Кира и К: радуга на запястье

Недовольный женский фырк стал сигналом, что их заметили. Приемная больше не пустовала. За своим рабочим столом сидела але Шальм — бессменный секретарь декана. Ушки с кисточками достойной дамы недовольно подергивались, пухлые губы сурово поджались от такой наглой выходки. Но начать разнос секретарь не успела.

Мелвин перетек к столу секретарши и зажурчал:

— Счастливый день! Наконец-то, несравненная але Шальм, вы здесь! Когда приемная декана пуста — так тяжело на сердце! В последний визит я тревожился, не случилось ли с вами, але, какой беды! Или отыскался везунчик, которому вы нашли местечко в своем дивном сердце и отбыли в дальние дали.

Пройдоха поймал пухлую ладошку делопроизводителя, сжал по-дружески, а потом еще и сделал вид, что целует.

Щечки дамочки из возмущенно-красного, стали польщенно-розовыми. Пышная грудь всколыхнулась.

— Ах, але Клайн, все льстите!

— Как можно! Але Шальм, я правдив, как никогда! — галантно возразил Мелвин, бессовестно вешая лапшу на меховые ушки толстушки.

Альрау наблюдал за концертом с легким удивлением и даже толикой восхищения. У него язык так ловко, как у парня, не работал и с такой ловкостью особ женского пола не охмурял. Вот ведь пройдоха! Не только о красивых ногтях думать умеет!

Что Мелвин умеет четко искать компоненты фиала, так обриса не задевало. Одно дело благословенный дар от Могуществ, другое — врожденный и развитый талант к общению с дамами!

Выдав еще несколько цветистых, но не избитых комплиментов секретарше, Мелвин ловко ввернул нужный вопрос о декане и неотложной необходимости предстать пред его строгим взором вместо того, чтобы и дальше длить блаженство общения с несравненной але Шальм.

Алия уже откровенно хихикала, уткнувшись в шерсть Тучки, остальные крепились, лишь секретарша слушала с блаженной улыбкой. С ней же пошла просить крайне занятого перед новым учебным годом Ториала принять посетителей.

Время у декана нашлось. Гордая своей маленькой победой, але Шальм запустила визитеров в кабинет. Декан дождался, пока дамочка прикроет за собой дверь и первым делом пригрозил Мелвину почти ласковым тоном:

— Але Клайн, продолжишь морочить голову моей секретарше, я ей по секрету скажу, что ты мечтаешь о вашей свадьбе.

'Как узнал-то про мою болтовню?' — не столько испугался, сколько удивился парень, покосившись на живую энциклопедию, которая хоть и подкалывала друзей то и дело, но всегда четко объясняла, если знала.

Кира стукнула по деревянной панели, каковыми были обшиты кабинет декана и приемная. Для того, у кого деревья в родне и сок вместо крови, никаких тайн в таком месте не было. До Мела мгновенно дошло.

— Счастливого дня, декан але Фрауст, — по праву и бремени лидера команды Кирана приветствовала начальство. Теперь уже бывшее начальство.

— Садитесь, — кивнул на кресла и стулья — кому, что больше по душе и седалищу, — декан и развернул ладони в сторону девушки, давая ей право высказаться.

— Могущества призвали нас к служению, але, потому мы вынуждены оставить обучение, — начала девушка.

— Руководящий состав университета уже уведомлен единым гласом. Высокая честь и серьезное бремя вам выпало, — согласился Ториал, опуская тот момент, что лично его глас застал в душе, а господина ректора и вовсе в процессе очень личного общения с женой.

— Мы прибыли, чтобы уладить вопрос завершения нашего обучения. Хотелось бы уточнить: будем ли мы считаться выпускниками университета Основ Мироздания, или лицами, не завершившими обучение из-за невозможности сдать дипломную работу, на содержание которой наложено вето Могуществ, — как по писанному шпарила Кира, изрядно насобачившаяся жонглировать бюрократизмами при написании отчетов и докладов. Уж больно такой стиль уважали всякие проверяющие органы.

