— Хотел что-то спросить? — задала вопрос куноити.
— Именно. У меня простой вопрос. Я сделал ставку на Суну. Вложил все имеющиеся у меня ресурсы сюда. И вложу еще больше. Так что у меня простой вопрос. Ты готова служить мне? Никаких проверок, никакого левого дерьма. Я сюда пришел не для того, чтобы тратить время на ерунду. Либо вы со мной, либо нет. Ну?
Куноити несколько секунд молчала, затем перевела взгляд на своего сопровождающего. Тот подошел к столу и стянул с головы ткани, плотно закрывающие лицо. Инахо отчетливо услышал щелчки механизмов, и, когда взглянул в лицо прятавшего свою внешность синоби, хмыкнул.
— Кукла?
— Сам ты кукла! — огрызнулся он. — Меня зовут Канкуро. Мы с сестрой последние в основной ветви клана Сунахама.
Немного скрипучий голос и составленная из кусочков кожа лица, неживые глаза. Марионетка, но не марионетка. Инахо отодвинул от стола стул и сел на него:
— И?
— Канкуро не может передать гены нашего клана, — продолжила объяснение Темари. — Только я. Но в Суне нет достойного... претендента. Пока не было.
Инахо ухмыльнулся:
— И тут появляется наша шобла. И кто из нас достаточно достоин? На счет Суйгетсу я бы не был уверен, после экспериментов змеи еще неизвестно, во что он превратился, и что будет с его потомками. А вот Кетсуки из древнего клана Кири. С Хьюгой, если что, будете договариваться сами. Ну и я, как наследник Сенджу. Не думаю, что тебя заинтересует Джуго, несмотря на все его способности.
Темари кивнула:
— Я говорила о тебе.
Сенджу покивал:
— Ну да, чего-то такого стоило ожидать. Клан Кетсуки имеет слишком специфические способности. И что? Речь идет об одном единственном ребенке? Или вам обязательно вхождение меня в клан Сунахама? Мне, в общем-то, похуй, как не называйся.
— Официальная свадьба, — ответила куноити, не меняя выражения лица. — И одним ребенком ограничиваться не стоит. Не перед войной. Нужно, чтобы хоть кто-то выжил.
— Прагматично, — одобрил нукенин. — Можем трахнуться сейчас, до того как я стану джинчурики. Чтобы гарантированно избежать эксцессов.
— Завтра, — уточнила время девушка.
Канкуро снова замотал свою голову, чтобы не пугать своей внешностью никого, и суновцы покинули комнату, оставив Инахо практически в одиночестве. Тот, выждав, пока они уйдут, хмыкнул:
— Это ж как вас должно было прижать, чтобы вы начали так торговать собой?
Из пола показалась голова в спиральной маске.
— Они переживают упадок. Возможность породниться с Сенджу, объективно говоря, для них отличный шанс. Девочка отрешилась от всего, а месть ее успокоила. Она бы под любого из вас легла, если бы это действительно помогло ее клану, — поделился наблюдениями Тоби.
— Плохо. Какая-то гордость у человека должна быть, — Сенджу поморщился. — А так... Отвратительно.
Тоби полностью вылез из пола и сел на стол:
— Ну, ты можешь ей помочь. Немного заботы и побольше хороших новостей пойдут ей на пользу. Все же девочка много потеряла. Многих бы такие потери сломали, но не ее.
Сенджу сложил руки в замок:
— А оно того стоит?
Тоби улыбнулся одним глазом:
— Почему нет? Талантливая девочка, могла бы быть гениальной. Как минимум — уверенный штурмовик "S" ранга. Но ее зашпыняли. Не давали развиваться в детстве, оставив на вторых ролях. А после поражения в Конохе вообще превратили в танцовщицу. У нее много травм и нет времени на саморазвитие, так что сейчас она ничего выдающегося показать не может. Но в ней кровь ее клана появилась куда сильнее, чем в ее братьях. Собственно, жизнь все расставила по своим местам. Один ее братик слетел с катушек и помер, убит Кьюджином. Второй тоже помер, убит был опять же, Кьюджином, кстати, но тогда еще совсем молодым, а потом стал марионеткой в чужих руках. Сейчас он, конечно, имеет свою волю, но ты сам видел. Жалкое зрелище.
