— Твое решение выйти сюда было правильным, — сказал дядя Лэнс. "Мы должны идти. Последняя битва за исправление этой эпохи, несомненно, идет, и мы можем быть чем-то полезны тем, кто пришел, чтобы сохранить будущее".

"Иди и надери задницу всем этим самозванцам? Звучит очень весело", — задумчиво сказал Коннла. "Есть только одна вещь, о которой мы должны позаботиться в первую очередь".

Дядя Лэнс нахмурил брови и презрительно посмотрел на деревья. "Да, я полагаю, что есть."

Коннла ухмыльнулся.

"Привет!" — крикнул он в лес. "Ты слышишь это, большой неудачник? Почему бы тебе не перестать прятаться и выйти и встретиться с нами лицом к лицу, как настоящий воин, ага? Хватит прятаться, как трус!"

Ему ответила минутная тишина, а потом деревья зашуршали, земля затряслась, и смех эхом разнесся по поляне. Ветки трещали и трещали, а впереди, немного в стороне от пути, по которому они должны были идти к столице, выступил массивный, неуклюжий силуэт, круша все под ногами на своем пути.

"Я должен был знать, что не смогу скрыться от других Слуг", — сказала фигура. "Даже в таком плачевном состоянии вы, выскочки, должны хотя бы почувствовать мое присутствие".

Коннла присвистнул, брови поднялись, когда он посмотрел вверх, вверх и вверх.на гуманоиде. Должно быть, около шести метров ростом, огромное существо с бледной обнаженной кожей, прикрытое только грубой набедренной повязкой и несколькими элементами простой кожаной брони. Правая рука была заметно крупнее левой, накаченная мышцами, а на сравнительно крохотной голове виднелась копна кроваво-красных волос.

— Большой парень, не так ли?

— Не по своей воле, — внезапно прорычал великан. "Эта вонь, цепляющаяся за тебя... Это означает, что это твоя шлюха-мать поставила меня перед необходимостью втиснуть мое сломанное Духовное Начало в это тело, не так ли?"

Коннла ухмыльнулся, словно зубы и опасность. "Эй, эй! Не нужно быть жалким неудачником только потому, что мама надрала тебе задницу так сильно, что ты стал еще уродливее! Бьюсь об заклад, это было улучшением!"

Гигант сделал шаг вперед. — Ты сопляк! Только за это я оторву твою голову от тела, чтобы показать ее твоей маме!

— Идиот, — рассмеялся Коннла. "Мы Слуги! Если ты оторвешь мне голову от тела, я просто исчезну!"

На самом деле, вы могли бы подумать, что этот парень был достаточно умен, чтобы угрожать, что он действительно мог выполнить, но, по-видимому, превращение в гигантское тело также сделало его глупее и уродливее.

Гигант зарычал, глядя на него сверху вниз, и от его грохота, казалось, сотрясались даже деревья.

— Тиберий, — торжественно сказал дядя Лэнс.

Крошечная голова гиганта повернулась, чтобы посмотреть на дядю Ланса, и глаза-бусинки сузились, когда они осматривали его, оглядывая его тело вверх и вниз на доспехи, волосы, лицо, даже на меч, а затем они сузились еще больше.

"Ты. Теперь я тебя вспомнил. Ты один из отряда Circlejerk этого сопляка Артура, или как бы ты там нелепо себя ни называл". Великан усмехнулся, скривив губы. "Забавно. Я не помню, чтобы видел тебя позже, так что, может быть, ты умер раньше. Или убежал, как трус".

"Действительно, я Рыцарь Круглого Стола", — сказал дядя Лэнс, игнорируя удар без малейшего признака гнева. Дядя Лэнс действительно был скучным парнем, с которым можно было затеять драку. "Меня зовут Ланселот. К моему стыду, я не присутствовал при последней кампании моего короля против тебя, Тиберий, и поэтому я не мог помочь своим товарищам поразить тебя".

Он поднял свой меч, лезвие которого блестело на солнце. "Это ошибка, которую я намерен исправить прямо здесь и сейчас".

