Полный набор 11 - Другая сторона (окончательный вариант)

— Тогда всего лишь нужно будет надрать уши местному божку. Не думаю, что окажется намного сложнее, чем с драконом.

— Ну-ну. Опять всего лишь. От скромности ты у нас не умрёшь. Хотя про уши ты прав, кое-кому их надрать очень даже не помешало бы.

Сын сделал вид, что этот кто-то точно не он, а я продолжил:

— Только учти, богоборец ты наш, для верующих, как правило, совершенно неважно, настоящий ли у них бог или несуществующий, всемогущий или поверженный. Так что, вступив в схватку со Звимзелом, рискуешь со стороны своей избранницы получить вместо любви ненависть, вне зависимости от результата.

— Альмила не такая глупая, чтобы продолжать верить в несуществующего или поверженного бога, — упрямо заявил сын.

— К сожалению, ум или глупость тут совершенно ни при чём. С верой именно так. Например, на Земле богов нет, а верующих куда больше, чем в этом мире.

— Что, совсем нет?

— Ну, пока никто не смог предоставить ни одного убедительного доказательства их существования. "Это так, потому что написано вон в той толстой книге", сам понимаешь, звучит не слишком убедительно.

Сын кивнул, соглашаясь. Тут вообще такого рода "доказательства" выглядели откровенно дико. Если бог есть, то пусть сам покажется или как-то ещё продемонстрирует своё существование. Просто, понятно, убедительно.

— И потом, даже если бы и были, на Земле неисчислимое количество религий и конфессий, утверждающих, что бог только один, причём исключительно тот, в которого верят именно они и по их эксклюзивным правилам. Следовательно, если лишь на миг предположить, что любая из религий, конфессий, ответвлений или сект права, то автоматически все прочие ошибаются. Все это прекрасно понимают, что ничуть не уменьшает количества последователей.

— Ладно, оставим этот вопрос, — сказал я после небольшой паузы. — Потому что есть ещё один, куда более важный.

— Какой?

— Как отреагируют мамы?

Сын сразу приуныл. Планировать сражения с драконами и богами было куда проще. Эль с Ларой считали чем-то само собой разумеющимся, что наши дети когда-нибудь подберут себе пары среди эльфов. И это во-первых, а во-вторых, произойдёт данное замечательное событие не просто когда-нибудь, а ещё очень не скоро. Так же по определению считалось, что раз я неравнодушен к эльфийкам, то буду только за. Правда, нужно признать, всё-таки один раз жёны поинтересовались и моим мнением. На прямой вопрос ответил, что если дети выберут среди перворожденных, то так тому и быть, возражать точно не стану. Эль с Ларой сочли это полным согласием, ведь, по их мнению, больше и негде выбирать. Не среди гномов же, в самом деле.

И Иваниил ничуть не хуже меня (а может, даже лучше) знал о таких настроениях. Это каким же идеалом должна быть человеческая женщина, чтобы эльфийка увидела в ней подходящую пару для своего сына? Лично у меня воображения не хватало. Действительно, сходить подраться с кем-нибудь из небожителей или летающих ящеров может оказаться куда более простым делом.

Глава 18

Мариэль. Наследная принцесса

Я, конечно же, рада за брата. Честно! То, что он нашёл свою настоящую любовь — прекрасно. Когда дойдёт до объяснения с мамами, постараюсь ему помочь, насколько это получится. Только для начала следует самой убедиться, действительно ли это настоящая любовь, а не мимолётная влюблённость и достойна ли эта Альмила моего брата?

Красива? Да. С некоторыми эльфийками в этом смысле сравниться сможет. Умна? Пока не знаю. Но уже видно, что точно не полная дура. Образованна? Скорей всего. Древние языки ведь не по отдельности обычно изучают, а при комплексном подходе. Однако нужно иметь в виду, что храмовое образование и само по себе зачастую вещь сомнительная. Там, бывает, такой ерунде учат, что, пожалуй, лучше совсем без него. И ещё большой вопрос, а образованная ли эта Альмила вообще? Может, как и с исцелением — помолилась и всё готово. Знания вроде бы есть, и, скорей всего, даже лучше, чем когда учишь сама, ведь образование — это нечто большее, как минимум ещё и опыт.