Инахо кивнул, поморщившись:
— Да уж, мир тесен. Значит, предлагаешь ей помочь?
Тоби кивнул:
— Да. Но для этого тебе потребуется грамотный ирьенин, которого у тебя нет.
— У меня вообще со специалистами проблемы. Карин разбирается в печатях, но...
Акацки кивнул:
— На счет запечатывания не беспокойся, теперь ты с этим справишься, а я подстрахую от ошибок твоих людей. Да, и проблему со спецами я помогу тебе решить. Есть один скрытный засранец, по типу твоей подружки-информатора. Только он умнее, сам не подставляется, и команду сколотил неплохую. Как минимум пара интересных кадров там имеется. Нужно перевербовать.
Инахо согласился:
— Принято. Специалисты мне пригодятся. Как его искать?
Тоби пожал плечами:
— Пока не знаю. Говорю же — скрытный засранец, а у меня нет лишнего времени на поиски. Для этого мне и нужен единомышленник.
— Хорошо, я знаю, кому задавать вопросы, — согласился с распределением обязанностей Сенджу. — К слову. Запечатывание однохвостого нам не помешает?
Тоби отрицательно покачал головой:
— Нисколько. Его можно безвредно для тебя изъять, в крайнем случае. Но вообще достаточно, чтобы ты присутствовал при захвате древа и полностью мне помогал. Сосредоточься на другом. Акацки свое отыграли, практически. После того, что устроил Пейн, их в покое не оставят. Повторять ошибку и играться с тайными организациями я больше не хочу, так... Ха, как ты сегодня сам сказал? Делаю ставку на тебя.
Инахо улыбнулся:
— Знаешь, а со стороны это звучит тупо.
Тоби засмеялся под маской, поднимаясь:
— Еще как. Ладно, не скучай.
— Тебе того же.
Сенджу проследил за тем, как его новый партнер скрывается в воронке, и поднялся, потянувшись.
— План действий на неделю. Трахнуть химе, стать джинчурики, надеть шляпу Казекаге, еще пару раз трахнуть химе. А жизнь-то налаживается.
Глава 118.
Появление двух путешественников, объявившихся в небольшом городке на краю пустыни, не вызвало ни у кого ни малейшего удивления. По сути, этот городок находился не только на границе пустыни, но и на границе Страны Ветра, но путники здесь бывали не часто. Вся торговля шла морем, страна была не богатой, дайме и вовсе бедным, своих синоби не имелось. Захолустье, один словом. Или не совсем?
Это был медвежий угол. Этакая тихая гавань, в которой пытались схорониться те, кто не хотел больше брать в руки оружие. Точнее, те, кто пытался себя в этом убедить. Десяток городков и деревушек, разбросанных по краю пустыни, скудным лесам, извилистым холмам и узкой полосе берега. Война регулярно добиралась и до этого захолустья. Но, по крайней мере, эта маленькая страна уже очень давно не становилась ареной для сражений двух или более армий.
Но назвать ее спокойной все же нельзя. Сюда перебирались разные уставшие от активной жизни синоби, у которых не было серьезных долгов в большом мире. Иначе найдут и достанут даже здесь. Но и пытающихся спрятаться преступников здесь хватает, и периодически за ними прибывают поисковые команды. И двух новичков в темных плащах восприняли равнодушно, если вообще обратили внимание на их появление. Они могли быть в глазах местных как беглецами, так и охотниками.
Никаких развлечений в этом городе не было. Вообще на первый взгляд сложно было сказать, зачем здесь живут люди и чем они занимаются. Но ответ был. Золото. Когда-то здесь добывали золото. Но шахты были давно завалены, а в речушке, где золотоискатели пытались намыть пару самородков, редко попадались небольшие камешки. Некоторые жители пасли скот, питающийся редкими растениями, которые с немалым трудом можно было найти в окрестностях городка.
