Хотя сама Сасуко еще не прибегала к своим более сильным гендзюцу, как и к черному пламени Аматэрасу, она должна была признать, что бой с летающим бомбардировщиком был чистым раздражением. Судя по той информации, которую предоставил им Каору, Дейдара была горделивой и вспыльчивой, а так же крайне остро реагировала на пренебрежение к её "искусству", что можно было использовать. Проблема заключалась в том, что если вывести её из себя слишком сильно и загнать в угол, та может попытаться использовать самоубийственную технику, которая могла с легкостью уничтожить их дом и близлежащую территорию, несмотря на все меры предосторожности и уровни защиты.
Вот почему это было так сложно: они не могли нанести единственный, решающий удар из-за высокой мобильности врага и раздражающей привычки взрывать все, вокруг себя.
Впрочем... Им необязательно было нападать в лоб, чтобы выиграть.
"Наконец-то!" — Маленькая улыбка появилась на лице Сасуко. Резко взмахнув крыльями, она избежала очередного взрыва и нырнула в туманное марево, скрывая себя от взглядов противника.
— Ха?! Техника скрывающего тумана? — Не сдержавшись, Дейдара с издевкой рассмеялась, глядя на то, как округу все сильнее затягивает непроглядной вуалью. — Думаете, игра в прятки вам поможет?! Наивно! Как наивно!!!
Запустив руки в набедренные сумки, она набрала большое количество глины, вылепливая из неё десятки новых снарядом. Запущенные в воздух, они устремились сквозь туман, и Дейдара уже приготовилась вновь услышать громкую симфонию собственной гениальности... которой не последовало.
"Что за?.." — Нукенин недоуменно нахмурилась. Ожидаемое эхо взрывов все же достигло её ушей, но это было намного дальше и тише, чем она ожидала. По её расчетам, снаряды должны были поразить округу и расчистить обзор, чего не произошло. Так же взрывные паучки, которые она высыпала на землю еще в самом начале боя уже не могли найти дом или место битвы Сасори с двумя джинчурики. Что-то было не так. — "Этот туман... Он не простой. Это не просто техника скрытности?!"
— Какая-то пространственная техника? — Задумчиво пробормотала она, внезапно отметив, что закрепленный на её левом глазу прибор больше не мог отмечать высоту, а встроенный компас буквально взбесился, говоря о том, что север мог находиться не только в четырех разных направлениях, но так же сверху и снизу!
— Угадала! — Весело воскликнул Фуу, выскочивший из тумана прямо перед Дейдарой. — Довольно круто, верно?!
Не имея способа избежать атаки, она была вынуждена взять её на блок. Но с ту же секунду, как удар Фуу был заблокирован, позади Дейдары появилась Сасуко, снеся голову с плеч противника размашистым ударом меча!
Голова с удивленным выражением лица слетела со своего места. А в следующее мгновение тело "Дейдары" пошло пузырями и побелело. Липкие щупальца захватили Фуу и Сасуко, после чего вся масса взорвалась массивным всполохом огня!
— Тц!.. Как раздражает. — Злобно сплюнула настоящая Дейдара, наблюдая со стороны, как её глиняный клон был уничтожен. Ситуация нравилась ей все меньше и меньше. Мало того, что этот проклятый туман блокировал обзор и сбивал её чувство направления, но также, кажется, делал что-то с самим пространством. Дейдара еще ни разу не встречалась с подобной техникой, поэтому не знала, как ей противостоять. — Черт!.. Надеюсь я не прикончила мальчишку... Будет нехорошо, если Хвостатый вырвется в подобном месте.
Выпустив в воздух вокруг себя большой рой бомбажуков, Дейдара начала блуждать по туману, пытаясь найти хоть что-то.
Между тем, Сасуко и Фуу наблюдали за нукенином Камня издали, беззвучно следуя за ней по пятам. И, в отличие от неё, у них не было никаких проблем в ориентации и обзоре.