В любом случае всё вышеперечисленное далеко не главное. Основной вопрос, подходит ли девушка моему брату вообще (и как она сама к парню относится)? На него в этом вопросе сейчас положиться никак нельзя, поэтому придётся знакомиться поближе и выяснять самой.

Подходящий повод нашёлся очень быстро. Да и не повод, а вполне реальная причина. Мне действительно интересно, как Альмиле удалось буквально на глазах исцелить такую серьёзную рану. Этот же вопрос интересовал не только меня, но и тётю Ли. Девушка от нас ничего не скрывала, но толку от этого было чуть. Долго пришлось спорить о терминологии. Вернее, у Альмилы оказался всего один термин для всего как-либо связанного с магией — молитва.

— Тогда как ты объяснишь вот это? — наконец не выдержала тётя Ли.

Эльфийка вытянула правую руку в сторону и вырастила на ней огромный, никак не меньше метра в диаметре, огненный шар (сколько же она силы в него вбухала?!). Не дожидаясь, пока шар исчезнет, бросила в ближайший куст. Снаряд начал рассеиваться в полёте прямо на глазах, теряя размер и яркость. До цели долетела только маленькая искорка, которая не смогла зажечь ничего. Но будь куст совсем сухим и находись поближе, скорей всего получилось бы.

— И заметь, я никому не молилась и тем более ни у кого не просила позволения создать из моей же силы огненный шар. Просто взяла и сделала сама, невзирая на огромные потери.

— Нам известно о таком явлении, — спокойно ответила Альмила.

— Вот видишь, а говорила молитвы, — обрадовалась я.

— Во-первых, любое обращение к силе и есть не что иное, как молитвы, что бы вы ни думали по этому поводу, — упрямо повторила она. — Во-вторых, если в короткий промежуток времени получится выделить больше силы, чем обычно берёт Звимзел, то излишек иногда под влиянием очень сильного желания приобретает какую-нибудь форму. Только это случается крайне редко и абсолютно всегда спонтанно. Как ты смогла сделать это умышленно, я не понимаю.

Дальше мы попытались ещё раз объяснить дикарке, что такое магические плетения и заклинания. Как ни странно, суть она уловила быстро. Похоже, до этого просто не слушала за ненадобностью, а после демонстрации проявила внимание. Оказывается, и раньше о чём-то таком знала в теории. Читала в библиотеке монастыря. При этом смущённо призналась, что книги из той части хотя и не запрещены, но точно не рекомендуются. А это уже хорошо. Говорит о её правильном мировоззрении, раз нерекомендуемые книги тайно почитывала. Не всё ещё потеряно.

— Тогда сама попробуй какое-нибудь простенькое плетение, — предложила тётя Ли.

Альмила начала отнекиваться, хотя и было прекрасно видно, что совсем не прочь испытать новое для себя явление. А когда человек сам чего-то хочет, уговорить его совсем нетрудно. Главным аргументом стало то, что раз любая магия по её определению — молитва, сила, в конце концов, всё равно достанется Звимзелу вне зависимости от результата эксперимента.

— Вот смотри, — начала объяснять тётя Ли, — это очень упрощённое плетение огненного шара. В первую очередь я убрала все защитные блоки. Вообще-то с таким вариантом лучше не связываться даже слабому магу, но в наших условиях опасаться нечего. Главным предохранителем поработает Звимзел.

Я с любопытством рассматривала висящую между ладоней эльфийки едва уловимую магическую конструкцию. Действительно очень упрощённое заклинание огненного шара. Там нет и половины, того, что бывает обычно. Почему нас таким никто не учил? Нужно запомнить, вдруг когда-нибудь понадобится. Поймала взгляд брата, который думал о том же. Он хоть и влюблён, но голову пока не совсем потерял и интересные вещи очень даже замечает.

Альмила, наконец, решилась. Встала, приготовилась, вытянула руку и...

