Подарок другу

К счастью, девушка ещё не успела удрать на работу. Наверное, у неё график был более шадящим, не рано с утра, а позже? Толик видел её обычно в троллейбусе одиннадцатого маршрута, но на нём он не часто ездил. И в обычное время они редко сталкивались. Просто так получилось, что как бы входили в постоянно пересекающиеся круги общения, вот и временами общались.

Когда Света выскочила на улицу, от неожиданности Толик даже затаил дыхание и как бы и облизнулся. Может, оттого, что уже давно не виделись, может, просто вкус поменялся, но девушка показалась ему настоящей красавицей. Хотя, она ей и была. Эффектная строгая блондинка среднего роста, чуть выше такой же Людочки, Света, хоть и была одета довольно строго и скромно, выглядела на все сто!

Парень, конечно, дождался, когда девушка отойдёт подальше от дома. Чтобы было меньше чужих глаз. Район давнишний, ещё старые пятиэтажки советских времён, и люди тут явно примелкались друг другу. Нет, Толик заглядывал в этот район не раз, так как неподалёку, на улице Маршака, у него проживали дальние родственники. Но в самой квартире родителей девушки ему бывать не приходилось.

И вот перед переходом через улицу, как раз на другой стороне от парка, Толик, тихонько выскочив из-за придорожных кустов, предстал перед Светой. Та от неожиданности оглядела его с головы до ног. Явно не ожидала встретить, так и, похоже, подумала, что всё же опозналась. Но, как бы узнав, вопрос задала, но как-то суховато:

— Толя, Патманов, это ты, что ли? Не ожидала! Ты же, вроде, на спецоперации без вести пропал? А теперь как-то странно появился.

Да, ранее девушка ему всегда тепло улыбалась. Похоже, парня тут нежданно ждал настоящий облом? У него внутри сразу же возник неприятный холодок. И он усилился и больше, когда в его сознании тихо промелькнули мысли Ирэн:

— Наследник, я вынуждена констатировать, что девушка не рада этой встрече. Извините, я тут явно ошиблась.

Ну, тут помощница парня нисколько не виновата. Она просто потакала его желаниям. Надо было раньше шевелиться.

Тут Света ещё раз сильно огорошила парня:

— Знаешь, Толя, мне на работу надо. Потому отвлекаться на тебя и вести долгие разговоры я не могу. Если хочешь, можешь проводить меня до управления. Вот по пути и поговорим.

Ну, хоть и столь неласково, но уже определённость появилась. А поговорить можно. Тем более, до троллейбусного управления немало идти. Можно всё обсудить на свете!

* * *

Глава 16.

Не всегда везёт...

Да, встреча явно не удалась. Тем более, сватовство. Придётся Толику искать другую жену. Хотя, это не самое страшное, что бывает на белом свете. Может, даже и лучше будет, если жениться позже? Честно говоря, он ведь толком так и не погулял. А тут впереди такие перспективы! Лучшие женщины Вселенной сами будут к его ногам штабелями ложиться! Но лучше Светы будет только она сама. Наверное, каждая женщина по-своему уникальна?

— Извини, Света, что помешал. Хотел с тобой пообщаться, но, похоже, не вовремя. Ладно, не страшно. А что пропал, то это да. Судьба такая! Меня там почти убили. В трофейный КРАЗ, на котором меня, потерявшего сознание, вывозили с поле боя, укробандеровцы в упор запустили 'Хаймарсом'. Но удалось выжить. Спасли...

— А ты, Толя, сейчас, случайно, не в бегах? Гриша Яковлев, твой приятель, — тут девушка немного предательски запнулась, — говорил, что ты до сих пор числишься пропавшим. И твои родители как бы о тебе ничего не знают. Недавно им в городском военкомате как бы вручили твой орден Мужества. И денег они много за тебя получили. Получается, ты хорошо там воевал? Ну, а сейчас где болтаешься?

Да, тон девушки Толику нравился уже всё меньше. Но пока время имелось. Они ещё лишь перешли дорогу и шли мимо парка.

— Воевал, Света. А деньги — это за подбитую технику. Путин же сам обещал. И не в бегах я. Всё, считай, уже отвоевался. Хотя, у меня теперь другие дела. Вот, хотел с тобой встретиться, поговорить.

