констатировала Каору, — значит, изнасиловал. Ну, это было ожидаемо. Столько времени провести рядом с красивой девушкой, ты бы точно не удержался.
Закончив одеваться, развернулся к ней лицом:
— Ладно, ладно. Сейчас всех обойду и узнаю, что они так сильно все от меня хотели.
Каору как-то странно на меня посмотрела, потом глянула куда-то себе за спину, затем снова на меня:
— Ну иди.
Шагнул к выходу и уже в дверях сообщил:
— Да, еще одно. Ты не обижайся, но я съезжаю. Нашел ту единственную, с которой буду жить дальше, — и, видя скептическое выражение лица Каору, добавил, — и это не шутка. Я не просто переспал с Ино. Вещи заберу позже.
И ушел. Ой, отомстит мне она за эту выходку, однозначно отомстит. Так, с чего бы начать? Не было пару дней, а проблем накопилось... Первым делом к Тсунаде. Вполне возможно, что что-то срочное, так что лучше не затягивать с явкой.
До резиденции снова мчался через шаг, так что вышло быстро. И меня снова слегка подташнивало. Но, наглеть — так наглеть. Запрыгнув на крышу у окна Хокаге, заглянул в кабинет. Хозяйки кабинета на месте не оказалось, но присутствовала Шизуне. Постучавшись в стекло, сунулся внутрь:
— Шизуне-тян, а где Тсунаде-сан?
Куноити вздрогнула, едва не запустив в меня отравленным сэнбоном.
— Като? — девушка нахмурилась. — Ты где пропадаешь? Впрочем, не отвечай, не хочу знать.
Она покосилась себе за плечо, после чего вновь посмотрела на меня:
— Тсунаде-сан на экстренном совещании. В зале шесть. И тебе тоже стоит там быть.
Киваю, улыбнувшись:
— Спасибо, уже лечу.
Закрыл окно и спрыгнул вниз, так быстрее. Пара секунд полета, и я приземлился на землю. Теперь в зал. Немного напрягшись, сумел определить, кто находится внутри. Кроме Тсунаде присутствовали Данзо, Ибики, Анко, еще трое из капитанов АНБУ, что несколько объяснило, какого они все меня искали. Также присутствовали и главы кланов, что добавляло вопросов. Что заставило собраться их всех, да еще и в оперативном штабе?
Подойдя к дверям, я еще больше убедился в том, что что-то происходит. Рядом с кабинетом собрались телохранители всех присутствовавших, не считая Анко, Ибики и капитанов. По двое от каждого клана и по двое телохранителей Хокаге и из Корня. И, судя по звукам, один из корешков живет с жуками. На меня посмотрели... все по разному — кто с усмешкой, кто с ухмылкой, кто настороженно, но никаких действий не предприняли. Интересно. Постучавшись, вошел.
Все присутствующие тут же перевели на меня взгляды, и в этот раз все были явно недовольны. Особенно сильно обжигал взгляд Иноичи и Анко. Я явно многое пропустил.
— Если помешал, могу уйти, — пожимаю плечами.
— Проходи и садись, — поморщилась Тсунаде, — надеюсь, у тебя была веская причина для отсутствия, но изложишь ее позже.
Отошел вглубь зала и сел на свободный стул. Тсунаде обвела присутствующих взглядом и кивнула Анко:
— Продолжай.
Куноити, подчеркнуто не глядя в мою сторону, продолжила прерванный доклад:
— Обнаружено пять полигонов подготовки. Никаких сомнений в участии Суны не возникает. Их синоби проводили подготовку и натаскивали атаковавших Мансутеппу но тоши. Есть вещественные доказательства, костюмы, части обмундирования. Мы подтвердили сведения, полученные из допросов пленных. У нас есть доказательства, нападение было организованно Суной.
Я почувствовал, как у меня начинается когнитивный диссонанс. Суна?
— Подтверждаю, — кивнул Данзо, — не могу раскрыть источники, но мы так же обнаружили факты участия нынешнего руководства Суны в организации нападения. Информация поступила бы раньше, если бы не... — одноглазый бросил на меня многозначительный взгляд, — ошибочные выводы наших агентов.
Диссонанс все нарастал. Я объективно ничего не понимаю.
— Что вы собираетесь предпринять? — спросил старик Хирузен, представлявший свой клан.
Тсунаде чуть напряглась, сжимая кулаки, но ответила спокойно:
— Пока мы воздержимся от активных действий. Аналитический отдел прорабатывает планы возможных ответных ударов. Доклад будет у меня на столе завтра утром.
Я посмотрел на Данзо, и мне показалось, что услышал шуршание песка. Однако звук сразу исчез. Странно. Но еще страннее то, что они сейчас обсуждают.
— На этом пока все, — заключила Тсунаде, — держите своих людей наготове, но никаких действий, пока.
Главы кланов засобирались и покинули зал. Как ни странно, тоже сделали и капитаны, остались только я, Тсунаде и Данзо. Когда дверь за выходящими закрылась, я негромко констатировал:
— Много же успел пропустить.
На мне пересеклись два испепеляющих взгляда. Начальство недовольно, будет выедать мой бедный многострадальный мозг палочками для еды.
— Где ты был? — вопрос от Тсунаде.
— Тренировался.
Хокаге как-то странно на меня посмотрела... не она первая, к слову.
— Оно и видно. Пока тебя не было, мы выяснили, что Суна устроила это нападение.
Поморщился:
— Прошу прощения, но мне как-то сложно в это верится.
— Это еще почему? — Тсунаде была явно недовольна и только и ждала, на ком недовольство выместить. — У тебя есть неопровержимые доказательства? Может, уже виновника нашел и поймал, и он готов дать показания?
Пожимаю плечами:
— Нет. Но я, по стечению обстоятельств, принимал непосредственное участие в защите города. И даже перекинулся парой слов с одним из командиров нападавших. Это не Суна.
Данзо едва заметно двинул бровью, но так выразительно, что я прям услышал: "молчал бы лучше".