Следующее, что я увидела, был склонившийся надо мной отец. Нет, сначала яркая вспышка, а уже потом папа.

— Жива?! Ничего не болит?

Я кивнула, хотя на самом деле болело всё лицо и руки.

— Тогда ушастой экспериментаторше, до которой всё никак не доходит, что спички детям не игрушка, сильно повезло. Не буду ей её глупые уши отрывать.

Я поняла, что отец имеет в виду вовсе не меня, а тётю Ли. Кое-как поднялась на ноги. Да, натворили мы делов. Куста, в который Альмила должна была бросать огненный шар, в случае если тот у неё вообще получится, не было. Как и всех соседних. Тростник и камыши также исчезли. Наш берег сильно заросшего озера оказался идеально чистым, если не считать пепла. Воду тоже прилично нагрело, и над ней поднимался пар. Если бы не так кстати оказавшееся рядом озеро, не избежать нам крупного лесного пожара.

С последствиями всё ясно. Тогда осмотрелась по сторонам. Совсем рядом, как надо мной папа, над Альмилой склонился Ив. Тётя Ли поднялась на ноги уже сама. У обеих лица красные, волосы неслабо обгорели, а ресниц и бровей вообще нет. Значит, и я выгляжу ненамного лучше! Просто ужас! Нет, это плетение лучше не применять.

— Ты хоть представляешь, девочка, что сейчас сделала? — обратилась почему-то очень довольная эльфийка к монахине.

— Сожгла кусты, — ответила та без всякой радости.

— Нет. Ты прошла магическую инициацию. Нам вообще очень повезло. Находись мы в нормальных условиях, и сама сгорела бы, и всех, кто был рядом с тобой, забрала, не оставив ничего, кроме оплавленного камня. В старые времена магов с подобным потенциалом в совете капитанов имелось всего четверо. Родись ты на пятнадцать тысяч лет раньше, оказалась бы пятой. Если, вообще, не первой. Тебе учиться нужно.

— Зачем? — совершенно искренне спросила та. — Если будет что-то на самом деле необходимое, всегда могу попросить у Звимзела.

Нет, она точно дура! Отказываться от такого, надеясь на бога. Теперь я стала лучше понимать то, что говорил брату отец. Трудно придётся Иву, очень трудно.

— Эх, девочка, ты просто не понимаешь, о чём говоришь, — продолжила тётя Ли. — Твой Звимзел слабее тебя. Если начнёшь учиться, не пройдёт и тысячи лет, как сможешь одним взглядом стряхивать с орбит планеты и гасить звёзды, а всяких мелких божков гонять стаями.

— Правда? — вмешался в разговор отец.

— Ну, может, я немного и преувеличила, но только в том, что касается времени, -ответила эльфийка. — Империи нет, а вместе с ней и системы образования. Поэтому через тысячу лет вряд ли, а через три точно сможет. Каждый из той четвёрки, о которой я говорила, мог гонять богов почти любого ранга, а не таких, которые прячутся от всего мира в магической аномалии на луне.

— Звимзел не прячется, — возразила Альмила.

Хорошо, хоть не назвала его всемогущим. Я уверена, что любое эльфийское Древо Жизни посильнее будет. А уж наше намного. Но девушке об этом знать рановато.

— Всё равно подумай, девочка, — закончила тётя Ли. — Я научу тебя всему, что умею и знаю сама.

Та опять отмахнулась, но всё же задумалась. Я тоже. Что же это получается? Выходит, Альмила посильнее тёти Ли будет, которая по нашим меркам сама архимагом-универсалом числится. И это исключительно за неимением более высоких ступеней классификации. Богов гонять и звёзды гасить? Повезло брату. Как в прямом, так и в переносном смыслах этого слова. Правда, тут есть волшебное слово "потенциально". Однако зная упорство тёти Ли... Если она решила кого-то чему-нибудь научить, то обязательно это сделает, хочет он того или нет. Уж мы-то с Ивом точно знаем.