— Мы точно пришли туда, куда нужно? — спросила куноити, обводя взглядом ветхие домишки.
Но ее спутник уверенно шел куда-то мимо городка. Похоже, для него это был лишь ориентир, даже не точка маршрута.
— Мне, вообще-то, есть нужно, — напомнила куноити. — И другие потребности у меня имеются.
— Мы почти пришли, — сообщил Курохай.
— Обнадеживающе, — выдохнула девушка.
Хокаге свернул и, остановившись на пару секунд, снова уверенно двинулся вперед, прибавив шагу.
— Давно хотела спросить — как ты ориентируешься? В большом масштабе, я имею в виду. Мы же прямо на этот городок вышли, хотя столько по пустыне без всяких ориентиров протопали.
— Тени.
Сигурэ не поняла:
— Что?
— Тени, — повторил Курохай.
— Эм... Я слышала и в первый раз. Что ты имеешь в...
Она посмотрела под ноги, увидев несколько крупных камушков. И под камушками были тени.
— О-оу-у-у... — протянула куноити.
Городок быстро уходил в горизонт, а впереди пошли холмы, растительности на которых было заметно больше, чем в окружающей степи.
— Я, наверное, свихнулась бы, — призналась Сигурэ, пытаясь представить, как видит окружающий мир ее спутник.
— Не исключено, — подтвердил Хокаге. — Но к этому можно привыкнуть. И это даже по-своему удобно.
Девушка хмыкнула:
— Если бы у тебя была возможность вернуть нормальные чувства...
— Я бы их вернул, — подтвердил Хокаге. — Я бы многое вернул. Но такой возможности нет.
Она улыбнулась:
— Нет ничего невозможного.
— Подозреваю, что способ мне не понравится, — предположил Курохай.
Они поднялись на очередной холм и остановились. Хокаге снова осматривался, прикидывая ориентиры.
— Ты так и не спросила, что мы ищем, — напомнил Хокаге.
— Я тебе доверяю, — пожала плечами куноити.
— А как же любопытство?
— Хм...
Она задумалась. Хокаге же нашел искомый ориентир и двинулся дальше. Куноити поспешила за ним.
— Убедил. И что мы ищем?
— В архивах нашли записи об одном старом схроне где-то в этой области. Четвертый Хокаге отправлял сюда экспедицию для изучения одного источника с необычной водой. В конечном итоге Четвертый умер, а экспедиция дала некоторые результаты, но была засекречена и... брошена.
Сигурэ задумалась и уточнила:
— Но ты не знаешь, что именно они узнали?
— Только примерно.
За очередным холмом обнаружилась небольшая низина, в которой была поставлена вполне ухоженная ферма. И четверка индивидуумов бандитской наружности колотили в дверь небольшого, но капитального домика.
— Старик! Открывай по-хорошему!
Куноити ухмыльнулась:
— Не повезло парням. Но скажи мне, как получается, что ты все время натыкаешься на такие вещи? Это уже третья группа смертников, которые нам по пути попадаются. Как ты их находишь?
Курохай ожидаемо не ответил, рванув вперед. Он не стал окрикивать неудачников, не стал предупреждать, вообще не медлил. Просто из его правой руки выскользнула цепь с наконечником, которую Хокаге раскрутил вокруг ладони. На втором обороте наконечник скользнул вперед, врезавшись в плечо долбившегося в стену бандита. Рывок назад, и у парня вырывает плечо вместе с рукой. Пока бандиты осознают происходящее, наконечник находит следующую цель. Поскольку следующий человек стоял к Хокаге почти боком, наконечник пробил его руку, врезался в грудь, пробивая ребра, и застрял где-то внутри. Его напарники, наконец, осознали, что происходит, и бросились бежать под звуки вырываемого из тела наконечника на цепи, сопровождаемого чавкающими звуками разрываемой плоти и хрустом костей. Новый бросок, и наконечник пробивает позвоночник убегающего бандита, и сразу вырывается обратно. Мгновенной смерти не будет, будет относительно долгая и весьма мучительная. Хорошо хоть даже стонать этот уже не в состоянии. Последнему наконечник прилетел в бедро, после чего цепь потащила его обратно, под ноги Хокаге.
