Уходили мы в темпе. Хоть замок уже был проверен на оставшуюся нежить, но испытывать свою удачу и дальше нам абсолютно не хотелось. Девчонка оказалась очень легкой 'на подъем', я даже слегка удивился, поначалу оценив ее рост. Такой вес даже на её 'упитанность', хотя правильней будет сказать скелетоподобность, списать тоже не получалось. Лишь позже я припомнил, что это раса умеет и очень любит летать, так что-то это скорее нечто природное. Но торчавшие обрубки на месте, где должны были находиться крылья, составили небольшой список вопросов на тему: 'Что же все-таки произошло?'
Лагерь мы разбили довольно быстро, дополнительное ускорение нам придало громкое разрушение центральной башни развалин и звучные маты орка, перекрывающие треск ломающихся перекрытий. Минут через пять у разведенного костра появилось, словно пыльным мешком стукнутое, злое нечто, что, посверкав глазами, выхватило из наших рук казанок, при этом пробурчав что-то вроде: 'Чтоб я, честный шаман, еще хоть раз приблизился к его магическим штучкам...' В общем, начинался уже нормальный вечер, когда не нужно было напрягаться по поводу находящихся рядом развалин замка некроманта, набитых нежитью. Полностью расслабляться мы все же не стали — кто его знает, может, где-то в округе еще десяток скелетиков шатается? Минимум защиты в виде тревожного контура мы поставили и от всей души надеялись, что этого нам хватит. Если честно, то после всей беготни и драк у нас элементарно не хватало ни сил, ни желаний поставить что-то большее, да и само бурчание Ара выглядело несколько показушным.
'Да, интересная у нас подработка случилась, даже некую принцессу спасли', — я с жалостью поглядывал в сторону девчонки, максимально комфортно уложенной недалеко от тихо трещащего костра.
'Погодь ее жалеть. Кто знает, что она там делала?' — встрял Шиз с дельным замечанием.
Замечание в тему, произойти там действительно могло многое и не только то что мы на придумывали. Но все равно нужно было что-то решать сейчас, а не когда небесница очнется, да и не выглядела она неким злодеем.
— Совсем плохо с ней, — осмотрев ее, произнес Ар, — Сильно истощена, как телесно, так и магически. Ее ауру изрядно потрепали, нам придется как-то напитать ее немного энергии и лишь потом попытаться хотя бы напоить водой.
— Твоя энергия, Макс, подойдет лучше всего, да и при создании амулетов ты научился дозировано вливать энергию гораздо лучше меня с Аром, — озвучил значение бросаемых на меня красноречивых взглядов Тэль.
Делать нечего, моя энергия действительно могла лучше подстраиваться, чем у остальных. Просидев над безвольным телом около получаса по капле отдавая девушке энергию, я с удовлетворенно отметил слегка порозовевшие щеки. Выровнявшееся дыхание говорило в пользу выбранного метода оказания помощи. После мы осторожно напоили наши пациентку из фляжки. Жаль, большего мы пока сделать не могли, так что единственным вопросом стало максимально быстрое перемещение болящей к нормальным лекарям.
Далее все было как по расписанию: гречневая каша с сушеным мясом, настойка из трав, что заменяет местным чай и, естественно, разбор итогов прошедшего дня. Затем, выставив меня на первое дежурство, остальные со спокойной душой легли спать.
— Ну что ж, еще один сумасшедший день в этом мире, — тихо проговорил я, вглядываясь в столь близкое звездное ночное небо.
Глава 14.
Карты раскрыты.
Помочь девчонке у нас никак не получалось. Предоставленный Аром список требуемых компонентов для исцеления заставил меня схватится за голову, — 'Да она скорей отравится после такого, чем вылечится!', Тэль лишь разводил руками, а мое вчерашние вливание энергии было словно каплей в море. Амулет также оказался бесполезен, так как он мог работать лишь с поверхностными телесными повреждениями. Когда проблема заключается во множестве разорванных каналов полученных от сильной магической отдачи. Порушенная аура обладала резервом почти в три раза больше моего, но с такими провалами и дырами в энергетике, что моя помощь лишь немногим ослабляла хватку костлявой. Вчерашнее наше решение о лекаре требовало немедленного исполнения. Та еще задачка, когда до того города, куда мы изначально собирались идти после задания, было как минимум неделя пути в пешем порядке...
