Пламя богов(общий фаил)

-Не капризничай, Ри. То, что ты мой ученик еще не дает тебе права так разговаривать. — Тон его преосвященства вдруг стал строг. И любой другой на месте Адриана уже трусился бы от страха. Но Чувствующий это вам не простой Видящий. И Ри прекрасно знал себе цену. И знал рамки, в которых он мог позволить себе некоторые шалости.

— Извините ваше святейшество — ответил Адриан и шутовски поклонился, снимая перед его преосвященством несуществующую шляпу так, как это делали вельможи приветствуя короля.

-Я дам тебе поручение. — Кардинал не стал обращать внимание на насмешку в голосе своего ученика — К сожалению это разговор я немогу начать сейчас, поэтому буду ждать тебя в своей резиденции. Постарайся приехать как можно быстрее.

Адриан кивнул, прекрасно понимая, что отдых ему совершенно не светит. А впрочем, ему не привыкать, ведь дар Чувствующих один на тысячи Видящих. Он был самым редкий из всех и самым непредсказуемым.

-Ваше преосвященство, скажите хотя бы куда мне предстоит поехать после нашей с вами встречи?

— Ты направишься в графство Алиину — И, заметив удивленные глаза Адриана, добавил — И это не обсуждается. С этим поручением можешь справиться только ты.

-Хорошо ваше святейшество. — Сказал он равнодушно.

Адриан

Когда кардинал исчез, я со злости разnbsp;Он мне указал на несколько амулетов. Не глядя я выбрал один из них.

бил кулаком зеркало. По руке уже стекала кровь, но я не стал обращать на это внимание. Все как всегда! Адриан сделай то, Ри езжай туда. Бут-то у меня нет никаких желаний. Сколько себя помню в ученичестве у кардинала, вечно я как лакей на побегушках. И не важно, какой у меня ранг первый или четвертый.

Мои планы на будущее были просты: сначала заскочить в резиденцию кардинала — отдать ему руну, а уж потом поехать к Лилит. Нет возможная встреча с ней радовала меня, но... От мысли, что она опять не обратит на меня внимание сжималось сердце.

К тому же кардинал совершенно не сказал, зачем я мог понадобиться в этом графстве. И эта мысль повергала меня в ужас. Мало ли что там могло произойти. Впрочем, сейчас я не могу ничего изменить, а значит и нечего волноваться. Надо ехать к кардиналу.

Поэтому пришлось собираться и отправляться в дорогу. Сев на осёдланную слугами лошадь, я двинулся улочками Ркима на север. И с тоской я смотрел на этот город. Он был единственным городом в Лардинии, в котором присутствие осени и вечного дождя не ощущалось так сильно, как везде. Здесь даже не смотря на то, что осень давно уже пришла (сейчас месяц святого Себастьяна, или второй месяц осени), я не видел тут такого огромного количества дождей. Мало того осень была в этом городе еще и красивой. Это стало для меня настоящим открытием. Оказывается, осень может быть красивой! Вместо сырости — ясное солнышко. Вместо грязи и голых деревьев — золотая листва, которая так обильно покрывала все деревья. Солнечные лучи делали эти клены, растущие вдоль улиц сказочными, волшебными. А под ноги стелился прекрасный ковер из опавших листьев. Он приnbsp;Адриан кивнул, прекрасно понимая, что отдых ему совершенно не светит. А впрочем, ему не привыкать, ведь дар Чувствующих один на тысячи Видящих. Он был самым редкий из всех и самым непредсказуемым.

сутствовал и сейчас, даже не смотря на усилие дворников. Их можно было заметить по уже очищенным секторам. Впрочем, их работа только началась и впереди у них не легкий день. Вооружённые граблями и лопатой они делали город чище. Здесь по улицам можно было услышать детский смех. Такой радостный, беззаботный, заразительный. Эх, я, наверное, по-настоящему влюбился в Рким. И ведь отдадут этот город какому-то дураку, что только из-за силы Видящим и был прозванный. Уезжал я через северные ворота, с тоской понимая, что вернусь сюда не скоро, если вообще вернусь.

