16 сентября.
Эсминец ВМС США, ведущий поиск в южной части Тихого океана, внезапно подвергается нападению и тонет по невыясненным причинам. Никого из членов экипажа спасти не удается. В результате расследования установлено, что корабль был поражен торпедой японского производства. Япония отрицает свою причастность, ссылаясь на предвзятое отношение со стороны США.
Сам факт вероломного уничтожения военного корабля со всем экипажем, который может стать закономерным поводом к войне, заставляет задуматься — какие результаты могли дать поиски, проводимые этим кораблем, если подводная лодка JSSDF получила приказ немедленно атаковать и потопить его?
22 сентября.
Кольцо блокады сжимается вокруг Японских островов. Соединенные Штаты вводят жесткие экономические санкции против Японии, надеясь принудить таким образом самопровозглашенное правительство Японии, во главе с генералом Мицуру, согласиться с выдвинутыми ранее требованиями ООН. Сама же ООН, как организация, формально прекращает свое существование. Из ее состава выходят Россия и Китай, заявившие о своем намерении оказать Японии как экономическую, так и военную поддержку. Мир стоит на грани новой войны.
В Японии стремительно растет инфляция, наступает спад производства, переходящий в глубокий экономический кризис. Тем не менее, войска JSSDF по-прежнему сохраняют полную боеготовность. Их боевой дух высок, как никогда.
19 ноября.
Переговоры между американской стороной и генералом Мицуру заходят в тупик. Каждая из сторон требует от оппонента невозможного. Командующий JSSDF заявляет, что отныне любой корабль или самолет США, нарушивший границы Японии, будет уничтожаться без предупреждения. Американская сторона ответила аналогичным заявлением, касающимся японских военных и гражданских кораблей и самолетов.
23 ноября.
ПВО Японии сбивают американский разведывательный самолет, находящийся вблизи воздушного пространства Японии, но не нарушивший ее границ. В ответ, звено штурмовиков с авианосца "Энтерпрайз" атакует и уничтожает японский эсминец, вышедший за пределы территориальных вод. Происходят локальные столкновения между кораблями и самолетами противостоящих держав.
27 ноября.
В Японии начинаются массовые народные волнения, жестоко подавляемые войсками JSSDF, беспорядки, разгул преступности.
Группа спецназа, включающая в состав майора М.Кацураги, тайно высаживается с моря недалеко от Токио-3. Их миссия — найти и по возможности вывести из страны бывших пилотов NERV, Синдзи Икари и Аску Лэнгли. Установить местонахождение Детей не удается, их судьба остается невыясненной, в отличие от судьбы группы специального назначения, которая попадает в засаду и уничтожена войсками JSSDF до последнего человека.
3 декабря.
С первыми лучами солнца, сотни самолетов поднимаются с палуб японских авианосцев. Генерал Мицуру блистательно повторяет успех адмирала Ямамото, осуществившего в свое время беспрецедентную атаку на Перл-Харбор. Авиация и корабли под его командованием наносят внезапный удар по Третьему авианосному соединению США, отправив на дно авианосец "Линкольн" и все его охранение. Начинаются полномасштабные боевые действия на море и в воздухе.
4 декабря.
15-й день рождения Второго Дитя, Аски Лэнгли. Продолжаются ожесточенные бои японского флота и авиации с американскими войсками. Армии России, Китая и европейских стран приведены в максимальную боевую готовность.
В 18:30 американские бомбардировщики наносят тактические ядерные удары по трем крупнейшим японским военным базам, портам и промышленным центрам. Страна скатывается в хаос, в городах поднимается паника.
Россия заявляет о своей готовности применить ядерное оружие против США, если бомбардировки Японии будут продолжаться.