Шел где-то седьмой час, когда мы вышли из темнеющего леса. Невольно вспоминалась скорость, с которой мы побежали обратно в город Гринт — как-никак наиболее близкое от нас место, где можно было позаботится о девчонке, да к тому же появилось несколько вопросов к самому работодателю. Встреченные нами по дороге люди провожали нашу компанию лишь любопытными взглядами, да и были это в основном крестьяне со своими телегами.
— Слышь мужик, не подвезешь нас до города? — спросил Ар, тормознув и сразу вкладывая в ладонь немолодого крестьянина два медика, все-таки бегать на своих двоих по всей округе нам троим уже порядком надоело, а так — хоть и медленней, зато спокойней доедем.
Разглядев странную компанию со следами на одежде, явно указывающими на серьезную стычку и с явно раненой или больной на руках, грузный мужик в красной рубахе и в штанах из дерюги, махнув на телегу, спокойно пробасил:
— Лады, залезайте, — быстро спрятав оплату, сказал мужик, — Разбойнички попались, верно? Последнее время совсем уж окаянные замучили, даже, воноть, простым путничкам дорогу пройти не додут, — возмущено покачивая головой, завел свой разговор 'таксист' на все-мировую проблему.
Ар пересел поближе к возчику и начал какой-то разговор на тему погоды, Тэль предпочел и вовсе продолжить просмотр своего утреннего сна, ну а мне осталось и дальше исполнять обязанности сиделки, присматривая за больной. Таким составом мы и добрались обратно до Гринта, и, попрощавшись наконец с разговорчивым мужиком, с ходу направились к входу в сам город.
— Ар, я постоянно удивляюсь, где ты деньги находишь? — задался я вопросом, когда орк уже внес оплату за две гостиничные комнаты.
— У зомбаков когда уходил, приметил пару кошелей, — подсчитывая оставшиеся гроши ответил он, — правда, жаль что там только серебро и было. Надо будет кому-то с тем торгашом пойти переговорить, а я пока с трактирщиком пообщаюсь, чтоб лекаря позвал. Сходишь? Думаю, к тому времени, как придешь, по поводу девчонки волноваться уже не надо будет.
Дело действительно нужное, да и тех девяти серебрушек нам точно надолго не хватит, так что пришлось направиться в отделение гильдии и спросить, можно ли пообщаться с этим Битратиусом для решения нашего денежного вопроса, в крайнем случаи можно будет и НЗ распотрошить.
До гильдейской резиденции я добрался довольно быстро, опознал нужное здание еще быстрее — единственное трехэтажное поместье, обзывать это простыми названием типа дом обыкновенный — сложно, да к тому же еще и в нижнем городе. Если не считать казарм, которых ни с чем не спутаешь ни в одном из миров, самое высокое строение. Войдя внутрь, невольно подивился наличествующей роскоши: 'А нехило они тут устроились!' Большие окна, прикрытые пышными шторами, мягкие ковры и удобные диваны, а в дальнем углу стол с секретарем. Все как в наших банках или бизнес-центрах. Клерк за столом, посмотрев на меня и оценив скорее как просто рабочего (а что вы думали, нам ведь и подраться недавно пришлось, а запасной одежды у меня не было), скептически хмыкнул и вновь уставился в какую-то бумажку. Меня это немного задело.
— Я к господину Битратиусу, по поводу контракта об уничтожении нежити на Тракте, хотелось бы обговорить завершение работы, — спокойно подойдя к мужчине, отвечающему здесь за бумаги. 'А ведь он, маг хоть и очень слабый' — с запозданием подметил я, и теперь несколько пристальней его рассмотрел. Темно фиолетовая мантия с рунной вязью на рукавах, пара амулетных колец на одной руке, два из которых были явно боевыми, на другой — скорей всего магическая печать.