— Итак, подождем еще немного? — Беззаботно предложил Фуу.
— Да. — Коротко кивнула Сасуко, чувствуя себя немного странно. Это был первый раз, когда ей не нужно было стремиться немедленно подавить и уничтожить своего врага. Напротив: чем дольше они тянули время, тем больше у них было шансов на легкую победу. Это было необычное чувство.
— И все же, техника Старшего Брата поражает! — Искренне восхитился парень, проводя рукой по плотному мареву. — Это удобно и можно сражаться с врагами, не особо напрягаясь. Хотел бы я научиться делать подобное, эх!..
"Я обязана это выучить!" — Решительно подумала девушка, полностью соглашаясь с мнением Фуу. Она знала, что эта техника была крайне требовательна к подготовке и затратам, но результат был выше самых смелых ожиданий. Идеальная ловушка, для уничтожения непрошенных гостей. Сколько бы ни было противников, они будут вынуждены бессистемно бродить в непроглядном тумане до тех пор, пока не станет слишком поздно.
Член Акацуки думала, что её противников было двое. На самом же деле она сражалась с тремя!
* * *
Всегда легче драться с противником, о котором знаешь. Эта истина всегда неизменна.
Наруко и Гаара знали достаточно, чтобы чувствовать себя уверенно в бою с мастером марионеток из Песка. Девочки знали, что тело Сасори было искусственным и в нем не было ничего живого. Поэтому они сражались, полностью игнорируя правила битвы с "человеком" и "живым" существом: никаких попыток ранить своего противника или вымотать его. Никакой небрежности, каждая часть тела — потенциальная зона хранения скрытого оружия, которое всё еще ждало своего часа.
В этом смысле отсутствие обычных ошибок стало для Сасори неприятным сюрпризом. И не только это: кажется, сама местность восстала против кукольника, тая в себе множество ловушек.
"Это не нормально. Ни одна область не может хранить в себе столько скрытых опасностей!" — Сосредоточенно размышляла Сасори, выскользнув из огненного всполоха. Откуда приходили ловушки? Неужели они превратили всё это поле в одну сплошную зону смерти?! — "Ядовитый Монах... Это его рук дело?"
— ХААА!!! — Сасори увернулась, пропуская мимо сокрушительный удар блондинки. Не было сомнений: она намеревалась нанести максимальный ущерб за одну атаку. Грубо и жестоко. Подозрения Сасори быстро подтверждались: похоже, враги знали её секрет! Но откуда? Никто, за пределами Акацуки не мог этого знать!
Избавившись от очередных нападок клонов, Сасори не могла не цыкнуть языком в раздражении: Хируко была её самой крепкой и стойкой куклой, но и она не оставалась невредимой, постепенно накапливая повреждения. Её медленно и методично загоняли, как дикое животное. В каком-то смысле она могла восхититься этой тактикой, даже если она была направлена против неё. С другой же стороны, ей было очень неприятно из охотника вдруг превратиться в жертву.
Внезапно земля под ногами марионетки поплыла, проглатывая её ноги по щиколотки. И тут же из тумана вынеслось песчаное щупальце, вынуждая Сасори защищаться!
— Грррх! — Даже не имея легких и не нуждаясь в дыхании, Сасори не могла не издать напряженный крик раздражения, когда атака обрушилась на неё! Закрывшись руками, она была вынуждена отсоединить часть сегментов ног, чтобы позволить сокрушающей силе отбросить себя в воздух. Краем глаза Сасори отметила, что на руках её самой крепкой марионетки образовался ряд трещин, а само место удара представляло собой углубленную, рваную дыру. — Что за дьявольщина?..
— Рассказать?.. — Стоявшая вдалеке Гаара демонстративно склонила голову набок. — Нн, перебьешься. Только идиоты рассказывают врагу тонкости своих приёмов, пока они не побеждены окончательно.