Великан Тиберий — знаете что? Это было слишком много. Коннла решил, что с этого момента он будет звать этого парня просто Тибби, так как он буквально наполовину был тем мужчиной, которым был, когда сражался с мамой Коннлы.

Тибби рассмеялся глубоким, раскатистым смехом, от которого сотряслись деревья и, казалось, заполнил всю поляну.

— Ты? Ударить меня ? — спросил Тибби. "Ты не рыцарь, ты комик. Даже в этом извращенном издевательстве над собой я ни за что не проиграю другому сопляку вроде тебя!"

"Мы проверим это?" — спросил дядя Лэнс серьезно, как могила.

"Почему нет?" Тибби ухмыльнулся, и его большие пальцы сжались на до смешного маленького меча в правой руке. Было похоже, что он держит зубочистку, а не меч. "Я мог бы использовать разминку, чтобы выпустить часть моей сдерживаемой агрессии, прежде чем я выследю суку, которая сделала это со мной".

— Ребята, вы обо мне забыли? — спросил Коннла их обоих. "Может, тебе снять комнату? Уладить это старомодным способом? Я могу заткнуть уши пальцами и притвориться, что не слушаю".

— Убирайся отсюда, сопляк, — пренебрежительно сказал Тибби. "Считай, что тебе повезло, что ты недостаточно интересен, чтобы пойти на убийство".

— Иди и помоги своей матери и халдеям, — приказал дядя Ланс. "Я останусь здесь и немедленно устраню эту угрозу, а затем присоединюсь к вам".

— Ты попробуешь, — сказал Тибби. "И потерпите неудачу. Ужасно".

Боже, они даже шутили перед боем. Было почти стыдно смотреть.

"Хе". Коннла ухмыльнулся. "Понимаете, есть три вещи, которые мне не разрешено делать, несмотря ни на что. Во-первых, мне не разрешено называть свое имя. Во-вторых, мне не разрешено возвращаться назад, как только я что-то начну. В-третьих..." Он пнул ногой

. оторвался от земли, летя по воздуху, как пикирующий сокол, и Тибби был так удивлен, что не среагировал вовремя, чтобы избежать правого удара, который Коннла приземлился ему в щеку. Коннла проворно приземлился на ноги, слегка подпрыгнув, но земля содрогнулась, когда Тибби пошатнулся, спотыкаясь.

"Мне нельзя, — сказал Коннла, — отказываться от вызова. А ты уже бросил мне вызов, не так ли?"

— Сукин ты сын, — прорычал Тибби. Он вытер струйку крови с уголка рта. — Только за это я тебя первым убью.

Ухмылка Коннлы показала его зубы. "Звучит как еще один вызов".

— Коннла... — пробормотал дядя Лэнс.

— Эй, эй, не сердись на меня еще больше, ладно? Коннла отмахнулся от него. "Ты иди и помоги маме и этим халдеям, да? Этот парень довольно жалкий. Я наверстаю упущенное, когда закончу то, что начала мама".

Дядя Лэнс на мгновение задумался, а затем повернулся, чтобы уйти.

"Убегать?" — усмехнулся Тибби. "Опять? Ты так боишься меня, что выиграла?

"Эй, это грубо, вы знаете!" — сказал Коннла. — Ты что, там, наверху, оглох со своей крошечной головкой, Тибби? Это я буду драться с тобой!

— Ты собираешься позволить ребенку сражаться за тебя? — спросил Тибби, полностью игнорируя Коннлу. — А, сэр Ланселот ?

"Не пойми меня неправильно," сказал дядя Лэнс. "Это благоразумие, а не трусость, заставляет меня проститься с вашим гнусным присутствием. Если бы на линии были только вы и я и никто другой, я бы с удовольствием остался и зарезал вас. Однако... На карту поставлено гораздо больше, чем моя гордость или честь моего короля,

— Оооо, — ухмыльнулась Коннла. Он только что сказал, что ты даже не стоишь его времени! Эй, Тибби, тебе нужно что-нибудь, чтобы успокоить его?