А насчет вето девушка не лукавила. Раз Могущества Равновесия запретили эксперименты с кристаллической пылью, значит, трепаться о таком нельзя. А уж оформлять выкладки письменно тем более. По шапке может прилететь всем: и 'господам оформителям' работы и руководителям, допустившим такую утечку информации.

— Кем ты там в ином мире оказалась, Кирана, не дознавателем ли? — хмыкнул декан.

— Преподавателем философии в университете, — мило улыбнулась та в принципе польщенная предположением.

— Достойно, — согласился ничуть не удивленный выбором карьеры Ториал и серьезно проинформировал компанию:

— Вы считаетесь выпускниками Университета. Диплом зачтен без сдачи правок к теоретической части и оформления выкладок по практике ввиду невозможности наложить на ваши изыскания гриф секретности достаточной степени. Документы будут высланы магическими птицами-вестниками после завершения оформления. Огорчение але Норнауд, конечно, безгранично, но воля Могуществ есть воля Могуществ. Хотя я не советовал бы вам искать ее общества в ближайшее время. Ваш куратор может не удержаться от искушения, прельстившись манящей тайной знаний.

Бывшие студенты закивали, принимая доводы и вспоминая бьющую фонтаном энергию Фрейлы.

— Ректор особо сожалел об освобождении от должности але Креейла, — продолжил декан. — Подыскать к началу нового учебного периода сотрудника столь высокой квалификации со всеми рекомендациями крайне сложно.

Альрау сдержанно кивнул, признавая и комплимент, и проблемность ситуации разом.

Глава 18. Новая должность для паладина

— А давайте дядю Трауля попросим! — осененный чудной идеей, выпалил Род, буквально подпрыгнув на стуле.

— Ты говоришь об але Тингордиане? Паладине Могуществ Мира? — вскинулся декан и, получив заверения в правильности предложения, горячо согласился: — Его согласие нас бы серьезно выручило.

— Мы побеседуем с опекуном. Думаю, и але Креейл не откажется посетить его и присоединиться к просьбе, — продолжила диалог Кирана.

— Это подходящая стезя, — как бы между прочим добавила Алия и даже прокомментировала: — Так лучше, так правильно. Надо разбить стену.

— Я нанесу визит але Тингордиану и, если он даст согласие, введу в курс дел, — Альрау даже не стал вставать в позу и обижаться на самоуправство вчерашних студентов, сходу сгенерировавших кандидата на его должность. А что играть в оскорбленное достоинство, если предложения дельны, продуманы и к его же выгоде?

— Но было бы неплохо организовать официальное приглашение от Университета, — непрозрачно намекнула Кира, согласившись с мнением Алии касательно психологического взлома препятствий, но настаивая на традиционности метода. Все-таки для паладина все должно быть правильно и четко.

Опекуну пора жить, а не функционировать, как машина, руководствуясь лишь благом, провозглашенным Могуществами Мира. Насколько это благо условно на взгляд человека, Кирана лишь догадывалась. Мотивы высокого начальства такого рода почти непознаваемы смертными, а механическое выполнение приказов вымораживает душу. Трауль был тому живым доказательством.

Девочкой сиротка-Кира не то, чтобы боялась, но относилась крайне настороженно к опекуну, не чувствуя душевной теплоты. Трауль действовал правильно, достойно, но разве только в этом нуждались дети? К счастью, у Кираны был Род, дальний родич и друг, младше ее на неполный год, а она у него. А по мере взросления и отношение к опекуну стало более теплым. Воспитанники поняли, что паладин делает все, что может, как умеет.

Что ж, если отставка не помогла Траулю, есть шанс, что поможет новая работа. Уладив формальности и отдав официальный долг альма-матер, компания, как была полным составом, перенеслась во двор к портальной площадке поместья Тингордиан. С паладином практиковать перемещение по радужной метке, если не было желания немедленно отправиться на радугу, никто из группы предлагать не стал. У военных высочайшей квалификации, а именно таковы паладины Мира, инстинкты уникальные, так что лучше не проверять... Во избежание. Больше шансов встретить рассвет в целостном состоянии, а не там, где тишь и покой, вечный.