А дальше была дорога. Как всегда она. И я привычно ушел в свои мысли, думая о том, где буду ночевать на постоялом дворе или в деревне, о том, что ждет меня впереди. И, конечно же, о всякой ненужной ерунде.

-Ваше святейшество! — этот крик вывел меня из раздумий. Я приостановил лошадь и развернул ее в сторону говорившего. Это был простой крестьянин. Такой же, как и все. Вот только вооружен он был почему-то вилами, хотя никакого поля здесь не наблюдалось или зачем там еще крестьянам вилы? Сено перекладывать? Его здесь тоже не было. А еще он их так забавно сжимал! Видно, что никогда в руках оружия не держал и поэтому вилы у него скорей для самоуспокоения, чем как оружие.

-Беда у нас ваше святейшество!— Глаза у него перепуганные, видно, что не ожидал вообще увидеть Видящего. Эх, так всегда! Стоит только одеть на спину плащ Церкви вместо простого, как тут же натыкаешься на ведьм!

-Что такое, ведьма?— предположил я очевидное.

-Хуже — вздохнул несчастный — разбойники.

-Это не моя компетенция — сказал и уже собирался уезжать.

-Компе ... что? — не понял крестьянин — Ваше святейшество с ними ведьма!

-С чего ты взял?

Это было странно. Ведьмы любят беспорядок и одиночество. Им тяжело находиться в паре с кем-то. А в группе людей тем более. Что-то в этом деле не чисто.

-Клянусь жизнью — ведьма! Потому стражники их не взяли! Помогите нам, пожалуйста! Мы для вас, что угодно сделаем.

Я задумался. Заниматься никакими делами не хотелось, но долг не позволял мне сделать иначе.

Тяжко зевнув, прикрыв рот кулаком, я еще раз посмотрел на крестьянина.

— Ладно, веди в свою деревню. Но один я на ведьму не пойду.

-Конечно, что же нет, ваше святейшество — крестьянин поклонился мне и смотрел в пол. Он вздохнул, а затем продолжил — У нас в деревне патруль есть, королевский, вот только.

Я рассмеялся. Крестьянин удивленно посмотрел на меня. Ему не понять. Королевский патруль! Сборище трусливых шавок! Я бы предпочел служителей принца. Их-то кардинал формировал. Не удивлюсь если и ведьмы никакой нет, просто страшно им на разбойников идти. Да и идти на ведьму и разбойников с железнолобыми то же самое, что идти на них в одиночку. Хотя нет. В одиночку идти, наверное, лучше. Так хоть эффект неожиданности будет. Но делать нечего, нужно разобраться, что здесь и к чему.

Деревенские жители вышли встречать меня всем селом. Они смотрели на меня восхищено, как на странную диковинку. Каждый считал своим долгом покланяться мне. Я привычно не обращал на это внимания. Было бы удивительно, если бы это было по-другому.

Идя по древне я отметил, что она богатая и добротная. Чистые дороги, выбеленные домики, бычьи пузыри. Это конечно не роскошь дворян, но все же нынешние крестьяне живут здесь не плохо. Плодоносные деревья были покрыты фруктами. Да, осень в этом году выдалась урожайной. Не удержавшись, я сорвал с дерева зеленое яблоко. Надеюсь, крестьяне простят мне его. И надкусил.

И вот когда я его почти съел передо мной, оказался мужчина лет сорока. В отличие от других его поклон был не до земли. А еще в его взгляде читалось мудрость и спокойствие. Сразу видно бывший солдат, которому доводилось убивать. Да и по его богатой одежде было видно, что он как не меньше старосты здесь. Я спрыгнул с лошади вниз и кивнул ему, все еще продолжая смотреть на незнакомого мне мужчину с восхищением. Всей своей магией Видящего, я чувствовал, что это не простой солдат. Храбрости и отваги ему не занимать. Впрочем, как и смекалки. С таким старостой этой деревне королевский патруль и не нужен. Не удивительно, что с таким хорошим старостой она в прекрасном состоянии.

-А где железноголовые? — спросил я, так и не найдя присутствия королевских солдат.

Он грустно улыбнулся.