— Его сейчас пока нет, думаю, он будет завтра, если желаете я могу передать ваши слова, — бесцветным монотонным голосом ответил мужчина.
— Да, передайте, что мы будем ждать его в таверне 'У Камина'.
— Я передам, — все таким же тоном произнес секретарь и снова уткнулся в свои бумаги.
'Ну и фиг с тобой! Даже не представился, совсем ожирели тут!'
Возвращаться пришлось в плохом настроении, всю дорогу кипя от негодования после такого приема. Хорошо хоть одна хорошая новость была, наша раненая наконец-то очнулась и вроде может даже говорить, правда, лекарь сейчас пускать нас к ней отказался, объясняя свои действия тем, что ей лучше хотя бы до утра полежать в одиночестве и спокойствии. Денег как не странно для такого случая заплатить пришлось всего один гномий золотой. Правда требовалась прикупить набор травяных настоев для укрепления ауры, причем и для нас они вполне сгодились бы. На мое мнение с таким серьезным повреждением ауры можно брать намного больше.
— Ну, может мне теперь лучше спросить, откуда деньги взялись? — скептически поднял бровь орк, наблюдая затем как я расплачиваюсь с лекарем.
— У меня от гномов немного золотишко есть. Но тратить его совершенно не хотелось, не верится мне, что всю его стоимость оценят. — пожал я плечами.
— И правильно. С ними лучше только в банк ходить.
* * *
Утро 12 день месяца Белых Лун(*)
'Утро красит день, но не настроение', — печально констатировала наша компания, разглядывая последнею мелочь. Золото было решено хранить на более необходимые вещи, скажем как на те, что происходили вчера.
— Приплыли, — высказал вслух свое отношение к данной ситуации, — хорошо, что этот Битратиус обещал к обеду подойти. Может, удастся с него дополнительную оплату по контракту вытребовать?
— Мечтать не вредно, — также печально констатировал орк, — Торгаши — не такой народ, чтоб так легко расставаться со своими деньгами, а уж тем более с золотом.
Единственным плюсом на сегодняшний день, выбивающимся из общего минусового положения дел, можно считать только то, что мы наконец-то узнали истинную историю того, что происходило в замке некроманта и как все это началось...
Я присел на краешек стула в комнате, что сейчас занимала Риуне, а именно так представилось девчонка, которую мы спасли из проклятого замка. Представились мы довольно просто. Проведав ее утром и застав уже не спящей, я позвал друзей. Она вяло поблагодарила нас за свое спасение и назвала свое имя, ну а мы тоже друг за другом представились.
— Почему только Риуне? — вопросительно спросил Тэль.
— Потому что я являюсь изгнанницей своего народа, — тихо и почти механически произнесла спрашиваемая, — Когда меня изгнали, мне были отрублены крылья...
— За что?! — возмущенно вопросил все тот же нарушитель тишины и порядка, за что немедленно получил двойной подзатыльник от меня с Аром, 'Вот идиот, нашел, о чем спрашивать, она ведь чуть не плачет!' — наши взгляды очень красноречиво показали, какие воспитательные работы ждут ушастого в недалеком будущем.
— За то, что я обладаю даром некромантии, — все также бесцветно ответила на вопрос Риуне.
Вот такие пирожки с котятами! Теперь ведь всю вину могут на нее скинуть, хотя вполне возможно с нее все это и началось. Наши подозрительные взгляды заставили девушку сжаться, но, непроизвольно закрыв глаза и почти прокусив нижнюю губу, она продолжила свой рассказ...
— Когда я пришла в тот замок, там не было нежити, я их сама подняла, — ситуация, однако. Но все равно я невольно восхитился талантом небесницы. Вот так, не имея наставника, на одной лишь интуиции проводить довольно сложные ритуалы — дело непростое, и даже если она и раздобыла какую-то тематическую литературу, основных проблем это не решает.