К портальной площадке поместья Трауль але Тингордиан явился сразу, будто владел даром телепортации. Но на деле владел лишь собой и превосходно ощущал малейшие колебания пространства вокруг. Потому, так же, как и в первый раз, гостей почуял заранее. Мужчина задумчиво оглядел всю многочисленную компанию, выхватывая детали, и невозмутимо констатировал:

— Значит, служители Могуществ.

И не понять было, гордится он ребятами, сочувствует или всего понемногу.

— Так получилось, — в аналогичном ключе ответила Кирана. — Мы воспользовались вашим советом посетить храм и приняли предложение.

За рамками разговора остался вопрос 'А можно ли было от такого 'выгодного' предложения отказаться?' Четверка бывших студентов, конечно, была очень юна, но идиотизмом в тяжелой степени не страдала. Идиот бы не смог пройти Испытания Тысячи Дверей.

Больше ничего не говоря, Трауль развернулся и последовал в дом. Вся компания, как утята за мамой уткой, двинулась за ним. А что прикажете делать? Кричать в спину или пытаться все порешать на ходу?

Паладин вряд ли бы стал слушать, и уж тем более слушать благосклонно. Ведь ему тоже собирались делать предложение, от которого почти невозможно отказаться.

Велев подавать через полчаса обед на шестерых, Трауль але Тингордиан спокойно присел в любимое кресло у незажжённого в летнюю пору камина и оповестил:

— Слушаю.

— Дядя, тут тебе от Университета официальное приглашение, — начал Род, передавая свиток родственнику.

— А неофициально просьба о помощи, — добавил Альрау.

— Могущества забрали але Креейла в нашу команду, университет остался без ключевого звена, контролирующего охрану и безопасность, — завершила короткое вступление Кира. Трауль развернул приглашение и бегло просмотрел послание.

Перевел тяжелый нечитаемый взгляд на юных родственников. На их друзей. Один посматривал со скрытой опаской, будто на дикого хищника, вторая, напротив, улыбалась, как давнему и хорошему другу. Снова вернулся взглядом к Кире и Роду.

— Дядя, — почему-то поперхнулся воздухом и кашлянул Родгард. — Ты согласишься?

— Але Креейл, почему ты принял печать? — вместо ответа бросил вопрос Трауль.

— Более приемлемого выбора не было, — просто ответил обрис, напомнив про ситуацию с кристаллической пылью в рабочей зале.

— Я приму приглашение университета, — решительно обозначил свое решение паладин и скорее скомандовал, нежели попросил. — Альрау, следуй за мной, обговорим детали.

— Уф, — выдохнул Родгард и довольно заулыбался. Когда за мужчинами закрылась дверь, Мел осторожно задал Кире давно терзавший его вопрос:

— Как вы его не боитесь?

— А чего бояться? Трупы в подвале надо же кому-нибудь закапывать. Не опекуну же по пустякам отвлекаться? Так что мы ему нужны, — с показным равнодушием пожала плечами девушка.

— Ты шутишь? — невольно вздрогнул Мел.

— Конечно, шучу, — невозмутимо согласилась Кирана. — Любопытных друзей, сующих нос не в свое дело, мы закапываем в саду. Зачем попусту переводить подходящее удобрение?

— Обманывает, — возвратившись в комнату, чтобы забрать забытое на столике письмо-приглашение, бросил на ходу Трауль. — Они, лентяи, трупы закапывают на клумбах, там земля мягче и корни не мешают.

Повисла тишина. Секунда-две-три-десять... Уже давно закрылась за паладином дверь, и только тогда первым отмер Род и удивленно протянул:

— Кирюнь, а дядя, оказывается, умеет шутить!