-Как только про ведьму узнали, так след их и простыл. Да вы не волнуйтесь ваше святейшество, я дам вам поддержу из своих людей. И поверьте мне, они ничем королевским не уступают.

-Боюсь, что простой крестьянин с вилами, лучше, чем королевские вояки. Ведь поле это не их место брани. Они могут сражаться лишь словами на балах.

-Почему же? — серьезно спросил меня староста — А как же общение с прислугой! Вот там им нет равных.

-Или же на охоте! Приманки лучше, чем они явно не сыскать.

Он снова грустно усмехнулся.

-Так, что вы беритесь? Мы заплатим.

-Берусь. И денег не надо. — Сама мысль о том, что бы взять деньги за то, что мне уже платит государство, была мне противна. И я приложил огромные усилия, что бы это чувство, не отразилось на моем лице — Это моя профессия. Но я спешу. Давайте начнем прямо сейчас.

-Прямо сейчас не получиться. А вот через полчаса... А вы пока отобедайте.

Я кивнул. Есть хотелось страшно. И съеденное яблоко лишь разогрело аппетит. Меня проводили в дом старосты. Миловидная девушка поставила передо мной тыквенную кашу и темное пиво. Я проводил ее взглядом. И тут она повернулась и подмигнула мне. Глупышка. На что она надеется? Тем более это как минимум некрасиво, спать с дочерью старосты. А может даже и женой. Кто его знает. Не хорошо это. Ведь есть гулящие девки. Да и... Впрочем не важно. Я отхлебнул пива и стал рассматривать добротный дом. Сразу видно, что у него есть Хозяин. Чисто, прибрано, аккуратно. И седеть в доме этом приятно. Не чувствуется ни тревоги ни беспокойства.

-Мы готовы, ваше святейшество.

Я кивнул, отряхнул штаны, немного подумал и накинул на спину плащ с красным крестом. Это ведь не простой плащ. Он дает силу тому Видящему, который его надевает. Может отвести проклятье и склонить удачу на твою сторону. В чем секрет? Благословление самого кардинала.

Затем я подошел к своей лошади. Сбоку висели два колчана стрел — один с обычными стрелами — для лука, а другой с болтами для арбалета. С лука стрелял я неважно. И дело не в том, что для того что бы выстрелить нужна определенная физическая сила. Она как раз то у меня была. Для того, что бы хорошо стрелять с лука, нужны долгие и упорные тренировки. А времени у меня на это не было. Впрочем, как и желания. И таланта. Но по крайне мере, я хотя бы мог выстрелить! Помню, как только начинал учиться! Сначала у меня не получалось натянуть тетиву так, что бы стрела при этом не отходила в сторону. Как же это меня раздражало! Но еще больше раздражали меня ругательства, которыми награждал меня старший брат, пытающийся обучить меня этому ремеслу. Потом я долго не мог попасть в цель. И стрелял я с него медленно. В отличие от своего брата. Людвиг стрелял великолепно. Сто шагов было для него детской игрой. Я помню, как на спор он сбивал яблоки с моей головы. Нет, я не такой дурак, который добровольно станет под стрелы. О нет. Мой отец часто бывал на охоте или в чужих поместьях с визитами. Матушка весь день проводила за таким благородным занятием как вышивка. Поэтому мы весь день были предоставлены сами себе. А у моего братца и его верных "вассалов" было любимое развлечение: поймать меня и привязать к дереву. Как сейчас помню, мне лет десять, ему шестнадцать. Его дружки хватают меня и привязывают к столетнему дубу. Да был у нас такой дуб, который не могли обхватить сразу два человека. Как же я мечтал, что бы его спилили! Яблоко на моей голове, выкрик брата: "Не шевелись" — и этот страх, что съедает изнутри. А вдруг он промажет? А вдруг я не так поверну голову. Я никогда не жаловался. Не потому, что боялся брата. Просто не хотел его сдавать. Считал себя мужчиной. Дума, что справлюсь со всем сам. Наивный дурак! Возможно, расскажи я тогда родителям о шалостях моего брата, вся жизнь бы сложилась по-другому. Но... Когда-то это должно было случиться. Дружек моего братца, Нарцисс, этот мерзкий наглый самовлюбленный ублюдок промазал. Стрела должна была попасть мне в голову. Как я перепугался! И этот страх пробудил меня к действию. Она просто сгорела в потоках синего пламени, что окружило меня. Сгорели вместе с ней и веревки. А потом я упал в обморок. Первым, кого я увидел, был кардинал. Он удивленно смотрел на меня, а потом сказал, что берет меня в ученики. Сказал, что у меня талант. Он был первым, кто поверил в меня. И тогда у меня появился мой первый настоящий друг — Марсель. Именно он и научил меня стрелять из лука нормально. Но это оружие я навсегда возненавидел. И тогда он придумал гениальное решение — он дал мне арбалет. Марсель... Пусть твоя душа покоиться с миром, друг. Пусть загробный путь твой будет легок.