— Вначале я просто пыталась подчинить себе это проклятие. Потом где-то после месяца проживания в замке, я нашла старую библиотеку на нижнем ярусе, что подтвердило мои первоначальные догадки о бывшем хозяине того места, — эти слова заставили орка разочарованно вздохнуть, хомячья болезнь — это наше все. А меня наоборот напрячься, ведь там вполне могло находиться то самое 'зло'! — Почти не вылезая оттуда, я пыталась усвоить все, что попадало под руки, иногда это было очень трудно, многие из книг были в очень плохом состоянии, лишь немногие зачарованные сохранили свой первоначальный вид. Через некоторое время я наткнулась на один из массовых ритуалов, он должен был дать мне возможность подняться над своим проклятием, — хм, кажется, ей очень не нравится обладать даром некроманта, — Вначале все прошло удачно, я смогла поднять почти тридцать скелетов низшего уровня, но... Но все это оказалась бесполезным, поднятым оказался и гривок**. Уже через неделю, едва я заметила, что контроль над нежитью стал хуже, а некоторые из них и вовсе с помощью убийств подняли свой уровень, произошло нападение. Я надеялась, что уничтожив связь с проступью силы, я смогу убить их и, не раздумывая, кинулась наверх. Они защищали дверь. Первых скелетов я смела, но за дверью меня ждала другая ловушка, гривок атаковал меня, когда мне пришлось снизить силу щитов чтобы уничтожить проступь. Ну а дальше, наверное, пришли вы, — тихо закончила свой рассказ Риуне, грустно смотря на нас и ожидая приговора...
Девушка явно пребывала в тихом шоке, рассказ своей истории немного помог, но чувство вины от этого только усилилось. Да и мы после всего рассказанного ничего не сказали, мы просто не могли ничего путного сказать. Нам стоило решить, что предпринять дальше — да, нежить не убивала по ее приказу, но они были подняты ею, что многократно усложняет ситуацию, узнай правду те же стражи или наши наниматели.
— Слушай, может, стоило ее хоть немного приободрить? — почему-то смотря на меня, спросил Тэль, садясь напротив за нашим столом.
— Слушай, я тоже совсем не понимаю, что сейчас надо делать! Как ты сказал? можно было и приободрить, но тебе не кажется, что ей сейчас и без наших сочувствий тошно после всего, что на нее свалилось? — выразил я свое мнение по поводу данного вопроса, — Лучше подумай, что нам дальше делать, да и нанимателю что говорить будем?
— Не думаю что мы должны говорить ему о всем случившемся, да и девчонка была абсолютна правдива, могли хоть немного на нее в магическом зрении посмотреть, а не брови хмурить, — спокойно проговорил в ответ на мою триаду Ар.
Вот ведь я дурень! Ведь действительно, в ауре вполне можно заметить как человек (да и не только) пытается врать. Чтобы скрывать как свои чувства или те же намеренья нужно очень неплохо контролировать свое сознание или ауру и при ее состоянии про контроль вовсе молчать надо.
— А с этой ее историей все как раз и прояснилось. При сильном ритуале темный дух или кто там, в подвале спал, на краткий миг пробудился, попутно изменив гривока или переподчинил что больше похоже на правду. — почесав подбородок, Ар продолжил — Ну, а теперь будем решать, что нам делать и говорить ли всю правду.
— Правда не поможет, а вот сгустить обстановку нужно. Скажем, что там действительно был гривок, это, правда и его проверка эта сразу уловит. Дальше скажем, что все усугубила ситуацию проклятье некроманта и его дух. Нужно лишь сказать в этом моменте так, что даже разрушение тех руин всю эту ситуацию не решит и нужны опытные мастера своего дела.— выдал я идейку.— А про девчонку молчим, скажем, что ее нежить убить пыталась и все.