"Брат!"

Тибби набросился, но это было так бессистемно, так плохо исполнено и так нагло телеграфировано, что Коннла откровенно дал бы себя убить, если бы действительно попал под удар. Он приземлился на носки, подпрыгивая от предвкушения, его рот широко раскрылся и обнажил все зубы.

— Давай, давай, дядя Лэнс! Звонил Коннла. — Это не займет много времени, так что я наверстаю упущенное через несколько минут.

Дядя Лэнс склонил голову и, прежде чем уйти, сказал: "Твоя мать убьет меня, если ты умрешь здесь, Коннла".

А потом он ушел, мчась сквозь листву в направлении того, что должно было быть столицей Объединенной Империи. Ему все еще требовалось время, чтобы пройти весь путь туда, и он, вероятно, по крайней мере несколько раз попадал бы в ловушку, сражаясь с некоторыми из волшебных зверей, которые, несомненно, ждали на пути, но это все равно было намного лучше, чем они оба тратили время на то, чтобы убить большого парня, который просто не знал, когда дать себя убить лучшему воину.

"Хе". Коннла покрутил копьем и принял стойку готовности. "Не так уж плохо, она убьет меня , если я проиграю такому болвану!"

"Ч." Тибби усмехнулся. "Думаю, мне просто придется уложить тебя, прежде чем я пойду и зарежу этого слабака, сопляк. Что-нибудь последние слова?"

— Всего два, — сказал Коннла. Он направил магическую энергию в хрупкое копье ровно настолько, чтобы придать ему вид чего-то, чем оно не было, и поднял его в позу, которую его мать использовала раньше. "Гай Болг".

"Дерьмо!"

Копье полетело, целясь прямо в крошечную голову Тибби, и Тибби потянулся, чтобы схватить его в воздухе. Свободной рукой он обхватил древко своим меньшим кулаком, оставив острие торчать из-под пальцев к своему лицу. А дальше вообще ничего не происходило.

Брови Тибби нахмурились. "

и мгновение спустя приземлился на тыльную сторону ладони Тибби, пригнувшись.

"Разве ты не знаешь? Я никогда не учился этому".

Его кулак ударил молниеносно, но Тибби среагировал достаточно быстро, чтобы избежать худшего, и удар, который должен был разбить один глаз Тибби, вместо этого приземлился на кончик его носа. Эхо ломающегося хруста было похоже на треск сломанной деревянной ветки, и Тибби с криком отшатнулся, выронив копье Коннлы от боли.

Коннла спрыгнул с одной из массивных грудных мышц Тибби, перевернулся в воздухе и поднял свое копье, а затем приземлился на землю идеальным приземлением, которое он всегда видел, как его мама совершала. Одна нога выброшена вперед, одно колено согнуто к груди, а одна рука прижата к лесной подстилке, с вытянутым за спиной копьем.

Наверное так круто смотрелось. Жаль, что рядом никого не было, чтобы это увидеть.

"Вы Brat!"

Кровь струилась по лицу Тибби из его разбитого, искривленного носа, но боль, казалось, только разозлила его, и он ударил зубочисткой — на самом деле это был совершенно обычный длинный меч, который выглядел маленьким только из-за того, кто его держал. — в этой огромной руке.

вкоторый отнес его в ветви дерева на краю поляны. Он чувствовал, как ветер хлещет Тибби, когда тот пролетал мимо него, и на этот раз он немного нахмурился, приземлившись на кору.

Что бы ни потерял Тибби, когда ему пришлось втиснуть в тело гиганта все, что осталось от его Духовного Происхождения, его грубая сила явно не была частью этого. Может быть, он потерял часть своего сопротивления магии? Именно так в кельтских легендах были повержены многие великие герои. Когда они сломали гейс, их сила была урезана проклятием, а некоторые из них даже потеряли супер-невероятные способности, которые изначально делали их такими особенными.