— Вы меня разыграли! — заулыбался Мелвин, не зная злиться ли на друзей, или смеяться от облегчения. На какую-то долю мгновения он почти поверил, что все на самом деле так. Алия тихонько засмеялась.

Дверь снова открылась, и Трауль поманил юмористку на выход с комментарием, заставившим Мела нервно икнуть:

— На два слова, Кира. Обсудим, где будете закапывать теперь.

Ничуть не испугавшись, девушка вышла к опекуну и спокойно посмотрела в его светло-голубые, как небо по осени, глаза. Альрау ждал спутника в конце коридора.

— Чья была идея с университетом? — задал странный вопрос паладин и даже предложил варианты ответа: — Декан, ректор, Могущества?

— Мимо, это Рода осенило, — поведала Кирана.

— Рода? — вот теперь Трауль удивился по-настоящему.

— Он очень любит тебя и беспокоится, — повела плечом собеседница. — Потому и предложил.

— Род значит... — хмыкнул паладин и в воздухе повис невысказанный вопрос.

— Мы с Родом тебя любим, а вот беспокоится только он, — конкретизировала девушка.

— А ты?

— А я считаю, что ты уже достаточно вырос, чтобы не пытаться настойчиво подтолкнуть тебя на любую из дорог. Мы лишь открыли карты и обозначили бонусы. Захочешь, пойдешь сам, паладин Трауль, — спокойно ответила Кирана и, чуть приподнявшись на цыпочках, поцеловала опекуна в щеку. — Право выбора — священно! Но, право слово, твой юмор мне куда более по вкусу, чем рациональная ледяная дистанция.

Трауль втянул носом давно забытый аромат снежноцветов и сам коснулся щеки девушки ответным коротким поцелуем:

— Я запомню. Благодарю!

Кира улыбнулась и перед тем, как вернуться к друзьям, подарила опекуну легкое родственное объятие. У Киры Мириной и Кираны але Мрайс было не так много родных и близких, чтобы ими пренебрегать.

Время до обеда промелькнуло быстро. Компания только-только успела потрепаться, обсуждая свою миссию спасения сходящего с ума императора, как слуга пригласил их к столу. Идя дружной толпой в столовую залу, четверо замерли перед приоткрытой дверью. Там передавал ценный профессиональный опыт безопасник але Креейл. А бывший паладин Могуществ Мира але Тингордиан перенимал. Опыт. Ага, заодно с третьей по счету пыльной бутылью темного стекла. Судя по черному краешку узкой этикетки, это была 'Тризна памяти'. Спиртной напиток с очень говорящим названием и высоким градусом. В качестве дополнения к процессу имелось лишь блюдо с сыром разных сортов.

— А... э-э...о-о, — впечатлившись зрелищем, Род временно утратил способность к членораздельной осмысленной речи.

— Ага, — только и смогла ответить Кирана, с истинным эстетическим удовольствием оценив картину: 'Тихая беседа двух очень красивых мужчин'. Если забыть, что один из них опекун, а второй бывший университетский безопасник, то жанровый портрет такой, что глаз не оторвать. Вот только надолго забыть не получится, эти напомнят сразу, как рот откроют. Да что рот, одним взглядом напомнят. Ни слов, ни жестов не понадобится. Уникальные личности!

Подхватив замерших парней под руки, Кира поволокла их прочь от двери. Алия задержалась чуть дольше, постояла, разглядывая оперативно закладывающую за воротник парочку, придерживая за холку недовольно пофыркивающего Тучку, и пошла за друзьями, едва ли не танцуя и помахивая призрачными крыльями. Причем, смотрела на 'беседу' девушка с явным исследовательским интересом. Будь такой взгляд устремлен на него, Мелвин бы малость (или не малость) заволновался.

-Ты чего такая довольная? — удивленно округлил глаза Мел, у которого в голове не никак не желало укладываться увиденное. — Их зачаровали, прокляли или еще чего?