— Ты, маленькая!.. — Гневно прорычала Сасори резко бросаясь на Гаару. Но, внезапно, земля под ней засветилась, исторгнув из себя поток светящихся цепей, хищно опутавших всё её тело. Затем по ним пробежали искры белых молний, и Сасори вскрикнула от давно забытого чувства боли! — ААААРРРРГХХХ!!!
Тут же подоспела и Наруко: она кометой рухнула прямо на противника, нанося удар настолько сокрушительной силы, что земля примялась, образовав сеть больших трещин. Это было последней каплей, и Хируко не выдержала, её панцирь лопнул и раскрошился. Но это же позволило Сасори, наконец, выбраться из марионетки, внезапно ставшей её пленом.
Чуть нахмурившись, Гаара смотрела на кукольное истинное тело Сасори:
— Почему мне вдруг захотелось её сломать?.. — Пробормотала она про себя, следя за движениями невысокой красивой куклы с красными волосами.
— Видимо... гха... Мне нужно прекратить играть и стать серьезней! — Грозно объявила марионетка, со злобой глядя на своих противников. Чувство боли пробудило в ней нечто старое и забытое, чего она никогда не хотела вспоминать. И из-за этого Сасори чувствовала в своем сердце — единственном месте, которое еще можно было назвать "живым" — кипящую ярость. — Никогда бы не подумала, что использую это против кого-то вроде вас!.. Акахиги: Спектакль Сотни Марионеток!!!
Все за спиной Сасори заволокло белым дымом, который исторг из себя более сотни марионеток в красных плащах. За несколько мгновений сотни нитей чакры вышли из Ядра Сасори, соединившись с куклами, заставляя их двигаться по её воле. Это был её шедевр, Красная Секретная Техника: Спектакль Сотни Марионеток! С этим она могла единолично захватить и разрушить целую страну.
— "Серьезней", ты говоришь? — Без намека на насмешку в голосе проговорила Наруко. Глядя на маленькое воинство перед собой, девушка не чувствовала трепета или беспокойства. Только небольшое чувство гадливости от знания, что каждая из этих марионеток когда-то была человеком.
Голубые глаза девушки потемнели и налились красным, обретая нечеловеческую глубину, когда волна дикой силы начала подниматься внутри неё.
Тени вокруг глаз Гаары углубились и налились чернотой. Бирюзовые глаза стали золотыми, зрачок изменился, а по телу расцвели синие узоры. Её взгляд нашел среди сотни разномастных фигур знакомое лицо... и проигнорировал его, просто отметив еще одну потенциальную опасность.
Две девушки джинчурики безбоязненно коснулись силы своих Хвостатых, собираясь обрушиться на врага перед собой со всей своей первобытной мощью.
* * *
— Тьфу!.. Это уже не смешно! — Раздраженно фыркнула Дейдара, в расстройстве выбрасывая свой визор в туманное марево. Потеря дорогостоящего прибора её уже не волновала. Куда бы она ни шла — везде был этот проклятый туман!!! Она давно спустилась на землю, просто ради того, чтобы быть уверенной хоть в чем-то! и даже сейчас она подсознательно боялась, что следующий шаг найдет пустоту... или она окажется вверх тормашками... или, на самом деле она сейчас идет по стене...
Она тряхнула головой, пытаясь избавиться от этих дурацких мыслей.
— Ха... Похоже она готова. — Раздавшийся за спиной голос тут же потонул в какофонии взрыва. — Ух. Это было резко! Как хорошо, что есть техники клонов, верно?
Дейдара настороженно огляделась, замечая вокруг себя несколько клонов Фуу и Сасуко, окруживших её по широкому радиусу.
— Долго же вы от меня прятались! — Полубезумно усмехнулась Дейдара, глядя на своих противников. Как ни странно, она почувствовала себя увереннее перед битвой. — Надоело трусливо нападать из тени?! Наконец решили отведать моего искусства?!!
— Всё кончено. — Бескомпромиссно объявила Сасуко.
— Хе-хе! Что верно, то верно! — Рассмеялась нукенин. — Наконец-то я расправлюсь с вами здесь и сейчас!