Курохай наступил на рану последнему живому бандиту, заставив того прекратить стонать и услышать его вопрос.
— Что вы здесь делали?
Из домика вышел седой старик, задумчиво оглядевший трупы. Он был невысок и опирался на трость, обычную деревянную палку без всякой обработки. Поношенные тряпки вместо одежды, но чистые, и сам он не походил на запустившего себя человека. Длинная седая борода, как и волосы, была чистой и расчесанной.
— Они регулярно приходят, так что можешь его отпустить. Ничего такого, чего не могу сказать тебе я, он не скажет.
Хокаге вырвал наконечник, позволив цепи смотаться обратно в крепление в руке, а затем резко наступил бандиту на шею.
— Судя по всему, — старик еще раз окинул трупы взглядом, — вы из Корня.
— Да. И нет. Зайдем.
Старик тяжело вздохнул, сделав вид, что очень осуждает действия незваных гостей, но пошел в дом, оставляя дверь открытой и как бы приглашая войти.
— Эти мальчишки регулярно меня навещают. Напоминают, что я не плачу им за найденное золото, значит и золото добывать не должен. Или что-то вроде того, — пояснил старик. — Теперь придется их хоронить.
— Убери тела, — приказал Курохай напарнице.
Сигурэ хмыкнула, но отказываться не стала. Призвала пару змей и вернулась в домик:
— Умираю от голода. Угостите?
Старик указал на стол. Обстановка в домике была простой, но уютной. Было заметно, что живет он здесь уже довольно давно.
— Садитесь, — старик подошел к кухонному столу. — Вы от Данзо, наверное?
Сигурэ, стянув капюшон, охотно села за обеденный стол, а вот Курохай подошел к углу комнаты, встав напротив замаскированного тайного хода.
— Данзо убит мной. Я — Шестой Хокаге.
Старик замер на несколько секунд, продолжил наваливать нехитрой каши в тарелку.
— Какая честь. И что привело тебя сюда? Если секрет бессмертия, то я бы не советовал...
— Мне не нужно бессмертие. Я здесь, чтобы спасти одного человека.
Хозяин дома развернулся и поставил перед куноити тарелку каши с простым хлебом. Он пару мгновений рассматривал лицо девушки.
— М? Ты дочь Орочимару? Или внучка? Я его видел маленьким, когда он только гэнина получил.
Сигурэ немного замешкалась, вымучено улыбнувшись:
— Дочь, — ответила она, не вдаваясь в подробности.
— Угу, — такой ответ старика вполне удовлетворил, и он развернулся к Хокаге. — Не самый удачный способ спасения ты выбрал, Шестой Хокаге.
— Другого нет, — ответил Курохай. И, помолчав, пояснил, — Я собираюсь спасти женщину джинчурики, понесшую от него сына, получившую смертельную рану и застрявшую вместе с ребенком на грани между жизнью и смертью.
Старик хмыкнул:
— И какой идиот позволил женщине джинчурики сунуться под удар, а?
Курохай вопрос проигнорировал. Старик махнул рукой:
— Ладно. Вижу, ход ты сам нашел. Там свитки, ищи, что тебе нужно.
Сеннин открыл дверцу в полу и спрыгнул вниз. То, что его габариты немного не помещались в небольшое отверстие, сеннина не остановило. Старик же сел за стол напротив куноити.
— Не хочу показаться негостеприимным хозяином, но буду рад, если вы закончите свои дела и свалите из моего дома. У меня нет обязанностей перед Конохой, а слова про честь и Волю Огня можете засунуть в жопу.
Сигурэ улыбнулась:
— От нас вы таких точно не услышите. Я вообще не из Конохи, а Куро... — она пожала плечами. — Не в его стиле. Хотя я бы не ручалась.
— Не из Конохи? Орочимару нагулял дочку на стороне? — удивился старик.
Сигуре опустила взгляд в тарелку с кашей. Ей почему-то было немного стыдно.