— Значит, это ты мне розы и эти украшения прислал? А я всё гадала, кто же это такой щедрый. Кстати, Диана Леонтьева звонила. Мы с ней иногда созваниваемся. И она получила тюльпаны, но без украшений. И тоже гадала. Хотя, у неё поклонников много. А ты, значит, решил мне внимание оказать? А Люде, получается, отставку дал? Кстати, она же тебе писала, а ты не отвечал. Если хочешь знать, она готова была за тебя и замуж выйти. А теперь нет! Расстроилась и передумала. Ей Веня Фёдоров, другой твой приятель, предложение сделал. В эту субботу уже свадьба.

Да, похоже, Света всё же была сильно обижена на Толика? Явно ранее имела на него виды. А вот он облажался, не на ту взгляд бросил. Хотя, и другая красавица была ему не особенно нужна. Просто на всякий случай к ней клинья подбивал. Только вот сейчас ему, похоже, уже ничего не светило? Девушка явно решила слегка отыграться на бесчувственном парне. Похоже, как бы на прощание и за все свои прежние обиды. Что же, поделом ему...

— Вообще-то, Света, ты же и сама прекрасно знаешь, что я за Людой особо не ухаживал. Меж нами ничего не было. Она, честно говоря, других больше привечала, чем меня. Я уж молчу об Алике Шендеровиче. А на войне всё видится по-другому, намного ярче. Вот потому и не отвечал, что не хотел с ней связываться. Мягко говоря, она и такие не совсем в моём вкусе. А что выходит замуж, то, что же, счастья ей. И Вене тоже. Пусть живут долго и счастливо.

— А мне, Толя, не пожелаешь? Если хочешь знать, и Гриша мне предложение сделал. Ещё за неделю перед твоим нежданным подарком. И я его приняла. Мы с Гришей сразу же и заявление в ЗАГС подали. Просто свадьбу назначили на конец сентября. Так что, ты опоздал. Тебе надо было за мной ухаживать, а не Людой. Я, в отличие от неё, с другими не гуляла и была бы тебе верной женой. Но теперь твои подарки мне не интересны. Раз ты, Толя, до сих пор не объявился, даже перед своими родителями, значит, с тобой что-то не так, мутно. Ты, случайно, бандеровцам, как некоторые, не продался? Или за границу, как многие, от войны сбежал? Знаешь, и Алик Шендерович теперь в Израиле обитает. Люде звонил, хвастался, что там у него всё прекрасно, балдеет, тусуется с самим Галкиным и возвращаться домой не собирается. Хотя, отец у него ещё здесь. А ты, похоже, решил вернуться? И хотел и мне что-то предложить?

М-да, точно полный облом! Вот и поиск себе жены! С другой стороны, лучше пораньше и так, чем позже. Жену Толик себе ещё найдёт. И слова Светы его нисколько не ранили. Пусть выговорится.

— Да, нет, Света, с чего ты взяла, что я бандеровцам продался? Зачем мне они? Я их не перевариваю. Знаешь, как меня спасли, я дальше неба нигде не был. И за бугор не собирался. Хотя, собираюсь, но гораздо дальше. А что за тобой не ухаживал, то прости. Дурак был. Сейчас, вот, решил исправиться. Хотел сразу же и замуж позвать, но, раз опоздал, то, что же, другую найду. Раз так, то счастья вам с Гришей. И, извини, что пристал. Неудачно получилось. Хотя, как бы на прощание. Я тоже домой возвращаться не собираюсь. Важные и опасные дела у меня, даже на миллиарды. Или до гибели. И перед родителями показываться не буду. Пусть пока ничего обо мне не узнают. Ты, пожалуйста, не выдавай меня никому. Считай, что просто недоразумение случилось. Вообще не было этой встречи. И не я это, а просто призрак, голограмма. Так что, прощай и обид не держи!