Имело смысл. Он просто должен был быть осторожен, чтобы не попасть под этот огромный кулак или что-то, чем он размахивал, потому что это было бы очень больно.

Коннла снова поднял свое копье и снова метнул его изо всех сил. Тибби зарычал и отшвырнул его в сторону зубочисткой, а Коннла подбросил себя в воздух с другой., схватил свое кувыркающееся копье и снова метнул его обратно в Тибби. Тибби отклонился в сторону, уклоняясь с какой-то грацией, которая была откровенно смешной, учитывая, насколько он был огромным и кривым, и копье вонзилось острием в землю.

А затем Тибби, двигаясь по инерции, ударил другим кулаком прямо в живот Коннлы с силой убегающего поезда, хотя, насколько Тибби был больше, это было больше похоже на то, что он только что ударил Коннлу по всему туловищу.

Коннла взлетел в воздух, и ветки деревьев били его снова и снова, цепляясь за спину одна за другой за другой, пока он летел через лес, пока, наконец, не приземлился на ствол, достаточно крепкий, чтобы не сломаться сразу. . Звезды расцвели в его голове, когда его череп отскочил от нее, и он невольно вздохнул, когда его тело рухнуло на твердую землю.

Ой, ой, ой . Тот парень действительно сильно ударил, не так ли? Тибби мог быть самым уродливым существом по эту сторону ада, но, по крайней мере, он был действительно сильным.

Медленно Коннла поднялся на ноги. Его спина была похожа на один гигантский синяк. Вся его передняя часть болела и пульсировала.Горячая кровь стекала по уголку его рта, и ее медный привкус плескался на языке. Он выплюнул его на землю, вытер с подбородка и усмехнулся. Так что, возможно, получение дополнительного урона на самом деле было плохой вещью, даже когда вы сражались с уродливым гигантом, у которого было только половина Духовного происхождения. Кто знал?

"Но это то, что делает его забавным, не так ли?"

Обычный человек был бы клеймом на земле или пятном на костяшках пальцев Тибби. Более слабая Героическая душа, вероятно, получила бы критический урон своему духовному ядру — изо всех сил старалась бы удержать вместе свой Святой Граф.

Коннла не был ни тем, ни другим, потому что его мама вырастила более жесткого ребенка. В конце концов, не многие малыши могли сказать, что сражались вничью с величайшим героем Ирландии.

"Хорошо. Готов ко второму раунду, Тибби?"

Коннла надел еще один, и земля под ним расплылась, когда его ноги вытянулись вдаль, и он шагнул обратно на поляну. Другойподнес его к своему копью, чудесным образом все еще целым, и выдернул его в брызгах грязи и травы как раз вовремя, чтобы Тибби понял, что он еще не умер.

"Ч." Тибби усмехнулся. "Ты прямо как твоя сука-мама, не так ли, паршивец? Ты просто не знаешь, когда лечь и умереть!"

Коннла насмешливо ухмыльнулся. — Как вы думаете, откуда я этому научился?

Тибби замахнулся, и Коннласнова над ним, а затем еще раз, когда Тибби развернулся, неуклюже ковыляя своим огромным телом. Похоже, это было что-то еще, что Тибби, должно быть, потерял, когда взял тело этого гиганта, потому что он определенно был достаточно быстр, чтобы достаточно легко поймать обычного человека, но пока Слуга не позволил загнать себя в угол, Тибби был почти слишком медленный, чтобы ударить что-нибудь.

"Стой на месте!" — прорычал Тибби.

Коннла рассмеялся, и на этот раз он рассчитал свой прыжок так, чтобы приземлиться, пригнувшись, на тыльную сторону массивного кулака Тибби. "Зачем мне это делать?"

— Так я могу убить тебя!

Другая рука Тибби потянулась, чтобы ударить его, как будто он давил жука, но другой рукой, Коннла приземлился на противоположное плечо, ухмыляясь, и поднял свое копье. Так близко, он никак не мог промахнуться.

"Увидимся позже, Тибби".

"Неуважительный мальчишка".