По инициативе высокопоставленных чинов в ООН предпринимается последняя попытка заключить перемирие и разрешить конфликт мирным путем, но установить контакт с генералом Мицуру не удается. По непроверенным сведениям, полученным из его окружения, генерал больше не контролирует войска JSSDF, они не подчиняются его приказам и он вот-вот лишится поддержки своих людей. Это вселяет определенную надежду, поскольку не остается сомнений — за все происходящее несет ответственность лишь один человек, по каким-то неведомым причинам повернувший всю мощь оружия в своих руках против бывших союзников.
В 23:19 система раннего оповещения NORAD фиксирует множественные запуски баллистических ракет с территории Японии и России. Следуя концепции взаимного уничтожения, Соединенным Штатам не остается ничего другого, кроме как нанести ответный удар.
В 00:00 наступает конец.
Omake#2 Рыжий финал
На грязном песке пляжа, край которого лижут мутные пенистые океанские волны, лежат мальчик и девочка. Встающее над горизонтом солнце едва пробивается сквозь пелену дыма и пыли, повисшую в горячем отравленном воздухе, чтобы вырвать из тьмы картину, больше похожую на пейзаж преисподней. Поверхность воды кажется буро-серой, с оттенком красного, и, накатываясь на берег, каждая волна оставляет после себя маслянистый налет, смываемый следующей волной.
Мальчик тихо застонал, прижимая руки к лицу. Девочка встрепенулась, приподнялась, опираясь локтем о песок и морщась от боли. Ладонь ее второй руки легла на лоб мальчика, нежно поглаживая обожженную покрасневшую кожу. Пальцы мальчика наткнулись на руку девочки и вдруг стиснули ее так, что суставы побелели от напряжения.
— Ты делаешь мне больно, Синдзи, — хрипло произнесла Аска.
— Я ничего не вижу, Аска! — выдавил Синдзи, — Ничего не вижу!
Его глаза со зрачками, сузившимися до размеров булавочного укола, слепо уставились в небо. Аска наклонилась над ним, мягко высвободив руку.
— Все будет хорошо, Синдзи, — сказала она, — Потерпи, зрение вернется, — она старалась придать своему голосу уверенности, но попытка закончилась неудачей.
"Он не видит, — отстраненно подумала Аска, — Он ничего не видит... Значит он не видит грибовидных облаков, все еще висящих над горизонтом, не видит обугленных руин, оставшихся от прекрасного современного города, не видит багрового зарева, клубов дыма, огня, пожирающего скрюченные скелеты деревьев.... Не видит ожогов на моей коже, не видит, что мои чудесные волосы обгорели и теперь больше походят на грязную паклю...Может оно и к лучшему..." — Аска горько усмехнулась. Весь мир полетел в тартарары, а она тут расстраивается из-за испорченной прически, сказать кому — не поверят. Вот только сказать больше некому. Она заплакала, вернее, просто позволила слезам вытекать из глаз. Несколько прозрачных как хрусталь слезинок, кажется единственное, что сохранило в себе природную чистоту и совершенство во всем этом умирающем мире, скатились по ее щекам и упали на лицо Синдзи. Она проводила их удивленным взглядом, увидев, как капли, не теряя своего объема и вопреки всем законам физики, словно живые резво пробежали по коже Синдзи и коснулись его широко распахнутых глаз. Синдзи заморгал, перевел взгляд на лицо Аски, затем снова на небо.
— Кажется, я вижу свет... — произнес он.
— Свет — это начало, — кивнула Аска, — Ты понимаешь, что мы можем начать все сначала? Возможно, в этом и было наше предназначение, наша высшая цель, заложенная задолго до нашего рождения, наша судьба... Ты ведь чувствуешь это, не так ли, Синдзи?
— Начать сначала? Зачем? Чтобы снова повторить свои ошибки? Снова придти к самоуничтожению? И так раз за разом, без шанса вырваться из этого порочного круга... Зачем. Аска? Скажи мне, зачем?
— Никогда нельзя терять надежду, — ответила Аска, — Надежда — это то, что всегда остается с нами, что бы ни случилось. Может быть, на этот раз все будет по-другому.