Тут Толик, хоть до самого входа в тролейбусное управление было ещё далеко, они со Светой дошли лишь до половины забора, вдруг резко рванул через дорогу на другую сторону улицы. А так, как раз подгадал момент, когда машины прошли. Там он, уже спокойнее, прошёл меж домами и тут же включил невидимость. Хотя, решил прикольнуться и немного удивить и позлить девушку. Всё-таки сильно на неё обиделся. Не за отказ, а за грубый тон при разговоре.

Да, Света, видать, решила немного отыграться на нём за невнимание к себе, но теперь уже ничего не изменить. Ну, пусть будет счастлива с Гришей. Нормальный парень, хоть слегка и гуляка, но зато свою семью он, кровь из носу, деньгами обеспечит. Шустрый и хозяйственный, и вполне на хорошем счету у хозяина, у отца того же хитрована Алика, смотавшегося на 'историческую' Родину. И даже Людочка пусть будет счастлива. Правда, с Веней ей, скорее всего, не особо повезёт. Тот ещё шустрее и себе на уме. И жадный. Всегда за счёт приятелей кормился. Толик совсем иного склада характера был, чем друзья-приятели, но, вот, общались же. Нет, не совсем друзья детства, и в разных школах учились, но давно друг друга знали. В университете вместе за девушками бегали. Гриша и Веня в армии не служили, сразу же подались на экономический факультет. Когда и Толик поступил в университет, как-то попали в один круг и с тех пор и приятельствовали. Ладно, теперь уже всё позади. У Наследника интересы совсем другие.

Было, конечно, немного горько. Толик больше задерживаться в городе не стал. Доехал до нужной остановки на автобусе другого маршрута, сошёл и спокойно дошагал до поляны. Утро вступало в свои права. Нежное солнце уже ощутимо грело, ласковый ветерок неутомимо трепал листья деревьев. Где-то за ними, к востоку, слышался нудный гул автомашин. Трасса же рядом. А город высился на севере от леса. Вплоть до берегов Волги.

И чуть позже ничего этого не стало. 'Игл' бесшумно взлетел и взял курс к Луне. Хотя, он и долетел до 'Авроры' практически мгновенно. Даже быстрее получилось, чем прокатиться по городу десяток километров. Прогресс, однако...

*

Первый день после возвращения с Земли Толик безотлучно провёл на орбитальной крепости. Он выкинул встречу со Светой из головы и полностью отдался работе. Земные дела его совершенно не интересовали. У него другие заботы. Надо было срочно завершить недоделки на 'Биме'. Пока вся флотилия вместе.

А на Земле жизнь и без него шла своим чередом. Спецоперация продолжалась, укры ожесточённо лезли на 'контнаступ'. Конечно, и в мире, и России происходило много разных событий, и они сильно влияли на жизнь простых людей, но парень был уверен, что так уж особых благ и ощущения уверенности в будущем им не давали. Наоборот, постепенно становилось лишь хуже. Как бы и не дошло до третьей мировой войны? Она фактически уже и шла, просто как бы гибридная. Ну, да, наглые и хитрые всё лезли на одного честного лоха и постоянно обманывали его. Правда, мировые силы, если честно, разные плохиши-буржуины, думали лишь о своих подлых интересах, и им было до фонаря и лампочки судьба всей Земли. Может, и интересовала, но собою во главе. Цари там, бояре, и простые холопы, ломающие перед ними шапки и кланяющиеся в пояс. Ну, может немного иначе, но суть оставалась.

А Толик, конечно, уже сам князь, но у него всё будет иначе. И из последних событий его взволновало только одно. Как-то под Тверью вдруг взорвали того бизнесмена, главу частной военной компании, что устроил странный 'Марш справедливости'. Но тут Толик не собирался хоть во что-то вмешиваться. Просто не хотел брать на себя лишние заботы, так они пока ему были и не под силу.

Хотя, он всё же помнил один интересный номер мобильного телефона. Принадлежащий одному старшему лейтенанту, лет на десять его старше. Командиру роты обеспечения, хотя, вполне себе бывшему спецназовцу. Месяца три назад служившему как раз в той частной военной компании. Сталкивались раза три. Вроде, хорошо друг к другу относились и расстались вполне дружелюбно?

Вот Толик и позвонил ему. Хотя, через день. Может, старшего лейтенанта и пасли, но против Ирэн нет приёма. Она сама лично взялась обеспечить секретность звонка.