— А сможешь?.. — С издевательски легкомысленной улыбкой спросил Фуу.
— Что? — Дейдара резко обернулась в сторону говорившего клона.
— Ты еще не заметила?.. — Пренебрежительно фыркнула Сасуко, глядя на Дейдару с презрением.
— Не заметила что?! — Рывком повернулась она к той.
— Ну... Наверное, не будет никакого вреда, если мы объясним, верно? — Клоны парня переглянулись и пожали плечами. — Видишь ли, бум-девочка, как любит говорить Братец: "Вы думали, что это ловушка, но главное — это ловушка внутри этой ловушки!", или как-то так.
— Проще говоря: самое опасное во всей этой области не запутанное чувство направления и даже не резкая потеря видимости. — Подхватил объяснения другой клон.
— Главная опасность в самом очевидном компоненте: в самом тумане! — Почти триумфально объявил третий.
— Скажи, безумная бум-сестрёнка, как ты себя чувствуешь? — С поддельным беспокойством обратился к Дейдаре еще один клон.
"Они пытаются сбить меня с толку!" — Раздраженно мотнула головой Дейдара... а затем вдруг осознала, что никогда бы не сделала что-то настолько опрометчивое стоя прямо перед врагом.
Ловушка, созданная Каору, была крайне коварной: помимо очевидного эффекта запутанного пространства, расширяющегося, сжимающегося и меняющего стороны местами, вкупе с туманом, в котором можно было блуждать часами, существовало много скрытых тонкостей, деталей и эффектов. Это был апогей его ремесла, работа, в которую он вложил все свои силы и знания, создав нечто монструозное и ужасающее.
Но именно в Тумане крылась главная опасность этой массивной ловушки. Вездесущий, он мог переносить в себе любой пригодный состав, добавленный в него. И, верный своему прозвищу "Ядовитого Монаха", Каору создал для этого дела множество ядов, включая эту очень и очень коварную смесь. Витая в тумане, яд медленно и незаметно проникал в организм человека, не вызывая никаких эффектов до тех пор, пока не набирал достаточной концентрации, после которой уже было не важно, заметит жертва отравление свое состояние или нет. Что сделать было очень сложно, так как этот яд отличался от банальной отравы: капля за каплей, он подтачивал сознание своей жертвы, убирая некоторые барьеры в её сознании, медленно снижая концентрацию и самоконтроль. Дальше — больше: яд забивал некоторые чувства цели, заставляя её медленно и незаметно терять своё чувство чакры и становиться все более небрежной. На этой стадии ни одна техника выведения яда из тела уже не была достаточно эффективна, так же занимая много внимания и сосредоточенности, что было фатально в бою. На последнем, Третьем уровне отравления происходила потеря контроля над чакрой и затуманивание сознания.
Дейдара уже была в одном шаге от последней стадии. Всё это время Сасуко и Фуу терпеливо наблюдали за бесплодными блужданиями нукенина, периодически предпринимая скрытые атаки, чтобы не дать той сосредоточиться и заметить изменения в себе. Сами они, конечно же, уже имели иммунитет к этому яду, так же как и ко всему другому, что использовал Каору, а потому могли позволить себе быть терпеливыми.
— Вы думаете, что загнали меня в угол? Думаете, что можете насмехаться надо мной?! — Каждый человек, загнанный в угол реагирует по-разному. Реакция Дейдары на ловушку полностью соответствовала её личности: вместо паники или тревоги, она ответила упрямой гордыней и маниакальным отсутствием чувства самосохранения. — Дураки! Даже если я умру, это не будет вашей заслугой! Умерев, я сама стану Искусством!..
Маниакально хохоча, она грубым рывком разорвала свой плащ, собираясь исполнить свою Последнюю технику... а затем она, внезапно, покачнулась, харкнув кровью.
— Будто я тебе позволю. — Презрительно произнесла Сасуко, глядя своими красными глазами в глаза Дейдары.