Я вздохнул. Да из оружия, которое стреляет на дальние дистанции, я предпочитал арбалет. Но и у него были недостатки. Ну, начнем с цены. Арбалет это таки довольно дорогое удовольствие, которое может себе позволить далеко не каждый. И хотя его пробивная сила намного превосходит силу стрельбы лука, для борьбы с разбойниками это врятли пригодиться. А еще его довольно таки непросто перезаряжать. Но со временем я наловчился это делать довольно таки быстро. Наверное, потому, что я чувствовал в нем родственную душу. Вот и сейчас решил зарядить его заранее.

Я встал на траву, поставил арбалет прикладом вверх, вставил ногу в стремя и надел одну петлю тетивы на плечо арбалета. Затем захватил другое плечо как можно ближе к концу, прижимая свободный конец тетивы большим пальцем к внутренней поверхности плеча. И используя стремя как точку опоры, переместил большую часть веса на ногу в стремени, отклонился от плеча, которое держал, и, используя свой вес, согнул плечо в сторону ложа. А затем накинул тетиву на конец плеча. Ну и потом зарядил арбалет болтом. Все это заняло несколько секунд. Но это не так уж и интересно. Хотя выглядит гораздо красивее, чем описывается. Арбалеты бывают разные, я слышал даже, что существуют специальные небольшие для дам, которые можно натянуть всего лишь при помощи рук! Но это и вправду удивительно! Впрочем, какая сила удара может быть у этой игрушки? Ведь это игрушка и не более!

Наш отряд состоял из тридцати человек. Вопреки моим опасением, деревенские были вооружены вовсе не вилами. А затем нам предстояло найти разбойников.

-Они нападают на деревни с определённым промежутком во времени — сказал мне староста — мы то еще и отбиваемся, но вот соседи. Если подождать...

-У меня нет на это времени. Если с ними ведьма, то я найду их, где бы, они не были. А если ведьмы с ними нет, то это дело стражи.

-Как скажите, ваше святейшество — и поклонился мне.

Я закрыл глаза, прислушался к себе. И ощутил магию на севере от этого места. Затем открыл свои глаза и пошел туда, где чувствовал силу. Деревенские двинулись за мной. Вот только сила эта была вовсе не враждебная, будто бы и не ведьма.

Мы шли не долго. Разбойники прятались в лесу. Хотя не будь бы с ними ведьмы ни за что бы их не нашли. Я встретился взглядом со старостой, тот кивнул, давая знать, что возьмет разбойников в окружение. Его подчинённые действовали грамотно, так, словно это были специально обучение солдаты, а не деревенщина.

Ведьму я заметил сразу. Не стоит даже и говорить о том, что она была красива, ведь это очевидно. Несмотря на долгое пребывание в лесу ее черные как воронье крыло волосы были такими чистыми и блестящими, будто она приехала на бал. Они укрывали все ее хрупкое тело и доходили до пят. А это мило короткое телесного цвета платьице.

Я зло сплюнул и произнес слово-маркер. В ведьму полетело облако голубого света. Это должно было отвлечь ее или даже обезвредить. Но оно прошло мимо, не задавая ей ни малейшего вреда. Недоумевая, я повторил молитву, но результат оказался тот же.