— Я просмотрела Ваши воспоминания, Наследник. Должен подойти. Нам такие люди нужны. За нашу безопасность можете не беспокоиться. Примем дополнительные меры. Если что, справимся.

Ну, раз уж и она так говорит? А люди точно нужны.

— Здравия желаю, тащ старший лейтенант. Это Толян звонит, 'Дуб'. Может, помните? Как-то вместе в блиндаже под обстрелом сидели. Я для вас разведку вёл. И потом пару раз на вас работал.

В телефоне ненадолго воцарилось молчание и хриплое дыхание. Потом послышался знакомый голос лейтенанта:

— Вспомнил, чертяга. Но ты, 'Дуб', как я слышал, вроде, того?

— Нет, 'Бубен', обошлось. Я тут интересные новости услышал. Сочувствую. Но дело не в этом. Мне тут верные парни срочно нужны. Для одной командировки. Дальней, продолжительной и, обещаю, весьма интересной. Скучно точно не будет. Я так понимаю, у вас далее ещё больше изменений может последовать?

Ну, да, компанию уже с лета трясли, тянули её части в разные стороны. Понятно, чтобы ослабить. И с фронта отвели, ясно, что уже не доверяли. Хотя, нужда в подготовленных силах имелась сильная. Нет, Толик не являлся ярым сторонником этой компании. Но с её бойцами дела уже имел и знал их, и сильно уважал. Что ни есть настоящие воины, хоть и имеющие частный интерес.

А так, он тоже как бы Наследник клана. Когда-то тоже рвавшего Империю Джоре на части. И время показало, что всё это добром не кончилось. Нет уж, империя должна быть единой. И государственную власть в частные руки отдавать никак нельзя. Хотя, она должна быть и под контролем народа империи. Чтобы достойно обеспечивала его интересы, а не разных частных лавочек. У Толика такого не будет!

— А ты, 'Дуб', крутым, что ли, стал? Вроде, молод ещё был? И когда успел? Хотя, отзывы о тебе хорошие были. Ты точно свой. Ладно, и что тебе сейчас интересует?

— Несколько парней, 'Бубен'. Мастера на все руки. На пару лет точно. И в очень далёкие и опасные места. Бросить всё и вернуться не получится. Надо отбарабанить до конца. Но порядки строгие. Я главный, и всё! И ничему не удивляться. Оплата будет хорошей. Есть и перспективы. Но, возможно, и не вернёмся? Я в том числе.

Да, лучше сразу говорить, как есть. Чтобы потом разговоров не было. Кто его знает, как всё сложится? Слишком мало сил.

— А меня возьмёшь? У меня и свои парни есть, как раз человек пять. И сроки истекли. Просто ждали, чем всё кончится.

— Возьму, 'Бубен'. Обещаю хорошие бонусы. Но и дела прежде всего. И ничему не удивляться, и, ещё раз повторяюсь, назад не проситься. Просто невозможно будет на это отвлечься. Два года, как минимум, от звонка до звонка. И никаких левых мыслей!

— Хорошо, 'Дуб', принимается. Где встретимся?

— Вы где сейчас? Надеюсь, не под замком?

— В Белоруссии. Под Минском. Режим свободный.

— Хорошо. Через пару дней свяжусь. Будьте полностью готовы. Как прибуду, сразу же уходим. Прямо с места. Телефон будет маяком. На него и выйду. Но чтобы никто ничего не знал!

— Само собой, 'Дуб'. Не маленькие. Если что, только через тебя!

Сильно рискованно, конечно, но Толику срочно были нужны люди. Свои, земляне. А то ведь предстоял путь хрен знает куда, и всё один. А ведь на кораблях экипажи нужны. Ну, Искины за всем присмотрят, но ведь порой и вниз придётся спускаться. Не воевать, а просто страховка на всякий случай. Ирэн там может и не справиться. Конечно, всё разнесёт, но Наследник может пострадать. К тому же, и положение обязывало. А так, свои же люди. Конечно, буйные, но интересы, по крайней мере, общие. И друг друга понять будет легче. А потом и расти ведь надо. Империю одному не построить!