В любом случае кандидатура для принятия в семью подходящая. Потенциально. Нужно будет помочь брату. И повод для налаживания отношений неплохой имеется. Например, мы с эльфийкой и от ожогов на лице уже успели избавиться, и ресницы с бровями отрастить, а Альмила пока ничего не сделала. И явно не собирается. По таким пустякам у них беспокоить бога, видите ли, не принято.

Ерунда всё это! Во-первых, это совсем не мелочь, а уж для неё тем более. Так выглядеть в присутствии явного ухажёра как минимум неприлично. А во-вторых, сколько себя помню, если нам с братом что-то было нужно из того, чего не могли сделать сами или мамы с папой, всегда шли к Древу Жизни и просили. И всегда получали. А эта стесняется. Или точно знает, что не получит? Да кому такой бог вообще нужен?!

Брат уже не один раз взгляды то на меня, то на свою возлюбленную бросает. А подойти и просто попросить тоже стесняется. Вот что с влюблёнными бывает! Подошла сама к Альмиле и предложила помощь. Та отказалась. Ожидаемо. Тогда попыталась показать ей простенькое заклинание для самоисцеления. Я далеко не тётя Ли и высветить все линии прямо в воздухе не могу. Пришлось просить у Сима Ралиэля его блокнот и рисовать.

— Попробуй, не бойся, — предложила я, когда увидела, что она всё поняла правильно.

— А если опять что-нибудь пойдёт не так?

— Ну, во-первых, тут вовсе не боевая магия, поэтому ничего опасного не может произойти по определению. Вольёшь больше силы, всего лишь быстрее вылечишься. В самом крайнем случае кроме ожога на лице ещё и оставшийся с детства шрам на коленке исчезнет.

— Точно? — недоверчиво спросила девушка.

— Точно, — соврала я.

На самом деле это всего лишь заклинание, ускоряющее естественные процессы, и на старые шрамы его действие ну никак не распространяется. Только объяснять теорию магии жизни сейчас не время и не место. Да и всё равно не поймёт она без начального магического образования.

— Во-вторых, я не тётя Ли, и упрощать плетения, выбрасывая оттуда защиту, просто не умею. Ну и в-третьих, первое заклинание с шаром вообще-то сработало именно так, как надо, просто никто не мог предположить, насколько ты сильная.

В общем, мне удалось уговорить Альмилу, и она согласилась попробовать. Сначала ничего не получилось. Потом тоже. Всё-таки древняя эльфийка дала готовое плетение, только силу заливай, а я лишь рисунок на листе бумаги. Для делающего самые первые шаги в магии не так-то просто воспроизвести. Третья попытка тоже не удалась, но Альмила при этом хотя бы что-то почувствовала. А четвёртая получилась, и опять неожиданно эффективно.

Красные пятна на лице и руках исчезли мгновенно, а брови, ресницы и волосы восстановились полностью. Вообще-то, когда говорила про детский шрам на коленке, я не просто сильно преувеличивала. Данное заклинание не предназначено не только для этого, а вообще для какого-либо прямого исцеления. Ускорить его естественные процессы и не более. А тут раз, и всё готово.

Когда тётя Ли говорила о гашении и зажигании звёзд, звучало впечатляюще, но трудно переводилось в простые и понятные единицы. То есть вообще никак не переводилось. Теперь, когда знакомое с детства простенькое заклинание повело себя словно высокоуровневое, предназначенное для полного и мгновенного исцеления смертельно больных, причём доступное только магам высших ступеней, а лучше вообще архимагам, стала понятна реакция нашего древнего капитана. Это не просто огромный потенциал, а намного больше.

Глава 19

Дим. Попаданец

В путь двинулись следующим утром, тем более что Альмила не только себя полностью вылечила, но и раненого чёрного археолога на ноги поставить смогла. Так что зря ругал ушастую за эксперименты, толк с них получился. Правда, это скорей заслуга моей дочки, чем древней эльфийки. Дурой Лирмилиэль, которая начала с того, что подсунула ничего не смыслящей в магии девушке боевое плетение без защиты, я всё-таки правильно обозвал. Да она и сама осталась примерно такого о себе мнения. Ошибки признавать умеет.